目前，中國天然氣產(chǎn)量大約500億立方米。在2006年中國LNG（液化天然氣）國際會議上，專家表示，到2010年我國天然氣需求量將達1100億立方米，而國內(nèi)提供的氣量只有900億立方米，尚有200億立方米的供應(yīng)缺口勢必由進口LNG來補充。
　　如今，國際天然氣行業(yè)處于賣方市場中，市場需求量大造成供貨緊張、價格上漲。2004年，中石油、中石化的天然氣平均出廠價格為592元/噸(不含增值稅)，僅相當于美國天然氣井口價格的37.3%，與日本、韓國、歐盟進口LNG到岸價相比，分別為它們的41.7%、40%和45.2%。但預計在2012年后，澳大利亞、卡塔爾、印度尼西亞、伊朗等地將有新的LNG生產(chǎn)線陸續(xù)建成投產(chǎn)。據(jù)劍橋能源研究會(CERA)分析，2010年后，由于潛在的可供LNG資源增多，預計供需緊張情況可能有所緩解，LNG價格將呈現(xiàn)下跌趨勢。
　　從國際經(jīng)驗看，中國在與外天然氣交易中，尤其是在價格上的任何企望絕對不現(xiàn)實。據(jù)國際天然氣協(xié)會提供的數(shù)據(jù)，目前全球天然氣已探明儲量148.1萬億立方米。其中，中東56.1萬億立方米，俄羅斯47.6萬億立方米，而其他國家和地區(qū)的總和僅占全球的1/3。巨大的儲量和嚴重的分布不均，使世界天然氣形成了大范圍的市場貿(mào)易格局。按天然氣資源國和天然氣消費國的分布狀況以及天然氣貿(mào)易狀況，全世界基本上形成了三大天然氣市場，即北美、歐洲和亞太。北美市場是世界形成的第一個天然氣市場，主要是加拿大和美國，前者是出口國，后者是進口國。美國是產(chǎn)氣大國，同時也是世界頭號天然氣消費大國，年進口量占年消費量的10%以上。中國雖然能夠排入天然氣資源大國之列，但由于人口眾多，人均資源占有量與世界平均水平相比差距較大，消費量隨著經(jīng)濟的快速增長急劇上升，天然氣資源短缺的狀況就成為了無法回避的現(xiàn)實，而漲價則是不可避免。
　　
　　政府：外要接軌內(nèi)要改革——漲！
　　
　　和國際接軌是基本方向
　　國家發(fā)改委能源局石油天然氣處副處長王晶在“第二屆中國天然氣國際峰會2006”上透露，目前，國家發(fā)改委正在研究天然氣價格政策及天然氣利用政策，將有計劃提高天然氣的價格，加快與國際接軌的步伐。
　　來自國家發(fā)改委的數(shù)據(jù)顯示，從1998年至2005年期間，中國天然氣消費量年平均增長20多億立方米，增長率接近10%。到2005年，中國天然氣消費量達到479億立方米。王晶預計，今后20年，中國的天然氣市場年均增長率將超過15%，到2030年消費量將達到3000億立方米，到2050年消費量會達到4500億立方米。目前，中國天然氣對外依存度高達50%。
　　王晶透露，在醞釀天然氣漲價的過程中，發(fā)改委也會注意保護低收入群體的利益，給予這部分人群一些補貼政策?！钡蛢r使用天然氣的時代已經(jīng)一去不復返了?！蓖蹙дf。
　　國內(nèi)天然氣價格一直在低端游走，也令生產(chǎn)企業(yè)不滿。占據(jù)國內(nèi)天然氣市場份額超過80%的中石油、中石化、中海油三巨頭更是多次提出，必須適當調(diào)高天然氣價格才能使供需趨向平穩(wěn)。
　　中石油財務(wù)總監(jiān)王國梁介紹，2006年我國LNG的出廠價僅為0.8元/立方米，單以廣東LNG輸轉(zhuǎn)價1.6元/立方米來比較，就存在1倍的價差。而在一年之前，出廠價更是只有0.58元。中國石油化工股份有限公司油田勘探開發(fā)事業(yè)部副主任石興春說：