王福明

一九七七年，美國著名人類學家施堅雅(G.William Skinner)主編《晚清帝國的城市》(The City in La－te Imperial China)的出版，被西方學者譽為“從此對中國城市的認識有了極大的提高”，特別是對施堅雅的研究方法和結論推崇備至，這一學說也引起了我國學術界的重視。但該書為一論文匯編，雖有理論的框架，卻缺乏對典型城市深入分析。這里介紹的這本書正好填補了這一空白?？梢哉f，這兩本書分別是從宏觀和微觀角度來研究清朝的城市，都具有較高的學術價值和開拓精神。

作者羅畢業(yè)于哥倫比亞大學，現(xiàn)任約翰斯·霍普金斯大學歷史學助理教授。他在校學習時即對漢口開始研究，后去日本、英國、中國(包括香港、臺灣)搜集資料，并親臨漢口實地研究。作者受到國外研究晚清城市的兩位權威人士——牛津大學的馬克·埃爾文(Mark Elvin)和斯坦福大學的施堅雅的直接指點。在一定程度上，可以說該書吸取了國內(nèi)外研究晚清城市及工商業(yè)成果的精華，反映了當今的學術水平。

《漢口》一書對晚清城市的作用提出了新的見解，向傳統(tǒng)觀點提出挑戰(zhàn)——自本世紀二十年代以來，德國著名社會學家馬克斯·韋伯(Max We－ber)的“中國城市落后并阻礙社會進步”的理論，一直統(tǒng)治著西方史學界。這在國內(nèi)也有反映，即認為中國的城市為封建專制的堡壘，未起到腐蝕、瓦解封建經(jīng)濟及專制政體的作用。不論其動機如何，這一論點必然導致“中國社會停滯”及“西方帶來文明”的結論。從七十年代開始，以埃爾文和施堅雅為代表的英美學者對此觀點提出質(zhì)疑，他們不象韋伯那樣依靠西方人對中國的報道這種第二手材料，而是扎扎實實地對中國城市作具體研究。特別是施堅雅提出了較為系統(tǒng)的“區(qū)域——中心”研究理論。羅威廉在前人研究的基礎上，進一步具體分析漢口這一典型城市，取得了一定的成功。

作者從事實出發(fā)，推翻了中國社會“停滯不前”的觀點。他以漢口為例，指出在表面的平靜下，如同西方城市那樣，漢口在向近代意義上的城市轉化。作者將其變化歸結為四個方面。商業(yè)：國家控制放松，商業(yè)領域擴大；戶籍：商人等由僑居逐漸轉向定居，“市民”階層開始形成；社會結構：城市雇工增多，出現(xiàn)新的階級(此點只是提及，并未展開論述)；社會組織：會館及公所作用越來越大，從處理商務到管理慈善事業(yè)，經(jīng)辦團練，逐漸介入政策制定，地位有所提高。由此，作者得出結論：如果讓中國獨立發(fā)展，它將同西方一樣，進入工業(yè)資本主義社會；對于中國未能主動步入近代社會這一現(xiàn)象的研究，必須拋棄“其城市未成熟到足以起催化作用”這一觀點，而另找原因。作者承認西方的介入極大地改變了中國歷史的進程，但他認為其作用在九十年代以后才明顯起來。經(jīng)過考察，作者指出漢口的長期發(fā)展為九十年代開始的工業(yè)化(他認為張之洞任湖廣總督后武漢才開始了真正意義上的“工業(yè)革命”)和二十世紀初的辛亥革命打下了物質(zhì)和精神的基礎。十九世紀末、二十世紀初武漢三鎮(zhèn)經(jīng)濟、政治各方面的革新，是對作者觀點的有力支持——沒有長期的內(nèi)部力量積聚和漸變，這一突變是不可能發(fā)生的。

此外，作者在分析官、商關系這一問題上也有新的見解。他認為官、商之間既有矛盾的一面，又有相互依靠、利用的一面。特別是在清中期以后，專賣制度逐漸取消，由于財政需要，官府在一定程度上是鼓勵貿(mào)易的，并以立法和官府干涉來保護商人利益，這以胡林翼等湖北督撫為代表。而且為了維持社會秩序和方便稅收，官府亦不得不利用商人組織。這一分析啟示我們：“重農(nóng)抑商”長期以來是封建經(jīng)濟政策的核心，但在具體執(zhí)行上，往往因時因地而有所不同，清中期后政府的商業(yè)政策的變化是一值得注意的現(xiàn)象。

當然，同多數(shù)專著一樣，此書也有不足之處。從經(jīng)濟史的角度來看，它缺乏量的分析。漢口為眾所周知的商業(yè)中心，其米市久已聞名，但作者卻很少論及。即使對列有專章的鹽、茶貿(mào)易，除概述交易過程及變化外，也未列舉貿(mào)易量值的大小。由于中國經(jīng)濟統(tǒng)計資料貧乏，進行量的分析十分困難，但并不是完全不可能的。盡管如此，該書的貢獻仍是主要的，仍不失為值得一讀的關于清朝城市歷史的專著。

(WilliamT.Rowe：Hankow：Commerce and Society in a Chine－se City 1798—1889，Sanford Uni－versity Press，1984.Calf.)