李立新

漢字的性質(zhì)。也就是漢字屬于哪一種文字類(lèi)型的問(wèn)題。早在20世紀(jì)30年代，國(guó)內(nèi)一些學(xué)者就開(kāi)始關(guān)注文字體系的演變和類(lèi)型問(wèn)題，一直到50年代，漢字的性質(zhì)引起了人們進(jìn)一步的注意。至今這個(gè)問(wèn)題仍是我國(guó)文字學(xué)研究領(lǐng)域的一個(gè)熱點(diǎn)。對(duì)于新聞工作者來(lái)說(shuō)，了解漢字的性質(zhì)也有助于我們進(jìn)一步提高自己的專(zhuān)業(yè)能力。

因?yàn)闈h字作為世界上最古老的文字體系之一，復(fù)雜性是它最重要的特點(diǎn)。我們?cè)诜治鰰r(shí)不選擇單一的角度來(lái)分析，而是從兩個(gè)角度來(lái)進(jìn)行分析以獲得更加深刻和廣泛的認(rèn)識(shí)。

第一個(gè)方面，我們先來(lái)看看漢字究竟跟什么樣的語(yǔ)言單位對(duì)應(yīng)。

考察一種文字的性質(zhì)。首先要看這種文字表達(dá)語(yǔ)言中的何種要素，據(jù)此把人類(lèi)的文字分為表詞文字、詞素文字、音節(jié)文字、音素文字等。

在我們談?wù)摑h字性質(zhì)時(shí)，不能把一個(gè)漢字跟西方拼音文字中的一個(gè)字等同。西方文字(如英文)中的一個(gè)字都是一個(gè)詞的書(shū)寫(xiě)形式。比如master是一個(gè)字。而現(xiàn)代漢語(yǔ)一個(gè)詞的書(shū)寫(xiě)形式多數(shù)不是一個(gè)漢字，如“緊張”中的“緊”不是詞的書(shū)寫(xiě)形式。跟西方文字相當(dāng)?shù)氖恰爸┲搿?、“共產(chǎn)主義”這類(lèi)漢字組。所以我們?cè)诳疾鞚h字表達(dá)語(yǔ)言中何種要素的時(shí)候還應(yīng)著眼于一個(gè)個(gè)漢字，而不是字符。

布龍菲爾德認(rèn)為，漢字是表詞文字，即漢字基本上都是用來(lái)表達(dá)語(yǔ)言中的詞的。他之所以這樣認(rèn)為是因?yàn)樵诠糯鷿h語(yǔ)中詞是以單音節(jié)為主，特別是先秦兩漢時(shí)期。因此他這樣的觀點(diǎn)是適應(yīng)古代漢語(yǔ)的。然而隨著古代漢語(yǔ)的發(fā)展，他的定義就已經(jīng)不再適合了。現(xiàn)代漢語(yǔ)中的詞以復(fù)音詞(特別是雙音詞)為主，而現(xiàn)代漢字的一個(gè)并不記錄一個(gè)復(fù)音詞，而只表示它的一個(gè)音節(jié)。這樣看來(lái)，表詞文字這個(gè)概念并不能概括所有漢字。

語(yǔ)素是一種語(yǔ)言里最小的音義結(jié)合體，結(jié)合漢字體系古今發(fā)展的情況我們不難發(fā)現(xiàn)漢字跟漢語(yǔ)里的詞及其構(gòu)成成分關(guān)系密切，屬于語(yǔ)素文字。首先在古代漢語(yǔ)里，單音節(jié)詞占多數(shù)，復(fù)音詞是少數(shù)，尤其是在先秦兩漢。古漢語(yǔ)中的復(fù)音詞有兩大類(lèi)。第一類(lèi)是合成的復(fù)音詞，這種詞是由原來(lái)是單音節(jié)詞的兩個(gè)成分組合而成，如“恭敬”、“異同”、“好壞”等；這種詞有的是由兩個(gè)同義語(yǔ)素組合而成，有的是疊音詞，有的是偏義復(fù)詞，總之都是復(fù)合式或重疊式的；還有一種合成詞是附加式的，如“欣然”等：合成詞的每個(gè)部分都有意義(詞綴表示某種附加意義)，因而都是語(yǔ)素。第二類(lèi)是單純的復(fù)音詞，包括古代的外來(lái)詞、方言詞和聯(lián)綿詞。一般說(shuō)來(lái)，這類(lèi)詞的單個(gè)音節(jié)不表示意義不算語(yǔ)素。漢字在記錄古漢語(yǔ)中的單音節(jié)詞時(shí)，顯然是一個(gè)漢字表示一個(gè)語(yǔ)素——一個(gè)成詞語(yǔ)素；在記錄合成詞時(shí)，也是一個(gè)漢字表達(dá)一個(gè)語(yǔ)素——一個(gè)不成詞的語(yǔ)素。在上述兩種情況下(絕大多數(shù)漢字都是這樣的)，漢字無(wú)疑是語(yǔ)素文字。所以把書(shū)寫(xiě)古代漢語(yǔ)的漢字稱(chēng)為語(yǔ)素文字是很恰當(dāng)?shù)摹?/p>

再來(lái)看看現(xiàn)代漢語(yǔ)?，F(xiàn)代漢語(yǔ)中單音節(jié)詞占少數(shù)，復(fù)音詞占多數(shù)。復(fù)音詞也有兩類(lèi)。一類(lèi)是合成詞，如“美麗”、“老爸”、“紅通通”等，這些詞分屬于“復(fù)合式”、“重疊式”、“附加式”三類(lèi)：合成詞的每個(gè)成分都有意義，因而都是語(yǔ)素。另一類(lèi)是單純復(fù)音詞，如“澎湃”、“蘇維?！?、“狒狒”等，它們可分為聯(lián)綿詞、音譯詞、疊音詞三類(lèi)；單純復(fù)音詞的單個(gè)音節(jié)不表示意義。

漢字在記錄單音詞時(shí)，一個(gè)漢字表達(dá)一個(gè)成詞語(yǔ)素；在記錄合成詞時(shí)，一個(gè)漢字表達(dá)一個(gè)不成詞語(yǔ)素。在這兩種情況下，漢字都是語(yǔ)素文字。漢字在記錄單純復(fù)音詞時(shí)，雖然一個(gè)漢字表示一個(gè)沒(méi)有意義的音節(jié)，但是由于上述理由，這種漢字也被理解成語(yǔ)素文字。

總而言之。記錄古今漢語(yǔ)的漢字都可以稱(chēng)之為語(yǔ)素文字。

第二個(gè)方面，我們從漢字記錄語(yǔ)言的方式來(lái)看。

漢字屬于表意文字，這是傳統(tǒng)的看法。主張漢字屬于表意文字的人認(rèn)為，文字符號(hào)有形、音、義三個(gè)方面，文字是通過(guò)形體來(lái)表達(dá)語(yǔ)言中音或義的。這就形成了世界文字的兩大類(lèi)型：表音文字和表意文字。表音文字通過(guò)語(yǔ)音間接表示意義。而表意文字通過(guò)表示意義(詞又或語(yǔ)素義)而與語(yǔ)音發(fā)生間接關(guān)系。漢字不是像音節(jié)文字或音素文字那樣直接表示語(yǔ)音的表音文字，漢字中許多象形字、會(huì)意字、指事字都是直接表示意義的，而形聲字的形符也是直接表示意義，所以說(shuō)漢字是表意文字。

反對(duì)漢字屬于表意文字說(shuō)的人認(rèn)為，漢字具有相當(dāng)多的表音成分，不能把漢字說(shuō)成表意文字。并且還有學(xué)者作了相關(guān)數(shù)據(jù)的統(tǒng)計(jì)，以此說(shuō)明表音字在形聲字中所占的比例。

我們認(rèn)為，一部分漢字是表意文字是客觀事實(shí)，但漢字中一部分字表音也是客觀事實(shí)，形聲字的聲符和使用中的假借都是表音的，雖然是不徹底的表音。這兩方面在漢語(yǔ)中共存，而不是一個(gè)一定要取代另一個(gè)，我們?cè)谟懻撔再|(zhì)的過(guò)程中沒(méi)有必要為了只看到某一方面而完全忽略了確實(shí)存在的另一方面。因此單純說(shuō)漢字是表音文字或是表意文字都是不恰當(dāng)?shù)摹?/p>

從現(xiàn)代漢字的角度來(lái)看，這個(gè)問(wèn)題就比較簡(jiǎn)單一些了。如上所說(shuō)，漢字的表音性在現(xiàn)代是很成問(wèn)題的，同樣漢字的表意性在現(xiàn)代同樣也是有問(wèn)題的。在圖畫(huà)性很強(qiáng)的甲骨文和金文中，可以說(shuō)漢字具有直接表意的功能。但到了篆書(shū)圖畫(huà)性已經(jīng)大打折扣。象形字、指事字、會(huì)意字都符號(hào)化了。隸變更是給漢字的表意性以沉重的打擊?，F(xiàn)代漢字中象形字不象形是普遍的特點(diǎn)。大部分會(huì)意字、指事字也是如此，因此現(xiàn)代漢字很難說(shuō)是表意的，漢字的形體已不能表示出它所代表的意義了。

我們認(rèn)為給一種文字定性要看其主要特征。在表意文字處于表音文字比較少的階段，文字是以表意為主要特征的，那么稱(chēng)其為表意文字理所當(dāng)然。當(dāng)表音成分(假借和形聲字)增多到一定量后，可稱(chēng)為音意文字。如果因?yàn)樾误w演變或語(yǔ)言演變使得字形的大部分不能見(jiàn)形知義地表意或見(jiàn)形知音地表音后。這時(shí)候的文字就是純粹的表意文字了。因?yàn)檫@時(shí)的義符不能“表義”，音符也不能“表音”了，整個(gè)形體只起一個(gè)記錄語(yǔ)素或詞語(yǔ)意義的記號(hào)的作用。

綜上所述，我們認(rèn)為從漢字記錄語(yǔ)言的方式來(lái)看，漢字的性質(zhì)應(yīng)當(dāng)分別從以下三個(gè)階段來(lái)定。

第一階段。甲骨文金文階段。這個(gè)時(shí)候漢字的畫(huà)圖性強(qiáng)、表意性強(qiáng)，形聲字少。特點(diǎn)是以表義為主，所以這時(shí)的漢字屬于表音文字。這時(shí)也有少量的表音成分，如少量的形聲字和假借字。但即使是假借字，仍然會(huì)用到其本義。例如“其他”用“其”，但“箕”也應(yīng)是用“其”的，只不過(guò)甲骨文中一般不會(huì)出現(xiàn)這個(gè)意義罷了。

第二階段，小篆階段。這時(shí)期漢字的表意性已經(jīng)大大減弱，而含有表音成分的形聲字大大增加，已經(jīng)占到漢字總數(shù)的90％。特點(diǎn)是以已經(jīng)削弱了表意性的表音字為基礎(chǔ)，以部分表音的形聲字為主體。所以這時(shí)的漢字屬于表音文字。

第三階段，隸書(shū)、楷書(shū)階段。這時(shí)候漢字的表意性喪失殆盡，而含有表音成分的形聲字隨著漢語(yǔ)語(yǔ)音的演變而逐漸降低了其“表音率”，其先天不足的表音不準(zhǔn)的弱點(diǎn)越來(lái)越明顯，到了近代，終于變成了象形字不象形、形聲字不形聲的局面。大部分漢字的形體既不能表意也不能表音，只是作為記錄語(yǔ)素義或詞義的書(shū)寫(xiě)符號(hào)，接近于比較純粹的表意文字。當(dāng)然，由音意文字向純粹的表意文字轉(zhuǎn)變是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程，特別是形聲字的“表音率”是一個(gè)逐漸降低的過(guò)程。時(shí)代越往后，表音的成分會(huì)越低，其表意的特征就會(huì)越來(lái)越明顯，但不會(huì)完全消失。另外，我們?cè)谶@三個(gè)不同的階段判斷漢字的性質(zhì)，都是以當(dāng)時(shí)絕大部分漢字的情況而言，并不能排除少數(shù)不同情況的產(chǎn)生。直到現(xiàn)在，仍有一部分聲符是能起到表音作用的。(本文為2009年度西京學(xué)院校級(jí)科研項(xiàng)目“漢語(yǔ)同素逆序詞分析”的階段性成果)

參考文獻(xiàn)：

1、布龍菲爾德著，袁家驊譯：《語(yǔ)言論》，商務(wù)印書(shū)館，1987年版。

2、裘錫圭：《文字學(xué)概要》，商務(wù)印書(shū)館，1988年版。

3、趙元任：《語(yǔ)言問(wèn)題》，商務(wù)印書(shū)館，1980年版。

4、徐志奇：《漢語(yǔ)文字學(xué)概要》，西南師范大學(xué)出版社，2004年版。

編校：張紅玲