對于這種入世的新教禁欲主義，我們可以進行這樣的概括，一方面，它強烈地反對任意享用財富并且對消費進行限制，尤其是奢侈品消費。另一方面，它又具有將財富的獲取從傳統(tǒng)倫理觀的羈絆中解放出來的心理影響。在打碎禁錮獲利沖動的鐐銬的過程中，入世禁欲主義不僅使這種沖動合法化，更將其視作是上帝的直接意志。當消費的限制與獲利活動的解禁相結合，一種不可避免的實際效應就會顯現(xiàn)出來：憑借禁欲主義的強制節(jié)儉來實現(xiàn)資本的積累。施加在財富消費上的種種限制，使資本流向生產(chǎn)性投資成為可能，而這自然會有助于增加資本。比起僅僅鼓勵資本積累的作用，更為重要的意義在于，它有助于培育一種理性的資產(chǎn)階級經(jīng)濟生活；在這種生活的發(fā)展過程中，清教徒的立場是最為重要的，并且始終發(fā)揮著重要的作用。正是它哺育和培養(yǎng)了現(xiàn)代的經(jīng)濟人。

——摘編自[德]馬克斯·韋伯《新教倫理與資本主義精神》

德國學者馬克斯·韋伯提出，資本主義的獲利精神、終極正當性和一個宗教形態(tài)進行的結合，就是新教倫理。新教的“宗教倫理”是產(chǎn)生資本主義的思想基礎，世俗化的新教倫理為資本主義的發(fā)展提供了精神上的支持，人們信仰新教其實就是在信仰資本主義。這種看法為我們深入認識宗教改革和資本主義提供了新的視角。

宗教改革后，人們認為擁有財富會使人懈怠，享受財富會使人懶散并沉溺于自身的享樂，在追求正直的生活時精神渙散。依照上帝意志的明確昭示，人們不可安逸享樂。入世禁欲主義施加在財富消費上的種種限制，使資本流向生成性投資成為可能，這種少消費、多積累的生活倫理有利于資本的原始積累。

新教主張合理地追求財富，鼓勵人的勤奮工作，認為獲得財富是在履行勞動的天職。基督教的禁欲主義強烈譴責把追求財富作為其行為的目的本身，但是，如果這種財富的獲得是在履行天職的勞動中結出的果實，那么它就成為上帝賜福的象征。在一項世俗天職中不辭勞苦、鍥而不舍地系統(tǒng)勞動，會贏得這樣的宗教評價——它是踐行禁欲主義最高級別的方法，同時也是獲得新生和篤信天主最為確鑿而顯著的證明。這種觀念是一種特別的資產(chǎn)階級經(jīng)濟倫理，它鼓勵人們現(xiàn)世的積極進取精神，激發(fā)了人們的創(chuàng)造力，活躍了人們的思想，有助于培育一種鼓勵人們?yōu)閯?chuàng)造財富而努力工作理性的資產(chǎn)階級經(jīng)濟生活。這些主張迎合了新興資產(chǎn)階級的需要，從道德和教化層面加強了資產(chǎn)階級統(tǒng)治下的社會治理，促進了資本主義的發(fā)展。