避雨的工具在人類的早期就出現(xiàn)了。我國早在夏商周時期便發(fā)明了雨傘，《通俗文》中便記載為：“雨傘之用，三代已有之。”傳說中魯班的妻子也是一位出色的工匠，《玉屑》上記載據(jù)說傘是她發(fā)明的。 傳說魯班妻子云氏因為憐惜魯班在風(fēng)雷烈日下工作，見亭子可避雨遮陰，于是想出一個“活動的房子”讓魯班帶在身邊，于是發(fā)明了雨傘?！犊鬃蛹艺Z》中說：“孔子之郯，遭程子于途，傾蓋而語?！边@里的“蓋”就是指“傘”?！妒酚洝の宓奂o(jì)》記有與傘同類的雨具，可見傘在我國已有四千多年歷史了。最早稱傘為“華蓋”， 唐朝李延壽寫的《南史》和《北史》才正式為傘定名。
　　最早期的雨傘是用貴重的布帛制作成的，所以通常不能被普通老百姓享用。是皇家貴族的專用物品。是達(dá)官顯貴的裝飾品和士大夫權(quán)勢的象征物，帝王將相出巡時，長柄扇、萬民傘左簇右擁，乘坐的車輿上張著傘，表示“蔭庇百姓”。這一慣例一直傳到清朝。這種雨傘被稱為“羅傘”，更多的作用不是遮風(fēng)避雨，而是作為重要的宮廷裝飾的儀仗，越到后期，羅傘的品種就越多，視官階的大小，羅傘的色彩、大小、規(guī)格都有嚴(yán)格的區(qū)別，清朝時更是把使用羅傘寫入了法律條文中，明文規(guī)定老百姓不得使用羅傘。
　　老百姓既然不能用羅傘，其他的雨傘都太貴重，但在雨天，又一定要用遮雨的工具，聰明的老百姓們便發(fā)明了蓑衣，最原始的蓑衣，是用野草編織的，春秋戰(zhàn)國時代，遇到下雨天，農(nóng)民們?yōu)榱瞬徽`農(nóng)時，便都穿著蓑衣在田地間工作。隨著生產(chǎn)力的進(jìn)一步發(fā)展，老百姓們漸漸已經(jīng)不滿足用野草編織的蓑衣了，唐朝時，便已經(jīng)出現(xiàn)了用棕樹葉編織的蓑衣，這個時期的蓑衣質(zhì)量上乘，外觀精美，具有了很強的觀賞性，即便是晴天，也有人愿意穿著蓑衣上街，到了宋朝，蓑衣的質(zhì)量進(jìn)一步完美，甚至成為了軍隊中士兵的必備服裝之一。
　　宋朝的詩人楊仆便寫過一首著名的《莎衣》來贊美蓑衣：“軟綠柔藍(lán)著勝衣，倚船吟釣正相宜。蒹葭影里和煙臥，菡萏香中帶雨披?？衩摼萍掖鹤砗?，亂堆漁舍晚晴時。直饒紫綬金章貴，未肯輕輕博換伊?！睏钇偷倪@首詩流傳很廣，當(dāng)時的皇帝宋真宗讀了也贊賞不已，他得知宰相畢士安和楊仆是同學(xué)，便讓他軟磨硬泡地把楊仆請到了宮中，并讓其為自己效力。楊仆不好意思直接拒絕皇帝，便說：“陛下，這次草民臨行前，草民的老婆送了一句詩給我?！彼握孀诤芨信d趣，便連忙問是什么詩。楊仆說：“草民老婆的詩是這樣寫的：今日捉將宮里去，這回斷送老頭皮?！彼握孀诼犕炅诵Φ弥贝虻?，同時也明白了楊仆的弦外之音，知道楊仆愛好自由自在的生活，便賞賜了他很多東西，仍讓他回鄉(xiāng)去了。
　　除了蓑衣，我國古代還出現(xiàn)過一種油布衣，是名副其實的雨衣，古代的勞動人民用桐油涂抹在布帛上，使之成為一種防水布。但這種雨衣最開始的用途并不是披在人的身上遮雨的，而是用來覆蓋皇帝的棺材用的。到了南北朝時期，才慢慢開始成為真正的雨衣，只不過因為制作不易，所以和羅傘一樣，仍然和老百姓無緣，只有貴族才能擁有。比如《隋書》中的記載：暴君隋煬帝有一次外出打獵，突然天氣大變，下起了傾盆大雨，左右的侍衛(wèi)連忙把特制的高級油布衣給他穿上。
　　紙傘和油布傘是漢朝以后出現(xiàn)的，在南北朝時期開始流行起來，漸漸到五代時期，造傘是一項非常受老百姓歡迎的行業(yè)，江南有個名叫周則的人，因為造傘出色，技術(shù)高超，還被皇帝封為了侯爵。我國的雨傘在１６世紀(jì)傳入歐洲。意大利偉大的藝術(shù)大師達(dá)·芬奇受傘的啟發(fā)，設(shè)計了第一個降落傘。１８世紀(jì)發(fā)明的傘齒輪，也是仿照傘的截面形狀設(shè)計的?？梢娢覈鴮κ澜绻I(yè)的進(jìn)步是功不可沒的。
　　進(jìn)入新中國，在１９５７年的時候，北京師范大學(xué)老焱若教授從人體肘關(guān)節(jié)能曲能伸受到啟發(fā)，想到若能根據(jù)這個原理，制造一種像人的肘關(guān)節(jié)一樣伸曲靈活的折疊傘，人們攜帶起來就方便多了，于是，他對現(xiàn)行傘進(jìn)行改進(jìn)，設(shè)計出了折疊傘，折疊傘因其攜帶方便而深受廣大群眾歡迎，沒過多久，便在全國各地流行開來。
　　編輯/姚晟