戴維·厄普頓　布拉德利·斯塔茨

企業(yè)IT項目耗資巨大，歷時漫長，而且只有當項目竣工時，才能創(chuàng)造價值。

而實際上，管理者應該開發(fā)一經(jīng)啟動就可以快速和持續(xù)改進的系統(tǒng)。過去10年，研究了企業(yè)IT系統(tǒng)的設計和實施情況，我們從中發(fā)現(xiàn)了一種方法：“基于路徑的方法”。采用這種方法的企業(yè)并不是在項目啟動前就試圖界定系統(tǒng)的所有具體規(guī)格，而是側(cè)重于為系統(tǒng)提供一條長期開發(fā)的路徑。

在應用基于路徑的方法方面，日本新生銀行堪稱典范。它在企業(yè)系統(tǒng)的設計、構(gòu)建和啟動中應用了如下基于路徑的原則：

第一，將業(yè)務戰(zhàn)略和IT戰(zhàn)略融合在一起。在項目規(guī)劃開始前，總經(jīng)理需要確保IT員工了解企業(yè)的業(yè)務運營，并在組織中發(fā)揮核心作用。業(yè)務經(jīng)理也需要了解IT能夠起到的作用。而項目開發(fā)的第一步是重點關注可預知的業(yè)務目標，然后制定與之相符的IT戰(zhàn)略。這應該是一項持續(xù)進行的工作：業(yè)務部門與IT部門之間必須就業(yè)務目標以及IT決策和制約因素進行經(jīng)常性的溝通交流。

第二，標準化、簡單化和模塊化。對一小部分系統(tǒng)組件實行標準化，這對于采用基于路徑的方法至關重要。如果公司能簡化IT基礎架構(gòu)，就可以減少復雜性，強化專業(yè)技能和知識，并增加重復使用系統(tǒng)組件的可能性——所有這些都可以加快系統(tǒng)開發(fā)，降低維護成本。另外，采用標準化組件后，組織能夠減少在質(zhì)量維護方面的時間投入，將更多時間用于開發(fā)新的系統(tǒng)功能。

要做到模塊化，就需要明確各模塊之間的接口。這樣，任何一個模塊中的開發(fā)工作都不會影響到其他模塊。如果是一個真正的模塊化架構(gòu)，設計人員就可以專注于為局部問題尋找解決方案，而不會影響到整個系統(tǒng)。有了小的模塊化設計，組織既可以購買現(xiàn)成的解決方案，也可以要求內(nèi)部或外部開發(fā)人員開發(fā)特定組件，從而加快整個系統(tǒng)的開發(fā)速度。一旦系統(tǒng)建成并開始運行，模塊化架構(gòu)還會令模塊內(nèi)的技術(shù)升級更加容易。

第三，適度授權(quán)，持續(xù)改進。許多大型IT項目的失敗都源于組織成員的抵制，而不是因為技術(shù)失效。一般來說，公司應該構(gòu)建用戶愿意接受的系統(tǒng)。這并不是說組織的每個成員都應積極采用每項技術(shù)。但是，如果在“了解系統(tǒng)”階段過去很長一段時間后，大家依然討厭某一系統(tǒng)，公司很可能就需要對這個系統(tǒng)做出重大改進，或干脆棄之不用。

用戶在系統(tǒng)的持續(xù)改進方面也能發(fā)揮巨大作用。一條基本的原則是，如果沒有用戶的積極參與，任何持續(xù)改進的努力都將失敗。對此，新生銀行積極向用戶征求改進企業(yè)系統(tǒng)的意見，讓他們參與日常的試驗活動，并努力讓他們感到自己提出的建議非常重要。新生銀行意識到，如果人們覺得組織沒有傾聽他們的建議，并迅速采取相應的行動，他們就會停止建言獻策。

目前，隨著發(fā)展中國家廉價的IT處理能力、網(wǎng)絡能力，以及成熟的IT供應商的出現(xiàn)，公司面臨的選擇會更多，變化會更快，也會更趨復雜。在這樣的環(huán)境下，公司可以采用基于路徑的方法，建成靈活的IT系統(tǒng)，它們不僅能夠根據(jù)業(yè)務需求進行調(diào)整，更會成為開發(fā)新的商業(yè)功能和全新業(yè)務的助推器。