馬迪

心理學(xué)家曾經(jīng)總結(jié)出最有可能使人獲得成功的兩個(gè)持質(zhì)。首要的一點(diǎn)，毫無疑問是智力。同等的條件下，聰明的人往往能做得更好?？上У氖?，人固然能“活到老學(xué)到老”，但智力這個(gè)東西本身卻不會(huì)無限“上漲”。另外一個(gè)特質(zhì)就是自制力?？傮w來講，越能夠自控的人，成功的可能性越大。

不知有多少人和我一樣，每到歲末問心有愧：制訂的計(jì)劃多半沒有實(shí)施便被拋在腦后，真正完成的事情少之又少。如今這個(gè)充斥著美食、娛樂、新鮮事物的花花世界，讓自制力這個(gè)美德變得更加重要。

“棉花糖實(shí)驗(yàn)”

對(duì)自制力的科學(xué)研究始于著名的“棉花糖實(shí)驗(yàn)”。斯坦福大學(xué)的沃爾特，米契爾認(rèn)為，年幼的孩童是純粹的自我中心者，因此是最好的實(shí)驗(yàn)對(duì)象。1966—1972年間，米契爾等人陸續(xù)測(cè)試了653名4～6歲的兒童。這些孩子面對(duì)的并不是多么可怕的難題，恰恰相反，擺在面前的是美味的棉花糖、餅干等零食。每個(gè)孩子都可以選出自己最喜歡的一種，然后被告知：大人們要出去一會(huì)兒，你可以吃掉眼前的一塊零食，但如果不吃，等大人回來了就能吃兩塊。

這個(gè)實(shí)驗(yàn)被全程錄像，孩子們的表現(xiàn)千奇百怪，讓人忍俊不禁。他們有的捂住眼睛，有的轉(zhuǎn)過身去，也有人踢桌子扯頭發(fā)，吞著口水對(duì)著棉花糖又戳又捏。多數(shù)孩子在3分鐘之內(nèi)放棄，少數(shù)人根本不假思索，立刻就吃掉了棉花糖。還有一些孩子在確定沒有人在看他之后吃掉了糖果，而猛盯著棉花糖看的孩子一般很難熬過30秒鐘。最終，只有約30％的孩子堅(jiān)持到最后，最長(zhǎng)的等了15分鐘。

到了1981年，參加過棉花糖實(shí)驗(yàn)的孩子都已經(jīng)進(jìn)入高中。他們的父母和老師收到了調(diào)查問卷，詢問孩子們的近況，包括制訂計(jì)劃的能力、解決問題的能力、和同學(xué)相處的情況，以及他們的SAT(美國(guó)大學(xué)標(biāo)準(zhǔn)入學(xué)考試)分?jǐn)?shù)。

分析調(diào)查結(jié)果后，米契爾發(fā)現(xiàn)，那些不擅長(zhǎng)等待的孩子似乎更容易有行為問題，他們的SAT成績(jī)較差，不擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)壓力環(huán)境，注意力不容易集中，朋友較少。能夠等待的孩子則做事更有計(jì)劃性，和同學(xué)問的相處也更加融洽。能等15分鐘的孩子比只能等待30秒鐘的孩子的sAT成績(jī)平均高出210分

有限的自制力

那么，自制力到底是什么?它可不像我們平時(shí)說的節(jié)食、運(yùn)動(dòng)那么簡(jiǎn)單。常識(shí)的看法是，自制力是控制自己思想、情感、行為，抑制沖動(dòng)，履行職責(zé)和執(zhí)行任務(wù)的能力。換句話說，它是抵制誘惑、激發(fā)正確行為的一種意志力。

1998年，美國(guó)凱斯西儲(chǔ)大學(xué)進(jìn)行了一次實(shí)驗(yàn)。被試者在饑餓的狀態(tài)中進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室——一個(gè)彌漫著新鮮出爐的巧克力餅干香味的房間，桌上還放了一盤，同樣擺在那里的還有一碗小紅蘿卜。被試者分為兩組，一組可以吃餅干，而一組只能吃蘿卜。

隨后，所有被試者都會(huì)面臨同一道無解的難題，研究人員則統(tǒng)計(jì)他們多久之后會(huì)放棄解題。吃蘿卜的被試者明顯放棄得比較快，因?yàn)樗麄兊囊庵玖χ坝迷诹说挚癸灨傻恼T惑上。吃了餅干的人，以及兩者都沒吃的人，堅(jiān)持的時(shí)間更長(zhǎng)。這說明自制力其實(shí)是一種有限的“資源”，會(huì)被不斷地消耗直至枯竭。

因此，與其把意志力看做是一種道德品質(zhì)，不如從科學(xué)的角度，把它比作肌肉——用多了會(huì)變得疲憊、軟弱，休息之后能重新振作起來，經(jīng)過鍛煉也能變得更強(qiáng)。在“棉花糖實(shí)驗(yàn)”中，年齡是一個(gè)重要因素，年紀(jì)較大的兒童能等待更長(zhǎng)的時(shí)間。因?yàn)榧彝ソ逃暮艽笠徊糠謨?nèi)容就是教導(dǎo)孩子自律，比如按時(shí)吃飯、按時(shí)睡覺，都是最基本的自我規(guī)范。即使最普通的童年習(xí)慣——比如飯前不吃零食，把零花錢存起來等等，都是潛移默化的訓(xùn)練：如何忍耐并戰(zhàn)勝自己的欲望。

自制力的來源

事實(shí)上，意志力同肌肉一樣,需要能量來維持。2010年，83個(gè)研究的共同分析表明，自制力與葡萄糖有著直接的聯(lián)系。研究人員為被試人提供了檸檬水：一批加入了糖(含有大量葡萄糖)，另一批則加入食品甜味劑(不含葡萄糖)，并休息15分鐘，使糖分有充足的時(shí)間進(jìn)入被試者的血液系統(tǒng)。事實(shí)證明，飲用加糖檸檬水的受試者在接下來的測(cè)試中表現(xiàn)相當(dāng)不錯(cuò)，而無糖組則差得多。

這種葡萄糖的研究還表明為何節(jié)食是如此的困難。為了抵抗誘人的食物，我們需要自制力，而自制力又在很大程度上依賴于食物。節(jié)食本身就是在削弱節(jié)食的決心，因此正確的方式是攝取健康的食物來增強(qiáng)自制力，拒絕真正高熱量的食物。

要在挑戰(zhàn)和誘惑面前堅(jiān)定不移，關(guān)鍵還在于有策略地分配注意力。第一輪“棉花糖實(shí)驗(yàn)”之后，米契爾教了孩子們一個(gè)小秘訣——把桌上的棉花糖想像成不能吃的云朵。結(jié)果孩子們的自制力立刻有了大幅提高，那些曾經(jīng)1分鐘也等不了的孩子，也能夠等上15分鐘。

羅斯福說過：“有了自律，一切皆有可能?！边m度的休息、養(yǎng)成積極的習(xí)慣、堅(jiān)持原則、提前計(jì)劃，都是增強(qiáng)自制力的有效方法。

最后，不要忘記很重要的一點(diǎn)——要想意志堅(jiān)定，千萬莫要節(jié)食：