象拔蚌是中國(guó)和日本多地食用的高級(jí)海鮮，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，食療效果顯著。但由于其生活于淺海的砂地或泥地，捕捉時(shí)需用壓縮機(jī)將海底砂粒吹開，再派潛水員拾取，費(fèi)人工、費(fèi)資源，價(jià)格也頗高。

近年來(lái)，我國(guó)多次在進(jìn)口的象拔蚌中檢出麻痹性貝類毒素（一種可導(dǎo)致嚴(yán)重疾病甚至死亡的毒素），為此我國(guó)也曾一度暫停來(lái)自華盛頓的象拔蚌進(jìn)口。為什么象拔蚌身上會(huì)有毒素呢？

海鮮里毒素致命

1987年11月，加拿大王子島的幾家醫(yī)院同時(shí)接到許多因食物中毒而上吐下瀉、頭痛不止的病號(hào)。一開始，醫(yī)生們并沒(méi)特別在意，只覺(jué)得他們是吃錯(cuò)了東西。可是很快，醫(yī)生們發(fā)現(xiàn)事情并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。

首先是類似的病號(hào)源源不斷地涌進(jìn)醫(yī)院，不過(guò)短短幾天，王子島的所有醫(yī)院就接診了150位病人。幾家醫(yī)院的專家進(jìn)行溝通后發(fā)現(xiàn)，這些病號(hào)不僅有食物中毒的情況，還有意識(shí)錯(cuò)亂、神志不清，甚至失憶、昏迷的癥狀，還有三人已經(jīng)因?yàn)檫@種疾病死亡。

最可怕的是，有許多病情嚴(yán)重的病號(hào)不約而同地出現(xiàn)失憶的情況。他們醒來(lái)后不認(rèn)識(shí)身邊的家人，不記得自己做了什么，有的甚至不記得自己是誰(shuí)。

醫(yī)生檢查發(fā)現(xiàn)病人的大腦并沒(méi)有受到外部損傷，也不像是故意裝傻。于是猜測(cè)可能是某種神經(jīng)毒素中毒，他們馬上把事情上報(bào)了衛(wèi)生部，衛(wèi)生部對(duì)此非常重視，立刻派出流行病學(xué)家團(tuán)隊(duì)對(duì)此事件展開調(diào)查。

調(diào)查團(tuán)隊(duì)了解到，這些人都在中毒的前一兩天吃了貝類食物。傳染病專家查爾斯·德蒙認(rèn)為，很有可能是貝類毒素造成了疾病的蔓延。但是到底是什么毒素呢？又是怎么產(chǎn)生的呢？

調(diào)查團(tuán)隊(duì)采集了貝類樣本，送往加拿大國(guó)立大西洋研究中心進(jìn)行生物測(cè)定和化學(xué)分析。經(jīng)專家們鑒定，在這些人吃的一種叫象拔蚌的貝類身上發(fā)現(xiàn)了一種強(qiáng)烈的神經(jīng)性毒素，因?yàn)榫邆渥屓硕虝菏浀膶傩?。后?lái)，學(xué)界給這種中毒取名為遺忘性貝類中毒。

這種毒素會(huì)使神經(jīng)細(xì)胞長(zhǎng)時(shí)間處在去極化的興奮狀態(tài)，能讓人頭暈眼花，頭疼且沒(méi)有方向感，中毒比較嚴(yán)重者會(huì)對(duì)中樞神經(jīng)系統(tǒng)海馬區(qū)和丘腦區(qū)造成損傷，導(dǎo)致記憶力喪失，后果是比較嚴(yán)重的。

在昂貴的頂級(jí)海鮮中發(fā)現(xiàn)了毒素，這個(gè)消息一度在全球引起恐慌。象拔蚌因此第一次走進(jìn)了大眾的視野。

人們經(jīng)過(guò)了解才知道，最初象拔蚌是一文不值、無(wú)人問(wèn)津的，除了一些物資貧乏的印第安原住民，其他人都認(rèn)為這種在泥里的大家伙并不好吃。直到1960年，美國(guó)吉伯特海軍潛水大師、高級(jí)潛水員羅伯特·謝茨奉命在普吉特海灣附近尋找一枚失效的測(cè)試魚雷，他跳進(jìn)海中后不久就發(fā)現(xiàn)面前有一大片棲息的象拔蚌群。

當(dāng)時(shí)，羅伯特和同時(shí)下水的戰(zhàn)友們都驚呆了。羅伯特到底有多震驚呢，他在日記中寫道：“我們望著那片斑駁的不知年歲的海床，無(wú)數(shù)扭曲的圓柱自下而上升起，這圓柱仿佛是某個(gè)難以名狀的龐然巨物伸出地面的毛發(fā)，又仿佛依自己的意識(shí)，正進(jìn)行某場(chǎng)儀式獻(xiàn)祭，我甚至能隱約聽到來(lái)自幽暗森林深處晦澀的喃喃低語(yǔ)。在被撕裂的氣泡升騰間，它們正以難以理解的姿勢(shì)詭異地伸展著。

在那些如叢林般的圓柱間，如同濃酸揮發(fā)時(shí)散發(fā)的白霧竟不知何時(shí)飄散起來(lái)，如有實(shí)質(zhì)般充斥了整片水域，它們仿佛章魚的觸手一般潛入我的眼睛和鼻腔，一股濃烈怪異的氣味正腐蝕著我的皮膚內(nèi)的每一寸血肉……”

羅伯特等人看到的其實(shí)是扎根于這片海床，將身體埋入泥土，只露出長(zhǎng)長(zhǎng)吸管的象拔蚌群。當(dāng)其他戰(zhàn)友還在震驚中時(shí)，羅伯特卻想起自己曾經(jīng)見過(guò)這種海貨。

羅伯特生活的華盛頓州，有一支印第安人部落，名為尼斯夸利部落。他在海床上看見的正是尼斯夸利部落原住民常常在海灘上挖來(lái)吃的貝類生物，被稱作“gweduc（深挖）”。

羅伯特覺(jué)得海床上象拔蚌的密度無(wú)比驚人，達(dá)到每平方英尺一只。他立刻挖出一只象拔蚌帶回岸上，并向生物學(xué)家報(bào)告了他的發(fā)現(xiàn)，這個(gè)發(fā)現(xiàn)也讓生物學(xué)家們大為震驚，因?yàn)樵缙谌藗円恢闭J(rèn)為象拔蚌只生活在潮間帶，誰(shuí)都沒(méi)想到海底竟然會(huì)有這么多象拔蚌。

華盛頓漁業(yè)部對(duì)此給予了肯定，自然資源部以象拔蚌被埋在泥里為由聲稱對(duì)其擁有所有權(quán)。不久后，自然資源部派人去調(diào)查這些象拔蚌的商業(yè)前景，結(jié)果沒(méi)人看好其商業(yè)發(fā)展。象拔蚌開發(fā)的計(jì)劃就被擱置了。

不過(guò)，羅伯特并不接受這個(gè)調(diào)查結(jié)果。

象拔蚌產(chǎn)業(yè)發(fā)展

1970年羅伯特退伍后，他對(duì)妻子瑪格麗特說(shuō)：“尼斯夸利部落的人們熱衷于吃這種貝類，可見它一定有市場(chǎng)，只要我們把它們撈上來(lái)，再到餐館逐一去推銷，一定能大賺一筆。”瑪格麗特贊同丈夫的想法，并和他一起多次下海捕撈象拔蚌。

夫妻二人花費(fèi)了幾個(gè)月的時(shí)間撈起了4021只象拔蚌。他們每天帶著象拔蚌向周邊的餐館推銷，但是收效甚微，根本沒(méi)有人愿意買。羅伯特非常郁悶：“為什么沒(méi)人買呢，明明尼斯夸利部落的人們很愛(ài)吃這種美食。”

瑪格麗特勸慰他：“也許是我們要價(jià)太高了，我們降價(jià)試試?！绷_伯特接受了瑪格麗特的提議，把象拔蚌的價(jià)格定在0.25美元一斤，但仍被餐館和食品市場(chǎng)拒之門外。

很多人勸他：“這東西除了原住民，沒(méi)人愛(ài)吃，你還是放棄吧?！弊罱K，羅伯特放棄了這項(xiàng)業(yè)務(wù)。不久后有人嘗試開了象拔蚌罐頭廠，但是罐頭廠還沒(méi)開滿半年就直接倒閉關(guān)門了。

美國(guó)經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)埃里克森還為漁業(yè)部撰寫了一份調(diào)查報(bào)告，報(bào)告里說(shuō)象拔蚌不是一項(xiàng)有利可圖的業(yè)務(wù)，毫無(wú)開發(fā)價(jià)值。但是有人依舊堅(jiān)持認(rèn)為象拔蚌會(huì)有廣闊的市場(chǎng)。這個(gè)人就是華盛頓國(guó)王蛤蜊公司的總裁布萊恩·霍奇森。

正當(dāng)所有人認(rèn)為象拔蚌在本地沒(méi)有市場(chǎng)而放棄發(fā)展此項(xiàng)事業(yè)時(shí)，布萊恩卻不以為然：“本地沒(méi)有市場(chǎng)，那去國(guó)外不就好了?？傆羞m合銷售這種貝類的地方。我相信它有廣闊的前景?！?/p>

布萊恩在所有人的質(zhì)疑聲中壟斷了華盛頓州的象拔蚌市場(chǎng)，在1970年到1972年之間捕撈了近20萬(wàn)只象拔蚌。他派出了幾隊(duì)商業(yè)小組，四處探尋適合象拔蚌銷售的市場(chǎng)。經(jīng)過(guò)調(diào)研后，他選中了日本。之所以選擇日本，是因?yàn)槿毡九腼兒ｕr的方式和美國(guó)完全不同。

雖然象拔蚌外形并不招人喜歡，煮久了又老又硬，在美國(guó)并不受歡迎。但當(dāng)它改頭換面，以刺身的形式出現(xiàn)在日本的時(shí)候，一切就都不同了。

布萊恩聯(lián)系了幾個(gè)做刺身的高檔餐館，為其免費(fèi)供應(yīng)象拔蚌，并把象拔蚌包裝成高檔刺身。象拔蚌刺身立刻受到了食客們的追捧。

有美食評(píng)論員稱：“一片片雪白凝脂，薄如蟬翼的未知食物被精美地?cái)[盤，夾起一片放在嘴里，唇齒間迸發(fā)出獨(dú)屬于海洋的味道，配合特制的醬油，一股極鮮極甜的味道順著味蕾直沖腦海……”

象拔蚌的銷售在日本得到了空前的成功。布萊恩又把目光放到了中國(guó)，20世紀(jì)80年代末，他再次派人前往香港調(diào)研象拔蚌的銷售可能性。這次，布萊恩又找到了適合中國(guó)的賣點(diǎn)。他敏銳地發(fā)現(xiàn)，中國(guó)人特別喜歡以“形”補(bǔ)“形”，只要宣傳象拔蚌是滋補(bǔ)圣品，就能引起食客們的興趣。

布萊恩的營(yíng)銷理念非常成功，當(dāng)象拔蚌以海鮮的形式進(jìn)入香港餐廳的時(shí)候，引起了轟動(dòng)，銷量也是像發(fā)了瘋似的成倍增長(zhǎng)。不久后這陣風(fēng)刮到了臺(tái)灣，商家都將象拔蚌當(dāng)成補(bǔ)品在銷售，并把它描述的神乎其神。

而且中國(guó)餐館還開發(fā)出了象拔蚌各種各樣的吃法，比如爆炒、火鍋、生鮮，再配以各種佐料，象拔蚌的口感大幅提升。在中國(guó)人的努力下，象拔蚌的名氣瞬間打開。眾多食客稱：“滿嘴都是太平洋的味道、滑爽、柔嫩，還有股甜滋滋的味道?！?/p>

得知象拔蚌在亞洲市場(chǎng)崛起，美國(guó)政府便派人來(lái)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)象拔蚌已經(jīng)成了亞洲人餐桌上的高級(jí)海鮮。而所有的象拔蚌幾乎都來(lái)自布萊恩的國(guó)王蛤蜊公司。

美國(guó)政府此時(shí)才知道，國(guó)王蛤蜊公司一直在非法捕撈象拔蚌，而且還在20世紀(jì)70年代向國(guó)家漁業(yè)部和自然資源部少報(bào)了捕撈蛤蜊的數(shù)量。

1990年，布萊恩因?yàn)榉欠ú稉葡蟀伟鰯?shù)百萬(wàn)噸而被捕。最終被判兩年監(jiān)禁，罰款35萬(wàn)美元，并被禁止從事華盛頓州的捕魚業(yè)。布萊恩推動(dòng)了象拔蚌產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，卻沒(méi)能繼續(xù)在這個(gè)行業(yè)前進(jìn)。

不過(guò)，象拔蚌確實(shí)如他預(yù)料的一樣成為頂級(jí)海鮮食材。到了1994年，象拔蚌已經(jīng)從原來(lái)的0.25美元一斤上升到4美元一斤。做象拔蚌的生意實(shí)在賺錢，美國(guó)捕撈象拔蚌的公司一直也滿足不了華人對(duì)象拔蚌的旺盛需求。巨大的利益讓人們鋌而走險(xiǎn)，偷獵、走私的戲碼，輪番上演。

象拔蚌走私不斷

1995年，華盛頓州統(tǒng)計(jì)了普吉特海灣未開采的成年象拔蚌，發(fā)現(xiàn)數(shù)量超過(guò)了4.87億只。華盛頓政府非常高興，但是他們很快發(fā)現(xiàn)，大量捕撈后象拔蚌的數(shù)量銳減。

此時(shí)人們才了解到象拔蚌的繁殖很慢，當(dāng)一片區(qū)域收獲之后，要等40年才可以再次收獲。如果無(wú)限制地挖下去，這種動(dòng)物很快就會(huì)滅絕。

為了保護(hù)象拔蚌，政府只好將象拔蚌的產(chǎn)地劃分成多個(gè)區(qū)域，然后進(jìn)行拍賣，出價(jià)高的企業(yè)可以獲得開采權(quán)，但擁有開采權(quán)也不代表可以無(wú)限收獲。象拔蚌的開采是有配額限制的，而且每收獲一斤產(chǎn)量，政府要收取3美元的額外費(fèi)用。

政府還要求在收獲的象拔蚌上必須打上標(biāo)簽，注明時(shí)間、地點(diǎn)、收獲人員等一系列信息。同時(shí)政府還派出軍隊(duì)不停地巡邏，以確保大家都遵守規(guī)則，就這樣北美象拔蚌變成了世界上管控最嚴(yán)格的漁業(yè)之一。即便如此，依然有人鋌而走險(xiǎn)非法捕撈象拔蚌。

象拔蚌的產(chǎn)量減少了，需求卻在不停增加，這使得象拔蚌的價(jià)格被進(jìn)一步抬高，加上后來(lái)又有新的資本進(jìn)行多輪炒作，野生象拔蚌的售價(jià)逐漸向天價(jià)邁進(jìn)。

2010年后，象拔蚌的價(jià)格已經(jīng)上漲到了15美元一斤。普通成年象拔蚌重達(dá)一斤到三斤，捕撈象拔蚌的潛水員，可以在幾小時(shí)內(nèi)就收獲數(shù)千美元。潛水員為了賺外快，往往會(huì)多捕一兩只象拔蚌，藏在船上，偷偷帶回岸上。

上岸后，潛水員將偷偷帶上來(lái)的象拔蚌送到附近的中餐館，并要求餐館用現(xiàn)金現(xiàn)場(chǎng)交易。

“這種現(xiàn)象幾乎在象拔蚌捕撈季的每一天都在進(jìn)行，雖然他們的交易量非常小，日積月累之下也是非常大的數(shù)額?！比A盛頓魚類和野生動(dòng)物部門領(lǐng)導(dǎo)研究的科學(xué)家鮑勃說(shuō)，“好在潛水員都是專業(yè)的捕撈人員，而且捕撈的都是小型的未成年的象拔蚌，捕撈區(qū)域也在政府規(guī)定的范圍之內(nèi)，所以這種螞蟻搬家式的象拔蚌非法交易對(duì)象拔蚌產(chǎn)業(yè)的破壞并不大。但是走私團(tuán)伙對(duì)象拔蚌的可持續(xù)捕撈的破壞性是巨大的?！?/p>

2013年，中國(guó)方面宣布將暫停來(lái)自華盛頓的象拔蚌進(jìn)口，期限為半年。原因是檢疫部門查出了有害毒素。華盛頓州聽到這個(gè)消息非常著急，因?yàn)樗麄?5%的象拔蚌是出口到中國(guó)，他們嚴(yán)重依賴中國(guó)市場(chǎng)。華盛頓州政府立刻安排科學(xué)研究團(tuán)隊(duì)調(diào)查這些毒素到底是哪里來(lái)的。

經(jīng)過(guò)科學(xué)家們的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，藻類富集時(shí)會(huì)產(chǎn)生一些毒素，象拔蚌主要以海水中的單細(xì)胞藻類為食，也可濾食海底沉積物或有機(jī)碎屑。象拔蚌通過(guò)濾食的方式，利用虹吸管吸入海水中的微小食物顆粒，這就造成了有害毒素在它們體內(nèi)聚集。

有害藻類形成，有時(shí)是因?yàn)楣I(yè)排放廢水所致，也有自然形成的概率，根本無(wú)法預(yù)測(cè)產(chǎn)生的時(shí)間、地點(diǎn)。政府和漁業(yè)機(jī)構(gòu)只能在有害藻類出現(xiàn)以后采取補(bǔ)救措施。

作為頂級(jí)海鮮，象拔蚌被捕撈上岸后，會(huì)經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的檢疫，一旦發(fā)現(xiàn)成品不合格就會(huì)直接銷毀。自文章開頭的王子島事故后，正常渠道上市的象拔蚌體內(nèi)根本不可能含有毒素。

華盛頓政府繼續(xù)調(diào)查帶毒象拔蚌的來(lái)源后發(fā)現(xiàn)，竟然有許多走私的象拔蚌。這類象拔蚌不會(huì)被檢疫，捕撈上岸后就會(huì)被貼上偽造的標(biāo)簽直接流向市場(chǎng)。

華盛頓政府要求警方盡快破獲象拔蚌走私案件。警方派出巡邏小隊(duì)對(duì)象拔蚌的捕撈地區(qū)進(jìn)行調(diào)查和暗訪。

巡邏小隊(duì)發(fā)現(xiàn)有一些海產(chǎn)捕撈公司，白天正常進(jìn)行象拔蚌捕撈作業(yè)，按照規(guī)定捕撈配額之內(nèi)的象拔蚌。一到晚上，捕撈船會(huì)回到白天捕撈象拔蚌的地方，從海里撈出幾大袋子?xùn)|西，然后又偷偷摸摸地離開了。

警察奧爾森說(shuō)：“我們使用雷達(dá)和夜視儀監(jiān)視是否有象拔蚌捕撈船在夜間進(jìn)行非法捕撈，晚上普吉特海灣上有很多船只進(jìn)行航行，但是它們一般不會(huì)闖入象拔蚌捕撈區(qū)。如果有一條船在夜間不按航線航行，直接進(jìn)入象拔蚌收獲點(diǎn)，而且船上不開燈的話，那多半是一條非法捕撈船。我們用這種方式抓到了許多非法捕撈船?！?/p>

經(jīng)過(guò)審訊，警方得知象拔蚌飛漲的價(jià)格，極大地刺激了美國(guó)象拔蚌在國(guó)際黑市中的交易。象拔蚌非法交易帶來(lái)的豐厚利潤(rùn)，進(jìn)一步刺激了走私團(tuán)伙，使其有足夠的資金擴(kuò)大經(jīng)營(yíng)規(guī)模，購(gòu)買相關(guān)捕撈設(shè)備。甚至一些黑幫團(tuán)伙也不再販毒，而是改行開始走私象拔蚌。

這些海產(chǎn)捕撈的漁船白天在海底捕撈遠(yuǎn)超配額數(shù)量的象拔蚌，然后將超過(guò)捕撈配額的象拔蚌藏在水底，等到夜深人靜的時(shí)候再偷偷將象拔蚌取走。甚至有的捕撈公司并沒(méi)有取得象拔蚌捕撈執(zhí)照和配額，而是以其他比較容易取得的廉價(jià)海底生物捕撈許可做掩護(hù)，偷偷捕撈象拔蚌。

這種方式的非法捕撈，無(wú)疑會(huì)對(duì)象拔蚌的可持續(xù)捕撈造成極大的損害，而且這些公司雇傭的潛水員本來(lái)就不專業(yè)，他們還會(huì)違規(guī)使用遠(yuǎn)超規(guī)定水壓的高壓水槍捕獲象拔蚌，高壓水槍會(huì)對(duì)海床造成破壞，讓許多海底生物無(wú)法生存。

此后，美國(guó)也采取了很多方法打擊象拔蚌非法交易，如加強(qiáng)夜間海岸巡邏、建立象拔蚌食品可追溯系統(tǒng)以及加強(qiáng)海關(guān)方面的審查等。2014年5月，中國(guó)解除象拔蚌的進(jìn)口禁令。象拔蚌又源源不斷地從普吉特海灣運(yùn)往中國(guó)，成為大家餐桌上的美食。

但是，還是有走私的象拔蚌流入市場(chǎng)，這也是一直會(huì)有象拔蚌被檢驗(yàn)出有毒素的原因。為了解決這些問(wèn)題，我國(guó)開始大力發(fā)展象拔蚌養(yǎng)殖，安徽、江西、江蘇等省象拔蚌產(chǎn)量迅速提高。有朝一日，這種頂級(jí)食材會(huì)以更低廉的價(jià)格進(jìn)入尋常百姓家。

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