冉育彭，魏際蘭

(常州工學(xué)院外國語學(xué)院，江蘇 常州 213002)

趙元任(1892—1982)，江蘇常州人，中國現(xiàn)代語言學(xué)的開拓者和奠基者，被譽(yù)為中國漢語語言學(xué)之父，是享有國際聲譽(yù)的語言學(xué)大師。趙先生學(xué)科背景廣博,視野開闊，具有“哲學(xué)家的頭腦,音樂家的耳朵,文學(xué)家的才氣，數(shù)學(xué)家和物理學(xué)家的思維”[1]。袁毓林博士也說他“融會(huì)古今、貫通中外、橫跨文理、精通音樂”[2],實(shí)非過譽(yù)之詞。他一生當(dāng)中曾在清華大學(xué)、夏威夷大學(xué)、耶魯大學(xué)和哈佛大學(xué)等任過教，后在加州大學(xué)一直任教到退休。其間，于1945年當(dāng)選為美國語言學(xué)會(huì)會(huì)長，1960年當(dāng)選為美國東方協(xié)會(huì)會(huì)長。趙元任先生是一個(gè)罕見的語言天才，能說幾十種方言，精通多國文字，學(xué)識(shí)淵博，著作等身。語言學(xué)方面的研究體現(xiàn)了他一生的主要學(xué)術(shù)成就。他在漢語方言、語音學(xué)、語法學(xué)等方面都做出了開創(chuàng)性的研究和杰出的貢獻(xiàn)。

《語言問題》是趙元任先生1959年在臺(tái)灣大學(xué)以“語言問題”為中心所作的一系列演講的實(shí)錄，此書較有特色，它忠實(shí)地保留了當(dāng)時(shí)演講的風(fēng)格，是一部深入淺出的口語式的語言學(xué)著作。全書共16萬字，分16講來講述語言學(xué)及與語言學(xué)有關(guān)的一些問題，內(nèi)容豐富且具前沿性，語言幽默生動(dòng)，分析精辟入木，說理深入淺出，字里行間即可感知趙元任先生的博學(xué)多才和語言天賦及洞燭幽微的能力。限于筆者的水平和興趣，在此不可能面面俱到地來談?wù)撍锩娴挠^點(diǎn)和思想，現(xiàn)僅就語言的本質(zhì)、語言的變化及規(guī)范、語言的教與學(xué)等問題談一些感受和體會(huì)。

一、關(guān)于語言的本質(zhì)和特征

“語言是什么東西吶？”趙元任先生在第一講里就開宗明義地說，“語言是人跟人互通信息、用發(fā)音器官發(fā)出來的、成系統(tǒng)的行為的方式”[3]3。這定義雖簡短，內(nèi)容卻很豐富，它說明了語言的交際性，語言的社會(huì)性，語言的物理性，語言的系統(tǒng)性等重要特征。而且把“信息”概念一詞引入到語言學(xué)，這樣的提法在語言學(xué)界是比較早的。這充分反映了趙先生對當(dāng)時(shí)的信息科學(xué)的吸收和借鑒。用短短的28個(gè)字就把語言的本質(zhì)特征給概括了出來，充分顯示了他的睿智和對語言的洞悉。接著他說語言具有五個(gè)基本的特征：第一，它是一種自主的、有意識(shí)的行為。第二，語言跟語言所表達(dá)的事物的關(guān)系，完全是任意的，完全是約定俗成的關(guān)系，這是已然的事實(shí)，而沒有天然的、必然的關(guān)系。第三，語言是一個(gè)人類社會(huì)的傳統(tǒng)的機(jī)構(gòu)。第四，語言同時(shí)富于保守性，也是跟著時(shí)代變遷的。第五，任何一種語言，是一個(gè)由比較少的音類所組織的有系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)[3]3-5。不同的語言觀對語言有不同的認(rèn)識(shí)和定義，趙元任先生的語言觀可以說是博采眾長，自成一家，他對于語言的看法和論述，今天看來依然是精辟中肯的。

趙元任先生把語言看成是一種行為方式，顯然是汲取了行為科學(xué)的理論，這也是布龍菲爾德的行為主義語言學(xué)的一個(gè)重要特征。但與布龍菲爾德的語言觀比較而言，趙元任先生的語言觀更為合理科學(xué)。布氏認(rèn)為語言是一系列刺激和反應(yīng)的行為，這種行為明顯地帶有被動(dòng)色彩。而趙元任的語言行為觀則是一種有意識(shí)的成心的行為，是主動(dòng)的。第二個(gè)和第五個(gè)特征來自索緒爾的語言觀思想，索緒爾認(rèn)為語言是音義結(jié)合的符號系統(tǒng)。語言具有任意性、系統(tǒng)性。但趙元任先生不局限于此，在吸取眾家之長的基礎(chǔ)上，他發(fā)展和完善了對語言本質(zhì)的看法?？傮w說來，索緒爾的語言思想認(rèn)為語言是一種靜態(tài)的、自足的、封閉的系統(tǒng)。而趙元任先生的語言觀則是一種動(dòng)態(tài)的、開放的系統(tǒng)。他所說的語言的第三和第四個(gè)特征就是很好的佐證。所以，他對語言的看法更加準(zhǔn)確、合理和科學(xué)。而且在論述的同時(shí)，他總能舉出一些淺顯易懂、生動(dòng)有趣的例子來說明問題，娓娓道來，就如拉家常一樣，沒有板著面孔式的說教，讀來常常使人有豁然大悟、茅塞頓開的感覺。

二、關(guān)于語言的變化跟規(guī)范

關(guān)于語言的變化跟規(guī)范方面,趙元任先生從語音、語法和詞匯等方面都有深刻的見解和論述。蘇金智認(rèn)為，趙元任先生對語言規(guī)劃理論研究的重要貢獻(xiàn)主要體現(xiàn)在兩個(gè)方面,一是推廣國語,二是文字改革理論[4]。

早在1916 年趙元任在《中國語言問題》中就提出了語音標(biāo)準(zhǔn)化的五個(gè)重要原則:(1)從歷史發(fā)展的角度考慮,要做到系統(tǒng)的一致性和簡潔性;(2)要與方言有最大程度的區(qū)別;(3)聲音要清晰優(yōu)美;(4)要容易發(fā)音;(5)要與大多數(shù)方言有最大的一致性[5]。這五個(gè)原則,對于現(xiàn)代漢語的語音規(guī)范,我們認(rèn)為仍然是具有重要的參考價(jià)值的。在《語言問題》的“何為正音”一講里，他的論述更為全面，他說“有好些地方你得要有一個(gè)規(guī)定，定了就大家公認(rèn)就是這么讀法”[3]119。但是常常也要遵循習(xí)慣，不能隨便改，隨便定，而是“要看這個(gè)法律得不得民意”[3]127，即不能違背大多數(shù)說這種語言的人們的習(xí)慣，要得到絕大多數(shù)社會(huì)成員的承認(rèn)和擁護(hù)，也就是要考慮到“讀音的群眾性”[6]。但如何掌握這個(gè)尺度呢？他說：“得依照法律的手續(xù)來提議跟修改：什么音應(yīng)該算是已經(jīng)不存在了，什么字應(yīng)該照事實(shí)來改?！盵3]127因?yàn)椤俺３Ｓ袛_亂的情形，就是有時(shí)候錯(cuò)了，將錯(cuò)就錯(cuò)，錯(cuò)了幾百年，沒法子改了，就是錯(cuò)了幾十年也很難改，就成了‘習(xí)非成是’的局面。你改了反而覺得太怪了”[3]119。既然如此，我們就得承認(rèn)事實(shí)?！凹瘸墒聦?shí)，你沒法子不承認(rèn)的。”[3]124但這是不是說我們在語言面前就只能聽之任之，無所作為呢？當(dāng)然也不是的，我們也可以提前做一些挽救，怎么來挽救呢？他的建議就是人們“不必提早來鼓勵(lì)錯(cuò)誤的說法”[3]124,這樣“或者還可以挽狂瀾于未倒”[3]125。

在《什么是正確的漢語?》[7]一文中,也可以透見他的語言規(guī)范觀，他說在對待語言的正確性問題上，不論是就一般語言而言，還是具體就漢語而言，他肯定不是死硬的純語派。那么，什么是正確的語言呢？他認(rèn)為這“要看什么場合適宜于說什么話和說話人(或?qū)懽髡?是什么身份”。但“語言的正確最終是絕對的規(guī)定”。在《語言的描寫和規(guī)范問題》里，他也表達(dá)了類似的觀點(diǎn)，他認(rèn)為我們應(yīng)該是見什么人說什么話，見什么事說什么話，對什么事說什么樣的話[8]。語言是有多種體裁、多種場合的用處的。最重要的是要看用得是否得體，他認(rèn)為“用詞得體不得體這是大前提”[9]?；谶@些思想和觀點(diǎn)，筆者的理解是，第一，語言規(guī)范的標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)該是發(fā)展的、是動(dòng)態(tài)的，而不是一成不變的、靜態(tài)的。正如他所言,語言不是固定的，是老在那兒變的,一代一代都不同[3]129-130。因而，“規(guī)范化的工作不可能一勞永逸，需要經(jīng)常進(jìn)行”[10]。第二，不同的場合可以有不同的規(guī)范標(biāo)準(zhǔn),規(guī)范的標(biāo)準(zhǔn)不是對與錯(cuò)的問題,而是一個(gè)得體性和適宜性問題。第三，根據(jù)其具體的場合，規(guī)范的標(biāo)準(zhǔn)又應(yīng)是絕對的。聯(lián)系到當(dāng)下我們對于一種新生的語言現(xiàn)象——網(wǎng)絡(luò)語言的描寫和規(guī)范問題，趙先生的這些觀點(diǎn)和見解是很具有參考價(jià)值和現(xiàn)實(shí)指導(dǎo)意義的。

三、關(guān)于語言的教與學(xué)

趙元任先生一生中大半生求學(xué)和生活在美國，主要從事語言的研究和教學(xué)，特別是漢語的研究和教學(xué)。根據(jù)自己的教學(xué)實(shí)踐和經(jīng)驗(yàn)，再加上其本人深厚的語言素養(yǎng)，他對于語言的教學(xué)有著自己獨(dú)特的教學(xué)理念和方法。在《語言問題》里，趙元任先生專門花了一個(gè)章節(jié)來講語言的教與學(xué)的問題，即第十一講“外國語的學(xué)習(xí)跟教學(xué)”。在他的其它一些論文里，如《外國語教學(xué)的方式》等，也談到了語言的教學(xué)問題。從中我們可以窺見和縷析出他關(guān)于語言教學(xué)的理念及方法，他的一些教學(xué)理念和觀點(diǎn)，就現(xiàn)在來看仍然是精辟中肯的，是不過時(shí)的，對我們的外語教學(xué)及對外漢語教學(xué)等仍然具有指導(dǎo)和借鑒意義。

首先，他力主學(xué)習(xí)外國語文就要首先學(xué)習(xí)它的口語，學(xué)習(xí)活的語言。也就是說，外語的學(xué)習(xí)要強(qiáng)調(diào)交際性，注重語言的運(yùn)用，要聽說領(lǐng)先。在《語言問題》里，他用他自己在大學(xué)學(xué)習(xí)德語的經(jīng)歷來告訴讀者怎么樣才是學(xué)習(xí)語言的最好方法。他說他學(xué)習(xí)英語和德語用的就是“中國的老習(xí)慣，書拿來總是哇喇哇喇的念，就跟背《四書》、《五經(jīng)》一樣”[3]155。這“哇喇哇喇”里邊可是道出了學(xué)習(xí)語言的真諦！在《羅素的抽象原則跟語言教學(xué)》里，他說“學(xué)習(xí)一個(gè)語言，是要說過了若干分量若干種的話，說到了自己會(huì)說出像話的話來，以后就出口成話了?！炎疃嗟臅r(shí)間用在說、聽這些話上頭……”[11]俗話說，讀書百遍，其義自現(xiàn)。從對文章的理解上來說，這是非常有道理的。就語言的學(xué)習(xí)來看，也是千真萬確的。學(xué)習(xí)語言就得多練習(xí)，正所謂熟能生巧(practice makes perfect)。他的這些觀點(diǎn)對于我們現(xiàn)在的外語教學(xué)和改革是具有參考價(jià)值和借鑒作用的。

其次，語言的學(xué)習(xí)要注意語用，不能脫離語境而單獨(dú)進(jìn)行。因?yàn)樽?詞的意義不是一個(gè)字/詞一個(gè)意義，一個(gè)字/詞可能有好多意義，字/詞只有在“整個(gè)句子才有用處，才有所說，才有所指”[12]。比如在詞匯的學(xué)習(xí)上，他認(rèn)為詞匯的學(xué)習(xí)是學(xué)語言的最容易的部分，也是最難的部分。那么，怎樣才是學(xué)習(xí)詞匯的最好的方法呢？他說，“學(xué)詞匯的時(shí)候兒，你得在句子里頭學(xué)詞的用法，記的時(shí)候兒啊，要是光記一個(gè)詞等于你本國語一個(gè)意義，那樣子一定學(xué)得不對。你得記短語，記句，這樣子意義才靠得住?！阌浀木渥釉蕉嘣胶谩Ｋ詫W(xué)詞的時(shí)候兒啊，得要用整個(gè)兒的語句，有了若干數(shù)目的句子啊，當(dāng)然你對這個(gè)詞的用法也就可以會(huì)了?！盵3]158-159在《羅素的抽象原則跟語言教學(xué)》里，他也說，凡是學(xué)外語詞類的意義，沒有東西能夠代替實(shí)例上的用法。他認(rèn)為“在實(shí)例里頭由烘云托月的法子把意義給托出來”是學(xué)習(xí)詞匯的好的方法。這也正是我們現(xiàn)在常說的要在語境里在閱讀中學(xué)習(xí)詞匯。像在語言培訓(xùn)上取得很大成功的新東方和李陽瘋狂英語等就是運(yùn)用這樣的方法。

再次，外語教學(xué)應(yīng)以學(xué)生為中心，讓學(xué)生盡可能多地接觸所學(xué)語言本身。他說“在上課的時(shí)間，跟自修的時(shí)間，天經(jīng)地義，就是想法子讓學(xué)的人跟語言的本身接觸，……在課堂上千萬不要耗費(fèi)時(shí)間來凈用學(xué)生的本國語來談?wù)撨@個(gè)語言”[3]159。他認(rèn)為，上課的時(shí)間是有限的，學(xué)生聽外語的時(shí)間也是有限的，因此，應(yīng)當(dāng)盡量讓學(xué)生接觸外語，越多越好。

當(dāng)然，趙先生關(guān)于語言學(xué)習(xí)的一些觀點(diǎn)從現(xiàn)在的角度來看也有不夠完善的地方，比如他說“語言是一套習(xí)慣，學(xué)習(xí)外國語就是養(yǎng)成一套特別的習(xí)慣”[3]156。這是典型的美國結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)的對于語言學(xué)習(xí)的觀點(diǎn)，即聽說法，此法對我國的外語教學(xué)的影響是深遠(yuǎn)的。習(xí)慣在語言的學(xué)習(xí)過程中固然重要，但近年來隨著認(rèn)知科學(xué)和語用學(xué)等學(xué)科的發(fā)展，我們知道只按一套習(xí)慣是不能完全學(xué)好語言的。語言的學(xué)習(xí)是一個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng)，涉及到諸如情感、文化、認(rèn)知等方面。

最后說一點(diǎn)額外的話，就是在讀趙元任先生的《語言問題》及其它一些論著時(shí)，他的博學(xué)和好學(xué)也給筆者留下了很深的印象，博學(xué)體現(xiàn)在他能在文章里一會(huì)兒漢語(包括很多方言)，一會(huì)兒英語，一會(huì)兒德語，一會(huì)兒法語，一會(huì)兒俄語，一會(huì)兒日語，引經(jīng)據(jù)典，信手拈來；好學(xué)體現(xiàn)在他在文章里嫻熟地運(yùn)用新的科學(xué)理論和方法。如在《語言

問題》里他就運(yùn)用當(dāng)時(shí)新興的控制論和信息學(xué)來對漢語的傳達(dá)問題進(jìn)行分析說明；在《漢語語法和邏輯雜談》一文里，他運(yùn)用德布羅意的波粒兩象說來闡釋語言和科學(xué)(或者說科學(xué)思維)間的關(guān)系問題[13]。這些當(dāng)然同他具有深厚的數(shù)學(xué)和物理素養(yǎng)是分不開的，但更為重要的是他那種刻苦與求實(shí)惟新的精神。這只是筆者讀先生的著作的粗淺的理解和體會(huì)，要深刻了解趙元任先生的思想和學(xué)理，知微知彰，還得認(rèn)真反復(fù)地多讀他的著作，肯定會(huì)開卷有益。

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