王蕾

一

“咚鏘隆咚鏘，咚鏘隆咚鏘……”2023年2月21日晚上9時許，合肥大劇院歌劇廳，光影絢爛，由合肥市委宣傳部主辦的“合肥之春”2023非遺傳承·戲曲歌舞晚會已進入尾聲，最后一個節(jié)目，是肥西縣選送的蓮湘舞伴歌《看山看水看中國》。

隨著輕快悠揚的旋律，身著絢麗衣裙的大小舞者們踏著靈動而整齊的舞步，飾有彩綢的細長蓮湘棒在靈巧的雙手中翻飛、敲叩，敲出悅耳的韻律。一舞終了，臺下掌聲雷動。

這個節(jié)目共有20個成人演員、24名小演員，肥西縣蓮湘舞第二代“非遺”傳承人衛(wèi)國便是其中之一。自幼喜愛舞蹈的她，接觸蓮湘舞的第一天，就被這種傳統(tǒng)的民間藝術(shù)吸引住了，這一舞，就是將近30年。從舞蹈隊的成員之一到現(xiàn)在的主心骨，她不僅是蓮湘舞的傳承者，更是蓮湘舞變遷的見證者。

“我的老家在肥西縣山南鎮(zhèn)金牛鄉(xiāng)，愛人的老家在肥西縣柿樹崗鄉(xiāng)，從師范畢業(yè)后，我就跟隨愛人的腳步，來到肥西柿樹崗初級中學，成了一名數(shù)學老師，那是1994年。”衛(wèi)國說，不久，肥西縣舉辦了一個大型活動，鄉(xiāng)里準備排演一個蓮湘舞節(jié)目，需要10個舞者。聽說衛(wèi)國老師舞跳得很好，就邀請她加入。

那時候沒有音響，也沒有樂隊，組織者費了很大的勁才從民間尋摸了3個老藝人來教舞加伴奏，兩把二胡，一把笛子，撐起了全場。“那時候用的是單棍，動作來來去去就那么幾個，非常簡單，但跳起來活潑、喜慶，很受歡迎。舞蹈服是現(xiàn)扯布料去找裁縫做的；花邊、亮片什么的，都是另外買來，我們自己動手縫上的?！?/p>

之后一段時間，由于種種原因，蓮湘舞漸漸沉寂，衛(wèi)國看著衣柜里被冷落已久的舞衣，心里遺憾且惆悵。直到2008年，衛(wèi)國驚喜地接到一個通知，柿樹崗鄉(xiāng)民間業(yè)余藝術(shù)團正式成立了，邀請她任副團長，主要負責日常訓練以及大型活動的排練等。她毫不猶豫地答應了！原來，當時的柿樹崗鄉(xiāng)黨委政府意識到，如果再不及時挽救蓮湘舞這種民間藝術(shù)，它可能就真的失傳了！于是，政府牽頭成立了這個藝術(shù)團，團長由鄉(xiāng)文化站站長高世林擔任。

為了更好地傳承蓮湘舞，高世林等人在黃花村找到了一位87歲的老藝人，根據(jù)他的回憶，重新摸索、學習蓮湘舞的基本步法，然后，大家湊到一起一遍遍討論，如何在保持蓮湘舞傳統(tǒng)風味的同時進行創(chuàng)新，該如何編舞，如何調(diào)整伴奏，好讓它更平穩(wěn)流暢、易學易練。

為了掌握蓮湘舞的精髓，衛(wèi)國每天傍晚放學后，都會騎車去十幾里地外的老藝人家里，認真學習蓮湘舞的打法、蓮湘棒的制作，一學就是幾個鐘頭，手握棒，敲肩、打地、轉(zhuǎn)棒、踢棒……經(jīng)過多方請教，潛心研究，衛(wèi)國終于可以自由隨性地再現(xiàn)蓮湘舞剛?cè)嵯酀奈枳恕?/p>

“其實我不是舞蹈科班出身，只是自己從小喜歡唱啊跳的，在師范學校我就是‘超級大玩家，學與玩兩手抓，既是文娛積極分子，還是普通話推廣員呢！學校每周只有一節(jié)舞蹈課，我如饑似渴地學著，一節(jié)課也不愿缺?？赡芤驗樘貏e喜歡跳舞吧，我學起來總比別人快，經(jīng)常第一個學會，然后反過來教同學。”衛(wèi)國說。“學起來比別人快”這個特點，讓衛(wèi)國的身份從蓮湘舞練習者很快轉(zhuǎn)變?yōu)榻虒W者，也讓她在肥西蓮湘舞的非遺傳承和創(chuàng)新中發(fā)揮著舉足輕重的作用。

藝術(shù)團成員們多是農(nóng)村大姐，雖然對舞蹈有興趣，但未經(jīng)過正式的訓練，文化水平和理解能力也不夠理想，有時一個問題講了很多遍也摸不著頭腦。衛(wèi)國不厭其煩，忙前忙后，帶領(lǐng)大姐們從辨認音準、熟悉節(jié)奏開始，一個動作一個動作地示范，直到大家能流暢地完成一整段舞蹈。

功夫不負有心人，煥然一新的蓮湘舞深受大眾喜愛。藝術(shù)團成立不到一年，衛(wèi)國等人以計劃生育為主題創(chuàng)編的蓮湘舞就先后獲得肥西縣家庭才藝大賽特別獎和合肥市“農(nóng)運會”傳承項目一等獎。一時間，各種外出活動邀約紛至沓來，用衛(wèi)國的話說，“蓮湘舞一下子打出去了！”

2009年，蓮湘舞被列入肥西縣非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄；2022年，在安徽省人民政府公布的第六批省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目名錄中，蓮湘舞是唯一一項入選的傳統(tǒng)舞蹈。

二

衛(wèi)國說，蓮湘舞又稱“打蓮湘”“打連廂”“打花棍”“霸王鞭”等，在全國許多地方都存在，只是叫法不一。

在不同的民間傳說中，蓮湘或源于民間一段依附于祭祀的單人舞蹈，用于驅(qū)邪、攆鬼、祈求安康；或因紀念西楚霸王項羽而來；或由明太祖朱元璋和其兩個好友在放牛時創(chuàng)編；在肥西地區(qū)的傳說中，蓮湘則起源于舊時的民間乞討。所謂“蓮湘”，說白了，其實就是過去流浪者、乞討者手中的打狗棍。在乞討過程中，有的乞討者為了消除寂寞或者取悅于施舍者，便利用手中的棍子，“舞之蹈之”，帶有賣藝性質(zhì)，后來逐漸演變成邊乞討邊表演的“打蓮湘”。民間把賣唱乞討稱為“文乞”，邊打蓮湘邊乞討稱為“武乞”。

蓮湘舞歷史悠久，源遠流長。最早可追溯到公元前，荀子《成相》篇里提到過為說唱配樂的樂器“相”?！跋唷笔且环N竹筒或鞭狀樂器，有人考證它最早可能源自一種農(nóng)具；“相”也被盲人用于輔助行路。清代毛奇齡的《西河詞話》中記載：“金作清樂，仿遼時大樂之制，有名連廂詞者，帶唱帶演，以司唱一人，琵琶、笙、笛各一人，列坐唱詞”“此人至今謂之連廂，亦曰打連廂”。清代乾隆年間進士李聲振的《百戲竹枝詞》中有詩云：“窄樣春衫稱細腰，蔚藍首帕髻云飄；霸王鞭舞金錢落，惱亂徐州疊斷橋?！痹娕宰⒃唬骸靶炫婕繈D，以竹鞭綴金錢，擊之節(jié)歌，其曲名《疊斷橋》，甚動聽……”按此推算，蓮湘舞至少已有300年歷史。

不同地方的蓮湘舞，有著不同的特點：望江、肥西等地的蓮湘舞剛?cè)嵯酀?、?jié)奏明快；蘇州的“打蓮湘”有小橋流水的清新婉約；山西等地的“霸王鞭”則是一水的男性舞者，動作剛勁，威武雄壯……

蓮湘棒通常是一根三尺左右、比拇指粗點的竹竿，將其兩端刻出槽子，插上銷子，串上銅錢、金屬圈或鈴鐺，橫豎間隔，兩端系紅綢帶或繡球，敲擊時便會發(fā)出清脆的“嚓嚓”聲。表演時以蓮湘棒敲打肩、臂、胸、背、手、腳、腿，可作舞、打、跳、躍、蹲、站、行的連續(xù)動作。可一人獨打，也能群舞，配合用當?shù)胤窖匝莩拿窀栊≌{(diào)，且歌且舞，有著濃厚的鄉(xiāng)野風味。

“最早的蓮湘棒都是單棒，后來發(fā)展為雙棒，可以打出更復雜、優(yōu)美的花樣?！毙l(wèi)老師拿起一根蓮湘棒介紹，雙棒比單棒短，一般在70厘米左右，給兒童用的還會更短一些?！半p棍花樣多，節(jié)奏歡快，適合孩子們；而單棍節(jié)奏較慢，更適合中老年人。”

隨著時代的變遷，蓮湘舞的社會功用也在發(fā)生著變化?，F(xiàn)在每逢節(jié)慶日，人們都會用“打蓮湘”來表達自己的喜悅心情；而蓮湘棒不停擊打著身體的各個部位和穴道，可以達到舒筋活血的功效，也為全民健身活動增加了新的項目。

因為堅持跳蓮湘舞的緣故，衛(wèi)國氣色紅潤，身材勻稱，看上去比實際年齡年輕得多，“我今年虛歲51了，這個‘高那個‘高都沒有。”衛(wèi)老師風趣地說。

三

三十年來，衛(wèi)國幾乎所有的課余時間都交給了蓮湘舞：學習借鑒優(yōu)秀的舞蹈，融入蓮湘舞之中，創(chuàng)編舞蹈動作，拍示范視頻、教舞、排練、參加比賽……她的學員遍及附近各個鄉(xiāng)村，小到六七歲，最大的有70多歲。

“剛開始那些年很辛苦，孩子還小不能沒人照顧，每天都是一放學，我就接了孩子去排練現(xiàn)場。隊員們也都帶著孩子，三四歲到七八歲不等。大人練的時候，孩子們就在旁邊玩，正是淘氣的年紀，經(jīng)常干出停電時打翻煤油燈這類的事。”衛(wèi)國說，有一回隊員們在廣播站錄節(jié)目，一錄好幾個小時，現(xiàn)場要求關(guān)掉手機。很多人由于沒經(jīng)驗，事先忘了跟家里講。結(jié)果到了天黑時，家里人發(fā)現(xiàn)女人、孩子一個都沒回來，電話也怎么都打不通，一時間心慌意亂，到處尋找、打聽，人仰馬翻，鬧了好大一場烏龍。

在學校教學，衛(wèi)國以認真嚴格出名；在蓮湘舞的傳承中，她同樣秉承了這一風格。有的農(nóng)村大姐性格散漫，讓她們自己練舞，她們就偷懶，在隊伍里瞎混，遠遠看到衛(wèi)國走過來了，不由得一激靈：“喲！衛(wèi)老師來了，趕緊動起來！”衛(wèi)國的同事們開玩笑講她：“你‘熊大姐們跟‘熊俠們（合肥方言，指小孩）一樣！”

衛(wèi)國有個外號——“活體錄音機”，她一邊做蓮湘舞的動作示范，一邊可以根據(jù)需要隨時哼出任意節(jié)奏，并隨時停止，比錄音機還好使。排《斗牛舞》時，整支隊伍共30人，因為只有音樂沒有歌詞，很多大姐表示聽不懂。衛(wèi)國就把動作分解開來，“1、2、3、4”喊著教大姐們練。舞蹈共分3段，先后變換了11個隊形，“有的人方向感差，轉(zhuǎn)一圈回來就找不到自己的位置了！”衛(wèi)國提起來就忍俊不禁。于是她把11個隊形全都在紙上畫出來，讓大姐們對號入座。一個月的“魔鬼訓練”結(jié)束后，她帶著這支隊伍參加2015年肥西第三屆廣場舞大賽，一舉拿下一等獎，連競爭對手都忍不住為她們熱烈鼓掌。

在衛(wèi)國多年如一日的影響和帶動下，柿樹崗鄉(xiāng)形成了濃厚的蓮湘舞傳承氛圍。天氣晴朗的傍晚，如果你路過城鄉(xiāng)的大小廣場，常會看到人們手持蓮湘棒翩翩起舞，有單人的，有成群結(jié)隊的，亦有以家庭為單位的。尤其值得一提的是，2011年，蓮湘舞被引入肥西中小學校及少年宮，針對少兒編排的蓮湘舞和蓮湘操，成了校園體育活動的一大亮點。每到課間時間，幾百名學生齊做蓮湘操《我是幸福蓮湘娃》，動作整齊劃一，場面蔚為壯觀。

2023年6月26日，在江蘇省昆山市張浦鎮(zhèn)舉辦的“張浦杯”長三角蓮湘舞邀請賽中，由衛(wèi)國帶隊表演的《再創(chuàng)柿樹新輝煌》節(jié)目，以千變?nèi)f化的舞蹈動作和別具地域特色的舞美效果在15支隊伍里脫穎而出，榮獲“最佳傳承展示獎”。

高興之余，衛(wèi)國心頭卻涌出了更多的憂慮：“張浦鎮(zhèn)的蓮湘舞比我們這邊的更系統(tǒng)、更成熟，推廣得也更好，半人高的孩子就能打蓮湘，還有專門的藝術(shù)學院，參演者中就有藝術(shù)學院的學生，從舞蹈動作到音樂都令人耳目一新。這么多年來，我們的蓮湘舞不停在嘗試創(chuàng)新，但效果并不盡如人意，好像到了一個瓶頸期！”然而生性樂觀的她很快找到了辦法，“一方面我們需要多抓住機會出去學習，總結(jié)經(jīng)驗；另一方面，用心培養(yǎng)更多的青少年傳承人，希望她們中能夠出一些優(yōu)秀的創(chuàng)新人才，給蓮湘舞帶來一個更輝煌燦爛的未來！”