這次，聯(lián)合國(guó)就可能撞擊地球的小行星啟動(dòng)《行星安全協(xié)議》。2月4日，各國(guó)的行星防御空間機(jī)構(gòu)已經(jīng)開(kāi)始采取行動(dòng)保護(hù)地球免受撞擊威脅展開(kāi)協(xié)作。這是因?yàn)?，人?lèi)發(fā)現(xiàn)一顆小行星，預(yù)計(jì)在7年后可能與地球相撞。

發(fā)現(xiàn)這顆小行星最早是在2024年12月27日，位于智利的小行星撞擊地球警報(bào)系統(tǒng)站與負(fù)責(zé)小天體位置測(cè)量的國(guó)際信息交換機(jī)構(gòu)“小行星中心”取得了聯(lián)系，該系統(tǒng)站探測(cè)到—個(gè)直徑在40米到100米之間的天體。這顆小行星被命名為2024YR4，相當(dāng)于一座大型建筑。

這一幕讓人聯(lián)想到電影《天地大沖撞》中，發(fā)現(xiàn)小行星將撞擊地球的科學(xué)家，急匆匆地開(kāi)車(chē)去發(fā)送警示信息。

最初，專(zhuān)家估計(jì)，這顆小行星撞擊地球的概率為1%，后來(lái)歐洲航天局在一系列計(jì)算后，發(fā)布的概率升至1.6%。2025年1月27日，NASA的Sentry系統(tǒng)將這顆小行星的威脅等級(jí)提升至都靈3級(jí)——這是自2004年毀神星（Apophis）之后，首次有天體突破2級(jí)警戒線。

2004年發(fā)現(xiàn)的毀神星，直徑估計(jì)約415米或320米，質(zhì)量為460億公斤，如果撞擊地球，將釋放出15.3億噸TNT當(dāng)量的能量，是廣島原子彈的11.4萬(wàn)倍，足以完全摧毀世界上最大的城市，并造成全球性的影響。后來(lái)NASA在行星防御會(huì)上，宣稱(chēng)毀神星將于2029年在31000公里的高度無(wú)害通過(guò)地球，不過(guò)這個(gè)軌道高度已經(jīng)低于地球同步衛(wèi)星軌道了。

新發(fā)現(xiàn)的小行星可能撞擊地球的時(shí)間稍微晚一點(diǎn)。歐洲航天局公布的潛在撞擊日期為2032年12月22日。目前，預(yù)測(cè)的潛在撞擊帶，橫跨東太平洋、南美洲北部、大西洋、非洲、阿拉伯海和南亞，破壞半徑可達(dá)50公里。墨西哥西海岸、厄瓜多爾雨林、大西洋中部、肯尼亞至索馬里、印度北部是高危地區(qū)。

不過(guò)，目前，這些數(shù)據(jù)都不太精確。

2024YR4是一個(gè)繞太陽(yáng)做周期性公轉(zhuǎn)的小行星，周期約4年，現(xiàn)在，全世界的無(wú)數(shù)天文望遠(yuǎn)鏡都在觀測(cè)它。但是，雖然從撞擊地球的角度看，它很大，但從觀測(cè)的角度，它卻太小了。隨著2024YR4遠(yuǎn)離我們，它會(huì)變得太暗而無(wú)法觀測(cè)，到2025年4月就觀測(cè)不到了。直到2028年6月它返回至地球附近，我們才能進(jìn)一步研究它，做出對(duì)策。

2022年美國(guó)國(guó)家航空航天局的雙小行星重定向測(cè)試（DART），通過(guò)用速度極快的探測(cè)器撞擊小行星，成功偏轉(zhuǎn)了小行星的軌道。這一成功證明人類(lèi)有能力改變天體的軌道。

2024年9月5日，在第二屆深空探測(cè)國(guó)際盛會(huì)上，中國(guó)深空探測(cè)實(shí)驗(yàn)室宣布將“實(shí)施首次近地小行星防御任務(wù)”，采用“伴飛-動(dòng)能撞擊-再伴飛”的三部曲策略。與美國(guó)的DART計(jì)劃遙相呼應(yīng)，共同保衛(wèi)地球家園。

（摘自《老年日?qǐng)?bào)》2.16）