關于曹操《短歌行（其一）》的創(chuàng)作時間有幾種不同的說法，通常認為是在赤壁之戰(zhàn)前后。此時的曹操已是半百之人，盡管“烈士暮年，壯心不已”，但人生易老，時不我待，其詩在慷慨之中自然添了幾分悲涼之氣。功業(yè)未成，只因人才難得，作為政治家和文學家的曹操便借這一首求賢歌，表達自己對時光流逝的感慨以及渴望建功立業(yè)的宏愿。

感慨人生苦短

這種感慨寄于歌，寓于酒，一開篇便營造了濃郁而低沉的抒情氛圍。清人吳淇在《六朝選詩定論》中對此作了精辟的評說：“截斷已過、未來，只說現(xiàn)前，境界更逼，時光更迫，妙傳‘短’字神髓。”不錯，由“對酒當歌，人生幾何”看出“短”來，我們才能深入堂奧，與詩人的心志同頻共振，這是詩人意緒的起點，也是整首詩的情感底色。

曹操《短歌行（其一）》屬樂府舊題，繼承了樂府詩的精神氣質?！俺丁钡谋扔?，在樂府詩中不止一次出現(xiàn)過?！豆旁娛攀住を屲嚿蠔|門》就有“浩浩陰陽移，年命如朝露。人生忽如寄，壽無金石固”的詩句。而在《龜雖壽》中，曹操也有類似意思的表達：“神龜雖壽，猶有竟時，騰蛇乘霧，終為土灰?！弊诎兹A《美學散步·論〈世說新語〉和晉人的美》指出，“漢末魏晉六朝是中國政治上最混亂、社會上最苦痛的時代，然而卻是精神上極自由、極解放，最富于智慧、最濃于熱情的一個時代，因此也是最富有藝術精神的一個時代?！笔耪呷缢?，人生無常，這樣動蕩不安的時局，最容易喚起人們對有限與無限的感喟，也最容易激發(fā)人們對生命價值的追問。

歲月如朝露，人生是一場永不回頭的旅程，“去日苦多”于是成了一種最普遍的感受和最無奈的情愫。這里的“苦”，不是“痛苦”，而是“苦于”，“去日苦多”的意思是已經過去的時光一天比一天多，未來的日子一天比一天少，“年之暮奈何，時過時來微”（曹操《精列》），怎不讓人扼腕嘆息？！在永無止息的時間長河里，每個人都不可避免地會遭逢困厄和不幸，使命越大，責任越深，這或許是生命的本質。只有對酒當歌，走出時間，那種“不可斷絕”的憂思才會結束。

抒發(fā)納賢豪情

人之不幸在于我們控制不了生命的長度，人之有幸在于我們可以決定生命的厚度與力度。即或如露，我們也可以讓生命綻放出耀眼的光華。對曹操而言，建功立業(yè)便是他生命的存在方式。而建功立業(yè)的前提條件是招賢納士，讓“天下英雄入吾彀中矣”。于是，他先后發(fā)布了《求賢令》《舉士令》《求逸才令》等。而《短歌行（其一）》實際上就是一曲詩歌形式的《求賢令》，感懷之中，潛伏著詩人積極的政治目的，這也使得詩人之“憂”，不再只關乎個人，而是被賦予了更為深廣和崇高的意義。

曹操為了鞏固在庶族地主中的統(tǒng)治基礎，積極打擊地方世襲豪強勢力，加強集權，大力提倡“唯才是舉”。他在《求賢令》中說：“今天下尚未定，此特求賢之急時也……今天下得無有被褐懷玉而釣于渭濱者乎？又得無有盜嫂受金而未遇無知者乎？二三子其佐我明揚仄陋，唯才是舉，吾得而用之?！币磺О税倌昵暗牟懿?，在這里展現(xiàn)了一代梟雄的特立獨行，他選賢拔能的標準是將“才”放在首位，“英雄各有見，何必問出處”。在求賢若渴的曹操眼里，凡真才實干者，都是需要去發(fā)掘的寶貴人才。所謂“明揚仄陋”，即打探和推舉那些埋沒在下層的賢能之士，其用人之道，關鍵是識人，而識人的關鍵，在揚其長而避其短。郭預衡在《中國散文史》中評：“像這樣的政令文章，在戰(zhàn)國以后，經過兩漢幾百年間，都不曾有過，兩漢帝王也曾多次下過求賢的詔令，其中所說大都是先德而后才，沒有講‘唯才是舉’的?！彼J為曹操提出“唯才是舉”，一方面是當時急需人才，用人不能求全責備；另一方面，東漢以來儒學式微，禮法失范，要用人才，必須打破傳統(tǒng)，“不過曹操的‘唯才是舉’主要是指那些為我所用之才；如果不為我所用，即使是人才也未必舉的?！闭琮忶i程《改變中國歷史的文獻》有言：“曹操的《求賢令》代表了對東漢士風強烈的反動—道德無用，唯才是舉。這種棄德唯才的政治風格，以當時的時代背景看來，可謂其來有自……而曹操這種棄德唯才的用人導向，并不合理，不免被批評為奸雄作風……從政是造福百姓的事業(yè)，沒有才能空談道德是不行的；然而亦畢竟偏激，完全不要道德，造成魏晉南北朝長期的篡亂、燒殺。光憑才干，也不能解決時代大問題，故德才兼?zhèn)洳攀呛侠韺?。?/p>

從某種意義上講，《短歌行（其一）》可以看作曹操《求賢令》的文藝版。明乎此，我們才會對曹操求賢的殷切之意和昭昭雄心有更準確和更深刻的理解。

在《短歌行（其一）》中，作者的求賢之心是在反復詠嘆中不斷強化的?！扒嗲嘧玉疲朴莆倚摹敝苯右谩对娊洝分械木渥?，比喻自己對賢才一往情深的思念?！暗珵榫?，沉吟至今”似乎是對一個人的當面傾訴，實則是對廣大能人賢士的渴慕與召喚?！拔矣屑钨e，鼓瑟吹笙”為天下賢才描繪了一幅賓主歡宴、其樂融融的情景，表達了自己的真心誠意。不外如此，詩人還融情于景，熱情而深婉地將自己的心愿寄之于明月，“明明如月，何時可掇？憂從中來，不可斷絕”將賢士比喻為高懸的明月，光耀宇內，求而不得，不禁讓人憂心如焚；“月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依”則是勸告猶豫不決的賢士們早日來歸，共謀大業(yè)。求而既得如何？求而不得又如何？詩人就這樣用心周到地告知天下賢士，讓他們放下所有的后顧之憂。詩歌最后一章“山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心”激越昂揚，氣勢豪邁，廣納賢才的胸懷，建功立業(yè)的雄心，至此推向了頂點。

課堂指引

如若以天下為己任，在有限之中安放了使命和目標，生命便加注了非凡的意義。

春秋時期魯國的叔孫豹與晉國的范宣子曾就何謂“死而不朽”展開討論，叔孫豹說：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽?！边@就是后代士人所信奉的“三不朽”。

曹操的雄心壯志，集中體現(xiàn)在“立功”上，所謂“立功”，即“拯厄除難，功濟于時”，他希望能借千秋不朽之功業(yè)，來證明有限生命之價值，訴諸筆端，便成就了一曲《短歌行》，流傳千古。從中，我們不難明白：詩人“憂思”的根本原因是什么？是霸業(yè)未成。他求賢的最終目的何在？是治亂扶危，統(tǒng)一天下，實現(xiàn)河清海晏的政治理想。

葉嘉瑩說：“曹操的《短歌行（其一）》在古今眾多的詩歌中是很有特色的。因為，一般有詩人才情的人不一定有曹操這種雄圖霸業(yè)的抱負；而有雄圖霸業(yè)之抱負的人又不一定有詩人的才情。曹操具備了這雙重的感情，所以他才能夠寫出這么好的一首詩來?！边@樣看來，讀懂《短歌行（其一）》，體味其“志深筆長”，我們是有必要對曹操既是政治家又是文學家的雙重身份完整把握的。