劉以鬯

二十五日午三點(diǎn)，氣溫高達(dá)三十五點(diǎn)七攝氏度，為香港有史以來七月份最高的溫度。這天，住舊大樓的人，仿佛坐在蒸籠里，氣也透不轉(zhuǎn)。

這層木樓是由二姑包租的，住著十幾伙人家，不但冷巷住滿人，而且還搭閣仔，使一層樓變成兩層樓。全層樓的面積，只有四百余呎，卻住著三十幾個(gè)人。

過去，人們總將這類的木樓喻作鴿籠，現(xiàn)在，由于熱浪襲港，這一類的木樓變成大蒸籠了。

天氣酷熱，一絲風(fēng)也沒有。住在“蒸籠”里的人，肝火特別旺。

傍晚時(shí)分，因?yàn)槲卜康陌ⅧP在浴室的時(shí)間太久，引起中間房的祥伯不滿。祥伯在門外大聲嚷：

“喂！這不是你的私家浴室，請(qǐng)你洗得快一點(diǎn)！”

阿鳳不理他，只裝沒有聽見。祥伯是個(gè)賣糖水的，剛從外邊回來，滿身大汗，必須沖涼。

“喂！你究竟在里邊做什么？繡花？”

阿鳳依舊不理他。她的母親李嫂聽到祥伯的喊聲，疾步走出來，兩眼一瞪，尖聲說：

“你吵什么？人家總不能沖到一半就出來！”

“李嫂，你是一個(gè)明白人。這樓住著三十幾個(gè)人，天氣這么熱，要是個(gè)個(gè)像阿鳳那樣，沖一個(gè)涼，要花一個(gè)多鐘頭，那么沖到明天也輪不到住床位的人！”

李嫂正要開口，住閣仔的大頭仔提著一只鋅鐵桶與毛巾走來了。祥伯對(duì)大頭仔說：

“喂！我等先，你跟在我后面！”

大頭仔涎著臉說：“大家都是男人，怕什么？我們兩個(gè)人一起沖。”

祥伯無意與大頭仔多講，舉起手，正欲拍門，想不到門就“呀”的一聲啟開了。阿鳳從浴室走出時(shí)，狠狠瞪了祥伯一眼。祥伯急于沖涼，不理會(huì)這些。

兩人走入浴室，將門關(guān)上。剛放水，又有人敲門。門外的人嚷：“我是單眼陳，請(qǐng)你們開門。我趕著要出街！”

“不行！”祥伯大聲說，“里邊已經(jīng)有兩個(gè)人了，怎么可以三個(gè)人一間沖？”

“祥伯，我趕著要出街，天氣這樣熱，不沖涼，怎么能夠出街？你們要是不讓我一起沖，明天我就霸住浴室，不讓你們沖！”

沒有辦法，祥伯只好將浴室啟開。單眼陳走進(jìn)浴室后，將門關(guān)上。三個(gè)人脫得赤條條的，在一間狹小的浴室里沖涼，阻手阻腳，想快，也快不出。就在這時(shí)候，又有人敲門。

門外傳來包租婆二姑的聲音：

“你們?nèi)齻€(gè)人在里邊做什么？玩水？我要沖涼了，請(qǐng)你們快點(diǎn)走出來！”