這里所提到的教育類圖書，主要指教材教輔讀物。教材教輔讀物的出版有其固有的特點，首先是長期性，雖經不斷改版但每年的教材教輔讀物，特別是教材的需求是固定的，每年分春秋兩季的出版周期也是常態(tài)化的。其次是種類的相對固定性，無論是小學還是中學，教學科目經過長期發(fā)展也是相對固定的，教材教輔的出版種類也相應固定。再次是使用對象的特定性，即廣大學生和教師，其使用群體是非常穩(wěn)定的。最后是數(shù)量的巨大性，我國九年義務教育的普及使學生人數(shù)的保有量是相當可觀的。
　　目前，我國的教材教輔讀物基本上是采取了紙質出版的形式，而以教材教輔讀物為主的教育類圖書，幾乎占有我國圖書出版種類的半壁江山，加之教材教輔的低重復利用性甚至是不可重復利用性，僅紙張一項的使用就需要占用和浪費很大的資源，更不用說其他相關配套的資源的重復浪費了。這和當前我們所提倡的環(huán)保發(fā)展和低碳社會理念是相悖的。一邊是現(xiàn)實的需求，一邊是可持續(xù)發(fā)展對資源利用的制約。如何尋找有效的途徑解決?就現(xiàn)今的科技發(fā)展，教育圖書的圖書電子化是一種趨勢和發(fā)展方向。
　　對于電子圖書，現(xiàn)在的人們應該不陌生了，常用的閱讀方式為PC、筆記本、手機和專用手持式閱讀終端設備。對于前三者大家都不陌生，特別是在城市中更是大量普及。據(jù)統(tǒng)計，2009年電子圖書用戶數(shù)為10100萬人，首次破億。預計2010年中國電子圖書市場產值為5.98億元?？梢哉f，電子化圖書的發(fā)展前景不可估量。
　　圖書的電子化和教材教輔出版相結合有著眾多優(yōu)點。
　　首先是可重復利用性。以目前的電子信息技術而言，每一個專用手持式閱讀器其信息儲存量應該可以很輕松地存儲每一個學生從小學到中學所使用的全部教材教輔信息，如果為降低成本采用存儲量較低的存儲器，也可以分年級多次下載存儲相應的教材教輔信息。加之現(xiàn)在的電子圖書已經具備了手寫功能，在閱讀器上書寫習題已經可行。理論上每個學生只要有了一個專用手持式閱讀器，基本上就可以從小學到中學長期使用，而不是像現(xiàn)在一樣每年都更換新課本、新教輔書。
　　其次是其可重復利用性所帶來的資源的節(jié)省。全國約有在校中小學生2億人左右，僅按九年義務教育算每人每年所使用的課本保守估計就達12冊，更何況還有相對應使用的教輔圖書，這還沒有將高中階段的教材教輔圖書統(tǒng)計在內，可見其對資源的消耗是驚人的，光是每年所節(jié)省下來的紙張所帶來的對森林樹木砍伐的減少就難以估量，更毋論相關的如印刷所用的油墨、機器、膠片等等周邊產品的消耗。
　　再次是對出版圖書物流的便利性。每年教材教輔出版印刷完畢后都會組織大量的人力物力將圖書運到各學校，以保障圖書能在學生開課前到位，每年春秋兩季，周而復始。但即使是付出了巨大的勞動后，仍不能百分之百保證不出現(xiàn)課本短缺、送書耽誤等情況。如果采用電子圖書，教材教輔可以進行網絡終端的下載，想下載多少套就下載多少套，其速度和時間的保障性要可靠得多，同時也實現(xiàn)了零庫存，對使用方和出版發(fā)行方是一種雙贏。
　　最后是電子圖書與教材教輔相結合的成本可控性。教材教輔的使用人數(shù)的巨大是其電子化的硬件設備采購成本控制的有力保證。使用人數(shù)的巨大化和總量的相對長時間固定性，使得教育部門在采購專用手持式閱讀器和學校接收終端設備時的成本降低有了可能。不用說全國，單就一個省學生的手持式閱讀器用量就得按百萬單位來計算了，而且每年還不斷有新生進入學校。批量的采購必然會帶來成本的降低，使閱讀器進入學校成為可能。這也將成為硬件設備生產廠家爭奪的蛋糕，客觀上也能拉動我國IT產業(yè)的發(fā)展。
　　教育類圖書的圖書電子化雖然有種種優(yōu)點，但也不是沒有缺陷，關鍵是在硬件沒備的使用壽命和維護上。前面我們提到過理論上只要每位學生擁有一個手持式閱讀器，就能在九年義務教育中一直使用，但實際上，以目前的制造水平，閱讀器的使用年限還難以達到這一標準，加之每位學生對手持式閱讀器使用的頻繁性，將會使閱讀器的故障率大為增加，這就對硬件設備的生產廠家的產品質量和后期服務提出了很高的要求，一是要在目前的基礎上提高產品的使用壽命，二是要建立完善的售后服務體系。如果這兩個問題不解決好，圖書電子化在學校的普及無從淡起。
　　目前我國的電子圖書在發(fā)展時碰到閱讀、下載制式不統(tǒng)一及付費習慣、容易產生版權糾紛、難以結算等等問題，但教育類電子圖書則因為其出版發(fā)行和使用群體的特殊性使之能夠避免這些情況，只要我們解決了目前主要的問題，教育類紙質圖書與電子圖書的結合與發(fā)展將有著廣闊的前景。
　　(作者單位：海南出版