何東安
在湖南省南部邊陲,西部和南部與廣西桂林地區(qū)為鄰,地處都龐嶺與萌渚嶺之間的江永縣,流傳著一種記錄當(dāng)?shù)赝猎挼奶厥馕淖?,這種文字只有當(dāng)?shù)嘏苏J(rèn)識和使用,男人不認(rèn)識也不使用,人們稱其為“女書”或“女字”。歷史上,女書在江永縣大部分地方及毗鄰的道縣等地都有流傳。今天,女書流傳區(qū)域已大為縮小先后消失,僅限于江永縣上江圩鎮(zhèn)和銅山嶺農(nóng)場一帶及其周邊的個別村落。
僅有的女性文字
江永女書是現(xiàn)在世界上唯一存在的古老的性別文字—婦女專用文字。女字僅有700多個文字符號、1200個左右單字,就能全面地、完整地記錄有1100多個音節(jié)的當(dāng)?shù)亍巴猎挕薄?/p>
女書文字只有點(diǎn)、豎、斜、弧四種筆劃,從整體上看,是一種由右向左略有傾斜的長菱形字體,右上角一般是全字的最高點(diǎn),左下角是全字的最低位置。它的行款方向是由上至下,由右向左,沒有標(biāo)點(diǎn),排行整齊,文字纖細(xì)狹長,右高左低呈菱形,似蚊似蟻,民間叫它作長腳蚊字或螞蟻?zhàn)帧?/p>
構(gòu)成女書文字最基本筆形有五種:點(diǎn)筆形、斜筆形、弧筆形、豎筆形、圓筆形。女字沒有典型的橫、挑、鉤、折筆,每筆都要斷開,這樣才能保持上方或右上方總有一個小尖頂,而左下方略向下斜,以呈現(xiàn)出它的長菱形特點(diǎn)。
女書文字要用當(dāng)?shù)赝琳Z誦讀吟唱,人死書焚或隨葬。女書文字一般書寫在手本、扇面,或繡于布帕、編織帶、棉被上,內(nèi)容多表達(dá)婦女內(nèi)心的喜怒哀樂。
在民俗活動中傳承
江永女書用于婦女們在婚嫁坐歌堂、正月十五元宵節(jié)、二月初一趕鳥節(jié)、四月初八斗牛節(jié),陰歷五月中下旬的“吹涼”,七月初七的乞巧節(jié)、廟會等宗教祭祀、讀唱娛樂、結(jié)拜姊妹、訴苦寫傳、記事記史、編織刺繡等習(xí)俗中。1949年前,江永縣內(nèi)保持男耕女織的習(xí)俗,婦女很少參加勞動生產(chǎn),而是三五成群集中在一間房子里做女紅,常常是一邊工作一邊聽讀唱女書,最熱鬧的婦女活動是“打三朝”和“斗牛節(jié)”?!按蛉笔桥映黾藓蟮牡谌?以坐歌堂的形式唱歌跳舞,婦女們手拿用女字寫成的三朝書讀讀唱唱,熱鬧非凡。“斗牛節(jié)”是每年農(nóng)歷四月初八,婦女用黑米粑喂牛,并各自帶上一些食物,湊在一起聚餐和讀唱女書,此外,讀唱女書也是婦女串門、走親訪友、回娘家最喜歡的一種活動。她們還用女字編成圖案,編織在花帶或服飾上,以示祝愿佩帶者吉祥之意。
女書傳人出嫁外鄉(xiāng)帶去女書,村民遷徙帶去女書,外鄉(xiāng)來參加“斗牛節(jié)”的女子帶走女書,長久以來,女書一直在江永鄉(xiāng)村婦女中悄悄流傳。女書主要以家傳的方式進(jìn)行傳承,母教女、姊教妹、姑姑教侄女及親朋相教,一代又一代相傳。
女書由婦女代代傳授得以流行,而女書作品卻很難代代相傳,這是因?yàn)檫^去境內(nèi)的老年婦女都相信陰間世界。她們一生喜愛女書作品,尤其珍愛自己的傳記和姊妹間的書信。臨死前,都要囑咐子女或親人,將自己所有的女書焚化,以便死后在陰間可以繼續(xù)讀紙讀扇。有的婦女在丈夫去世后就將女書焚化,以表示將自己最珍貴的東西獻(xiàn)給了丈夫,使丈夫在陰間仍感覺到自己時刻陪伴在他身邊,由于這種人死書焚的傳統(tǒng),現(xiàn)在極少發(fā)現(xiàn)清代及其以前的女書原件。
女書有學(xué)術(shù)研究價值和社會學(xué)價值。女書記錄的語言是女書流行地與眾不同的永明土話;女書采取家傳、親朋相教的方式世代相傳;它和婦女特有的婚嫁、歲時節(jié)日、廟會等民俗活動緊緊融合一起,充分表現(xiàn)自己的功能和價值。因此,它對語言文字學(xué)、歷史學(xué)、考古學(xué)、人類學(xué)、婦女學(xué)、民俗學(xué)以及民族文化史和民間文學(xué)等多學(xué)科領(lǐng)域都具有重要的研究價值。2006年,《女書習(xí)俗》列入國家第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。
責(zé)任編輯/劉欣
何艷新老人在家閱讀自己用女書文字記錄的身世經(jīng)歷。
女書紙扇和女書文字。
1987年6月,高銀仙(1902—1990),義年華(1907—1991)結(jié)拜八十余載的姊妹回憶著走過的悲喜歲月。
(左上)2001年5月,已故自然女書傳人高銀仙的孫女胡美月(右二)教姐妹們吟唱女書。
(左中)2002年5月,當(dāng)?shù)卮骞么汤C有女書文字的手絹等工藝品。
(下圖)1988年9月,奶奶向即將出嫁的孫輩女孩傳授用女書文字記錄生活、做女紅等手藝。
2006年5月,“四月八斗牛節(jié)”當(dāng)?shù)嘏酝麕е髯缘那楦凶髌罚墼谝黄鹨鞒畷?/p>