傳統(tǒng)智力觀認(rèn)為智能只是一種單一的邏輯推理或語文能力（換言之，除了邏輯與語文能力之外，其它的能力都是沒有價(jià)值的），如此的智力觀點(diǎn)雖然可以準(zhǔn)確地說明學(xué)生在學(xué)校成績(jī)的高低，但卻難以解釋大部分學(xué)生畢業(yè)后的專業(yè)成就與杰出表現(xiàn)。Gardner質(zhì)疑此種智力觀點(diǎn)的適當(dāng)性，認(rèn)為智力必須與實(shí)際生活相關(guān)聯(lián)，而非透過“將一個(gè)人放在一種非自然的學(xué)習(xí)環(huán)境中，讓他做從未做過、而且將來可能不會(huì)再做的事情”的方式來決定。基于這樣的理念以及相關(guān)研究的綜合結(jié)果，Gardner重新定義智力的概念，他認(rèn)為智力應(yīng)是“在某一特定文化情境或社群中，所展現(xiàn)出的解決問題或制作生產(chǎn)的能力”。同時(shí)，他進(jìn)一步指出人類智能至少有八種：語文智能、音樂智能、邏輯－數(shù)學(xué)智能、空間智能、肢體－運(yùn)作智能、人際智能、內(nèi)省智能和自然觀察智能。