一臺器械植入手術(shù)、一個(gè)體外電極開關(guān)，就能讓一名深陷抑郁的成年人從中脫身……不久之前，罹患抑郁癥多年的吳某在上海某醫(yī)院獲得新生。通過參與該醫(yī)院“腦機(jī)接口治療難治性抑郁癥”的臨床研究項(xiàng)目，他不僅恢復(fù)了與陌生人進(jìn)行正常社交的基本能力，還能在溝通中與人開玩笑。說到高興處，吳某甚至還會哼兩句歌來表達(dá)自己的輕松快活，幾乎讓人忘記他是一名抑郁癥患者。

這一臨床研究成果讓許多抑郁癥患者看到了治愈的希望。類似腦機(jī)接口這種，使得人體與機(jī)器伴生的前沿科技，會是人類血肉之軀的未來嗎？

腦機(jī)接口：從治療抑郁癥到“數(shù)字永生”

所謂腦機(jī)接口，顧名思義，它的一端連著人類大腦，另一端連著計(jì)算機(jī)或其他機(jī)械設(shè)備，兩邊通過電流傳遞的信息完成交互——這項(xiàng)技術(shù)擺脫了大腦中樞對人體外周神經(jīng)和肌肉系統(tǒng)的依賴，直接與外部設(shè)備建立起信息交流。

吳某所使用的治療設(shè)備，是通過兩條柔性電極，穿過大腦前側(cè)的神經(jīng)核團(tuán)，連接至神經(jīng)調(diào)控裝置——腦起搏器。當(dāng)設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)，腦起搏器的電流會通過大腦神經(jīng)并給出足夠的刺激，就像為大腦直接注入正能量，讓患者得以抵抗抑郁癥帶來的負(fù)能量。

在臨床應(yīng)用中幫助患者恢復(fù)正常身體功能，將是腦機(jī)接口未來的主要應(yīng)用場景。埃隆·馬斯克旗下的公司“神經(jīng)連接”（Neuralink）早已致力于相關(guān)領(lǐng)域研究。他們已在嘗試招募漸凍癥患者參與腦機(jī)接口的芯片移植手術(shù)——取下患者的一塊頭骨，在其大腦內(nèi)植入芯片，并將神經(jīng)意識注入，以恢復(fù)其正?；顒?dòng)能力。

不過對埃隆·馬斯克而言，腦機(jī)接口能發(fā)揮的作用遠(yuǎn)不止于此，他對其未來充滿憧憬——將人類的意識經(jīng)過信息化處理之后，再上傳至數(shù)據(jù)庫，以實(shí)現(xiàn)另一種意義上的永生。這就類似于電影《流浪地球2》中的圖丫丫那樣，成為不會衰老的數(shù)字生命。

機(jī)械義肢：讓軀體的遺憾重歸圓滿

無論是在患者大腦里裝芯片，還是把人類意識上傳到數(shù)據(jù)庫，聽起來都有著濃烈的科幻感。但在最前沿的科研領(lǐng)域，高精尖的醫(yī)療器械與人類身體伴生，早就不是什么新鮮事了。

以機(jī)械義肢為例，早在“二戰(zhàn)”時(shí)期，它就被廣泛應(yīng)用于解決截肢士兵的肢體功能修復(fù)問題——其中最常見的上肢截?cái)嗪拖轮睋p等情況，都能通過機(jī)械義肢的輔助，恢復(fù)肢體的基本功能。

隨著科技的不斷發(fā)展，現(xiàn)代的機(jī)械義肢在材料、工藝、造型和功能上，都取得了長足的進(jìn)步，幾乎能做到每根手指和每個(gè)關(guān)節(jié)的精細(xì)化控制，甚至能夠彈鋼琴。這也讓配備義肢的殘疾人得以回歸正常的生活。在第4屆亞殘運(yùn)會開幕式點(diǎn)火儀式上，擔(dān)任火炬手的中國代表團(tuán)游泳運(yùn)動(dòng)員徐佳玲，就是用一只強(qiáng)腦科技公司出品的智能仿生手高舉火炬，點(diǎn)燃了亞殘運(yùn)會的主火炬。

機(jī)械義體：可以延續(xù)生命的人造奇跡

機(jī)械義肢從仿生學(xué)原理上來說，是人類四肢的延伸。那么位于人身體內(nèi)部的五臟六腑，是不是也能和機(jī)器伴生呢？

答案顯然是肯定的。

王某曾因患病導(dǎo)致嚴(yán)重的心力衰竭，生命危在旦夕。在醫(yī)生的建議下，他選擇更換由中國自主研發(fā)的磁懸浮人工心臟——這顆由機(jī)器制造的心臟，出色地承擔(dān)起推動(dòng)他體內(nèi)血液循環(huán)的使命。

在生活中，王某無論怎樣轉(zhuǎn)動(dòng)身體，人工心臟都能保持在同一個(gè)角度旋轉(zhuǎn)，向各器官穩(wěn)定泵血。手術(shù)之后，別人全然看不出他曾經(jīng)是一個(gè)心力衰竭的病人。目前，他仍舊保持著良好的生活習(xí)慣，每隔幾天騎行15公里。人工心臟給他提供了源源不斷的生命動(dòng)力，成為他最忠實(shí)的運(yùn)動(dòng)伙伴。

數(shù)字生命：與機(jī)械伴生，再飛升

大腦神經(jīng)元是生物指令的原點(diǎn)，CPU是電腦的中樞——目前，幾乎所有生物醫(yī)療領(lǐng)域的仿生機(jī)械，都預(yù)留了腦機(jī)接口。在很多科學(xué)家的預(yù)期中，未來的人類將通過腦機(jī)接口操控身體內(nèi)外的機(jī)械元件。血肉之軀中的那些孱弱甚至衰竭的原生器官，都將可以被機(jī)械義體替代。與機(jī)械伴生的人類，能獲得更健碩的身體、更靈敏的大腦和更長久的生命。

然而，還有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，與機(jī)械伴生的人類只會加大對自然資源的消耗，恒久的生命也無法固守在物質(zhì)層面。所以，意識上傳和數(shù)字生命等理念得到推崇，即讓精神飛升，從而實(shí)現(xiàn)永生。元宇宙便可算作此理念具象化的方式之一。

不過目前，一切還言之過早?；蛟S，在未來社會中，將會存在彼此互補(bǔ)的兩種生活場景。

（知否摘自《課堂內(nèi)外·科學(xué)少年》2024年第1期，Raven圖）