俞蓮年 洪增流

《拍賣第四十九批》是美國當(dāng)代小說家托馬斯·品欽最被廣泛閱讀的作品，小說敘述了女主人公奧迪芭執(zhí)行前男友遺囑時意外發(fā)現(xiàn)特里斯特羅的符號并追尋其意義的故事。筆者以為，可以把這部小說與當(dāng)代意大利文藝?yán)碚摷液托≌f家艾柯(Umberto Eco)的符號學(xué)理論結(jié)合起來，進(jìn)行交叉解讀，從艾柯符號學(xué)的核心命題出發(fā)，重新闡釋這部小說的人物形象、符號主題和政治寓意。

一、符號的定義與追尋者的形象

首先什么是符號?艾柯說，符號是可以代表其它事物的事物。艾柯引用了美國符號學(xué)家莫里斯的話指出:“某物之所以是一種符號，只是因?yàn)樗怯赡骋唤忉屨呓忉尦煞枴?。他進(jìn)一步申說到:“解釋者的那種解釋，必須由潛在解釋者理解并加以解釋，這種解釋使符號具有其特征(艾柯18－19)。”換言之，符號之所以是符號，正是因?yàn)樗砹四硞€既在場又缺場的事物，它具有一定的意義，扮演了一定的功能，需要由符號的接收者加以理解、闡釋或解讀?！杜馁u第四十九批》中的主人公奧迪芭正是艾柯所說的這樣一個潛在的解釋者，她所承擔(dān)破解符號之謎的任務(wù)從小說的開篇就凸顯出來并貫穿始終。小說一開始，奧迪芭被賦予了執(zhí)行前男友皮爾斯·伊維拉雷蒂的遺囑的任務(wù)，從而走上了破解符號之謎的道路。這里的皮爾斯與美國符號學(xué)之父C．S．皮爾斯同音①，暗示了小說中的符號主題。

艾柯接著指出，對符號的破解始于對符號的認(rèn)知，就是符號必須給人以“刺激”，使之產(chǎn)生對符號的辨認(rèn);這種對于符號的辨認(rèn)者和符號意義的探尋者在氣質(zhì)與思維上的要求典型地反映在在小說的開篇中。雖然前兩章奧迪芭雖尚未接觸到特里斯特羅符號，但她的這一形象被突顯出來，這為其后她艱苦的探尋歷程定下了基調(diào)。她的探索者形象在第二章尤為鮮明，此時奧迪芭在家庭律師羅斯曼的鼓勵下，獨(dú)自開車走上去圣納西索的道路。該地作為皮爾斯生前經(jīng)營之所，“乍看去，沒什么重大的差異?！雹诘珡母咂律峡?，“房屋、街道秩序井然地東拐西繞，像電路板那樣以出人意外的、使人驚訝的清晰和明確，撲上眼來。盡管她有關(guān)無線電的知識比她對南加利福尼亞人的認(rèn)識還要少一些，但她覺得兩者外表的模式都有象形文字般隱藏的意義，都有著溝通信息的企圖。印刷線路板所能告訴她的信息，如果她想知道的話，恐怕更是無窮無盡;所以她到達(dá)圣納西索的第一分鐘，當(dāng)她開始領(lǐng)悟這點(diǎn)時，她就不寒而栗地得到了一個啟示(revelation)”。(12)這句話展現(xiàn)了小說在提出符號問題時所使用的慣常套路:先是對作為符號的代表物進(jìn)行高密度的累積，在達(dá)到相當(dāng)?shù)恼Z義厚度時，通過奇喻(conceit)，展露出需要破譯物體符號所內(nèi)隱的意義的情勢，并達(dá)到象征的高度。在此，在奧迪芭的觀察下，本來不甚稀奇的鱗次櫛比的房屋街道，突然被她解讀為“印刷電路板”。這與故事反映的時代——二戰(zhàn)后電子產(chǎn)業(yè)的發(fā)展壯大有所關(guān)聯(lián)。將城市景觀比喻成“電路板”，體現(xiàn)了城市建設(shè)的密集性、現(xiàn)代性和科學(xué)性;但電路板卻是純技術(shù)化的產(chǎn)物，通常隱身于機(jī)器的內(nèi)部，其本身并沒有藝術(shù)的修飾，丑陋怪異，將其與城市聯(lián)系起來頗為新奇;而后奧迪芭又將“線路板”這樣現(xiàn)代的科技產(chǎn)物與“象性文字般隱藏的意義”和具有宗教意味的“啟示”字眼聯(lián)系起來，更加強(qiáng)了比喻的新奇與深刻。這種“啟示”，在此毋寧說是一種對“神秘意義”的執(zhí)著追問和不斷求索的思維習(xí)慣奇喻的使用以卓越的想象力為基礎(chǔ)，展現(xiàn)了奧迪芭非凡的破解符號的潛質(zhì)，奧迪芭正是約翰所說那種“賦有異秉的人，感覺特靈的人”(82)卡斯提羅曾對小說中的“比喻”做了四點(diǎn)分析:首先，特里斯特羅作為一個符號，其意指的對象是隨意的，“通過喻格與喻格間力的移動構(gòu)成了隱喻的、翻譯的、表現(xiàn)的動機(jī);其次，比喻是“依據(jù)你的位置”，決定“你對真相和謊言的洞察”;再次，比喻，是幻覺，是通向未知的某地，是滑行到符號的語義軌跡中去(艾柯 35－37);最后，比喻是一臺欲望和被欲望的機(jī)器(37)。小說中寫到奧迪芭剛開始前往破解符號的路途中所見所感時，屢次采用這種隱喻和轉(zhuǎn)喻疊加所構(gòu)成的奇喻，這種即小見大、觸類旁通的思路表現(xiàn)出奧迪芭的探索者的詩性思維模式，又由于比喻的非邏輯性，也暗示出她未來在探索符號意義中曲折性。

二、符號的代碼與追尋的迷宮

艾柯在符號學(xué)著作中區(qū)分了符號和代碼這兩個概念，指出:符號之所以能夠被識別和理解，正因?yàn)橛写a來約束符號的意義。代碼是一種意指系統(tǒng)(艾柯6－7)。換言之，符號可以被作為潛在的通訊手段，用以傳達(dá)或表達(dá)某種內(nèi)容，都是按照代碼的規(guī)則來進(jìn)行的(李幼蒸581)。所以追尋符號的意義時，探究符號的代碼規(guī)則成為一個重要的任務(wù)。小說中，奧迪芭雖然明確地了解特里斯特羅的符號存在，但苦于無法知曉其中的代碼規(guī)則，而不止一次地碰壁，交流無法實(shí)現(xiàn)。最典型的就是在約約戴恩軍工廠她遇到斯坦利·科特克斯，由于她將WASTE作為一個單詞拼讀，被立刻剝奪了信任(83)。這也是故事中一直阻礙奧迪芭破解奧秘的重要原因，而奧迪芭也在這個過程中不斷學(xué)習(xí)規(guī)則，探究代碼的規(guī)律。

特里斯特羅一開始作為兩個符號和一個提示語闖入奧迪芭的世界，對于這個符號意義的追尋導(dǎo)致了奧迪芭上下求索、八方探尋的歷程:它鑲嵌到符號的各個子系統(tǒng)中，被不同的人加以運(yùn)用，如戲劇演出、文本考證、郵票收藏、郵政運(yùn)輸?shù)?。而對這些符號的理解必然牽涉到符號與符號的關(guān)聯(lián)，因?yàn)榉柼追?，成為符號的符?而要在這散亂斷裂的符號體系中推敲符號的真意，常常不是離真理、真相越來越近，反而由于不停的延異，最終被吞沒在無限的符號中。從這方面看，奧迪芭與小說中的其他人物(基本上全部是男性)雖然都與特里斯特羅符號發(fā)生關(guān)聯(lián)，但卻采取了完全不同的解讀立場和模式。試以文中的五位主要男性為例。奧迪芭要求在戲劇表演結(jié)束后去找編導(dǎo)詢問關(guān)于骨頭和特里斯特羅(“兩件事情這么湊巧”(69))的事情時，被梅茲格斷然拒絕并斥之為“太好奇了(71)”。戲劇導(dǎo)演德里布萊特在談?wù)撎乩锼固亓_時認(rèn)為，文字中的特里斯特羅“只不過是機(jī)械的聲響”，是他“賦予了文字有血有肉的精神”;特里斯特羅所代表的郵政系統(tǒng)“都是死的東西，礦物，沒有價值，也沒有潛力”(73);甚至警告她，窮究下去，“你可以浪費(fèi)一生，還是接觸不了真理?！?75)法諾皮恩在被問及小馬快運(yùn)公司和法戈－威爾斯公司時，嗤笑奧迪芭:“女人嘛，誰知道她們的腦子里想什么?”(89)而科恩在解釋神秘符號的消音郵政喇叭的意義(92)后，“惴惴不安”地“突然退卻”了，以撇清自己與這個符號系統(tǒng)的關(guān)聯(lián)(94)。博茲教授關(guān)注的是文字和版本的考據(jù)，他只肯與奧迪芭談?wù)摗拔淖帧?148)。五位男性各自封閉在自己熟悉的符號體系中，很少或根本不愿在不同的符號體系下進(jìn)行出位、越界性質(zhì)的探索，奧狄芭如此不避險難在不同領(lǐng)域穿插求索頗似浮士德為求得真知而穿行于各種領(lǐng)域的知識體系中。

三、符號的生產(chǎn)與政治意識形態(tài)

艾柯還特別討論符號的生產(chǎn)，這一話題包括符號的圖形結(jié)構(gòu)、載體、寓意的復(fù)制和偽造，以及符號的生產(chǎn)所代表的政治寓意和意識形態(tài)等等。這部小說也重點(diǎn)討論了特里斯特羅符號的生產(chǎn):從圖形結(jié)構(gòu)上看，作為與公開的郵路系統(tǒng)相對立的特里斯特羅符號選擇“裝著消音器的喇叭”和WASTE隱秘記號;從符號所生產(chǎn)出的寓意上看，創(chuàng)始人特里斯特羅要求“部下一律穿黑色制服，用黑色象征他們在流亡時期真正屬于他們的東西:黑夜(158)”，這里用黑色代表著該系統(tǒng)區(qū)別于公開的郵路系統(tǒng)的隱秘性。這些細(xì)節(jié)說明，符號的生產(chǎn)有賴于象征意的使用;反過來也可說明，正是由于象征意的使用構(gòu)成了符號隱秘性的充分條件。小說中特里斯特羅郵路系統(tǒng)發(fā)起于歐洲，在北美被絞殺，以及其異文的出現(xiàn)，都反映了意識形態(tài)和政治權(quán)力對政治性符號的控制和利用，也反映了在這種控制和利用下符號生產(chǎn)的復(fù)雜性。反過來，符號的生產(chǎn)和符號在信息流動的渠道中暢通與否，也代表了各自的意識形態(tài)和政治力量的消長變化。各種新舊的政治勢力總要以奪控信息流動渠道作為掌權(quán)和絞殺敵對勢力的重要戰(zhàn)場。博茲教授在與奧迪芭討論“特恩和塔克西斯郵政系統(tǒng)”和“特里斯特羅系統(tǒng)”的對立時說道，“假設(shè)(162)”特里斯特羅內(nèi)一個叫康拉德的人建議:“我們兩個系統(tǒng)，一旦合并，天下無敵。凡事都得以帝國為基礎(chǔ);否則，我們拒絕服務(wù)。(163)”這表明，特里斯特羅的符號所代表的不僅是簡單的地下郵政系統(tǒng)，而是一種巨大的顛覆現(xiàn)存政治秩序的勢力，它的政治手段和策略可以展現(xiàn)為與現(xiàn)存勢力相妥協(xié)或相對抗等各種形式;但其最終取得政治實(shí)權(quán)后的策略也必然要走上壓制新舊敵對勢力的道路。這個“假設(shè)”，看似缺乏歷史的證據(jù)，但通過詩學(xué)想象，卻可能前所未有地逼近歷史真相。所以當(dāng)奧迪芭進(jìn)一步追尋特里斯特羅系統(tǒng)移往北美后如何被絞殺的歷史事實(shí)時(如美國的郵政史改革與美國內(nèi)戰(zhàn)有關(guān);絞殺美國的印第安人等)，作者也隱約地指向了美國這個國家本身:它針對信息流通，曾經(jīng)進(jìn)行過怎樣的政治迫害。而在奧迪芭探索符號意義的過程中，那么多人蹊蹺的死去，也頗為含混地暗示:美國政府是否依然在針對這個特里斯特羅系統(tǒng)的信息流通進(jìn)行著絞殺。

總之，本文認(rèn)為，將艾柯的符號學(xué)理論用來闡釋這部小說的符號主題，可以更好地理解小說中的符號現(xiàn)象和文本結(jié)構(gòu)，從而加深對小說的敘事邏輯的認(rèn)識。

注解【Notes】

①John，Johnson．“Toward the Schizo-Text:Paranoia as Semiotic Regime in The Crying of Lot 49”．New Essays on The Crying of Lot49(New York:Cambridge UP 1991)56．

②品欽:《拍賣第四十九批》，林疑今譯(上海:上海譯文出版社，1989)11。以下只標(biāo)注頁碼，不再一一說明。

李幼蒸:《理論符號學(xué)導(dǎo)論》。北京:中國人民大學(xué)出版社，2007年。

烏蒙勃托-艾柯:《符號學(xué)理論》，盧德平譯。北京:中國人民大學(xué)出版社，1990年。