富格爾家族是歐洲16世紀(jì)最大的商人家族。家族事業(yè)的奠基人約翰內(nèi)斯·富格爾是德國奧格斯堡鄉(xiāng)村的一位紡織工。經(jīng)過兩三代人的努力，到亞科布·富格爾時期(1459－1525)，家族事業(yè)達(dá)到頂峰，堪稱哈布斯堡王朝的財(cái)閥，開創(chuàng)了一個商業(yè)史上的富格爾時代。有些研究歐洲16世紀(jì)歷史的學(xué)者，甚至把16世紀(jì)稱作富格爾時代。這一家族憑借其與政治的微妙關(guān)系，發(fā)跡很快，但其衰亡也很迅速。究其原因，主要有以下幾點(diǎn)。
　　
　　一、富格爾家族經(jīng)濟(jì)支柱銅銀的生產(chǎn)和貿(mào)易，遇到了種種阻力，以致不得不退出
　　
　　16世紀(jì)的市場獲得了巨大的擴(kuò)張，但是擴(kuò)張得還不夠大，很快就不能滿足由于組織方面與技術(shù)方面所進(jìn)行的改革而引起的生產(chǎn)發(fā)展的需要了。銅銷售市場就是一個例子。最初的銅銷售危機(jī)是在15世紀(jì)末爆發(fā)的，在威尼斯，富格爾家族將大量的諾伊索爾生產(chǎn)的銅堆積在市場上。16世紀(jì)20年代和40年代又爆發(fā)了類似的危機(jī)。這次危機(jī)仍舊與生產(chǎn)過剩有著明顯的聯(lián)系，生產(chǎn)過剩是由于那些大金屬加工公司的投資過大所造成的。16世紀(jì)40年代中期，由于銷售方面的困難，安東·富格爾放棄了他的“匈牙利生意”。銅貿(mào)易一直是家族財(cái)富的支撐點(diǎn)，由于在波希米亞與帕拉提納將爆發(fā)戰(zhàn)爭，再加上其他地區(qū)的一些戰(zhàn)爭，使得銷售德國中部與匈牙利生產(chǎn)的銅的市場遭到了毀滅性的破壞，這種局面一直持續(xù)到1626年西班牙救令頒布方告結(jié)束。在16世紀(jì)下半葉貿(mào)易環(huán)境惡劣的情況下，家族不能找出任何人愿意購買他們的銅制品和蒂羅爾的礦石。
　　銅有許多用途：可以用來鑄幣、澆鑄大炮，用來制造多種工業(yè)、手工業(yè)與家庭用具，銅是窮人的黃金。然而到16世紀(jì)后期，由于戰(zhàn)爭的頻繁，所需要的大炮與彈藥越來越多，新式的、更為廉價的鑄鐵火炮的出現(xiàn)使得青銅大炮失去了市場。鐵介入人們?nèi)粘Ｉ?，銅開始失去市場，家族所從事的匈牙利的銅交易也就失去了意義。
　　家族另一富源是中歐蒂羅爾等處的銀礦，然而由于墨西哥、秘魯金礦尤其是銀礦的發(fā)現(xiàn)，美洲白銀源源不斷地輸入歐洲，中歐銀礦重要性下降。1545－1560年的幾年中，德國每年生產(chǎn)約53200公斤的白銀，而美洲達(dá)199200公斤。1581年其實(shí)超過30萬馬克，與此同時，德國許多礦井開始枯竭，1601－1620年每年只有21400公斤。歐洲市場充斥著大量的白銀，直接引起價格上漲，通貨膨脹，歐洲的“價格革命”開始。除了土地，所有的經(jīng)濟(jì)部門都受到震動，尤其是銀行。銀行開展各項(xiàng)業(yè)務(wù)都采用記賬貨幣，而不用起初貨幣，因而直接受到通貨膨脹的影響。富格爾家族作為16世紀(jì)歐洲最大的銀行家，不可避免地也受到通貨膨脹的影響，貨款無法收回，存款又被提取，銀行走向破產(chǎn)。
　　富格爾家族雖然做過許多福利性質(zhì)的捐贈，但人們?nèi)栽骱匏麄?。在街頭巷尾，富格爾的名字被作為大壟斷家的代名詞來使用。對大眾來說，這些壟斷家的稱謂意味著新的負(fù)擔(dān)與苦難。此后，出現(xiàn)了諸如“富克萊”、“富克隆”這樣的新詞匯。法語叫“富卡”，瓦隆語叫“富庫爾”，西班牙語叫“富卡爾”。家族在采礦業(yè)中引進(jìn)技術(shù)革新還遭到工人們的反對，因?yàn)椴捎每梢怨?jié)省人力的技術(shù)革新就會打亂社會的平衡，要恢復(fù)這種平衡，就必須向工人們提供新的掙錢的機(jī)會，以便彌補(bǔ)他們收入上的損失，然而，在16世紀(jì)，經(jīng)濟(jì)政策還不能迅速創(chuàng)造出這種機(jī)會。在匈牙利，富格爾曾準(zhǔn)備關(guān)閉一些已經(jīng)無利可圖的經(jīng)營機(jī)構(gòu)，以便實(shí)現(xiàn)經(jīng)營的合理化，但是這種合理化措施卻遭到了來自諾伊索爾市民與工人們的強(qiáng)烈反對，1540年，這種對抗發(fā)展到了頂峰。這樣，富格爾家族在向?qū)崢I(yè)轉(zhuǎn)變過程無形中遇到阻撓，迫使它逐步退出金屬生產(chǎn)和貿(mào)易。
　　
　　二、家族商業(yè)資本大量流失到經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域以外
　　
　　商人資本的獨(dú)立發(fā)展，使商人手中擁有了越來越多的社會財(cái)富，但是由于這種財(cái)富的獲取極具投機(jī)性，從而具有不穩(wěn)定性，這樣就促使商人把資金耗費(fèi)在非經(jīng)濟(jì)方面。富格爾家族曾花巨資進(jìn)行福利性質(zhì)的捐贈。1514年亞科布花900古爾盾買下一寡婦四間帶花園的房屋，1516年又花440古爾盾買下一肉商三間帶花園的舊房，這年亞科布決定在此基礎(chǔ)上加上郊區(qū)2500平方米的土地，修建一座住宅供身體殘疾、缺衣少食，但仍勤奮工作的奧格斯堡市民居住，這就是今天仍存在的“富格之家”。經(jīng)過23年的建設(shè)，到1539年共修建67幢，可供106戶人家居住。房子裝飾漂亮，上下兩層，紅墻綠瓦，衛(wèi)生條件優(yōu)越，灶臺還帶有吸煙罩。盡管建筑師極其節(jié)儉，但亞科布仍然花費(fèi)了1萬古爾盾?！案桓裰摇笨梢哉f是世界上最早的福利社區(qū)，因?yàn)樗鼛缀跏敲赓M(fèi)讓窮人居住，為尊重居住者的尊嚴(yán)，每年僅收取1古爾盾的房租。
　　16世紀(jì)的銀行家仍存在著一種心理上的制約，他們總擺脫不了放高利貸的惡名，出于對靈魂的撫慰，家族出資修建了多所教堂，其中圣安娜、圣莫里茨、圣烏爾利希教堂的修建與維持費(fèi)用都由家族承擔(dān)。在1512年富格爾的收支結(jié)算中就意外地給了圣烏爾利希教堂15000古爾盾，亞科布死時也吩咐要向教堂捐獻(xiàn)15000古爾盾。
　　家族資本向工商業(yè)以外的轉(zhuǎn)移，還表現(xiàn)在大量購置不動產(chǎn)。亞科布和其夫人談話中講道，東方人在創(chuàng)造自己的財(cái)富時有條準(zhǔn)則，就是1/3的地產(chǎn)，1/3的珍品，最后的1/3用在公司的資本上?！拔覜]有致力于擴(kuò)大贏利，而是明智地維持每個程序的限度?！痹谶@種指導(dǎo)思想下，1507年，家族接受的貸款抵押品是基爾希貝格伯爵領(lǐng)地和威森豪恩的統(tǒng)治權(quán)，這就是把商業(yè)資本變成了地產(chǎn)。家族在許多地方都修建了華麗的城堡，比皇宮還要耀眼，最有名的是奧格斯堡城和多瑙城。一次亞科布贈送給他的夫人一枚開羅蘇丹前額上戴的鉆石，價值29800杜卡特。1545年安東欲退出商界時，其商業(yè)資本是500萬古爾盾，而其固定資產(chǎn)卻高達(dá)6300萬古爾盾，包括封地、宮殿、城堡、抵押品、收藏品、圖書室、珠寶、金銀器皿、工廠、礦山、船、馬等。亞科布死后留下284080古爾盾財(cái)產(chǎn)，其中105500古爾盾流出家族范圍。這樣家族資本以各種形式流出經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，減少了投入經(jīng)濟(jì)活動的總資本量。
　　
　　三、家族因跟政治聯(lián)結(jié)而騰達(dá)，也因之而衰落
　　
　　十五六世紀(jì)的商人，不管其出身有何不同，都不得不與諸侯們發(fā)生關(guān)系，并且還須與諸侯們的利益保持一致。一方面，諸侯如不求助于金融家，就無法應(yīng)付公共的或私人的開銷；另一方面，商人需仰仗諸侯的保護(hù)來對抗城市的自我主義，鎮(zhèn)壓城市的叛亂，保障商品與貨幣的流通。富格爾家族與哈布斯堡家族相互給予權(quán)力、互為靠山，但這也意味著他們興衰與共，因?yàn)閷?shí)際上家族的活動“局限于查理的帝國范圍之內(nèi)，只有帝國被看成國際性的帝國，富格爾的活動才具國際性”?；实蹚你y行家手中借得的資金，其用途五花八門，主要用于戰(zhàn)爭。哈布斯堡王朝對大部分歐洲的霸權(quán)，意味著經(jīng)常性的戰(zhàn)爭，意味著需要在歐洲維持一支規(guī)模最大、訓(xùn)練有素的軍隊(duì)，意味著海軍的發(fā)展，意味著鎮(zhèn)壓周期性反叛的費(fèi)用的增長。在十六七世紀(jì)，查理五世和后來的哈布斯堡王朝君主進(jìn)行過四十次遠(yuǎn)征，連年的征戰(zhàn)使西班牙擁有歐洲最龐大的軍隊(duì)。16世紀(jì)30年代，軍隊(duì)已達(dá)15萬人。查理五世和菲利普二世為維持帝國花銷，每年要花費(fèi)許多款項(xiàng)，結(jié)果開支不斷超過歲人。至1562年，單是以前貸款的利息就必須支付143萬杜卡特，占該年預(yù)算的1/4以上。于是他們便采取飲鳩止渴的辦法，拖延付款期限，降低利率，提高金價。1557年第一次宣布財(cái)政破產(chǎn)，后來在1575、1576、1607、1627、1647年一再施行。富格爾家族在王室第五次宣布破產(chǎn)后，也隨之宣布破產(chǎn)(哈布斯堡家族總計(jì)負(fù)債800萬佛羅林)。政治就像利潤一樣捉摸不定，時常招致災(zāi)禍，政治危機(jī)引發(fā)經(jīng)濟(jì)危機(jī)，1563年西班牙哈布斯堡家族欠富格爾銀行的債務(wù)達(dá)4445135佛羅林，1574－1617年之間，哈布斯堡家族的奧地利一支也向富格爾銀行借款達(dá)615000佛羅林。1637年，富格爾家族在西班牙的財(cái)產(chǎn)被置于熱那亞人銀行家們的控制之下，熱那亞商人代替南德意志商人成為西班牙的銀行家，富格爾商人家族歸于沉寂。
　　富格爾商人家族作為16世紀(jì)歐洲最大的商業(yè)家族，盡管其維系時間不長，但在歐洲商業(yè)史上卻留下了一頁。它是16世紀(jì)西歐商人中的典型代表，從它身上折射出當(dāng)時商人的基本形象。那就是，當(dāng)財(cái)政左右著政治時，商人在社會中有著舉足輕重的地位，能從政治中獲得某些特權(quán)，壟斷重要商品的交易，左右君主、教皇的選舉，決定戰(zhàn)爭的勝負(fù)。但當(dāng)政治決定著財(cái)政時，商人隨時面臨破產(chǎn)的險(xiǎn)境。由于當(dāng)時歐洲各國政府都無止境地向商人借貸，而財(cái)政由于戰(zhàn)爭等消耗一空，為擺脫財(cái)政困境，政府不惜以宣布破產(chǎn)來行事。結(jié)果意大利商人、南德意志商人尤其是富格爾家族都相繼成為了政治的犧牲