李巖

教育信息化是我國當前教育事業(yè)建設的重大戰(zhàn)略，而“教育軟件是教育信息化的核心”。近年來，教育信息化硬件建設的水平得到大幅提升，而教育軟件發(fā)展則明顯滯后，制約了教育信息化戰(zhàn)略的實施?；厥走^去，全球軟件業(yè)剛剛走過了“黃金十年”，而基礎教育領域教育軟件(下簡稱教育軟件)的發(fā)展卻是另一番光景，它從當初的“火爆”走到了如今的“孱弱”。教育軟件發(fā)展的困局亟待破解，這不僅事關學校管理、師生發(fā)展、軟件企業(yè)成長，更關乎基礎教育事業(yè)發(fā)展。

幻象與現實

隨著200O年全國中小學“校校通”工程的實施，有人預言：教育軟件將成為本世紀初IT業(yè)最大的金礦之一。3000多家教育軟件公司曾先后投身“掘金”的隊伍，到如今卻只幸存200家左右，讓人不禁感慨“出師未捷身先死，長使英雄淚滿巾”?！坝脩魯荡?，自成體系，有需求”的教育軟件“金礦”難道是一種“幻象”?然而，軟件巨頭谷歌公司卻看好教育軟件，正在大力開展教育軟件服務業(yè)務，并在本土的服務中獲得了良好的效益。我國教育軟件產業(yè)發(fā)展陷入困境的原因何在?

信息技術已然深刻地改變了社會。信息傳播模式和范圍巨變，知識共享和生成機制初現，極大地鼓舞著人們運用信息技術“拆除校園的圍墻”，構建知識學習的樂園，學?！爸悄芑惫芾恚處煛案咝А钡亟虒W，學生“自主”地學習，這著實是一幅令人憧憬的美妙的教育圖景。筆者通過調查了解到，教育軟件的確受到廣大中小學校師生的關注，教育軟件建設和應用取得了一些進展。但教育軟件產品的品質、需求達成度和投入產出比等問題依然突出，教育軟件總體呈研發(fā)不到位、建設力度不大、應用零散、水平較低的狀況。

當下的教育發(fā)展對信息化提出了多層次、多樣化的訴求，教育軟件是回應的方式之一。如何有效地支撐教育發(fā)展，服務用戶的應用，實現人們對教育軟件的期待，我們需要清晰、深刻地認識教育軟件。

認識教育軟件

從應用來看，教育軟件涉及學校管理、教師教學、學生學習、教學資源等教育的各個層面，連接教育體系上下，涵蓋學校課堂內外。教育軟件一詞雖得到廣泛使用，但我們對它的認識尚比較模糊，這或許就是“幻象”得以出現的一個重要原因。

首先，教育軟件與教育中所說的軟件有很大差異。教育中所說的軟件含義較寬泛，它不僅包含信息化軟件產品(系統)，還特指教育系統中的制度、文化等。其次，并非在教育中應用的各種軟件都是教育軟件，教育軟件有區(qū)別于其他軟件的特質。如學籍管理系統、成績分析系統、在線備課工具、幾何畫板等都是典型的教育軟件。即便像文檔、演示文稿等辦公軟件，電子郵件、瀏覽器、即時通信等交流軟件，它們是信息處理和交流的一般工具，因而在教育中廣泛使用，但不屬教育軟件的范疇。再次，麥克法蘭指出，“教育軟件這一術語包含了一系列差異極大的實體”，如輔助教學、教學資源、綜合學習、評價工具、學校管理等，它們專為教育而設計，構成了教育軟件的族群。

無論教育軟件的形式和類型怎樣，教育軟件共同的特質都體現在軟件產品滿足教育用戶的特定需求和教育教學的目的上，只是由于用戶角色和教育教學業(yè)務的不同，而產生不同的類型。更進一步說，教育軟件的對教育用戶的發(fā)展性是其特質的體現，如輔助教學軟件對學生知識的發(fā)展，管理軟件對學校管理的發(fā)展，在線學習測試系統對學生的診斷等。教育軟件的任務就是立足教育用戶的需求，實現發(fā)展。不僅如此，優(yōu)秀的教育軟件還有著融通文化的功用，即教育管理者、教師、學生，包括軟件開發(fā)企業(yè)間透過軟件展開對話，展現交流既有的中外教育文化，漸進地生成新的教育文化。

需要明確指出，由于教育軟件是教育信息化的一個組成部分，因而教育用戶和教育軟件開發(fā)企業(yè)要清醒地認識到，教育軟件對教育發(fā)展的作用是有限的，同時受到社會、教育、信息技術等因素的深刻影響。

困擾教育軟件發(fā)展的基本問題

關于教育軟件發(fā)展存在的問題有過不少討論，多側重在某一個方面，如政策、市場環(huán)境、產品品質、效益等。從需求與研發(fā)、投入與產出、權利與模式三組基本問題出發(fā)，更有利于整體的觀察和分析教育軟件發(fā)展的困局。

需求與研發(fā)

教育軟件的需求與研發(fā)是當前反映最突出的問題。教育軟件是應教育用戶的需求而生的，需求是教育軟件研發(fā)的基礎。我們聽到太多抱怨教育軟件產品與用戶需求不符的聲音，然而客觀地說，教育用戶首先要對信息化的需求審視、厘定。留戀“前信息時代”的傳統工作模式，對全新工作環(huán)境和方式擔憂，缺乏專業(yè)人才和持續(xù)培訓機制必然導致需求不清晰。甚至，還有一些只要形式不要實質的虛假需求，教育用戶要反思：我們是不是真的需要教育軟件?然后才是：我們需要怎樣的教育軟件?

教育信息化是發(fā)展的趨勢，一批先行者率先提出了明確的需求，研發(fā)成為教育軟件生產的關鍵。正如前面提到的，教育用戶層面跨度大、角色多，需求層次多，十分復雜。教育軟件企業(yè)實現需求的過程挑戰(zhàn)巨大，這就需要教育專家將教育管理、教學、評價的理論需求轉譯為軟件功能，將教育教學過程組織成軟件操作的環(huán)節(jié)，而不是簡單地套用其他領域的軟件或是更換界面，來換取軟件生產的效率。需求不明確，研發(fā)不到位，導致軟件品質低下。

投入與產出

教育軟件的投入與產出是當下談論最多的話題之一。教育信息化發(fā)展初期，軟件投入沒有硬件容易達到決策者的“預期”，因而一般學校對軟件投入熱情不高，認為投入大產出小。這是“替代”的觀念在作祟，教育軟件不可能替代教育者的工作。教育軟件除購置外，還需要對專業(yè)人員、應用培訓、系統更新等各個方面進行投入，全面的投入是產出的保障。受到現代社會追求效率的觀念影響，教育用戶也多從工作效率、成績提升等方面考評產出，但教育是培養(yǎng)人的事業(yè)，我們的產出可以關注當下，但更應著眼未來。如在線討論式的知識建構學習系統，在基礎知識的學習上不見得高效，但它在問題分析、知識運用、合作意識、探究習慣等方面十分有益，這樣的產出更持續(xù)、更巨大。

產出是教育軟件發(fā)展的動力。目前國內的軟件企業(yè)大多規(guī)模和實力不大，企業(yè)投入和產出矛盾十分突出。因特網的迅猛發(fā)展、義務教育“一費制”、盜版猖獗更加劇了軟件企業(yè)的困難。企業(yè)要生存發(fā)展，仍然要在用戶認同產品的過程中實現產出，企業(yè)對產品研發(fā)、技術提升、更新升級、售后培訓、技術支持等方面的投入顯然是必須的。那種什么好賣賣什么、什么利潤大做什么的企業(yè)將始終難以做大做強，教育軟件也無法擺脫投入不積極、產出不顯著的尷尬局面。

權利與模式

前面較多地討論了涉及教育軟件生產和應用的一些方面，為何會發(fā)生需求不清晰的情況?為何投入產出比較低?我們必須轉向教育軟件生產和應用的背后。教育軟件發(fā)展中有多元的主體身處其中，教育主管部門、學校、教師、學生、家長和教育軟件企業(yè)等都是利益相關者，也在相互博弈中形成了教育軟件發(fā)展的格局和模式。教育主管部門掌管資金、政策，有權利指定甚至劃分軟件市場，學校也具備軟件選擇的權利，但作為使用者的教師、學生同樣會行使選擇應用權。采購的軟件應用不起來，想用的軟件采購不到，權利不協調，必然限制教育軟件發(fā)展的模式，致使軟件企業(yè)畸形地生存。固然，市場波動、技術更迭給教育軟件帶來了發(fā)展的不確定因素，但更為重要的是，各方權利的平衡和在此基礎上教育軟件發(fā)展模式的創(chuàng)新。

軟件在社會發(fā)展中日益扮演重要角色，教育軟件在教育信息化發(fā)展中也理當承擔大任，并實現自身的飛躍。當然，只有認清教育軟件的特質，才知道發(fā)展的方向；理解教育軟件建設的復雜性，才能處理好各參與方的權利和責任。無論是教育主管部、學校、師生還是軟件企業(yè)，都應處理好需求和研發(fā)、投入和產出、權利和模式的基本問題，我們才能做到真做、真用教育軟件，構建教育軟件發(fā)展的政策和市場環(huán)境，創(chuàng)新教育發(fā)展的模式。教育信息化正面臨歷史性發(fā)展機遇，教育軟件也定會重整旗鼓，邁向持續(xù)發(fā)展之路。