離子認為他是他們家人當中最早發(fā)現(xiàn)那只小動物的。那天是個梅雨天，家里的人情緒都不高。離子在廚房里洗碗，他感到腳下的泥巴地面溜溜滑滑的。終于將那一大堆碗碟洗完了。他揩干了手，將廚房門打開。外面是他家的后院，土里面種了很多他愛吃的小蔥。離子用懶洋洋的目光將后院這一大片小蔥掃了一遍。忽然，他覺得有些異樣：菜地旁邊的空地上有個東西在動。

離子打著雨傘朝那一點淺棕色的東西走過去。走到面前，他發(fā)現(xiàn)那是一塊從地上長出來的圓圓的石頭。雖說是石頭，但它的形狀確實像一只不知名的動物的上半身。而且離子記得，剛才這塊彩色花崗巖是真的在動。離子蹲下來，用手去摸這個東西的眼睛，它的確有兩只硬邦邦的眼睛。他心里想，也許剛才看花了眼？

“離子，你在干什么？”爹爹叫他了。

“這里有一個東西！”離子大聲說。

爹爹撐著傘過來了?！拔乙鲩T了，你守好家。最近小偷很多?！闭f著話他也蹲下來了，“這塊石頭啊，是你舅舅送來的，他喜歡搗弄這些東西。”

離子再看石頭，發(fā)現(xiàn)那上面的眼睛和嘴都已經(jīng)消失了，它成了普通的石頭。

“守好家?！钡謴娬{(diào)了一句。

他站起身，走出門去了。

離子仍然蹲在那里，他想起了舅舅。舅舅是山里的樵夫，住在山間的木屋里，很少下山來。他在過年時下山來到離子家時，常給離子帶一些不知道有什么用處的禮物：比如奇形怪狀的木疙瘩啦，比如拿在手里嗡嗡作響的小隕石啦，比如大得反常的蟬蛻啦，等等。離子將這些禮物都收在自己的小柜子里面了。那么這一次，這塊有眼睛和嘴，很可能還會動的花崗巖石頭，也是舅舅的禮物嗎？

離子去廚房里拿了一個小煤耙子出來，他想看看這塊石頭埋得有多深。他挨著石頭挖下去，挖下去，挖了好一會兒，堆起了一大堆泥土，但沒有成效。這塊石頭仿佛是從很深的深處長上來的。而且它并不是越到下面體積越大，而是有點兒像一根柱子。一個念頭從離子腦海里冒出來：莫非它是天上掉下來的柱形隕石？但爹爹為什么說它是舅舅送來的客人？離子用煤耙子用力敲了一下它，它紋絲不動，可見根基之深。

離子將挖開的泥土重新掩埋好，忙乎了好久。這時他的全身都被雨淋濕了。臨走前他又摸了摸石頭上原先有眼珠的地方，他的手指感到了動物眼珠的轉(zhuǎn)動，這令他受了不小的驚嚇。他湊近去看，先前的眼珠還是沒恢復。他心里想，有可能是自己出現(xiàn)幻覺了。

兩天后，離子確定自己真的發(fā)現(xiàn)那塊石頭是一只小動物了。當時出著太陽，他剛一開廚房門，就看見它在動。它還伸出了兩只爪子呢。它似乎要跳出泥土，但它的下半身仍是紋絲不動的石塊。離子蹲在那里，撫摸著它的光滑的皮毛，他同那兩只賊亮的深紅色圓眼珠對視著。這是離子從未見過的動物，它的爪子十分鋒利，離子的手背被它抓出了幾條血痕。離子從屋里拿來了小塊豬肉放在它面前，它連瞧都不瞧。離子恍然大悟：它連排泄器官都沒有，怎么能吃東西？它不怕太陽曬，它的兩眼直勾勾地看著烈日。離子心里想：我有寵物了！他感到歡欣鼓舞。過了一會兒，小動物又還原成了先前的花崗巖石頭。離子現(xiàn)在將它看作自己一個人的寵物了。

當一家人坐在桌旁吃飯時，爹爹冷不防對離子說：“談?wù)勀隳菈K石頭吧?！?/p>

離子不愿開口，他低下頭扒飯。他聽見兩個弟弟在竊笑，他們顯然是在笑他。為什么呢？他們見過他的寵物了嗎？還是只見過那石頭？

“離子真高傲?！钡终f，“你今后的路不會平坦。”

那天晚上離子睡不著，因為他一直聽見弟弟們在隔壁談?wù)撽P(guān)于他的什么事。談話的內(nèi)容聽不清，但隔一會兒就冒出“離子”這個名字。離子覺得，兩個弟弟已經(jīng)觀察過那塊石頭了，他們當然是在談?wù)撨@件事。不知為什么，離子相信只有他自己見過寵物，而爹爹和弟弟們則只是見過石頭。弟弟們可能是在笑他對一塊石頭如此牽掛。想到這里，離子便伸出手，就著昏暗的燈光察看手背上那幾條血痕——這是寵物存在的證據(jù)。啊，那兩只眼睛！他給他的寵物想出了一個名字：巴巴。他覺得這個名字很響亮。它到底是從天上落下的隕石，還是舅舅送來的禮物？巴巴的下半身有多么長？通到哪里？離子想得入了迷。夜已深，弟弟們睡著了。離子偷偷地溜出臥房來到了后院。

他在月光下辨認著那塊石頭。多么奇怪，石頭不見了，只留下一個黑黝黝的深洞。離子起先將手伸進洞內(nèi)抓了幾下，感到里面什么也沒有，但似乎涌出微微的涼風。離子不甘心，他伏在地面，將整個手臂都伸進那圓洞。他探不到洞底，只能感覺到涌出來的風。風還發(fā)出“咝咝”的好聽的聲音。也許這個洞是無底洞？那么露出地面的巴巴和同它的身子連接的花崗巖圓柱又是怎么回事？這時洞里又旋上來一陣涼風，離子全身都起雞皮疙瘩了。他縮回了他的手臂。一個聲音在附近響了起來。

“這是它的家?！?/p>

“它的家在我的家里?！彪x子忍不住接著那人說。

可是離子看不見說話的人，只感覺得到他的氣息。

“這可是一件巧事?！?/p>

那人說了這一句就不吭聲了。

過了好一會兒，那人還是不說話，現(xiàn)在離子已經(jīng)感覺不到他的氣息了，很可能他已經(jīng)走掉了。離子有點失落。晴空里忽然響起了雷聲，天變黑了，小雨落下來了。離子只好回屋里去。今夜的變故是他沒料到的。難道巴巴真的搬走了？那人不是說這里是它的家嗎？

離子躺在床上心里七上八下的。當他昏昏入睡之際，眼前就出現(xiàn)了擎天柱。那柱子正是從巴巴所在的洞里伸出來的，一直通到天庭。離子抱住那根柱子往上爬?？墒桥懒艘魂囉趾ε缕饋?，他擔心自己回不到地面了。于是又趕緊溜下來。他剛一下來柱子就嗖的一聲縮回了那個洞里。離子看見留在地面的那一截石頭仍是巴巴的形狀。他感到自己放下心來了，就進入了更深的夢境。

開剛亮離子就起來了，外面又下雨了，是瓢潑大雨。他撐著傘站在后院，口里呼喚著：“巴巴，巴巴……”他看見半截身子的巴巴被雨淋得透濕，垂著頭，耷拉著耳朵。他湊近去摸了摸它。它好像只剩下了一張皮似的，身體里完全沒有骨肉了，兩只眼睛也閉著。難道它已經(jīng)死了？可它的身體下部是花崗巖，花崗巖是不會死的啊——離子于絕望中想到了這一點?！斑@只是暫時現(xiàn)象。”他在心里說。

離子回到了廚房幫爹爹燒火。

“有些事不需要心心念念地想著。車到山前必有路?！钡f。

“您是指寵物的事嗎？”離子問。

“也許吧。但不只是這事，好多事都這樣?！?/p>

聽爹爹這樣一說，離子就振奮起來了。爹爹應(yīng)該是明白就里的啊。他向爹爹提出讓他去舅舅家拿砍刀，那是舅舅為他準備的。

“好，快去快回。你一走，這里的一切都會就緒?！钡f這話時眼神恍惚。

離子一出門雨又停了。他歡快地在那條路上走，心中充滿了期待。他記起出門前還去看了一下巴巴，那時它并沒有活過來。當時他心里想，巴巴的希望應(yīng)該是在舅舅那邊吧，它到底是不是舅舅送來的？多年里頭，離子很想從舅舅那里打聽一些大山里頭的事，但舅舅總是守口如瓶，也不帶他進山。不知道是什么原因。他詢問過舅舅，舅舅說：“慢慢長大起來就好了，不要急?！爆F(xiàn)在他又靠近那座山了，離子覺得它大得無邊無際，他不敢一個人在里頭轉(zhuǎn)悠。他沿著熟悉的小路一會兒就到了舅舅的木屋。

舅舅還沒回來，廚房的灶上有燜紅薯，很香，離子拿了一個坐下來吃。

離子吃完紅薯就打開廚房的門想吹吹風?？裳矍暗木跋笞屗粤艘惑@。那口井的旁邊有三只小動物露出地面。離子說不出這些動物的名字，它們都是淺棕色的皮毛，紅色的圓眼珠，但相貌各不相同。離子湊近去看，就看到了同小動物們的身體聯(lián)結(jié)的下面的花崗巖圓柱。難道它們都是舅舅的杰作？這是一種多么神秘的工作啊。離子發(fā)現(xiàn)它們都不理睬他，它們的視線極難捕捉。但毫無疑問，它們都是活生生的。

離子一轉(zhuǎn)背，看見舅舅站在他身后。

“舅舅，它們是您種在這里的嗎？”

“不是，它們是從地里長出來的。”舅舅和藹地說。

“那得長多久？一定需要很多年吧？”

“嗯。有的可能需要一萬年?！?/p>

“現(xiàn)在我家后院里也有一只了。怎么回事呢？”離子迷惑了。

“因為離子惦記它啊。它知道了你的惦記，就一夜之間破土而出了?！?/p>

“真深奧，真深奧……”

“那，它們會不會死呢？”離子問了他最想問的問題。

“不會的。你放心。”

離子試探地伸出手，放在那只像小樹熊的動物的背上。不料它竟張開口發(fā)出像人聲般的笑聲，離子驚奇地倒退了兩步。

“它是人嗎？”離子問舅舅。

“很難說?！?/p>

舅舅讓離子跟他進屋，說是做了蘑菇燉雞給他吃。

雖然蘑菇燉雞特別好吃，但離子的心還是系著外面的那三只動物。他問舅舅那些花崗巖圓柱是不是在地下生長一萬年了。

“有的可能長了那么久了吧?！本司苏f，“我在夜里聽到過它們生長的聲音。”

離子想象著舅舅說的那種情境，在心里感嘆道：“多么美啊。為什么自己一次也沒聽到過？這就是差距啊。”他有點沮喪。沮喪之余又盼望舅舅透露更多山里的秘密，最好帶他去山里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。他忽然記起了爹爹讓他“快去快回”，看來他的愿望實現(xiàn)不了了。

兩人將小雞吃得干干凈凈，還喝了些米酒。后來舅舅拿著一杯米酒去到外面，將米酒順著那三根花崗巖圓柱澆下去。這時離子注意到三只小動物又變成了石頭。

“它們在喝萬物的精華?！本司诵呛堑卣f，“這就是生長的奧秘。”

離子撫摸著三塊一動不動的石頭，在心里說：“原來是這樣啊。我一回家就要讓我的巴巴吃好喝好?！?/p>

離子匆匆地同舅舅告辭了，他在心里擔憂，覺得他的寵物一定是餓壞了。舅舅知道他的心思，就送了一壺米酒給他，還鄭重地告訴他說：

“動物和人，都是巖石的同類?！?/p>

離子下山后沒走多遠，就被一個比他高大得多的男孩襲擊了。男孩將他擊倒在地，用一只腳踩著他的胸口說：

“想去綠塔？那可不是你去的地方！”

他撿起水壺，將水壺里的米酒一飲而盡。

“起來！”他命令離子。

離子慢慢地站起，從他手中接過水壺，心里沮喪不已。

因為男孩沒再為難他，離子就開步往回家的路上走。奇怪的是那男孩也跟在他身后走，并且一邊走一邊嘮嘮叨叨。

“綠塔是通往地底的，只有我一個人知道。你這小家伙跑到山里來，還帶著一壺米酒，是想搞賄賂吧？從前也有一個……你們白費力氣。那里有我守大門，你就死了心吧……沒人能過我這關(guān)?！?/p>

離子對他說的這些很感興趣，因為他提起了“地底”，那不就是長出花崗巖小動物的處所嗎？他希望這個男孩再透露一點什么?？墒撬f來說去的都是那幾句話。離子聽了之后僅知道有一個綠塔，好像是石頭砌的塔，那里是通往地底的門。這個男孩是綠塔的守衛(wèi)。離子心里不由得很羨慕他。

“你叫什么名字？”離子問他。

“我不告訴你。我告訴了你，你就會去打聽我。哼。”

離子快到家時回頭一望，那男孩已不見了。他沖到后院，看見他的兩個弟弟正圍著他的寵物逗弄。

巴巴又活過來了，顯得精神飽滿，它的皮毛在夕陽下發(fā)出好看的光澤。此刻它那圓圓的眼睛正冷峻地瞪著前方。

“有人在下面很深的處所給了它支援?！贝蟮苷f。

“你是怎么知道的？”離子問他。

“我可以聞到?！彼Ａ送Ｓ终f，“天底下的這類動物都是一家，它們都靠人的關(guān)照活下來?！?/p>

“你真聰明?！彪x子由衷地說。

大弟發(fā)出一聲冷笑，拖著小弟走開了。

離子感到很震驚。他一直以為巴巴是他一個人的寵物，沒想到弟弟對這種動物了解得比他更多，并且早就有了自己的看法。這是怎么回事？他們同住一個屋頂下，同吃一鍋飯，大弟是用什么方法觀察到那些黑暗區(qū)域的事情的？

這時他將目光投向巴巴，他覺得巴巴對于他的注視無動于衷，即使他蹲下來撫摸它的皮毛，它也紋絲不動?？磥硎撬粠樵傅貙⑺醋髯约旱膶櫸铮⒉毁I賬。

“巴巴啊，”離子不知不覺地訴說起來了，“我本來給你帶了米酒，可是半途被人搶去了。有什么辦法呢，我又打不過人家。我真是一點用都沒有……”

一訴說，離子就更加感到自己沒用，配不上巴巴。他怎能將它看作自己的寵物？它來自地心，它的能量不可理喻，它還能死過去又活過來。除了舅舅，可能還有很多人在關(guān)照它，很多他離子想都想不到的人，這些人散布在山間或河流中……

為了證明自己所說的事，他還拿出空水壺給巴巴看，讓它聞水壺口冒出的酒味。

但是巴巴依舊無動于衷。它好像要以自己的這種表情向他傳達什么。傳達什么呢？離子猜不出。也許大弟知道，大弟比他離子聰明多了。離子撫摸著巴巴，當他的手伸向花崗巖的那一段時，他一下子就感到了，花崗巖圓柱也是有生命的，它在一下一下地搏動，就好像里面有顆心臟一樣。他記起來當他問舅舅那個小動物是不是人時，舅舅的回答是：“很難說?！彪x子在震驚中站起來大聲說：

“什么都是可能的！”

他說了這句話之后心中的羞愧就消失了。這時他似乎聽見巴巴在像人一樣笑?？墒钱斔麥惤桶蜁r，卻看見它還是那種無動于衷的樣子。

好多天過去了，關(guān)于巴巴的事，離子和他的大弟之間還是沒有任何交流。離子感到大弟在避免這種談話，而且他也從不同離子一塊兒去看望巴巴。

巴巴還是有時呈現(xiàn)出動物的身形，有時又還原為石頭。離子注意到并無規(guī)律可循。當它變成類似樹熊的樣子時，離子感到它長大了一些，而且精神飽滿。是不是如大弟說的那樣，有舅舅一類人在關(guān)照它呢？

離子開始一有空就巡視附近的空地和菜園，希望找到一點這方面的跡象。然而他什么都沒發(fā)現(xiàn)：只有他家后院里有這樣一只地里長出的動物，其他地方都沒有。

離子嘗試著像舅舅一樣將一點點肉湯倒向巴巴身下的石柱。他的這個偷偷摸摸的舉動還是被大弟發(fā)現(xiàn)了。

“這是沒有用的?！贝蟮苷f，“你以為這個石柱就是我們看到的這一截嗎？哼，到處都有它！我又找到了一截。”

“在哪里？！”離子大吃一驚，問他。

“哪里都不在。到處都有。比如我們家的房子，你將地基挖開就會看到?！?/p>

“你帶我去看看你昨天發(fā)現(xiàn)的那一截吧?！彪x子懇求他。

“不行。不是我不帶你去，是因為我們一走到那圍墻下，它就消失了?！?/p>

“你的意思是，這地下到處是石柱？哈，你這家伙，現(xiàn)在快變成舅舅了啊?！?/p>

大弟吹著口哨進屋里去了。

離子坐在巴巴的旁邊發(fā)呆。忽然，他感到那石頭圓柱在顫動。他伸出手去摸它。沒錯，的確是在顫動。離子的思維進入了廣大的黑暗區(qū)域，他想象著這些石柱的形象。如果像大弟說的到處都有它們，它們又接連不斷地長出地面，那么，它們會不會慢慢占領(lǐng)人們的地盤？它們是很久以前就存在，還是現(xiàn)在才發(fā)展起來的異物？離子又回想舅舅對它們的態(tài)度，他感到舅舅對待它們就像對待家人一般。

他伏在地上，將耳朵湊近石柱去傾聽。他好像聽到了一些雜亂的聲音，那些聲音很快就令他睜不開眼了，于是他就呼呼大睡起來。

也不知睡了多久，他被爹爹踢醒了。他立刻跳了起來。

“痛心啊痛心?！钡f。

“爹爹是說我嗎？”離子懵里懵懂地問。

“還能是誰??！”爹爹怒吼道，“這個東西長出來，是為了讓你在它邊上睡覺的嗎？”

“我，我忍不住?！彪x子低聲說。

“忍不??？總不會比死還難受吧？啊？”

爹爹說完就氣急敗壞地走掉了。

離子垂頭喪氣地走進廚房，坐在矮凳上發(fā)呆。他覺得爹爹說得對，他的確是缺少意志力。他想起巴巴，他從未見過這小家伙打瞌睡。它那么專注于自己的事，不斷地從石柱進化為小動物，又從動物還原為石柱。如果它不專注的話，這種事可不是那么容易完成的啊。它從他家的菜地里長出來，日復一日地待在那里，它難道不覺得單調(diào)無聊？但看來它顯然完全沒有這種憂思。今天離子看見它的時候，它是多么生氣勃勃?。‰x子由此確定，它一點也不想換個地方待，它從這里長出來，就認準了這里是它的生長之地。也許它是有一種使命的。離子從爹爹的暗示中猜出，那使命與他自己有關(guān)。從千萬年的花崗巖里進化出現(xiàn)到這個活物，這該是多么漫長而又專注的歷程??！如果巴巴像他一樣動不動就打瞌睡，意志渙散，他離子就見不到這種奇跡了。然而地底的圓柱究竟是怎樣的一種情形？離子感到憑他現(xiàn)在的腦力是想不出來的。舅舅的園子里有三只動物，三根石柱。離子和爹爹都認為舅舅是最為專注的人，雖然離子并不清楚舅舅關(guān)注的是什么事。他以前也去過舅舅家，可從未發(fā)現(xiàn)舅舅家里有這種異象，直到這一次……也許現(xiàn)在時機成熟了，地底的異物就來同他接頭了。不過他可不敢自詡他里面的什么東西成熟了，剛才爹爹不是還對他發(fā)了脾氣嗎？唉，不去想這些煩心事了，他只有這一只巴巴，他得聚精會神地想著它。只要自己聚精會神，總有一天他會摸清一些門路的。而現(xiàn)在，他得時刻意識到自己的愚頑。

大弟默默地走過來，告訴離子說，自己愿意帶他去看一個有可能長出石柱來的地方。

“你的日子難熬，對吧？”他說，討好地看著離子。

“有一點?！彪x子低聲說。

他倆默默地走出家門，來到了河邊。他們沿河邊走了很久。離子又不耐煩起來，但他盡全力克制著。他看見大弟始終很平靜，就在心里羞愧地念叨：“愚頑，愚頑啊……”

太陽照著大地，兩人都汗如雨下。離子是多么想跳進河水中去啊。

“就在這里?！贝蟮芡蝗煌Ｏ聛碚f道。

離子想，他們走過的河段沒有任何特征，似乎都是一模一樣的，大弟憑什么辨認出這里會長出石柱來？

大弟脫了衣服走到水中，離子也跟著下水。風有點大，水流很急。離子一到水里就被一個浪頭卷走了，他感到有什么東西抓住他的腿往下面拖，他連嗆了兩口水?！拔視粫?？”這個念頭令他絕望。他不知道抓住他的是什么東西，他擺不脫這個東西。

他被拖到了黑暗處的陰影里，他尋思也許這陰影是河床深處。要是沒有那個東西抓住他的腿，他本來可以浮到水面上去的。想到很可能糊里糊涂喪命，離子開始拼死掙扎。這時他的一只腳踢在了一塊硬東西上面，與此同時，他就感到自己的腿被松開了。原來那硬東西是一根石柱！離子抱住石柱就往上爬，爬了幾下石柱就到頂了，但他還沒能浮出水面。又過了一會兒他才浮到了河面。

他走上河堤時，看見大弟也剛上來。

“你怎么知道河底有石柱？”他問大弟。

“我也不能確定，可能是心想事成吧?！贝蟮苷f著就做了個鬼臉。

“有東西將我往下拖，我都已經(jīng)絕望了……”離子抱怨道。

“你以為那是誰？”大弟低頭嘟囔。

“原來是你??！”離子叫了起來。

兩人站在河邊讓風將他們的衣服吹干。離子問大弟河底的石柱多不多，大弟說不知道，因為它們只在人們?nèi)ヌ剿鞯臅r候出現(xiàn)，而且是一次性的。“真深奧，真深奧……”離子嘀咕道，他心里納悶：大弟同他一塊兒長大，從什么時候生出這么多心計來了？他感到他快要變成另外一位舅舅了。對于剛才這輪探險，離子雖感慨萬千，但仍是糊里糊涂地不明就里。這就是人與人之間的差距啊。

離子邊走邊想象河床底下那些花崗巖的情形。他有點感激大弟，又有點怕大弟，因為他可不想再一次冒淹死的危險。

他倆到家時，大弟忽然對離子說：“人的耐力其實用不完。”

離子聽了一愣，剛要問大弟他的話是什么意思時，爹爹在房里叫他了。

爹爹在他自己房里畫一張圖，他對離子說那是一張“探寶圖”。

離子看見一張白紙上盡是一團一團的墨水滴出的圓圈，圓圈之間有一些線條。爹爹問他是不是探寶去了，他點了點頭。爹爹又問他能不能從這些圓圈中找出他的寶貝來。離子瞪大了雙眼，他感到頭皮一陣一陣地發(fā)漲，因為那些圓圈都開始旋轉(zhuǎn)了。離子立刻產(chǎn)生了自己在水底時產(chǎn)生過的那種窒息感，而且越來越厲害……

“不、不，”他虛弱地說，“我還小……”

然后他就暈過去了。即使暈過去了，那些圓圈還在他腦海中的黑暗深處旋轉(zhuǎn)。

醒來時他躺在自己房里的床上。他聽見爹爹和大弟在激烈地爭論，好像提到了圓柱。離子用被子蒙住了頭，他感到很羞愧。那根圓柱，它助他浮出了水面。它還在原地嗎？它是在地底長了一千年才從河床那里長出來的嗎？這是多么稀有的相遇！可是他當時那么快就拋開了它，然后就將它忘了。爹爹熟悉他的稟性，所以畫出這些寶貝的圖案來讓他看。那么，他同這些寶貝是有緣還是無緣呢？這時他聽見爹爹在大聲對大弟說：“你已經(jīng)不小了！”離子想，爹爹是在說自己呢。

離子連忙穿好衣服走到爹爹房里。奇怪，房間里沒人。

媽媽割了豬吃的菜回來了，招呼離子去剁豬菜。

離子一邊剁豬菜一邊問媽媽大弟在哪里，媽媽回答說：

“還不是在河邊啊，他的魂總在那些處所游蕩?！?/p>

離子又問媽媽“那些處所”是哪些處所。

“菜地邊啦，山腳下啦，河邊啦，有一回他還到了井下呢。”

離子沉默了，他渾身燥熱起來。他一鼓作氣將豬菜剁完，放下菜刀就奔出了門。

他在周圍找了一大圈，沒有發(fā)現(xiàn)大弟。他注意到連爹爹也不見了。莫非他倆一塊兒搞秘密活動去了？離子一直以為爹爹最看重他，其實啊，他最看重的可能是大弟??！想到這里，離子不由得有一點沮喪。

“離子，你在找誰??？”菜農(nóng)老吳問他。

“我找我爹爹和大弟。”

“我看見他倆下河了，到河底去了，一人用一根蘆葦稈吸氣?！?/p>

離子拼命往先前去過的河邊奔跑。

但河邊的景象全是一模一樣的，他找不到辨識的標志。他后悔不迭——為什么就沒想到做一個標記？他真蠢！

離子在河岸上來來回回地走，希望發(fā)現(xiàn)一點什么。天黑下來了，天氣變冷了，河風吹得他很不舒服。有人駕著小船過來了，是六嫂。

“離子，你是找你爹爹嗎？我剛看見他同你弟回家去了?！绷┱f。

離子連忙往家里趕，他一路上都在詛咒自己。

一進院門他就發(fā)現(xiàn)爹爹和大弟蹲在后院的菜地旁的空地上，他們還打著手電筒。離子走近他們時，就看見巴巴所在的處所成了一個黑洞，大弟正用手電筒照那個黑洞。黑洞比原來的石柱的體積大很多。

“它去哪里了？”離子緊張地問。

“不知道。有可能是河里。它很貪玩的。”大弟說。

離子想，看來家鄉(xiāng)的地底四通八達。是不是爹爹和大弟在河里玩游戲，就把巴巴叫去了？巴巴在地底長了那么多年，長成可以隨意走動的石柱了。

“離子，你可不要傷感啊，小東西離開我們家了?！钡酒饋碚f，“它們總是到處走的。留著這個洞，它或它的家人還會回來?！?/p>

他倆回屋里去了，只有離子還站在那黑地里發(fā)呆。他回想起那些日日夜夜里他對巴巴的牽掛，它怎么就走了呢？

“你可以跟了它去嘛，這并不難！”大弟站在廚房門口大聲說。

“我如何做？”離子問。

“到處走走，尤其是河邊。帶些它愛吃的東西。你們總會碰見的。我覺得它是走不遠的，它能走到哪里去呢？”

離子心里想，大弟真是今非昔比了啊。也許是因為他同爹爹去了河底？當然也有可能大弟本就懂得這事的底細，只是他離子沒有發(fā)現(xiàn)而已。離子深深地感到了自己對這類事的無知。他自己總是事后才明白，他完全沒有預(yù)感。這就難怪爹爹不帶他去河底玩兒了。唉，唉。

大弟被爹爹喊進屋去了，離子還不想離開那個洞。他伏在地上，將腦袋懸在洞邊。他覺得那洞擴大了很多，這個發(fā)現(xiàn)令他興奮。他輕輕地朝洞里喊了一聲，那底下就發(fā)出騷動，像螳螂和蝗蟲在飛翔時發(fā)出的聲音。他開始一聲接一聲地喊：“喂——喂——喂——”他越喊，那底下的活動越生動、越逼真。離子感到這個洞應(yīng)該不是一個柱形洞，下面是一個寬敞的所在，是小動物們的游樂場。那么，巴巴還是不是從地心長出來的？他用手探了探，發(fā)現(xiàn)洞的面積又擴大了好多，可以容得下一個嬰兒了。他坐起來，朝著廚房喊大弟，他希望他拿手電筒來照一照這個擴大了的洞。但是大弟始終不回應(yīng)他，離子覺得大弟和爹爹都不贊成他流連于這個洞口。他們的想法總同他不一致。這樣一想，他也不敢自己回屋里去拿手電筒了。從小離子就不愿意違背爹爹的意志。

他趴在洞邊，將兩只手臂盡量向下伸，劃來劃去的。這讓他感到這個洞是倒漏斗形的。他甚至聽到了蝙蝠飛翔的聲音。他想，但愿洞口繼續(xù)擴大，但愿明天白天他可以設(shè)法搭梯子下去視察一番。他在心里將這句話念了一遍，發(fā)覺洞口果然又擴大了，現(xiàn)在可以容得下一名成年人了。然而，這時他隱隱約約地聽到了爹爹和大弟在房里爭吵。離子不情愿地站起身，他覺得自己現(xiàn)在必須回去了，爹爹也許在生氣。

“我在同你弟弟商量要不要用泥土填上這個洞?！钡鶎﹄x子說。

大弟將目光掃向離子，似乎也在征求離子的意見。

“原來你們是這樣想的。”離子說，他心里很煩。

那天夜里離子睡不安。他翻來覆去，一驚一乍的。爹爹和大弟在掐掉他心里唯一的這點念想了嗎？莫非他們認為他離子不切實際？黎明時分，有一個人在窗戶那里隔著玻璃做奇怪的手勢，然后說話了。

“機會等不來，遍地都是機會。我小的時候從來不等待，下河就下河，上山就上山……那種事到處都有。”

離子靠近窗戶喊道：“哪種事？哪種事？”

他一喊，那人就不見了。從窗戶看向外面，見到幾個灰色人影往院子外走去。他冷靜下來，一邊穿衣一邊想，這幾個人是來視察那個洞的嗎？

當離子急匆匆地推開廚房的后門時，發(fā)現(xiàn)爹爹和大弟已將那個洞填了，他們正在將新鮮泥土夯實。離子湊近一看，那洞口小小的，根本不像他昨夜摸到的那么大。大弟告訴離子說，他們只用了兩擔泥土就填好了。離子不解地問大弟說，不是有延伸到地心的花崗巖石柱嗎？石柱穿過的洞怎么會這么淺？

“傻瓜，你的寵物一離開，就帶走了花崗巖石柱，洞底下的泥土就閉合了?！贝蟮苤钢瓉淼亩纯谡f，他的表情很自豪。

“這個洞是不是時大時小呢？”離子又問。

“當然啦，它的彈性很大，有時可以讓一匹馬鉆進去！”

離子想了又想，想不出一匹馬怎能鉆進這個洞。他讓大弟帶他去河底，大弟說他腳痛，是先前在河底時太興奮，在石柱上面踢傷了腳。石柱！離子羨慕地看著大弟，心潮起伏。

“不去河里也可以，周邊鄰村也有很多機會?！彼槐菊?jīng)地說，“比如下王村?！?/p>

大弟指著下王村的方向，離子看見那個方向的空中有一些光圈。

離子在廚房里做完家務(wù)后，就有點神情恍惚了。也許真該去下王村？這樣想著他不知不覺地就往那邊走去。

下王村離鎮(zhèn)上還有一段路。離子走到那邊，眼前就出現(xiàn)了開闊的農(nóng)村景象。一會兒狗就出來了，這些狗叫得兇，但并不咬他，倒像是在歡迎他，大概因為他是常客吧。離子喜歡來這里，這里到處是野趣，樹啊，草啊，灌木叢啊，亂糟糟的，但又并不顯得亂，因為空間大。他也常和大弟來，兩人一塊兒睡在草叢里，聽著蟬鳴就睡著了。大弟應(yīng)該是在這里發(fā)現(xiàn)過同地心有關(guān)的什么痕跡。他真是個多思而又敏感的小孩，離子趕也趕不上他。

這里是荒原。是他和大弟最喜歡的地方。到處都是半人深的草，也有些樹，但不多，土地很貧瘠，只適合長野草。兩只藍色的細小的鳥兒在空中叫著，仿佛在給離子引路。離子就跟隨鳥兒們走。他看見它們落在了前方一棵很瘦的榆樹上，那上面有一個鳥窩。在亂草中走不快，離子過了好一會兒才到達榆樹下。他坐下來休息，觀察天空。天空并沒有什么異樣，是一個和善的陰天，天邊有一些云。離子想起他的寵物留下的那個洞已被填死了，心里又生起焦慮。這是永久的出走嗎？為什么爹爹他們都知道，他自己卻一點預(yù)感都沒有？大弟指引他來下王村，會不會是敷衍他？離子覺得應(yīng)該不會。大弟是很認真的小孩，少年老成。再看樹上，鳥兒們很安靜，大概已經(jīng)睡著了吧?；脑镉谢认x和螞蚱飛翔時發(fā)出的聲音，它們數(shù)量很大，種類也繁多。離子突然記起，夜里他在洞口聽到的那些響聲同這里的響聲很相似，也許洞底是荒原？這就是大弟所提到的“機會”嗎？這天穹下根本不是一片死寂，倒像是要發(fā)生什么事一樣。

休息完了他站起來，繼續(xù)在草叢中邁步?，F(xiàn)在他感到這種活動讓他心里很舒暢了——即使什么都沒發(fā)現(xiàn)，也比待在家里好多了。到底還是大弟理解他啊。如果巴巴出走后留下的那個洞的底下是荒原，他現(xiàn)在就正走在荒原上啊。瞧這些比雨還要密集的螞蚱，它們在掀起什么樣的一種運動？也許是這一輪又一輪的運動喚醒了巴巴，它便奮力長出了地面？想著這類事，離子慢慢地變得精神煥發(fā)了。是這些無處不在的螞蚱雨激發(fā)了他。

有一刻，他碰見了一位老爺爺，他發(fā)現(xiàn)老爺爺也在這荒原上行走。離子向老爺爺招呼，他低著頭沒有回答。也許他是太專注了，他在觀察什么呢？離子又看見老爺爺身前身后的螞蚱雨形成了一條龍，很像是真正的龍在空中飛舞。再看自己的身前身后卻并沒有龍，應(yīng)該是自己的功力還不夠吧。一會兒老爺爺就走遠了，那條龍也跟隨他呼嘯而去，離子甚至聽見了它發(fā)出的呼嘯聲。他在原地驚呆了。

離子也想觀察腳下的草叢，但他的雙眼總是花的，什么都看不清。后來他索性不看，只是一個勁地走，以激起前方的螞蚱雨為快樂。在它們產(chǎn)生的沙沙沙的響聲中，離子腦海里出現(xiàn)了他的寵物在地下的暗處生長的情形，這些螞蚱，就是這地方的動力啊。是不是貧瘠的土地反而具有不一般的地力？離子想著這些縹緲的事，覺得自己此刻的思路格外清晰，情緒也格外高昂了?，F(xiàn)在他已不再為巴巴的不辭而別悲傷了?；蛟S它就在這荒原里？這是不是黎明時分窗前的那個人說的，“下河就下河，上山就上山”？他感到自己此刻很有力氣，他大概也在這沙沙沙的響聲中生長。但他激起的螞蚱雨還沒有形成一條龍，他還太嫩。即使在家里，他也是最幼稚的那一個。大弟說得對，在他們居住的地方，到處都是機會。哈哈，他看見舅舅在前面走！舅舅離得很遠，伴隨著他也有一條龍在飛舞！離子大聲喊舅舅，但舅舅聽不見。他想追上去，無奈那些草叢絆著他的腳。后來他終于被絆倒了。

“我不放心你，就出來找你了?！贝蟮茉谒厦嬲f話。

離子站起來，心里很感激大弟。

“這地方怎么樣？”大弟又問他。

“真是今非昔比了啊。我以前從來沒有發(fā)現(xiàn)——”

“都是這樣的。想什么就會發(fā)現(xiàn)什么。離子，剛才我看見舅舅了?！?/p>

“我也看見了。原來舅舅也喜歡來這里啊?！?/p>

“這里有一條近路通到山上，只有他一個人知道。我們?nèi)フ夷菞l路是找不到的，只有他可以來來往往。有一回我碰見他，他說回家拿點吃的來，要我在原地等。過了十幾分鐘他就拿來了臘腸。我們在河底時也有近路通到家里?！?/p>

“我真羨慕你，什么都知道?！彪x子由衷地說。

“什么都知道并不好?！贝蟮馨櫫税櫭?，又顯出少年老成的樣子，“像你這樣才好呢。我老是操心。半夜里我起來同爹爹一塊兒去填那個洞時，你還在房間里打鼾呢。”

大弟說著話又想起了什么事，他讓離子先走，然后自己朝右邊的方向走掉了。離子看著他的背影想，他們都走得快，即使是大弟，伴隨他也有一條小小的螞蚱龍在飛舞。而他自己總是磕磕絆絆，還摔跤。人和人太不一樣了。他又想起了舅舅的行蹤。居然有一條近路從荒原通到舅舅山上的家里！離子感到自己的生活越來越復雜了，所有發(fā)生在周圍的事全是他沒有料到的。“他們都有近路，只有我沒有?！彼f出了聲。莫非像大弟說的，這真是一件“好事”？可是離子并不喜歡這種好事，他一直努力想要成為舅舅那樣的人啊。

想著這些事，離子的腳步邁得更慢了，而他激起的螞蚱雨也稀薄了一些。忽然，他感覺到自己踩在了一塊堅硬的石頭上。他蹲下來察看。露出地面的花崗巖是一個圓形，石頭同他家菜地里巴巴身體下部的花崗巖是同一種質(zhì)地。離子用手刨了刨濕潤的泥土，發(fā)現(xiàn)下面也是一個圓柱。離子立刻激動起來了——這里也有異物？他伏在地上將耳朵貼著石頭傾聽。但他什么聲音都沒聽到。“也許還沒到時候。”他想。正當他想站起來時，石頭發(fā)出了“喳喳”的爆裂聲。但從石頭表面看，看不到任何變化。他又將耳朵貼上石頭，還是什么聲音都沒聽到。待他要站起來時，石頭又發(fā)出了“喳喳”聲。這樣反復了四次之后，離子暗自思忖：“它是讓我記住它所在的地方?！笨墒腔脑锍松倭康臉?，到處都是一模一樣的，他沒法將石頭所在的這里做一個標記啊。思來想去，他還是沒有辦法，大概這種相遇只能是不期而遇。巴巴來到他家菜園里之前，他不是從來也沒有期待過它的出現(xiàn)嗎？這樣一想就釋然了。盡管花崗巖石頭還在爆裂，好像要從里面生出一個寵物來似的，離子還是拋下了它?！跋乱淮?，不期而遇?！彼犚娮约涸谡f。他剛說完這句話就看見了那條大道，大道上有不少牛車，都朝著進城的方向行進。

有一個人在牛車上招呼他，他高興地爬上了牛車，坐下來。那人將帽子拉得很低，離子看不到他的臉。

“你是老未家的吧？”那人問。

“是啊，您認識我爹爹？”

“我和他屬一個小組，做同樣的工作。別裝了，你難道不知道？”

“我真的不知道我爹爹在外面做什么工作?！?/p>

“就是做你剛才做的這種工作。你繼承了老未家的事業(yè)。”

“真的嗎？真的嗎？”離子嚷嚷起來。

那人一把將離子推下牛車，他頭上被砸了一個包。他聽見那人在牛車上朝他大聲喊話，究竟喊些什么卻聽不清。離子一邊往家里走一邊回憶關(guān)于爹爹的工作的事。他模糊地記起大弟對他說過爹爹是在小鎮(zhèn)外管理一個種子基地，當他詢問大弟那是些什么植物的種子時，大弟說是那些長在黑地里的東西的種子，不一定是植物，也有石頭，比如，石英石和玉石之類。那一次，離子對大弟的話滿腹狐疑，還以為他在吹牛呢。現(xiàn)在越使勁回想，越覺得爹爹不簡單。種子基地！地底下要有種子，才會長出巴巴這樣的異物來啊。原先他以為石頭和動物不搭界，現(xiàn)在他明白了這種想法是錯誤的……

在菜地邊上，爹爹和大弟填上的那個洞又坍塌下去了。往下看去，下面黑黝黝的。洞的面積擴大了好幾倍。爹爹和大弟推著斗車進來了，一人推一輛，里面裝的是新鮮泥土。離子看著他們將泥土慢慢倒下去，就湊近了去聽，想看看底下有沒有響聲。但他什么聲音也沒聽到。大弟笑著推開他，說道：

“這就叫播種，這些土是種子基地挖來的，里面有很多種子。我們將它們倒下去，就不要管了，它們各有所歸，這是爹爹說的。”

“要多少土才能填滿？”離子迷惑地問。

“我們不管這種事。我們隔一陣就填一些進去。這很有意義，對吧？”

離子想了想，點點頭表示同意。向地底播撒種子，多么令人激動的事啊！以后會不會長出種類更多的異物來呢？

“我也來加入填土的工作吧?！彪x子提議。

“不，你是負責地面工作的?！钡f話了。

“具體是些什么工作呢？”離子迷惑地問道。

“你是巡視員?！贝蟮苄ξ卣f，“你的工作做得不錯。”

離子感到自己的腦海中有東西在高速運轉(zhuǎn)。

“今天半夜里，你可以在這里見到它。你不要睡死了?！贝蟮苡终f。

白天余下的時間里，離子隔一會兒就又去廚房門口張望一下。當時他在幫媽媽揉排菜，他心不在焉。

“離子啊，你要慢慢鍛煉自己，讓心里生出定力來?！眿寢尶粗f道。

離子臉紅了。

“為什么大弟說我是巡視員呢？”他問媽媽。

“就是心懷世界的意思吧?！?/p>

“這要求也太高了吧?！?/p>

“一點也不高。大弟的眼光是很準的。他人小鬼大?！?/p>

好不容易挨到了上床的時候。熄了燈，離子心里掀起一陣一陣的浪潮。他的思路在最近發(fā)生的事之間轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。他看見了一個將這些事連接起來的模糊的圖案，但待他一凝神，那圖案又潰散了。“巴巴也是爹爹的孩子嗎？”他問自己。他回憶起了巴巴與爹爹的一些相似之處，尤其是那種處變不驚的風度。想呀想，他似乎有點明白牛車上的大叔所說的話了，可是這里面的一些事聯(lián)系太緊密了，他還不能完全理解。他的理解也可能是錯誤的。他自己是不是屬于爹爹圈子內(nèi)的人呢？關(guān)于這一點他現(xiàn)在也沒有把握了。畢竟，巴巴這類動物可以上天入地，而他離子并不能，他只能做“巡視員”。想到大弟的話，他笑起來了，這詭計多端的家伙！他的臉和身體都在發(fā)燒，他完全沒有睡意。

大弟和小弟睡得很死，離子繞過他們的房間來到了廚房。他在廚房里喝了一杯冷水，聽見自己的心臟在咚咚地跳。已經(jīng)是半夜了，菜地那里一點動靜都沒有。離子拿上手電筒和小板凳到洞邊去蹲守。那洞里什么都看不見，離子用手電筒照了又照，只能照見最上面的一點洞壁。他隔一會兒又照一下，還是沒有任何變化。離子心里想，現(xiàn)在是鍛煉他定力的時候了。他站起來跳了幾下，又在院子里跑了一圈。已經(jīng)是下半夜了，院門開著，卻沒有任何動物進來。也許是大弟編了故事來考驗他吧。哈，有個大家伙從院門那里進來了！不是動物，是牛車上的大叔！

“老未家的孩子，你太心急了，種子剛?cè)鱿氯?，還不會有反應(yīng)的，有時要等一年多呢。你真棒，我們需要你這樣的小孩來做外圍工作?！?/p>

大叔拍著離子的肩膀稱贊他，離子感到心里熱乎乎的。

大叔告訴離子說，種子是靜物，它們最喜歡的就是被人遺忘。上次離子在他的牛車上大聲嚷嚷，所以他將離子推下去了。當時他在運送種子。

“可我在這里等的不是種子。我等的是——我等的是……”離子說。

“那也一樣?！贝笫甯纱嗟卮驍嗨?，“不是種子，能是什么啊？我同你的爹爹是在基地工作的，我們自己也是種子，你也是?！?/p>

天亮了，離子佩服地看著大叔那張飽經(jīng)風霜的臉，在心里說：“我也要成為他這樣的人?！彼睦镒兊贸疗饋?，不再像以前那樣迷茫和沮喪了。

“好小伙子，好！我是來你們家看看的，我現(xiàn)在要走了。”

“我會永遠記住您的話?！彪x子宣誓般地說。

大叔走了好久，離子還沉浸在遐想中。原來是這樣的啊，他腦海中的那個圖案變得清晰了。這位大叔，爹爹的同事，用一句話點醒了他。他振奮起來了，不由自主地說出了句：“下河就下河，上山就上山?！彼械阶约翰辉偈呛锖康男『⒆樱钦谙虻氖聵I(yè)靠近的年輕人了。從前有多少個夜里，他在那些伸手不見五指的地底轉(zhuǎn)悠，找不到一個出口。

“離子，你等到了嗎？”大弟從廚房里走出來問他。

“嗯?！彪x子鄭重地點了點頭，“這一回是真的等到了。”

“爹爹一定很高興，前幾天他還對我說——讓我想想他怎么說的。他說，沒有比看見自己親手做出的東西充滿自己的生活更幸福的事。哈哈，這句話是不是有點文縐縐的?。康鶑膩聿贿@樣說話。”大弟做了個鬼臉。

“我也要做事，我要做很多事?！彪x子說。

“你打算今天開始做嗎？”

“是啊，下午就開始。吃過飯做完家務(wù)，我就去那邊荒地里找那塊石頭。我已經(jīng)有一個方案了……還是做起來再說，方案的事不去想?！?/p>

“離子，你變得老練了?！贝蟮芨吲d地看著他說。

“嘿嘿，是向你和爹爹學來的啊?！?/p>

殘雪，本名鄧小華，湖南耒陽人，1953年生于長沙。1985年1月首次發(fā)表小說，至今已有700多萬字作品，是作品在國外被翻譯出版最多的中國作家之一，被美國和日本的文學界認為是20世紀中葉以來中國文學最具創(chuàng)造性的作家之一?！蹲詈蟮那槿恕帆@得第八屆美國最佳翻譯圖書獎，《新世紀愛情故事》《我住在貧民窟》分別入圍2019年及2021年國際布克文學獎，《新世紀愛情故事》入圍德國國際文學獎，另獲美國《大他者》小說和文學評論終身文學成就獎、花蹤國際華文文學獎等。