近日，廈門防疫中心提醒全體市民，暑假來臨，在公園的草叢里、樹干上、枝葉里發(fā)現(xiàn)巨大蝸牛時，千萬不要碰觸。

因?yàn)檫@種蝸?？赡苁欠侵薮笪伵?，它們不僅會破壞生態(tài)環(huán)境，其本身也攜帶病毒和寄生蟲，碰觸或者食用會致人生病，嚴(yán)重時甚至?xí)滤?！要知道，早?0世紀(jì)80年代，這種非洲大蝸牛差點(diǎn)毀了整座圣誕島。

島民詭異死亡

二十世紀(jì)七八十年代，印度洋上的圣誕島出現(xiàn)了詭異的事件。當(dāng)?shù)氐木用癯３Ｒ患胰送瑫r出現(xiàn)頭痛、昏迷的情況，嚴(yán)重的時候還會集體死亡。醫(yī)生本以為是傳染病，但是始終找不到傳染的路徑。

醫(yī)生們在調(diào)查研究時發(fā)現(xiàn)人們發(fā)病的頻率會在雨后更高，有時還會出現(xiàn)一個村落的人集體發(fā)燒，甚至全家同時死亡的現(xiàn)象。人們百思不得其解，漸漸地就有了圣誕島被詛咒的傳聞。許多當(dāng)?shù)鼐用裣氡M辦法逃出島去。

令人不解的是，留在當(dāng)?shù)氐娜诉€是會莫名其妙染病去世，而搬離圣誕島的人卻都活下來了。久而久之，圣誕島是不祥之地的說法流傳得更廣了。然而，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，圣誕島生活條件越來越好，集體生病和死亡的情況就減少了。

人們此時不再糾纏于詛咒和疾病，而是忙于發(fā)展當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)。他們還請來美國生物學(xué)家考斯特幫忙研究圣誕島的物種侵略問題。

考斯特一上島就發(fā)現(xiàn)了非洲大蝸牛：“在茂密的草叢里，爬滿了7厘米、8厘米，甚至20厘米的大蝸牛。從屋頂?shù)綐洌瑥膲Φ皆鹤?，全部都是大蝸牛，那景象?shí)在是太可怕了。”最重要的是這種蝸牛什么東西都吃，給農(nóng)業(yè)發(fā)展帶來了巨大的影響。

“這種蝸牛的破壞力太強(qiáng)了，有的甚至能啃咬房子、家具，我們要想辦法遏制它的生產(chǎn)繁殖?！笨妓固叵虍?dāng)?shù)卣賳T指出，“如果任由它們繼續(xù)繁殖下去，圣誕島的植被很可能會被破壞殆盡。”

調(diào)查時，考斯特發(fā)現(xiàn)非洲大蝸牛是雌雄同體，異體交配，繁殖力超強(qiáng)。每年可產(chǎn)卵4次，每次產(chǎn)卵30～700粒。卵孵化后，幼蟲經(jīng)5個月性發(fā)育成熟，成年大蝸牛壽命一般為5～6年，最長可達(dá)9年。這種情形下，想讓非洲大蝸牛的種群衰退，一定要各方共同努力才行。

“在沒有找到更好的辦法時，我們應(yīng)當(dāng)先號召大家一起抓大蝸牛，然后將抓來的大蝸牛用鹽浸泡溺死?！笨妓固刂?，想要消滅非洲大蝸牛，最簡單直接的辦法就是所有人一起獵殺。

考斯特還發(fā)現(xiàn)由于下雨天非洲大蝸牛會頻繁外出活動，是尋找非洲大蝸牛的好時機(jī)，人們不得不頂著滂沱大雨，打著燈外出找尋大蝸牛的蹤跡，又累又容易生病，效率還很低。

考斯特希望能夠找到更有效的發(fā)現(xiàn)非洲大蝸牛的辦法。于是他聯(lián)系了許多生物學(xué)家，希望能得到幫助，但是大家的回復(fù)都是：“暫時沒有什么好的辦法?！敝钡接幸晃辉陴B(yǎng)犬協(xié)會工作的研究人員聯(lián)系考斯特：“我們最近發(fā)現(xiàn)拉布拉多犬能夠在晴天找到非洲大蝸牛的藏身之處?！?/p>

考斯特非常興奮，他立刻要求圣誕島的政府官員引入被培訓(xùn)好的、能夠搜索非洲大蝸牛的拉布拉多犬。在拉布拉多犬的幫助下，人們找到非洲大蝸牛的概率更高了。

雖然人們抓到了很多非洲大蝸牛，但是考斯特清楚，只有找到高效、簡單的方法才有希望徹底遏制非洲大蝸牛種群泛濫。借鑒各地消滅泛濫成災(zāi)物種的辦法，考斯特想到了使用防蟲藥劑，但是這些化學(xué)藥劑雖然能夠有效控制非洲大蝸牛的數(shù)量，同時也會傷害其他生物，所以不能大范圍使用。

考斯特又想到了生物防治，利用蟾蜍、鳥類等有益天敵的捕食性來降低非洲大蝸牛數(shù)量。讓人意外的是，幾乎沒有任何動物愿意吃非洲大蝸牛。

考斯特將幾種蟾蜍、鳥類和非洲大蝸牛關(guān)在一起后發(fā)現(xiàn)，有的蟾蜍和鳥兒雖然由于饑餓吃了非洲大蝸牛，之后卻會出現(xiàn)走路歪歪斜斜，逐漸失去意識的情況。

這到底是怎么回事呢？考斯特找來研究團(tuán)隊(duì)，對非洲大蝸牛進(jìn)行多項(xiàng)研究。研究人員分成幾個小組，分別觀察非洲大蝸牛晝夜活動規(guī)律、食性、繁殖方式，以及它們?nèi)绾芜m應(yīng)特定的環(huán)境等。

一次，考斯特將非洲大蝸牛留下的黏液進(jìn)行分析時，發(fā)現(xiàn)黏液中居然有多種寄生蟲。他突然想起“圣誕島詛咒”，會是這種蝸牛惹的禍嗎？他很快否定了自己的想法，因?yàn)橘Y料顯示早在17世紀(jì)，非洲大蝸牛就已經(jīng)隨著英國人的船只來到圣誕島了，那時候并沒有發(fā)生島民集體生病死亡的事件。而且，如果真是黏液惹禍，“圣誕島詛咒”現(xiàn)在應(yīng)該仍然存在。

但是秉著科學(xué)實(shí)驗(yàn)的精神，考斯特還是將自己的調(diào)查結(jié)果和部分樣本寄給了病理學(xué)專家威爾遜。考斯特在給威爾遜的信中提到：“圣誕島在二十世紀(jì)七八十年代常常有一家人集體發(fā)燒、死亡的情況，在發(fā)現(xiàn)非洲大蝸牛黏液中的寄生蟲后，我懷疑兩者之間有關(guān)聯(lián)?！?/p>

解開詛咒之謎

威爾遜收到非洲大蝸牛的樣本后立刻進(jìn)行多種實(shí)驗(yàn)分析，他發(fā)現(xiàn)非洲大蝸牛身上有多種致命寄生蟲，其中包括廣州管圓線蟲、鼠肺線蟲等。這些寄生蟲一旦進(jìn)入人體，可能會寄生在中樞神經(jīng)或腦脊液中，引起致命的腦膜炎。

除了寄生蟲外，非洲大蝸牛還攜帶多種致病菌，這些病菌也對人類的健康構(gòu)成威脅。根據(jù)這些實(shí)驗(yàn)結(jié)果，威爾遜覺得自己離破解“圣誕島詛咒”很近了。

威爾遜特意來到圣誕島與考斯特會合：“非洲大蝸牛身上發(fā)現(xiàn)了多種危險的寄生蟲，但這是否是造成島上人們集體死亡的原因，還需要進(jìn)行病理對比?，F(xiàn)在他們的尸骸已經(jīng)沒有研究價值，我們只能走訪一下，看看他們發(fā)病時的病情是否與感染寄生蟲發(fā)病一致?！?/p>

經(jīng)過威爾遜和考斯特四處走訪、調(diào)查，威爾遜最終得出結(jié)論：“根據(jù)居民們描述的情況，當(dāng)年那些集體死亡事件有極大可能與非洲大蝸牛有關(guān)。”讓考斯特疑惑的是那時圣誕島貧瘠，島上的人除了打魚還會抓非洲大蝸牛果腹?？墒?，人們吃蝸牛已有200多年的歷史，為何之前就一直無事呢？

一天，愁悶的考斯特在沙灘上散心，他隨意撿起地上的小石子扔向大海。突然，他發(fā)現(xiàn)一個石子旁竟趴著一只紅蟹，一時兩眼放光，抓起紅蟹向?qū)嶒?yàn)室奔去……他終于揭開了“圣誕島詛咒”的最后一環(huán)。

紅蟹是圣誕島上的古老居民，又名圣誕島紅蟹，以通體紅色的外殼著名。紅蟹聚在圣誕島已經(jīng)有上百萬年了，種群最旺盛時，達(dá)到了驚人的1.2億只！圣誕島在被英國船長威廉·邁納斯發(fā)現(xiàn)時，紅蟹就已經(jīng)在島上稱王稱霸了。

1643年12月24日，威廉·邁納斯和水手們正航行在澳大利亞西北印度洋上，所有人都沉浸在圣誕即將到來的節(jié)日氣氛中。突然，負(fù)責(zé)瞭望的水手突然“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”地敲響了警鐘，威廉·邁納斯沖向甲板后卻聽見水手在喊：“陸地，發(fā)現(xiàn)陸地了。”

經(jīng)過一番調(diào)查，威廉·邁納斯發(fā)現(xiàn)這就是一個無人的小荒島，滿島都是紅色的螃蟹，螃蟹多到讓人無法登島。于是，他將島嶼命名為圣誕島并在地圖上做好標(biāo)記后就離開了。

1888年，英國勢力在印度洋上不斷擴(kuò)張，圣誕島作為航海圖上已經(jīng)標(biāo)注的島嶼，直接變成了他們的土地。

經(jīng)過仔細(xì)探查后，英國人發(fā)現(xiàn)島上有豐富的磷酸鹽礦資源，這種寶貴的天然有機(jī)肥料，對于農(nóng)業(yè)種植有著極大的好處。發(fā)現(xiàn)島上有礦之后，英國人開始安排人手登上圣誕島，開發(fā)磷酸鹽礦。

由于圣誕島地處偏遠(yuǎn)，島上幾乎沒有基礎(chǔ)設(shè)施，生活條件極為艱苦，根本沒有人愿意過來，英國只能從經(jīng)濟(jì)相對落后的新加坡招華人來到圣誕島開礦。

吃苦耐勞的華人到了圣誕島之后，辛勤工作，認(rèn)真生活。他們發(fā)現(xiàn)圣誕島上泛濫的紅蟹，便捕食這種螃蟹改善生活。但是吃了紅蟹的人都會出現(xiàn)不同程度的呼吸困難的癥狀。此時，人們才知道紅蟹有毒，再也沒人愿意捕食。

由于紅蟹有毒，繁殖力又特別強(qiáng)，所以人類的生活痕跡并沒有影響紅蟹種群。它們瘋狂繁殖，每年交配產(chǎn)卵時都有幾千萬只紅蟹像潮水一樣涌到海灘上，十分壯觀，整個圣誕島就像鋪了一層移動的紅地毯。成年的紅蟹體長約10公分，體重1公斤，幾乎沒有天敵。

隨著圣誕島的發(fā)展，各國的船只也會來到島上交易。幾只非洲大蝸牛就跟著非洲前來圣誕島進(jìn)行貿(mào)易的船只上了島，并在島上安家落戶。

圣誕島一年四季雨水充沛，比起非洲動輒半年的旱季，這里才更適合非洲大蝸牛的生存。正當(dāng)非洲大蝸牛在這里迅速繁殖時，它的天敵出現(xiàn)了。

多物種大戰(zhàn)

圣誕島的原住民紅蟹不吃非洲大蝸牛，但是它們酷愛非洲大蝸牛卵的口感。兩種動物雖沒有正面沖突，但紅蟹依然能夠讓非洲大蝸牛“斷子絕孫”。

非洲大蝸牛的產(chǎn)卵量雖然巨大，但是也抵不住紅蟹數(shù)量眾多。大量的蝸牛卵都成了紅蟹的美食，故而非洲大蝸牛在圣誕島一直都沒能得到大規(guī)模繁殖。

由于非洲大蝸牛數(shù)量很少，只有極少數(shù)人食用非洲大蝸牛，所以不會出現(xiàn)圣誕島居民集體患病死亡的情況。

然而事情很快發(fā)生了轉(zhuǎn)折。1915年，從非洲前往圣誕島的貨輪上出現(xiàn)了一種名叫“黃瘋蟻”的螞蟻，黃瘋蟻學(xué)名“細(xì)足捷蟻”，體長只有四五毫米。雖然它身材矮小，卻是“生態(tài)環(huán)境頭號殺手”“農(nóng)業(yè)的二號害蟲”。昆蟲、鳥類、哺乳動物、兩棲動物，甚至人類都是它們的攻擊對象。而且，黃瘋蟻有項(xiàng)獨(dú)門絕技——分泌甲酸。甲酸腐蝕性特別強(qiáng)，人類或者動物的皮膚沾上就會受刺激而長出水泡。

黃瘋蟻進(jìn)攻時，會成群結(jié)隊(duì)地爬過動物身體，噴射帶有甲酸的毒液。動物沾到毒液后會引發(fā)皮膚潰爛或失明，無法再和黃瘋蟻爭斗，最終體力耗盡成為黃瘋蟻的美餐。

登陸圣誕島后，黃瘋蟻瘋狂攻擊紅蟹。它們通常集體作戰(zhàn)，幾十只黃瘋蟻一起噴射毒液，目標(biāo)就是紅蟹最薄弱的部位——眼睛。紅蟹被毒瞎后，只能驚慌失措雜亂無章地四處逃竄。而且，被潑了甲酸的紅蟹為了盡快沖洗干凈身體，被迫擠出大量體液，最終會脫水而亡。

紅蟹死后，黃瘋蟻便一擁而上啃食紅蟹。最嚴(yán)重的是，黃瘋蟻如果遇見紅蟹的幼蟲，會明目張膽地直接襲擊后美餐一頓。黃瘋蟻通過這種蠶食的方法，在短短幾十年間將原本1.2億只紅蟹硬生生啃到了五千萬只，直接減員一半！

黃瘋蟻對紅蟹的獵殺一直持續(xù)著，它們每年要?dú)⑺朗フQ島至少3000萬只紅蟹。在黃瘋蟻的獵殺下，有的區(qū)域只剩下很少的紅蟹。

繁殖力強(qiáng)、生命力強(qiáng)，天敵紅蟹又被啃食殆盡，非洲大蝸牛一下如雨后春筍般活躍起來。圣誕島上的居民看見許許多多的巨型蝸牛，自然想到把它們制作成美味的食物。

人們有時將非洲大蝸牛的尾部敲下來，取出肉洗凈后重新裝回蝸牛殼中，放在燒烤架上烤熟食用；有時將非洲大蝸牛肉和其他肉類一起燉成湯喝。

也就是這段時間里，圣誕島出現(xiàn)了集體發(fā)燒、頭疼、呼吸困難等癥狀，腦膜炎也在這段時間流行起來。“圣誕島的詛咒”這個說法在島上不脛而走，島上的居民人心惶惶，有能力離開圣誕島的人紛紛逃離保命。

隨著島上的人因?yàn)椤霸{咒”死的死走的走，食物不再緊張，再加上經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，人們開始種植作物，發(fā)病的情況也就慢慢少了起來。

考斯特現(xiàn)在知道島上人出現(xiàn)的各種病癥都是因?yàn)榉侵薮笪伵Ｉ砩蠑y帶的寄生蟲引發(fā)的。隨著人們不再食用非洲大蝸牛，犯病的情況自然就少了。至于為什么陰雨天發(fā)病的人多，是因?yàn)榉侵薮笪伵Ｏ矚g在陰雨天出來活動。

雖然破解了“圣誕島詛咒”，但是考斯特對非洲大蝸牛的研究還在繼續(xù)。大蝸牛雖然強(qiáng)悍，但如果有圣誕島紅蟹的獵殺，它們根本不可能大量繁殖。所以，真正能左右非洲大蝸牛數(shù)量的是黃瘋蟻，考斯特由此便把研究重心放在對付黃瘋蟻上。

考斯特和他的研究團(tuán)隊(duì)在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，其他地區(qū)的黃瘋蟻并沒有圣誕島上的黃瘋蟻如此強(qiáng)的繁殖力和攻擊力。而且，黃瘋蟻抵達(dá)圣誕島之初并沒有發(fā)生大規(guī)模的擴(kuò)散。到底是什么讓黃瘋蟻發(fā)了瘋似的繁殖并攻擊紅蟹呢？

經(jīng)過大量的實(shí)地調(diào)研后，考斯特發(fā)現(xiàn)了圣誕島有一種獨(dú)特的小蟲子——黃膠蚧。黃瘋蟻特別愛吃黃膠蚧排泄的高糖黏液。這種高糖黏液會催化黃瘋蟻的繁殖，并且會讓黃瘋蟻如同打了雞血一樣瘋狂獵殺紅蟹等動物。

考斯特發(fā)現(xiàn)黃膠蚧和黃瘋蟻之間的聯(lián)系后，立刻想到了生物防治。他知道有一種生活在馬來群島的橘黃色蜜蜂——微橘蜂。它是一種專門以黃膠蚧為寄生對象的物種，會大量破壞、殺死黃膠蚧。

考斯特決定引進(jìn)微橘蜂，通過殺死黃瘋蟻的主要食物供應(yīng)源黃膠蚧而控制蟻群的規(guī)模。2017年，圣誕島引進(jìn)了一批微橘蜂，以求對非洲大蝸牛進(jìn)行生物防治，但是這種方式是一個長期的過程，計(jì)策是否奏效，現(xiàn)階段暫不得知。

為了更加快速地解決非洲大蝸牛的威脅，考斯特一面科普非洲大蝸牛的危害，一面繼續(xù)尋找消滅非洲大蝸牛的辦法。最終，考斯特在美國發(fā)現(xiàn)了一種玫瑰蝸牛，這種蝸牛能夠吃掉非洲大蝸牛?？妓固貓F(tuán)隊(duì)就向圣誕島引進(jìn)了此類蝸牛。

玫瑰蝸牛來到圣誕島后，確實(shí)吃掉了許多非洲大蝸牛，但是這種蝸牛也危害了圣誕島其他蝸牛種群。

圣誕島的人們?yōu)榱吮Ｗo(hù)本地蝸牛，只能劃定保護(hù)區(qū)，然后裝上圍欄和電線，防止玫瑰蝸牛爬進(jìn)本地蝸牛的區(qū)域。人們還將被玫瑰蝸牛吃到瀕危的蝸牛帶回去人工繁殖再送回保護(hù)區(qū)。

消滅非洲大蝸牛初見成效，但考斯特不滿足于只滅殺非洲大蝸牛，他希望能夠找到非洲大蝸牛對人類有利的方面，讓非洲大蝸牛創(chuàng)造更大的價值。

經(jīng)過學(xué)習(xí)與研究，考斯特利用非洲大蝸牛為人們造福——他將非洲大蝸牛的黏液滅菌加工后做成美容液，暢銷全球，不僅增加了圣誕島居民的收入，還大大減少了島上非洲大蝸牛的數(shù)量。

只是，想要徹底控制非洲大蝸牛的數(shù)量，現(xiàn)在看來還很困難。想要阻止它所帶來的寄生蟲病，還是要強(qiáng)調(diào)基本衛(wèi)生的重要性，包括洗手，減少與野生動物的接觸以及檢查自身是否有虱子或其他體外寄生蟲，在出現(xiàn)問題時及時就醫(yī)等。

由物種入侵帶來的圣誕島上多物種生死大戰(zhàn)，讓我們看到了大自然的微妙聯(lián)系，加上人類的不斷介入，可謂一波三折，精彩紛呈。自然界的生物鏈環(huán)環(huán)相扣，破壞其中任何一環(huán)，都可能帶來難以想象的后果。圣誕島的各種生物間互相絞殺就是給我們敲響警鐘，讓我們知道保護(hù)野生動物，實(shí)際上就是保護(hù)人類自己。 """""

編"輯/鄭佳慧