編者按:有志自學文史的青年，應(yīng)當學會運用文史工具書，掌握搜集資料和查考問題的基本方法。為了幫助青年學習文史，中國青年出版社即將出版《文史工具書手冊》。從這期起，本刊特辟《怎樣運用文史工具書》欄，陸續(xù)摘登《文史工具書手冊》的部分內(nèi)容。

我國上古時期，人們不僅有姓還有氏。姓是家族的稱號，氏是家族分支的稱號。戰(zhàn)國以后，姓氏逐漸合一，至漢代就通稱姓了。名是個人的稱謂。姓名本來是個人的代表符號。我國封建社會歷史很長，家族制度比較嚴密，家族觀念很深，族姓隨著后代的繁衍不斷增多。特別是張王李趙一類大姓，人口很多，而一般人又多愿選取那些含有吉祥色彩的名字。這樣，不同時代同姓同名的人比較多。如“王國維”比較著名的就有兩個:一是明代安邑人，天啟元年辛酉舉人，兵部主事；一是民國寧海人，近代著名學者，對戲曲、小說、甲骨、金文的研究，尤有成就。同時代同姓名的，古往今來也不少。如漢代就有兩個韓信；一是淮陰侯韓信；一是韓王信。如果不加辨別，必然會發(fā)生差錯。

對歷史人物中的同姓名，早就引起人們的注意。遠在南北朝，南朝梁元帝肖繹就編有《古今同姓名錄》一卷。后來，唐代陸善經(jīng)、元代葉森又先后做過續(xù)補，總共列古今同姓名三百八十二個，計一千三百零七人。明代余寅編《同姓名錄》十二卷又錄補一卷，列出同姓名一千六百零八個，計二千七百五十人。清代汪輝祖編《九史同姓名略》七十二卷補遺四卷，輯錄《舊唐書》《新唐書》《舊五代史》《新五代史》《宋史》《遼史》《金史》《元史》與《明史》中同姓名兩萬九千多個。輯錄簡明，比較適用。汪輝祖另外編有《三史同名錄》四十卷，輯錄《遼史》《金史》與《元史》中非漢族人的同名，以名在先，異姓分列于后。后來汪繼培又予以刪補，加以刊印。以上三種同姓名錄，《叢書集成初編》等叢書均有收錄，查找使用方便。

此外，清代劉長華編《歷史同姓名錄》二十三卷，取材于上古至明代經(jīng)籍史傳，旁及子集雜說諸書，輯錄同姓名二千五百九十四個，計八千零一十人。

查考歷代同姓名最為完備的工具書，應(yīng)推《古今同姓名大辭典》(彭作楨輯著，1936年北京印行)。輯錄自上古至1936年同姓名一千六百個，計五萬六千七百人。書后附增補性的《外編》《歷代名諱考》《辨證姓名》《梁元帝古今同姓名錄目錄》《余寅同姓名錄索引》，都是有參考價值的資料。