素質(zhì)教育的提出與付諸實施，是我國教育改革與發(fā)展的新的里程碑。20世紀80年代提出“培養(yǎng)素質(zhì)”的要求，到80年代末和90年代初提出“素質(zhì)教育”的概念，從90年代中期的理論建設(shè)和改革實驗的蓬勃興起，直至90年代后期以來較為完善的素質(zhì)教育理論的建立和向素質(zhì)教育轉(zhuǎn)軌工作的全面推開，這不僅是反對應(yīng)試教育的總對策，更是適應(yīng)現(xiàn)代化建設(shè)，迎接21世紀挑戰(zhàn)，培養(yǎng)德智體全面發(fā)展的建設(shè)者和接班人的戰(zhàn)略舉措。素質(zhì)教育不僅符合我國教育改革的實際，也符合現(xiàn)代國際改革潮流。

一、素質(zhì)教育有著現(xiàn)實的國內(nèi)外背景

20世紀80年代以來，綜合國力的競爭，日益顯示為教育水平和國民素質(zhì)的競爭。新技術(shù)革命不斷對教育提出新的挑戰(zhàn)，世界范圍內(nèi)以提高人的素質(zhì)為價值取向的教育改革，形成了巨大的時代浪潮。

首先，綜合國力的核心是經(jīng)濟實力，而經(jīng)濟實力的支柱是科學(xué)技術(shù)，發(fā)展科學(xué)技術(shù)，不能沒有教育的發(fā)展。擁有一支用發(fā)達的教育培養(yǎng)出來的高素質(zhì)的勞動大軍，才可以迅速地吸納國際先進的科技成果，推動科技、經(jīng)濟的快速發(fā)展，才能在激烈的經(jīng)濟競爭中占據(jù)主動。其次，由于科學(xué)技術(shù)高速發(fā)展，并體現(xiàn)出既分化又高度綜合、科學(xué)與人文有機融合、產(chǎn)業(yè)信息化越來越顯著的特點，教育必須在重視學(xué)生智力開發(fā)的同時，幫助年輕一代樹立更高的理想、信念與社會責任感，幫助他們學(xué)會創(chuàng)新，學(xué)會合作共處，提升自我發(fā)展的能力。再次，經(jīng)濟、社會、科學(xué)技術(shù)的發(fā)展變化，必然導(dǎo)致人們的教育價值觀的改變，人們開始把人的質(zhì)量當作經(jīng)濟發(fā)展的重要因素。人們評價教育質(zhì)量不再是各門功課考試成績的簡單相加，在人才觀念方面，注重人的主體精神、人文精神和科學(xué)素養(yǎng)，并使之統(tǒng)一起來。

二、素質(zhì)教育是我國社會現(xiàn)代化的需要

實施素質(zhì)教育是我國社會現(xiàn)代化程度不斷加深的客觀要求。有中國特色社會主義的現(xiàn)代化，是社會主義制度下經(jīng)濟、政治、思想和文化等的全面發(fā)展，即社會主義物質(zhì)文明和精神文明的協(xié)調(diào)發(fā)展。有中國特色社會主義現(xiàn)代化更強調(diào)人的問題，強調(diào)人的現(xiàn)代化，強調(diào)全體公民素質(zhì)的提高。人的素質(zhì)的現(xiàn)代化，不能靠簡單的引進和模仿，它主要是通過以提高人的各項應(yīng)有素質(zhì)與能力為方向的素質(zhì)教育實現(xiàn)的。素質(zhì)教育是當代中國跨世紀教育改革與發(fā)展的一項重大系統(tǒng)工程與戰(zhàn)略抉擇。素質(zhì)教育以其適應(yīng)未來社會需求和人的發(fā)展需求的教育內(nèi)涵，必將對教育和社會產(chǎn)生深遠影響，大大推進我國社會主義現(xiàn)代化的進程。

三、素質(zhì)教育是改變教育弊端的必然選擇

應(yīng)試教育以偏重智育、偏重考試科目、偏重分數(shù)的“三偏”為軸心，造成教育的惡性循環(huán)，使教育產(chǎn)生了種種弊端，嚴重制約了學(xué)生的全面、健康、和諧發(fā)展，制約了學(xué)生的潛能發(fā)揮和主動、創(chuàng)造精神的弘揚。素質(zhì)教育的提倡和實施，將會逐步糾正中小學(xué)教育中的上述種種弊端，使基礎(chǔ)教育逐步走上健康發(fā)展的軌道。

素質(zhì)教育是實現(xiàn)科教興國基本國策的強大理論支柱和戰(zhàn)略性的手段與途徑。只有實施素質(zhì)教育，通過人的各項應(yīng)有素質(zhì)的培養(yǎng)提高，才能發(fā)揮出興國的威力。因為科學(xué)、技術(shù)與教育本身不能興國，興國要靠高素質(zhì)的人去興。只有把提高國民素質(zhì)作為教育的基本內(nèi)核與底蘊，科教興國的命題才能真正成立。素質(zhì)教育以人的素質(zhì)發(fā)展為根本價值取向，立足于現(xiàn)實，著眼于未來，為基礎(chǔ)教育改革指明了方向。

（摘自孫立春著《素質(zhì)教育新論》，山東教育出版社1999年4月第1版）