XF-84H“雷霆尖叫”是美國共和航空公司在F-84F戰(zhàn)斗機基礎(chǔ)上衍生出的產(chǎn)品，與原版機型尺寸類似，但外形差異較大，最明顯的區(qū)別是在機頭處裝備了特別定制的螺旋槳，以滿足高速飛行的需要。該機只建造了2架實驗飛機，便因穩(wěn)定性等問題頻發(fā)而被迫中止了計劃。

誰說螺旋槳飛機飛不快

隨著美國第一架噴氣式飛機XP-59首飛成功，美國海軍也開始計劃開發(fā)速度更快的新機型。不過由于早期的噴氣式飛機巡航能力不佳、無法短距起降，對航母作戰(zhàn)十分不利，于是海軍把新機型的發(fā)展方向瞄向了傳統(tǒng)的螺旋槳飛機。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，渦槳發(fā)動機技術(shù)有了顯著發(fā)展，于是美國共和航空便以F-84F為基礎(chǔ)研制了XF-84H飛機。該機裝備了特別定制的超聲速螺旋槳（歷史上第一款超聲速螺旋槳），采用尾部進氣方式，并裝有一臺艾利遜T40大馬力發(fā)動機。理論上，該機可實現(xiàn)接近甚至超聲速飛行，最大飛行速度可達1003千米/時，遠高于同時期的渦噴發(fā)動機飛機。

惱人的“大聲公”

XF-84H的螺旋槳可不一般，在地面熱車時就能達到1.2馬赫的轉(zhuǎn)動速度，發(fā)出的陣陣音爆和沖擊波輻射面積達數(shù)百平方米。每次發(fā)動機運轉(zhuǎn)時，幾十千米外都能聽到噪聲，基地塔臺都會在玻璃窗和設(shè)備架蓋上毯子，然后所有人都躲到桌子底下，以防震碎的玻璃傷人。曾有記錄顯示，在一次地面試車過程中，附近恰好拖過一架C-47運輸機，那架飛機的地勤組長被高強度噪聲震昏過去，引發(fā)了癲癇病。巨大的噪聲還引起測試所在地愛德華空軍基地的不滿，嚴重影響了塔臺的正常運營，XF-84之后的地面試車只好被迫轉(zhuǎn)移到了基地邊上的羅杰斯干湖旁。

打死我也不開了

1955年7月22日首飛的XF-84H具有難以置信的加速能力，然而測試人員很快意識到，由于發(fā)動機需要進行至少30分鐘的預(yù)熱才能使用，因此該機基本不具備作戰(zhàn)能力。此外，直徑3.7米的螺旋槳在高速轉(zhuǎn)動時會產(chǎn)生強烈的震動，導(dǎo)致飛機在飛行時穩(wěn)定性大大降低——在11次試飛過程中，只有1次正常降落，其余均是迫降。當飛行速度超過830千米/時，飛機的控制能力降低，會在空中左右晃動。此外，T40發(fā)動機也是小毛病不斷，極易發(fā)生過熱損壞，試飛員每次飛行時除了控制飛機還要手忙腳亂地調(diào)整發(fā)動機。一次試飛中發(fā)動機發(fā)生故障，巨大的扭矩甚至使飛機出現(xiàn)反向滾轉(zhuǎn)的情況。作為唯一飛過2架XF-84H原型機的試飛員，亨德里克斯在接受采訪時曾表示，那次恐怖的經(jīng)歷讓他終生難忘，下了飛機就和工程師大吵一架，并撂下狠話：“別想再讓我上這架飛機，誰愛開誰開！”