人一輩子中做過教師，是受人尊敬的；種過樹，也是受人尊敬的。要是既教過書又種過樹，便是把“樹人樹木”都踐行過的了不起的人。

江蘇啟東的郭中良老人，退休前做過30多年的人民教師。退休后，用了20年時間，種出了3800畝雞爪槭，不僅美化了環(huán)境，還用種樹收益資助了40多名貧困學生，幫助村里的老人。如今80多歲高齡的他，耳聰目明，背不駝，還能到外地跑業(yè)務(wù)。

他住在雞爪槭林中，每天穿行其中。當他穿著樸素，面帶微笑，遠遠地向你走來時，誰會想到這位普通的老者是“江蘇省優(yōu)秀共產(chǎn)黨員”“江蘇省道德模范”“全國離退休干部先進個人”，榮登“中國好人榜”？誰會想到他曾先后與結(jié)腸癌、前列腺癌搏斗，兩次從手術(shù)臺上撿回了生命？誰又會想到他在傾家蕩產(chǎn)投資種樹失敗、背負巨額債務(wù)時的絕望，以及懷揣夢想迎難而上、堅信繼續(xù)種樹就能走出絕境的勇氣和智慧？

2001年，即將退休的郭老師患了結(jié)腸癌。手術(shù)前，護士將一份寫滿各種意外情況的單子交給郭老師的家屬。這張術(shù)前知情同意書上最嚴重的一條是：也許不能活著下手術(shù)臺。

手術(shù)前一天晚上，郭老師幾乎整夜失眠，一直在問自己一個問題：如果能走下手術(shù)臺，我該為社會做點兒什么有意義的事情呢？

之后，他想到了種樹，把樹養(yǎng)大，在當?shù)亓粝乱徊糠?，賣掉一部分，用賣樹的錢幫助貧困學生圓讀書夢。當他決定種樹的時候，大家覺得郭老師瘋了。他們認為郭老師年高體衰，樹長得慢、生長周期長，只怕還沒等樹長大，種樹的人就沒了。家人也擔心郭老師的身體吃不消。

郭老師誠懇地勸導家人。他說：“你們說我在做夢，我確實在做夢。我不僅做夢，還要用實際行動圓夢。你們看‘夢’字多有意思，上面兩個‘木’字組成‘林’，下面一個夕陽的‘夕’，上下組合起來，就等于說我們老人要去種樹，到樹林中去歡度晚年?！?/p>

大病初愈后，郭老師租到98畝地。郭老師在這片土地上播下了五角楓、紫薇、金合歡等30多種植物的種子，還種了杜英、中華蚊母樹、復(fù)葉槭等50多個品種的樹苗。技術(shù)人員說，這些樹苗種3年就可以出售，價格翻幾倍。

春天來了，樹種紛紛生出小苗，密度很高，整整齊齊?？墒遣欢嗑茫行┬∶缒廴~打蔫兒。打蔫兒的小苗面積很快擴大，沒過多久，幾十個苗床上的小苗大量死去。接下來，前期栽種的一兩米高的樹苗，也成片地打蔫兒。郭老師什么法子都用了，仍舊無力回天。

在一片死氣沉沉的苗圃里，還有幾十棵樹苗零星存活。郭老師仔細辨認，活著的樹苗是原生小葉雞爪槭。

他查閱資料、咨詢專家，各有各的說法，最后在土壤的pH值上找到了答案。江蘇啟東——這片位于長江入?？诘耐恋兀蚩拷蠛６鴓H值偏高，屬于堿性土壤。很多植物的根系適應(yīng)酸性土壤。春天雨水足，蒸發(fā)量低，樹種出苗后，靠自身的能量生長，因此蓬蓬勃勃。春末夏初，氣溫漸漸升高，不斷生長的樹苗根系深入堿性土壤，便開始爛根、打蔫兒，直至死亡。沒想到，植物也會水土不服。一旦水土不服，便無藥可治。

在那98畝地上，幾十棵原本不被看好的雞爪槭樹苗長勢極好。到秋天的時候，樹葉全部變紅，看見的人都說漂亮極了。到了深冬，落光葉子的雞爪槭的枝條在寒風中仍然精神飽滿，粗壯的褐色或深青色樹皮底下，孕育著不可阻擋的生命力——仿佛只需一夜春風，這些枝干就能抽枝散葉。

實踐證明，雞爪槭適宜啟東這片靠江靠海、pH值比較高的土地。郭老師為此專程請教了園藝專家。專家告訴他，全國所有適合雞爪槭生長的環(huán)境中，啟東是非常理想的。郭老師決定，今后苗木基地種植的主要品種，就是原生小葉雞爪槭。

到70歲的時候，郭老師已成了一位標準的老年人。他偶爾照一下鏡子，發(fā)現(xiàn)臉上的皺紋比種的一棵雞爪槭樹皮的紋路還多。就在這時候，郭老師被查出患了前列腺癌。上海腫瘤醫(yī)院的專家知道郭老師那么大年紀還在種樹助人，很感動，決定親自為他做手術(shù)。經(jīng)歷了第二次手術(shù)，郭老師對人生的理解更加透徹：繼續(xù)活著，就是為了種好樹，美化環(huán)境；帶動村民致富，并更好地幫助學生讀好書。

術(shù)后幾天，郭老師便決定到雞爪槭樹林里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。回到樹林里，與無數(shù)棵樹在一起，郭老師很自然地忘記了病，仿佛病也忘了他。郭老師說：“我在種樹過程中，也學會了樹的堅強、懂得寬容。我跟樹學習，學會了每天快樂地生活，心頭不留一絲怨氣。心頭有陽光，腳下才有光明。是這些樹給了我生命的希望和力量。一棵樹要茁壯成長，就應(yīng)該欣欣向榮；一個人要健康，也應(yīng)該做到欣欣向榮。”

深秋是雞爪槭的節(jié)日。雞爪槭樹葉變紅，一開始紅得特別矜持。別的植物枯黃了，雞爪槭樹葉才開始星星點點地露出紅顏色。等大家都覺得這季節(jié)沒啥可看的時候，它們卻仿佛一夜之間紅得恍若“凝霞流丹”——這片凝固在長江口的“云霞”，像一面紅色的旗幟，溫暖并照亮人心。