4月4日，香港媒體《東方日報》以“驚世陰滋病殺入港”為題，以頭版篇幅報道稱“中國大陸近期暴發(fā)一種被稱為‘陰性艾滋病’的神秘病毒”，并稱這種病毒的感染途徑與艾滋病相似，至少有六個省市發(fā)現(xiàn)該病毒，患者多達數(shù)千人。4月5日，該報繼續(xù)以“陰滋病勁過愛滋”為題推出“神秘病毒系列之二”，稱這種未知“病毒”能夠經(jīng)由“飛沫傳播”，已“極速擴散”。
　　2009年，“陰性艾滋病”曾經(jīng)有過較多的報道。當時，中國疾病預防控制中心的相關專家開始與自疑“陰性艾滋病”感染者接觸，并進行了相關調查，研究結果已于2010年底發(fā)表。
　　但隨著香港媒體的夸張報道以及微博消息的快速傳播，4月4日，還處在清明假期的人們開始害怕，似乎一場類同于SARS的疫情又要來臨。
　　4月5日，衛(wèi)生部發(fā)言人鄧海華通過《京華時報》透露，“陰性艾滋病”只是恐艾癥狀，根本沒有什么未知病毒。衛(wèi)生部將于近期就此事發(fā)布相關調查結果并辟謠。
　　
　　“病人”楊誠
　　對于楊誠來說，2010年7月9日是生命中的轉折點。這一天，他經(jīng)歷了一次高危暴露，隨后出現(xiàn)“陰性艾滋病”癥狀。
　　電話那頭，現(xiàn)年27歲的楊誠對于“感染”原因十分肯定，盡管出現(xiàn)的癥狀并無特異之處。
　　“第二、第三天，癥狀很快就有了，所以沒法與其他疾病聯(lián)系起來，只能認定這些癥狀與那次高危性行為有直接關系?！睏钫\告訴《財經(jīng)》記者，很多像他一樣的人也是在一次高危暴露之后，迅速出現(xiàn)了很多癥狀。
　　按照楊誠的描述，這些自疑感染者大多具有舌苔白膩、關節(jié)痛、肌肉痛、口腔潰瘍、蕁麻疹、腹瀉等癥狀。
　　在九個月的“感染時期”，楊誠覺得每一天每一段時間癥狀都在變得更加嚴重?！扒疤焱砩细篂a了七次，今天也腹瀉了三次，渾身蕁麻疹?！辈贿^，楊誠并沒有針對性用藥，而是任由這些癥狀在其身上反復發(fā)作，因為據(jù)他了解，“只有在疾病晚期，這些癥狀才會是持續(xù)性的?！?br/>　　像楊誠一樣懷疑自身得了“陰性艾滋病”的“患者”通過一個叫做“生命之聲”的論壇保持聯(lián)系和信息共享。論壇的首頁圖片是一枝被捧在雙手中的蠟燭，圖片上的文字“網(wǎng)聚病友的力量，科學收集病情，向世界傳播我們的聲音”，表達的是楊誠們的期望。
　　論壇公告的第一條是呼吁“病友”登記“疑似傳染病患者基本信息檔案表”。楊誠說，目前已收集到的“確定感染者”信息大概有200多例，而這只是整個社會上“全部感染者”的“冰山一角”，他認為整體的“感染者”數(shù)量不可估計。
　　
　　醫(yī)學界的調查
　　早在2009年，醫(yī)學界就已介入對“陰性艾滋病”自疑感染者的調查，中國疾控中心流行病學首席科學家曾光，正是調查組的負責人。在持續(xù)兩年的調查期間，他共計給“陰性艾滋病”自疑感染者群體公開回復了五封信函，最早的一封回復日期是2009年7月18日，最晚的一封回復日期是2010年5月31日。
　　在第一封信函中，曾光告知“陰性艾滋病”自疑感染者其助手的網(wǎng)絡qq號以及辦公電話，希望能夠獲得真實的資料。
　　2009年10月30日，在從中國疾控中心性病艾滋病預防控制中心得到經(jīng)費支持后，曾光所領導的研究小組開始招募60名“病友”分期參加研究，研究中的重要內容即是委托中國最權威的實驗室對“陰性艾滋病”自疑感染者是否感染艾滋病病毒做出決定性的復測，同時，這項研究也聯(lián)合地壇醫(yī)院的臨床專家和其他專家共同對病友進行臨床檢查，由后者提出診療意見。
　　在網(wǎng)上公布征集“自疑HIV感染者”來北京檢查的通知后，報名者僅有88人，最終篩選出59名自疑感染者作為研究對象。
　　在這項研究中，中國疾病預防控制中心病毒病研究所張智清研究員所負責的研究內容，是確定自疑感染者是否感染了某種病毒。
　　檢測結果顯示，59名自疑感染者既沒有感染HIV病毒，也沒有感染XMRV病毒。XMRV病毒的全稱為“異嗜性小鼠白血病相關病毒”。2009年10月，美國《科學》雜志發(fā)表的一篇論文指出，慢性疲勞綜合癥可能由XMTV病毒引起。
　　慢性疲勞綜合癥是一種臨床表現(xiàn)為極度疲勞、微熱、咽痛、淋巴結腫大、體力差、精神抑郁的新疾病，因為其癥狀與自疑感染者的癥狀有所吻合，研究人員當時也把這種病毒的檢測列入其中。
　　張智清告訴《財經(jīng)》記者，實驗室檢測的結果并沒有發(fā)現(xiàn)任何已知病毒，對于未知的病毒“不好排除”，但他強調說，未知病毒的可能性并不大，“因為這些都是分散的病例，沒有一個人傳人的過程，病毒傳染的可能性不大?！?br/>　　北京地壇醫(yī)院感染科主任李興旺、宋美華兩位醫(yī)生則負責59名自疑感染者的臨床檢測部分，包括常規(guī)體檢、血常規(guī)等實驗室檢查以及性病艾滋病特異性檢查。檢查結果表明，59名自疑感染者無明顯器質性病變，少數(shù)生化檢查異常者，亦與其主訴的臨床癥狀不相符合。
　　最終調查結論認為，從軀體癥狀和神經(jīng)性癥狀兩個角度進行評估，59名自疑感染者的主要病因是精神因素所致。
　　2010年春節(jié)前夕，曾光以第三封信的形式告知“陰性艾滋病”自疑感染者群體，臨床專家沒有發(fā)現(xiàn)任何人有影響生命的疾病，而且“病友們”的主訴與醫(yī)生的查體和實驗室檢測結果相差懸殊。在信函結尾，曾光呼吁自疑感染者群體“與家人歡度新春佳節(jié)”。
　　不過這些檢查結果并未消除部分自疑感染者的疑慮，他們轉而相信，自己所感染的可能是某種未知病原體。
　　楊誠表示，希望有關部門不要以精神因素把這樣一個客觀存在的疾病平息掉，而應組織更多的科研機構、臨床醫(yī)學專家、病理學家進行攻關。
　　
　　無可解釋的群體
　　2010年5月12日，曾光向自疑感染者群體發(fā)出了第四封信，信中，曾光提出了十個問題，并詳細解答了關于傳染病的診斷標準、判斷依據(jù)等科學知識。
　　曾光指出，沒有在自疑感染者群體中發(fā)現(xiàn)患有傳染病的證據(jù)，即使是性服務者群體，也沒有比這些自疑感染者群體更早出現(xiàn)如他們所形容的嚴重公共衛(wèi)生問題——艾滋病感染者不可能如同楊誠一樣在一次高危性行為之后即出現(xiàn)發(fā)病癥狀；另外，如果這種傳染病真的可以通過空氣傳播，那么社會上患者應該比比皆是，而絕不會是目前這種情況。
　　除此之外，衛(wèi)生部艾滋病專家咨詢委員會臨床組組長李太生和武漢大學中南醫(yī)院桂希恩教授分別從各自的角度給出了看法。
　　李太生舉例稱，他曾接診過一位患者，自稱傳染了其妻。在李太生讓患者帶其妻前來并單獨對其妻問診時，該患者的妻子卻說她沒有任何問題，只是因為患者本人每天強迫其妻認同被傳染，其妻才以承認的方式對患者進行安撫。
　　在中華醫(yī)學會公共衛(wèi)生分會的網(wǎng)站上，還公布了兩位自疑感染者走出陰影后的經(jīng)歷自述。
　　不過這些都沒能完全解除所有自疑感染者的疑慮，2010年10月、2011年2月底，楊誠等其他各地的自疑感染者共計十余人趕到北京衛(wèi)生部上訪。
　　無論是衛(wèi)生部信訪辦還是楊誠等人，均不愿意把這兩次上訪稱為“上訪”， “我們認為這是一個疑似傳染病，作為公民，有責任也有權利向國家有關部門反映不明傳染病的疫情，這是我們的權利和義務”。
　　不過，兩次上訪的答復都沒有得到預想中的結果。為了避免所反映的事情再次“石沉大?！保瑥娜ツ甑椎酱汗?jié)過后，在部分人的發(fā)動下，很多自疑感染者開通微博，在微博上描述自己的癥狀，由此引起了更多媒體的關注。
　　
　　“恐艾癥”由來與治療
　　2010年12月，曾光及相關研究人員在《中華流行病學》雜志發(fā)表論文指出，59名自疑感染者均不存在HIV感染的證據(jù)，也未發(fā)現(xiàn)可以解釋其癥狀的傳染性疾病存在。
　　
　　“恐艾癥”是指非艾滋病患者誤以為自己患了艾滋病而產生的恐懼綜合征，屬于一種疑病癥。早在20世紀80年代初發(fā)現(xiàn)艾滋病后不久，“恐艾癥”就曾在西方國家流行，之后逐漸平息。
　　研究者們認為，自疑感染者群體正是恐艾癥在中國流行的新形式，其“新”在于網(wǎng)絡對這一群體的影響。
　　曾經(jīng)在廣東醫(yī)學院任職的高級心理咨詢師胡連新告訴《財經(jīng)》記者：出現(xiàn)這類疑病癥癥狀，“患者”一般具有幾方面的條件：一是器質性基礎，即“患者”大腦與一般人存在一定的功能差異，有著多疑的性格；其次是“患者”對艾滋病的發(fā)病癥狀有較多的了解；然后是患者在身體和心理狀態(tài)都不太好（比如壓力太大）的條件下，剛好碰上了危險性行為。
　　“心理暗示對生理的作用比一般人想象的要強烈得多。”胡連新說，對于一些人來說，單純的自我心理暗示足以導致其出現(xiàn)類似艾滋病發(fā)病時的生理癥狀，“尤其是一個人的皮膚，很容易受情緒左右，心理暗示完全可以導致其在短時間內出現(xiàn)潰瘍癥狀。”
　　而同類“患者”一旦聯(lián)系構成群體，則容易相互加強這種心理暗示，形成群體性癔癥。
　　所謂群體性癔癥，是指某種與精神相關的因素在許多人之間相互影響而引起的一種心理或精神障礙，其特點便是人群之間的心理問題會因相互影響而增強。2005年6月發(fā)生于安徽泗縣的甲肝疫苗案，事后調查證明其存在一定程度的群體性癔癥現(xiàn)象（并不排除甲肝存在問題的可能），接種疫苗的學生相互受影響，從而表現(xiàn)出比“問題疫苗”所致更嚴重得多的癥狀。
　　研究表明，自疑感染者一直通過網(wǎng)絡聊天室及論壇進行各種所謂“病毒變異”“未知病毒”的信