橘文泠

一

少女十七歲那年，阿爹做主將她許配給一個(gè)從未見過面的男人，婚禮的前夜少女從家里逃出來，微弱的星光照不亮道路，她只知向前跑，四周的樹木越來越高大，最后連夜空也遮蔽了。

一片漆黑。

她不知被什么東西絆倒在地，長時(shí)間的奔跑使她虛脫，這一摔，就再?zèng)]力氣站起來了。坐在地上，身下是潮濕的泥土，四下里那么黑，遠(yuǎn)處還傳來夜梟哭泣般的啼聲。

她想，或許死在這里也不錯(cuò)。

可就在這時(shí)，腳步聲打破寂靜，密林深處有光透出來，漸漸地可以看清來者是個(gè)女子，右手中托著一顆明珠，散發(fā)著綠色的微光。

而等走得近了，少女才發(fā)現(xiàn)那不是什么明珠，而是成百上千的螢火蟲聚在一處，螢火蟲不斷地爬來爬去，看得人頭皮發(fā)麻。

女子一揮手，螢火蟲形成的光球瞬間散開，停落到一旁的樹根上，形成一大片光源。

“你叫什么?”女子向她俯下身，伸手擦去她臉上的淚水，指尖冰涼的觸感令她不由自主地一顫?？膳拥穆曇裟敲礈厝?，又令她松了戒心。

“我叫阿雉?！鄙倥忧拥鼗卮?。

女子笑了笑，目光忽然投向左側(cè)：“那可是很美麗的鳥兒?！?/p>

在她目光所及之處，出現(xiàn)了一只雉烏，羽分五色，艷麗斑斕。可這烏兒的影像稍縱即逝，轉(zhuǎn)眼便看不見了。

阿雉很驚訝：“你是神仙嗎?”

女子笑了笑，答非昕問：“我叫赭衣，這么晚了，你怎么一個(gè)人到這林子里來?”

這話又勾起了她的傷心事，她哽咽著向赭衣說了經(jīng)過，阿雉最后又問了一次：“我不想嫁給那個(gè)人，你收我為徒，讓我跟著你修道，好嗎?”她認(rèn)定了赭衣是那些山林野澤間隱居的仙人。

而赭衣只是輕輕拍著她的肩，說：“說什么修道……好好的女孩子家，最后總是要嫁^的，你爹爹既然只相一面就看中了他，想來定有些不凡之處，你嫁過去，將來妻憑夫貴，豈不是好?”

她卻聽不進(jìn)這樣的話，悶悶地反駁：“又能貴到哪里去?難不成始皇帝還能殺了公子胡亥，立他為儲(chǔ)君?”

赭衣輕笑一聲?！熬退悴涣⑺麨閮?chǔ)君，他也未必得不到天下，若我所言為實(shí)呢?”

她愣了愣，說：“縱是如此，我也不稀罕，什么妻憑夫貴，天下男子多薄幸，他若真的得到天下，還不盡攬?zhí)煜旅郎谏韨?cè)，我又能有什么好處?”咬著牙說出這番話，她便勉力站起身，借著那一點(diǎn)光踉蹌著向林子深處走去。

雖然遇仙難求，但既然不能見容，不如就此分道揚(yáng)鑣。

“哈哈哈哈——”她聽見了身后赭衣大笑的聲音，回過頭去，驚見赭衣不知何時(shí)已到了身前。

“說得好，阿雉?！濒饕螺p撫著她汗?jié)竦念^發(fā)夸獎(jiǎng)她，隨后用一種漫不經(jīng)心地口吻問，“如果，嫁給他，能得到天下的人是你呢?”

立春這一日，沛縣呂公的女兒阿雉嫁與泗水亭—長劉季為妻。

新婚未久，劉季便奉令押送役夫，而阿雉也未在家中久待，一日她稟告公婆說做了一個(gè)噩夢(mèng)，夢(mèng)見劉季在大澤中為巨蛇所吞噬，如此不祥之兆她必須要去告知?jiǎng)⒓荆谑莻淞诵└杉Z便辭別公婆，離家而去。

數(shù)日后，通往南山深處的小徑上，阿雉看著手中赭衣交付之物，神色間滿是困惑。

那是一片圓形的玉石，質(zhì)地如同最細(xì)膩的蜜蠟，卻又輕薄無比堅(jiān)硬異常，然而迎著日光看去，紅色的玉石上竟可見七彩的花紋。

這玉石原有三片，可進(jìn)^南山后她先后遭遇了狼群與毒蛇，每次她都將一片玉石拋去，隨后那狼群與毒蛇就消失得無影無蹤。

或許赭衣已經(jīng)預(yù)貝到她會(huì)遇到怎樣的危險(xiǎn)，所以贈(zèng)她玉石作為護(hù)身符。當(dāng)然這庇護(hù)不是無止境的，赭衣說，當(dāng)三片玉石用盡，便說明她沒有坐擁天下的運(yùn)勢(shì)，到那時(shí)她們就此訣別，永世不見。

幸好，現(xiàn)在她已經(jīng)接近了目的地——南山華溪的盡頭，有山穴名蒼絕，仙人居于其中。

赭衣要她到蒼絕洞求取一把名為赤霄的劍。“取得天下是要流血的，沒有好的兵器怎么行呢?”對(duì)于這么怪異的要求，赭衣是這樣解釋的。

其實(shí)她并不需要解釋，赭衣所說她就會(huì)去做，只要能得到她想要的東西。

地位，至高無上的權(quán)力，九州四海的疆域，又或是別的什么渴求之物……

溪水泠泠，蒼絕洞近在眼前，洞口在數(shù)丈高的懸崖絕壁上，她走到崖下，請(qǐng)求謁見蒼絕洞的主人。

“洞主可在?”—連喊過幾聲都不聞答復(fù)，她心急之下抓住懸崖上攀附的山藤向上爬去，山藤粗韌，攀爬起來倒也容易，不多時(shí)她就到了洞口，一陣冰冷的風(fēng)自內(nèi)吹來，她不由得打了個(gè)寒戰(zhàn)。

自洞口向內(nèi)望去，只見黑暗中有一處光亮，她便向光亮處走去，深一腳淺一腳不知走了多久，才到了那光亮處跟前。

一塊磨盤大的巖石上插著一把劍，長若秦制，劍身錨紋，所飾七彩珠及九華玉都散發(fā)著絢麗的光彩，映在劍鋒上，散發(fā)出森森寒光。

她驚喜之下正要伸手去取，卻聽見身后有人厲聲一喝：“住手”

二

好熟悉的聲音。

阿雉忽然覺得膽怯，幾乎不敢轉(zhuǎn)過身去，生怕要面對(duì)的會(huì)是自己所想的那個(gè)人。

然而對(duì)方卻性急得多，她只覺得眼前一花，一個(gè)人影到了面前，那人一拂袖，一陣大力向她襲來，她的身體不由自主地飛起來，后背重重地撞上了凹凸不平的洞壁。

“何處宵小，竟敢覬覦寶……”那人聲色俱厲地喝道，卻忽然頓住，片刻寂靜之后——

“阿雉?”

這聲呼喚里包含著驚喜與愧疚，她感到壓迫她的力量消失了，另一股輕柔的力量托著她，將她輕輕放到地面。

可心也隨之沉下去，看著面前那張被劍芒映亮的俊俏面孔，她只覺得哭笑不得，沉默了一會(huì)兒才輕聲回應(yīng)道：“廣元，果真是你……”

那是她青梅竹馬的玩伴，情竇初開時(shí)兩人也曾對(duì)過《蒹葭》、《周南》那樣的情歌，然而所有的一切可能都隨著呂公的避仇離鄉(xiāng)而戛然終止。

沒想到再見時(shí)……

“你就是這洞中的仙人?”她走近了一些，看；吉他與記憶中一般無二的面貌，還帶著些稚氣，他原長她幾歲，此刻看來卻似乎比她更年少了。

廣元低下頭：“什么仙人啊，只是奉師令在這里看守赤霄劍罷了。”隨后他又抬起頭，“你來這里做什么?”

“我想要那把劍?！彼戳丝词械某嘞鰟Γ坏人l(fā)話便先行問過，“只是借用一些時(shí)日，可以嗎?”只要將劍交給赭衣就算完成了她的托付，之后廣元或他的師父要怎么做就與她無關(guān)了。

可廣元卻連想也不想就拒絕了：“不行?！?/p>

她默然，過了一會(huì)兒有些喪氣地?fù)]了揮手：“那就算了?！彪S后上前一步向他露出笑容來，“能在這里見到你，真是意外之喜。”

聞聽此言，廣成也顯得很高興，沒了初時(shí)的戒備，他走到一旁的青石平臺(tái)上坐下，又拍了拍身邊的位置：“阿雉，給我說說這些年你過得可好?我一直都掛念著你?！?/p>

她過去坐了，如他所愿說起離開家鄉(xiāng)單父的時(shí)光，隨父親東躲西藏，最后在沛縣定居，近日又嫁給了劉季。

廣元聽過，看她已經(jīng)綰起成髻的烏發(fā)，幽幽嘆息了一聲：“世間多苦，無人不歷?！?/p>

如今他超凡出世，才能發(fā)出這樣的感嘆。

她黯然地低下頭，輕咳了幾聲：“說了這么多話……廣元，有水嗎?”

他點(diǎn)頭，起身折下一旁水塘中的浮荷，卷荷葉為杯，走入洞中另一條岔道，隱隱有水聲從那里傳來，或許是有暗流的山泉在

內(nèi)。

看他身影消失在陰影中，她立刻起身向赤霄劍跑去

“阿雉!”廣元的叫聲，充滿了恐懼與憤怒。

這時(shí)她已拔起了赤霄劍，死死地抱在懷中，拔腿就向外跑，可聽到廣元的聲音她還是忍不住回頭去看了一眼，只一眼，便嚇得連腿都軟了。

廣元俊俏的臉在陰影中半隱半現(xiàn)，現(xiàn)出的那一半面孔上正發(fā)生著恐怖的變化——皮肉腐爛，剝落，露出森森白骨。

啪的一聲，他已倒在了地上，借著九華玉的光，她看到他左腿膝蓋以下的部分已成了骨架，骨頭斷開了，只剩一些腐爛的筋肉連著。

“啊——”她驚叫著想要逃跑，卻怎么都提不起力氣站起來，只能抱著赤霄劍不斷向洞口挪動(dòng)著。

可她退一點(diǎn)，廣元便爬得近一些。

眼看著他皮開肉綻的手指就要摸上她的腳

“別害怕，他傷不了你。”就在這時(shí)，耳邊響起了赭衣的聲音，隨即一雙手拉起了她。

赭衣讓她站到自己身后。

“是你，是你!”地上，廣元勉力仰起頭，一只眼球已從他的眼窩中脫落出來，剩下的另一只眼睛則死死盯著赭衣，目光滿是怨毒，“我認(rèn)得你!你是……”

他忽然就說不出話來——他的舌頭脫落了。

“一個(gè)骨傀儡也敢這樣對(duì)我說話?!”赭衣嫣然一笑，一旁的阿雉聽了十分困惑，“可他明明……”

“這小子早就死了，只不過靠赤霄劍的靈氣維持性命，你拔走了劍，他自然就完了。“赭衣向她解釋道，看她神色間惶恐而痛惜，便笑了笑說，“我給你的東西可以救他?！?/p>

那最后一片紅玉。她聽了趕緊將玉從懷中取出，可將要脫手的瞬間她卻猶豫了。

現(xiàn)在她已經(jīng)拿到了赤霄劍，那么是否能夠保有最后一塊玉石還是事情的關(guān)鍵嗎?她向赭衣投去探詢的目光，赭衣沒有回頭，卻仿佛猜到了她的心思：“救與不救，全在你一念之間。這具行尸走肉，在你眼中可抵得過九州四海?”

三

走出蒼絕洞時(shí)，阿雉吃驚地看到外面已是漫天星光，赭衣看到她的表情，笑著說：“可知你已在洞中待了四天?！?/p>

而她感覺卻似乎只有幾個(gè)時(shí)辰……所謂山中方七日，世上已千年。

一切都已變得不同了，廣元的身軀已化為一具白骨，她永遠(yuǎn)失去了他。

她終究沒有救他，現(xiàn)在她只希望這一切代價(jià)都是值得的。將一直緊緊抱在懷里的赤霄劍交給赭衣，赭衣卻又將劍塞回她手中：“我要它無用，下次劉季押送役夫前往驪山時(shí)，你就讓他帶上防身?！?/p>

說著，她忽然一抖赤霄劍，鋒利的劍刃立刻在阿雉的掌心劃出一道傷口?！澳愀墒裁?”她嚇了一跳。

只見鮮紅的血浸潤在劍身上，轉(zhuǎn)眼就被劍身吸收得干干凈凈，一滴血都不留。

赭衣伸手在她傷口上一抹，傷口即刻愈合。“寶劍開鋒需飲人血，你難道還吝惜這點(diǎn)鮮血嗎?”

她當(dāng)然不會(huì)，默默接過了赤霄劍抱進(jìn)懷里?！皩⒋藙唤o劉季，真的就能得到天下?”

赭衣微微一笑：“若不信，你可以什么都不做?！?/p>

話音未落她的身影便消失了，而阿雉旋即發(fā)現(xiàn)在頃刻間自己已回到了家門外。她帶著劍悄悄走近屋內(nèi)，次日早上再去拜謁公婆，說是自己腳程慢，未曾追上劉季，歸途上又迷失了道路，因此耽擱數(shù)日。公婆只要她平安回來就好，也不疑有他。

次日劉季回來，說起此次押解役夫，有許多人于半途中意圖逃跑，攪得他煩惱不堪。大秦律例嚴(yán)苛，若有人逃跑，負(fù)責(zé)押解的官吏亦是—體同罪。

“下次再有這樣的差事，就索性放了人，一同往山林中討命去!”酒后，劉季借著酒力這樣發(fā)狠。

仿佛應(yīng)了他的話，過未幾月，又有差事派下來，要他押解役夫前往驪山服役。臨行前夜，阿雉子時(shí)起身，看到窗外劉季在院中嘆息著若有所思的樣子，心知他必是為了此次的事情而擔(dān)心。

“還不快去?！焙鋈婚g，陰影處傳來了一聲輕笑。

那是赭衣的聲音。

她跳下榻，可陰影中卻不見一個(gè)人影。但她心知這是赭衣的提示，便從榻下的空隙中找出藏匿多時(shí)的赤霄劍來到屋外。

“這是我呂氏家傳之物，夫君帶在身上，以防不測(cè)?！彼龑Ψ钌?，劉季接過拔出來看，只見森森寒芒

“好劍!”他稱贊一聲，帶著一些莫名的歉疚，“夫人如此厚待于我，可膳我位卑家貧，委屈了夫人。”

她笑了笑，低下頭去：“眼前不過一時(shí)之困，只希望來日富貴時(shí)，君勿相忘?！?/p>

她的要求，也不過是這么一點(diǎn)。

劉季自然滿口說好，這一夜他待她溫柔縋綣，仿佛恨不能摘下天上星辰來討她吹心。

次日劉季帶著那隊(duì)役夫上路，她依然留在家中操持諸多雜事，這樣過了半個(gè)多月，一天夜間響起了叩門聲，她想劉季不會(huì)這么快回來，于是疑惑究竟是誰。

“有人嗎?客旅行經(jīng)，討口水喝?！遍T外人這樣說道。

沛縣位于大秦要道之側(cè)，商旅途經(jīng)是常有的事，又或者是游學(xué)天下的士子，晚上有人來討水喝倒也不奇怪。

于是她起身去開門，門板剛剛推開，那站在門外的人猛地抓住了她的手腕：“終于找到你了?！?/p>

她吃了一驚，來人扯下斗篷上的風(fēng)帽，月華落下，映出他一副異相。

年輕英挺的面容，漆黑的眼睛深不見底，可如此少年面相的人，卻有著一頭雪白的發(fā)，肆意披散著，就像鄉(xiāng)老們口耳相傳的山中之鬼。

“赤霄劍在哪里?”他問，低沉悅耳的聲音卻帶著無形的壓迫之力。

她驚恐的，連—句話都說不出來。

“赤霄劍開鋒之時(shí)，所飲的是你的血，因此我循著符咒找到了你?！?/p>

那人對(duì)她說起這些的時(shí)候，他們已經(jīng)在前往大澤鄉(xiāng)的路上。

他就是廣元的師父，那個(gè)為廣元續(xù)命的人。他說他叫徐市，阿雉聽過這個(gè)名字，那人是始皇帝最為看重的方士，數(shù)年前他率童男童女?dāng)?shù)千人出海為始皇帝尋找海上的蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，求取能夠使人長生不老的靈藥。

可聽說這方士與始皇帝是少年相交，及至今日，也不該是如此盛年模樣。

走在他的身邊，阿雉難以釋懷心中的疑惑。

徐市仿佛明了她心中所想：“若不是我有此異相，贏政又怎會(huì)多年來對(duì)我深信不疑?”

她隨即問起赤霄劍的事。

“此劍是我早年所鑄……有其特別的用途。”他閃爍其詞，“那個(gè)讓你取劍的人是個(gè)女子對(duì)不對(duì)?名喚赭衣，生得很美，只是讓人覺得難以親近?！彼@樣說著，嘴角不由自主地露出些笑容，仿佛陷入了回憶。

“你也認(rèn)得她嗎?”她有些詫異。

徐市點(diǎn)頭承認(rèn)，隨后有些黯然地看著她

“你被地騙了?！?/p>

四

徐市說，赤霄劍是他所封，劍需得人血開鋒，開鋒后他下在劍上的符咒便會(huì)因血而動(dòng)，告知他是誰取走了劍。

“她用你的血開鋒，只是為了將我引往錯(cuò)誤的地方，拖延些時(shí)日而已?！毙焓羞@樣解釋，卻不肯說赭衣為何要引開他。

他們?nèi)找辜娉痰刳s路，沿途問過行經(jīng)的旅人，初時(shí)還有劉季一行人的下落，可過了幾日，劉季等人的行跡卻消失了，一連同數(shù)人擦肩而過，探問之下他們得到的答案都是沒有人見過一隊(duì)往驪山去的役夫。

徐市很焦慮，夜不能寐，竟然都顯得憔障起來。

“你不能算出他的下落嗎?“阿雉看在眼里，半是調(diào)侃地問道——聽說仙人都長于術(shù)數(shù)命理，掐指一算是最常見的法術(shù)。

可聽她此問，徐市既沒有真的去算也沒有發(fā)怒，只是在猶豫

了很久之后才說：“那劉季的命格運(yùn)數(shù)，我難以探知?！?/p>

這意味著什么?她心中不禁有了漣漪。

或許，她的夫君，果真非凡。

無法尋到劉季等人的蹤跡，徐市在一夜思索后、決心變換道路向豐縣趕去。 “盡快趕去，或能阻止。”他這樣說，可究竟要阻止什么卻閉口不言。

她也只有跟隨他，一路向豐縣而去。她以前聽說過那個(gè)地方，豐縣治下有一個(gè)大澤鄉(xiāng)，其中有極大的沼澤名為豐西澤，澤中盛傳有陘，多年來吞噬牲畜行人無數(shù)。

赭衣，莫非就是大澤中的精陘?

三日之后，她與徐市抵達(dá)豐縣，徐市果然是要往大澤鄉(xiāng)去，而豐西澤掩于南山之后，徐市不顧天色已晚，執(zhí)意要夜間入山，早些看到豐西澤。

這晚，是月明星稀的晴夜，阿雉跟在徐市身后深一腳淺一腳地走，她問他如何與赭衣相識(shí)，徐市遲疑了片刻，但還是告訴她了： “第一次見到赭衣的時(shí)候，她和另一個(gè)人到鬼谷中來求我?guī)煾皋k一件事……她的脾氣一向不怎么好，我也年少氣盛，我們倆沒說幾句就吵了起來……”

他慢慢地述說，口氣中滿是懷念，神情落寞。

就在她想問后來發(fā)生了什么事時(shí)，忽然月光被什么遮蔽了，四下里頓時(shí)一片漆黑，隨后一道電光閃過，隆隆的雷聲亦自天邊傳來。

她仰頭看去，只見重云形成了旋渦狀，慘白的電光不時(shí)閃過，天空中一派異相。

“不好!“徐市驚叫了一聲，拔腿就跑，她愣了愣，隨即追上去。

她發(fā)現(xiàn)徐市正向云渦中心的下方跑去，就在她快要追上他的時(shí)候，忽然大地劇烈地?fù)u晃起來，她站不住腳，仰面摔倒在地。

那道紅光就這樣在她眼前自地下躥出，直沖入云霄，霎時(shí)間萬籟俱滅，四周靜得仿佛連落針都能聽得見，平靜得近乎詭異。

隨后雷聲再起，云層也散開了，露出小塊青黑色的天幕，而那涌動(dòng)的重云間隱約有什么東西在活動(dòng)，電光閃過，映亮覆著鱗甲的蛇身翻滾不止，還有巨大的羽翼如同翱翔中的蒼鷹那樣舒展開來。

長有飛翼的大蛇，傳說中是女媧娘娘按自己的模樣以黃土捏就，名為蛇，是上古神物。

她怔怔地看著天空，難以相信自己竟然看到了如斯奇景。

自由了。

終于自由了……

除了雷聲，天地間還回響著這樣的感嘆，那仿佛穿透了蒼穹的聲音那么熟悉，似乎一

是赭衣。

“啊——”前方傳來徐市的大叫，她猛地回神，立刻趕過去，卻見劉季躺在地上正呼呼大睡，一身的酒氣，赤霄劍落在一旁，距他丈許遠(yuǎn)的地方，一條水桶粗的白蛇橫亙于路中，已被斬為兩段。

徐市怔怔地看著那條白蛇，失神地?fù)u著頭：“太遲了……太遲了……”

見他如此頹唐，她也不禁有些隍恐：“先生?”

她輕輕地喊了一聲。

徐市回頭看了看她，嘆息了一聲，過去撿起赤霄劍握在手里，另一手則緩緩撫摩劍身：“這么多年，還是鋒利如昔，以媵蛇鱗甲所造的兵器，果然與眾不同?！?/p>

她有些驚訝，正要發(fā)問，徐市的身形忽然移到了她身前：“你不是想知道赭衣的事嗎?用說的太慢了，你自己看吧?！?/p>

他一指點(diǎn)中她的眉心，她只覺眼前一黑，有什么東西自眉心涌入，隨后一些不屬于自己的記憶便浮現(xiàn)在了眼前——

她看見赭衣，樣貌比現(xiàn)在還年少一些，巍峨壯麗的宮室之中，她與一個(gè)青年形影不離，她叫他贏政，說會(huì)為他實(shí)現(xiàn)倒可，心愿。

戰(zhàn)場(chǎng)上，赭衣化出了媵蛇的原形，雙翼撲動(dòng)之時(shí)王風(fēng)四起，將秦國的敵軍吹得東倒西歪的。

滅六國，統(tǒng)一天下。始皇帝登基時(shí)，她就在一邊，風(fēng)揚(yáng)起火紅的裙裾，她真美，只是看著有些疲累。

最后一幕，是南山下深不見底的坑洞，她的身上滿是符咒，被投下了深坑，隨后有秦人裝束的士兵開始向坑內(nèi)注水填土，不知過了多久，忽然自坑底傳來聲音

“贏政!我誓雪今日之恥，你既愛江山遠(yuǎn)勝于我，他朝我得見天日，必毀你大秦l讓天下之人重^水深火熱，讓這江山，再起腥風(fēng)血雨!”

隨后，一切又陷入黑暗。

五

阿雉睜開眼，看向徐市：“先生，這……”

他猜到了她的問話，嘆息著說：“這些都是真的，天下歸一之后，贏政畏懼她的力量，要我想辦法殺了她，可她是上古神，我—個(gè)凡^又如何能殺之?只好想盡辦法將她封在這南山之中?！?/p>

他的目光落在赤霄劍上：“此劍本是她自剮鱗片為贏政所鑄，卻被我置于蒼絕洞中用于封鎖地脈，斷她靈氣來源，后來我又召西方白帝之子在此看守?？蛇€是讓她逃出生天……”

他的語氣中有種微妙而奇異的喜悅，似乎赭衣的脫逃是件令人高興的事。其實(shí)一路而來她已經(jīng)覺察到了徐市對(duì)赭衣那些隱約的情愫，只是不明白為何當(dāng)日他還要襄助始皇帝將她封印起來。

或許，赭衣那震懾寰宇的力量是真的太令人畏懼了。

天下傾，為她紅顏一怒，天下定，因她一諾千金。

就在這時(shí)她發(fā)現(xiàn)雷聲已經(jīng)停了，仰頭望去，只見皓月當(dāng)空，不見風(fēng)起云誦，不聞電閃雪鳴。

更不見云中翻滾飛翔的上古神物。

赭衣……她去了哪里?

這時(shí)躺在地上的劉季呻吟了一聲，似乎要醒了，她趕緊過去扶他坐起，卻見十幾個(gè)役夫從路的另一頭向這邊跑過來，不多時(shí)到了眼前，其中一個(gè)上前來抓著劉季就是一陣猛搖：“喂喂!是你把這蛇斬了?”

她向邊上一看，徐市已不知什么時(shí)候不見了，只留下赤霄劍放在地上。

只聽那些役夫七嘴八舌地說方才遇見一個(gè)老婦在路邊啼哭，說是她的兒子是白帝之子，變化成蛇在這豐西澤中游曳，不想剛才在路中被赤帝之子所殺。

眾人自然不信她的話，正要質(zhì)問，那老婦卻不見了。

“劉季，你該不會(huì)就是那個(gè)什么赤帝之子吧?”役夫中有人問了。

“哈哈，當(dāng)然了，吾非凡人也?！眲⒓敬笮χf道。

眾役夫頓時(shí)哄然，幾個(gè)人將他抬起，大叫著什么真龍?zhí)熳樱@著白蛇的尸體轉(zhuǎn)起圈來。

她在一旁冷眼旁觀，想劉季大約是酒還沒有醒透——?jiǎng)偛潘匆娮约褐恢郎敌?，根本不問為什么自己此時(shí)會(huì)出現(xiàn)在這里。

“他們都相信你夫君是天命之人了，高興嗎?”

身后忽然傳來了赭衣的聲音。

她猛地轉(zhuǎn)過身，看到赭衣近在眼前的笑顏。

“這只是第一步，以后你的夫君會(huì)與群雄爭奪天下，當(dāng)然，他會(huì)贏的。你救了我……我就把天下給你，我絕不食言?！濒饕碌男θ荩悄菢拥奶煺?。

她這才明白，那老婦就是赭衣所化，所謂“赤帝之子”，就是她為劉季謀劃的第一步。

讓他去爭奪天下吧，最終，這天下還會(huì)是她的。

次日，酒醒后的劉季看到她十分吃驚，她說因?yàn)樗叩臅r(shí)日太久，她出于擔(dān)心才趕了過來，劉季聽后告訴她，他已釋放了所有的役夫，要帶著愿意跟隨他的十幾人到碭山避罪，問她是否要同往。

她說同往只會(huì)拖累了他，更何況公婆年邁需要人照顧，所以自己還是要回到沛縣去。

劉季聽了很滿意。這天她目送劉季率領(lǐng)那十幾個(gè)役夫向碭山的方向前行，他們的身影最后湮沒在樹影之間，她眺望遠(yuǎn)方，似乎看見了中原烽火四起，群雄將好不容易統(tǒng)一的神州再次割據(jù)得四分五裂。她還看見了江邊英雄的末路，新王朝的建立。

還有最終玄服深衣，號(hào)令群臣的自己。

那或許是將來要來到的命運(yùn)，又或許是赭衣做出的幻象。

而此時(shí)她也終于明白為什么赭衣會(huì)選擇自己，因?yàn)樗齻兌际且粯拥摹?/p>

她們真正想要的，不過是一次自由的生命。以及，能夠?yàn)樾膼鄣娜怂鶒邸？删褪侨绱吮拔⒑唵蔚脑竿麉s因?yàn)檫@樣那樣的原因而無法得到，所以只得退而求其次

以這天下，作為—一個(gè)祭品，來替代她們死去的愛情。