我初到日本，居住的寓所不遠處，就是東京某區(qū)立圖書館的一座分館。因為靠近規(guī)模較大的團地（國營公寓）小區(qū)，這座分館的聲勢也頗壯觀，我進去之后頓有流連忘返之感。后來，不管搬遷到哪里，安定下來就去找附近的圖書館，不論大小，每一次都給人以深切的感動。目前居住地是一座人口50萬的城市，共有5座圖書館，總藏書80余萬冊，最大的中央圖書館落成不久，設(shè)備先進舒適。此外還有2個圖書分室和幾輛汽車組成的“移動圖書館”，方便較為偏遠的住戶。只要擁有當(dāng)?shù)氐淖∶裆矸?，就可以辦理一張證件，除了書籍雜志，還有大量的音像制品，全部免費借閱。一旦有想借的書刊或音像制品本館沒有收藏，可以通過流通系統(tǒng)從所在市、縣的其他圖書館調(diào)來。這種公立圖書館的建設(shè)和維持費用來自民眾的稅金，對于愛書人而言，為這個交稅是心甘情愿的，并且也身受其益。
　　在外國人居民較多的地區(qū)，圖書館內(nèi)或有一定數(shù)量的外語書籍，一般是漢語、朝鮮語、英語、葡萄牙語等幾個語種。本市的中央圖書館內(nèi)，中文書籍大約有1000冊，娛樂性的，從金庸、梁羽生、古龍到安妮寶貝、韓寒等，嚴肅的，有古典詩詞曲賦到新文學(xué)大系。不知道負責(zé)選購者是哪一位，作為小型書架，基本上做到了雅俗共賞、學(xué)娛兼?zhèn)洹?br/>　　圖書館在日本所受的重視，從一個細節(jié)上可見。日本的國家公務(wù)員薪俸等級中，首相以每月225.5萬日元高居榜首，和首相平級的是國會兩院議長、最高法院院長（月薪207.36萬日元）；接下來的一級包括內(nèi)閣大臣、最高檢察署署長、兩院副議長，還有一位就是國會圖書館館長，月薪151.38萬日元。自中央以下直到地方，各級圖書館館長都在本地公務(wù)員體制中處于較高的級別，顯示出了日本對圖書館事業(yè)的重視。
　　現(xiàn)代圖書館在日本的歷史不過110年。此前是皇室、貴族、武士的文庫時期，日后出現(xiàn)了逐漸擴大的庶民文庫和貸本屋（租書店）。福澤諭吉在歐洲考察的記述中，詳細介紹了西歐各國的圖書館，在日本引起了很大反響。1872年，明治政府設(shè)立書籍館，掀開了新的一頁。1899年，明治政府下達“圖書館令”，將圖書館作為近代民族國家建設(shè)的一環(huán)，導(dǎo)致日本的圖書館數(shù)量出現(xiàn)了飛速的增長，從該年的全國32座變?yōu)?912年的541座。此后，圖書館的發(fā)展腳步幾乎毫不減緩，1936年，全國已經(jīng)有了4609座。
　　需要指出的是，圖書館在這個時期的意義，更主要是作為政府的意識形態(tài)宣傳工具，宗旨是宣傳“良善的知識”，“排除不好的東西”。所謂“良善的知識”，其核心不外乎是天皇的《教育敕語》代表的國家主義信念；而“不好的東西”與其說誨淫誨盜的書刊，不如說是馬克思主義、自由民主觀念等“異端”思想。
　　今天的日本各級公立圖書館，恢復(fù)了社會公益設(shè)施的面貌。加上私立圖書館，一共有3126座，藏書3.7473億冊。另外，大學(xué)圖書館尚有1660座，藏書3.896億冊。日本是書籍的出版大國，但學(xué)術(shù)性著作肯定也面臨著銷路不佳的處境。我總覺得這么多圖書館的另一項功能是客觀上“消化”了學(xué)術(shù)性著作，畢竟，一本書只要大部分圖書館都能購入的話，至少就有了幾千本的銷量。對于社會的文化事業(yè)發(fā)展來說，有助于形成一個良好的循環(huán)。
　?。ㄕ越K文藝出版社《別跟我說你懂日本》 作者：王東）