在蔚藍的大海中，艦載機如同矯健的海燕，肩負著多樣化的飛行任務，在艦炮的延伸與情報的收集之間，展示著海軍的榮耀與使命。每當破曉時分，它們迎著朝陽從航母甲板上騰空而起，開始了一天的忙碌。偵察、巡邏、反潛、攻擊、救援，每一項任務都考驗著艦載機的飛行技藝與智慧。它們低空掠過海面，尋找潛在威脅；高空盤旋，利用先進偵察設備，洞察海面的每一個細節(jié)。夜幕降臨，艦載機依然忙碌不息，無論是夜間巡航還是緊急救援，它們都是海上的守護者，為艦船的安全和遇險船只的救援貢獻著力量。下面，就讓我們一起看看艦載機都有哪些種類、可執(zhí)行什么樣的飛行任務。

攻擊目標

早期的艦船包括航母在內(nèi)尺寸相對較小，能搭載的飛機數(shù)量有限，這就要求每架飛機必須兼顧地面攻擊、空空對戰(zhàn)、高空偵察等多種功能。事實上，艦載機用于空中攻擊要早于偵察等任務，早在1917年，英國索普維斯公司生產(chǎn)的雙翼戰(zhàn)斗機“小狗”就曾作為艦載機應用于“暴怒號”航母和部分戰(zhàn)列艦或巡洋艦上。1917年8月，一架從“亞爾茅斯號”巡洋艦上起飛的“小狗”戰(zhàn)斗機曾擊落一艘德國的齊柏林飛艇。

早期的艦載機主要以航空機槍作為武器，在面對防御力相對較弱的目標，可以實施有效打擊，但面對大型艦船或具有一定防御能力的地面目標時就顯得有些乏力了，于是攜帶著魚雷的魚雷轟炸機出現(xiàn)了。1918年，英國海軍發(fā)布了魚雷轟炸機設計規(guī)范，索普維斯公司按照安裝要求提交了英國第一款專為航母作戰(zhàn)設計的魚雷轟炸機“杜鵑”。魚雷轟炸機的高光時刻主要在第二次世界大戰(zhàn)期間：塔蘭托戰(zhàn)役中，英國海軍發(fā)動了歷史上第一次全飛機艦對艦攻擊，共派出21架魚雷轟炸機，力挫意大利海軍。后來隨著艦船航行速度的提高，反艦導彈的出現(xiàn)讓攜帶魚雷的轟炸機作用越來越小，逐漸退出了艦載機的舞臺。

在英國發(fā)展出魚雷轟炸機后不久，美國柯蒂斯飛機公司研發(fā)的O-2C雙翼機作為俯沖轟炸機進入了大眾視野。這種艦載轟炸機通過向目標俯沖，為投擲的炸彈提供更精確的引導。20世紀30年代到40年代，俯沖轟炸機是精準攻擊橋梁和船只的最佳裝備。第二次世界大戰(zhàn)后，精確制導彈藥的興起和防空防御系統(tǒng)的改進導致俯沖轟炸機的生存空間越來越小。

隨著戰(zhàn)斗機技術(shù)的發(fā)展，新的作戰(zhàn)體系形成，現(xiàn)代艦載戰(zhàn)斗機的作戰(zhàn)任務不僅局限于主動進攻，也包括為艦艇和艦艇編隊及航空兵突擊和轟炸提供空中掩護和支援。此外，在面對敵方戰(zhàn)機時，還要執(zhí)行遮斷、近距離空中支援、壓制對方防空力量和攻擊地面、海上目標等任務。新型的多用途戰(zhàn)斗機能夠選擇不同設備和外掛武器以執(zhí)行特定的空戰(zhàn)或攻擊任務，在短時間內(nèi)實現(xiàn)戰(zhàn)斗和攻擊任務的轉(zhuǎn)換，相當于增加了可執(zhí)行主要作戰(zhàn)任務的飛機數(shù)量，減少了航母搭載的機型，降低了后勤支援要求，提高了生存能力。

高空偵察與巡邏

海軍偵察機的主要任務是查明對方海軍艦艇和航空兵的兵力編成、活動情況及其企圖，獲取對方基地、港口和岸上重要目標情況及作戰(zhàn)海區(qū)地理、氣象情況，偵察對方雷達、通信、敵我識別和數(shù)據(jù)鏈等設備的性能，檢查己方偽裝情況及對對方的打擊效果等。大多數(shù)海軍偵察機主要由戰(zhàn)斗機（殲擊機）、轟炸機和運輸機改裝而成。按執(zhí)行的任務劃分，可分為戰(zhàn)略偵察機和戰(zhàn)術(shù)偵察機；按有無飛行員駕駛劃分，可分為有人偵察機和無人偵察機。戰(zhàn)略偵察機一般用轟炸機或運輸機改裝，具有航程遠、偵察設備完善、功能齊全等特點，能在平時和戰(zhàn)時深入遠海和對方后方地域?qū)χ匾繕诉M行戰(zhàn)略偵察。戰(zhàn)術(shù)偵察機通常由戰(zhàn)斗機（殲擊機）改裝而成，具有低空、高速、飛行性能好等特點，用于獲取戰(zhàn)役戰(zhàn)術(shù)情報。

第一次世界大戰(zhàn)期間，飛機主要用來遂行戰(zhàn)術(shù)偵察任務，機上裝有航空照相機和煙火發(fā)光器材等。第二次世界大戰(zhàn)期間，大多數(shù)偵察機用戰(zhàn)斗機和轟炸機改裝，一般裝有一部或幾部航空照相機，一兩部電臺，幾枚或十幾枚照明彈和其他有關(guān)設備。有些偵察機裝有高空航空照相機，可進行垂直照相和傾斜照相，有的還裝有雷達偵察設備。20世紀50年代以后，飛機性能顯著提高，機載偵察設備有很大改進，海軍偵察機得到較大的發(fā)展。

貨運/客運

海上艦船貨運/客運任務可由艦載運輸機完成。這種飛機要求能從陸地起飛，并在航母上著陸。美國最早使用退役的格魯曼TBM-3型魚雷轟炸機改造成運輸機。在取消魚雷載荷后，該機可裝載超過1300千克的貨物或7名乘客。為了增加載貨量，1963年美國海軍陸戰(zhàn)隊曾嘗試使用洛克希德C-130運輸機作為艦載運輸機使用。當時該機在經(jīng)過簡單改造后，可搭載超過20噸貨物。然而在飛行測試時發(fā)現(xiàn)，裝載過多后C-130很難順利從航母上起飛，同時飛行航程也大大縮減。20世紀60年代后期，美國海軍啟用由E-2預警機改造而成的C-2艦載機作為主要運輸機，一直到21世紀。2015年，作為霸占美國海軍艦載運輸機半個世紀的C-2迎來了最后的退役時間。從2025年開始，波音CMV-22B將接替C-2成為新一代艦載運輸機。

空中預警

預警機是為了克服雷達受到地球曲度限制，減輕地形的干擾，將整套雷達系統(tǒng)放置在飛機上，從空中搜索各類空中、海上或者是陸上目標?？罩蓄A警可借由飛行高度的優(yōu)勢，提供較佳的預警與搜索效果，此外空中預警機還能承擔指揮、控制和作戰(zhàn)管理等任務。常見的預警機多是由客機或運輸機改造而成，因為這類飛機的內(nèi)部可使用空間大，能夠安裝大量電子與維持運作的電力與冷卻設備，同時也有空間容納數(shù)位雷達操作人員。

除與空軍作戰(zhàn)緊密相關(guān)外，預警機對于海軍也十分重要，可作為戰(zhàn)艦作戰(zhàn)的信息集控中心。其中專為航母設計的艦載預警機格魯曼E-2研發(fā)于1956年，當時美國海軍發(fā)布了艦載預警機的設計指標，要求必須能接入海軍艦艇的作戰(zhàn)數(shù)據(jù)系統(tǒng)。由于早期的航母多是在第二次世界大戰(zhàn)期間建造，尺寸通常較小，因此格魯曼公司首先選擇了對起降跑道要求相對較低的螺旋槳式飛機為設計基礎。1960年E-2A首飛，4年后進入美國海軍艦隊服役。不過由于制冷系統(tǒng)設計問題，導致電子設備運轉(zhuǎn)時艙內(nèi)溫度過高，嚴重影響正常使用，以至于最后所有服役的飛機都被迫停飛。這個問題直到1968年改進的E-2C機型出現(xiàn)才得以解決。2007年，最新的E-2D高級預警機首飛，是美國海軍主力艦載預警機，擁有多種衍生機型，甚至可以執(zhí)行空中授油任務。

空中加油

空中加油是指在飛行中授油機向其他飛機補充燃料的任務，可以顯著提高飛機的續(xù)航能力和作戰(zhàn)半徑，是極為重要的支援任務?？罩屑佑蛯嶒炞钤缈勺匪莸?923年，美國陸軍航空隊2架德哈維蘭DH.48雙翼機在空中首次完成加油任務。2個多月后，3架DH.48完成了1架飛機為另外2架飛機加油的任務，使加油機持續(xù)在空中飛行了37個小時，創(chuàng)下了當時的飛行紀錄。對于艦船來說，早期的空中加油機通常是地面起飛，在空中同艦載機會合后完成加油任務。1956年，美國海軍通過改造現(xiàn)有艦載戰(zhàn)斗機的方式，開發(fā)出了以道格拉斯A-3D為基礎的艦載加油機KA-3。當時的KA-3每次飛行可攜帶13000千克燃料，主要用于艦載機完成作戰(zhàn)任務后進行空中加油，以防飛機沒有足夠的燃料返航。至此開始，美國海軍的艦載加油機均是通過改造現(xiàn)有艦載戰(zhàn)斗機完成的。2006年美國海軍開始開發(fā)下一代艦載無人加油機MQ-25，其首架量產(chǎn)機型已于2024年2月交付部隊。

反潛

反潛是利用固定翼飛機或直升機等空中平臺，對潛艇等水下目標進行搜索、識別和打擊的任務。其所用飛機主要擔負為艦艇編隊提供防潛預警和配合水面艦艇反潛或獨立遂行機動反潛任務等。艦載反潛機通常具有低空性能好、反應迅速、搜索海域大、能全天候作戰(zhàn)等特點。機載的攻潛武器有航空反潛導彈、航空自導魚雷、航空常規(guī)深水炸彈和核炸彈等。主要反潛電子設備有雷達、紅外儀、磁力探潛儀、聲吶浮標和聲學處理機等，能自動對潛艇進行探測、識別、定位和攻擊。

除保護海岸線的陸基反潛飛機外，艦船也會配備反潛機。起初采用固定翼飛機作反潛機，最大特點是由航母等水面艦艇隨艦攜帶并進行保障。相比陸基反潛機，艦載固定翼反潛機巡邏時間短、反潛控制區(qū)域小、武器攜帶量小、可靠性低，維護成本高。與艦載反潛直升機相比，固定翼反潛機投放的聲吶浮標比吊放聲吶搜潛距離近、精度低。基于多種原因，艦載固定翼反潛機已經(jīng)全部退役。與此同時，艦載反潛直升機的應用越來越多。直升機的體積小、重量輕，對起降環(huán)境要求相對較低，可在不同規(guī)格的艦船上使用；除低空懸停在海面通過吊放聲吶探測水下潛艇外，直升機還可以低空低速飛行，對水下潛艇進行持續(xù)跟蹤。

海上搜救

一旦在茫茫無際的大海上發(fā)生事故，那么就要立即展開搜尋與救援工作。與陸地救援不同的是，在海上執(zhí)行搜尋任務時往往缺少必要的參照物，落海人員很容易被湍急的海浪卷入，因此迅速救援就顯得十分重要。在軍事領域中，海上救援艦載機是海軍艦船必備的裝備之一，其不僅是運行保障的重要一環(huán)，可在危急關(guān)頭拯救生命，也是為海軍保駕護航的利器，讓艦載戰(zhàn)斗機挑戰(zhàn)技戰(zhàn)術(shù)邊界的時候有了一份額外的保護。以我國“遼寧艦”為例，其上裝備的擔負救援任務的艦載直升機，會比殲15艦載戰(zhàn)斗機更早完成航母上的起降——每次殲15起飛前，救援艦載直升機會率先起飛并在航母附近空域待命。

而在民用領域，艦載救援機的應用也十分廣泛。早期的艦載救援機是可以在水面上起降的固定翼飛機，然而受限于起飛降落方式，后期逐漸被可懸停、低速低空飛行的直升機所替代。民用艦載救援直升機的發(fā)展可追溯到早期的救護直升機，機上會配備充氣擔架、制氧設備等，有的還會設置獨立的手術(shù)室。為方便在海上開展救援，艦載救援直升機通常采用易于識別的鮮艷涂裝，并裝備先進的導航、定位系統(tǒng)、絞盤、探照燈等，以便在各種突發(fā)應急救援中實現(xiàn)快速高效的反應。