蜜瓜

女兒打工，是想讓她得到鍛煉，并不是想讓她分擔(dān)養(yǎng)家責(zé)任，所以她選擇一周工作三到四天，我也很支持。她工作是算學(xué)分的——畢業(yè)所需要的學(xué)分里面，社會實踐的學(xué)分主要是通過做志愿者或者工作來取得。她自己很開心地跟別人講：“做志愿者雖然也能拿到學(xué)分，但是我工作，人家要付我錢我還能拿到學(xué)分，一舉兩得，為什么不干呢？”

我小時候住軍區(qū)大院，對于暑假的記憶就是幾門主課都發(fā)一本印刷的暑假作業(yè)本，回家一邊玩一邊做暑假作業(yè)。那個時候父母都忙，整個社會剛從文革中恢復(fù)，升學(xué)也沒有那么歇斯底里，所以父母對于我最常做的就是把我送回農(nóng)村老家去跟表姐們玩。他們從來沒檢查過我的暑假作業(yè)，倒是我玩得瘋了，將之丟在腦后，快開學(xué)要上交作業(yè)的時候才開始突擊做，或者干脆借同學(xué)的作業(yè)本來抄，開學(xué)交差了事。

老師批還是不批，全忘了。

女兒在國內(nèi)上了半年學(xué)，只過了一個寒假，因為春節(jié)過后就飛加拿大，有沒有寒假作業(yè)也忘了——有一點可以肯定，即使有寒假作業(yè)，我也沒讓她做。

到了多倫多，因為這邊計算年齡的方式跟國內(nèi)不一樣，不是以九月一日為分界線，是以某年的一月一日到十二月三十一日出生的人，都去同一年級。女兒生日小，在國內(nèi)上一年級，到了這里直接被分到二年級。

初到她們班級去見老師的時候，恍然以為走錯了門。那個教室看上去與其說是像一個小學(xué)教室，不如說像幼兒園教室，甚至是托兒所的教室。教室里鋪著泡沫地板塊，上面的顏色五彩繽紛；墻上貼著兒童畫，畫的內(nèi)容多姿多彩。教室的一邊有個小圓桌，桌邊圍著N把兒童椅子，另一邊有幾只書架，上面排列很多書（不是課本），大部分學(xué)生或者坐在地板上，或者趴在地板上，每個人捧著本書在看。

一個胖胖的女老師，除了音樂和繪畫，算術(shù)語文常識所有的科目一把抓。

很少有作業(yè)。老師建議她買一本算術(shù)習(xí)題本，一個勁兒地跟我們解釋：“我知道你們中國來的孩子數(shù)學(xué)都很好，用不著補(bǔ)習(xí)。讓她做這本作業(yè)的目的不是提高數(shù)學(xué)，而是讓她熟悉數(shù)學(xué)的英語術(shù)語?！?/p>

平常的日子，早上九點上學(xué)，下午三點半放學(xué)，從家里走到學(xué)校十分鐘的路程，課后作業(yè)非常少。她因為英語不懂，所以做得慢，有些還要我來解釋。等到英語過關(guān)了，這些作業(yè)根本就是小菜一碟，三下五除二做完，就跑出去跟小朋友瘋玩。對比在國內(nèi)過的苦難日子，早上六點起床，七點到學(xué)校上課，下午四點半放學(xué)，寫作業(yè)寫到夜里十點鐘，還要家長陪讀簽字，簡直是天上人間的區(qū)別。

英語還沒有完全適應(yīng)的女兒，有一日振臂歡呼：“加拿大太好了，沒有家庭作業(yè)！我愛加拿大！我唯一需要做的就是玩！玩！玩！”

童言無忌??！所以女兒上小學(xué)的那段日子，下午三點半去學(xué)校接孩子的時候，一群一群的孩子在操場上玩得不亦樂平，一群一群的二十四孝家長站著圍觀扯閑天。孩子們玩成鐵姐妹們兒，孩子的媽媽們聊成親密戰(zhàn)友。

暑假里的孩子安排是比較頭疼的事。一個學(xué)期結(jié)束，下個學(xué)期的課程和老師可能都會換，所以暑假里學(xué)校不管孩子，沒有家庭作業(yè)（下學(xué)期換老師，誰給你批？），長達(dá)兩個月的暑假孩子放哪里是家長要提前考慮的頭等大事。社區(qū)圖書館的門口，很早就放了各類夏令營（Summer Camp）的訊息，厚厚的一摞，像免費(fèi)的小報紙那么大的尺寸，紙的質(zhì)量也像報紙，里面各類夏令營訊息都有，有社區(qū)辦的（政府資金），有大學(xué)辦的，有各類機(jī)構(gòu)辦的，收費(fèi)不等，地點各異。有些夏令營（政府辦的或者政府資助的）低收入家庭可以申請減免費(fèi)用。

位子少孩子多，這種申請是需要提前在網(wǎng)上注冊申請。一期夏令營有時間限制，往往一個暑假要給孩子報兩三個夏令營才行。

我們當(dāng)時住在多倫多市中心，公共交通發(fā)達(dá)，不開車，所選夏令營，第一要考慮的當(dāng)然是離家近，最好走路范圍之內(nèi)；第二就是盡量給她選運(yùn)動型的夏令營，因為我和她爸爸個子都矮，希望她能通過運(yùn)動鍛煉把個子拉高一些。還有，我小時候是個愛靜不愛動的孩子，人偏胖，希望她能成為一個陽光燦爛，身材健美的小姑娘。

我家北邊半小時的走路路程內(nèi)有一個公共網(wǎng)球場，每年夏天那里都會有個網(wǎng)球夏令營。我一直認(rèn)為打網(wǎng)球是很帥的一種運(yùn)動，特別羨慕那些穿著網(wǎng)球裙露著健美的長腿起蹦跳躍的人，希望閨女哪天能叱咤在網(wǎng)球場上，打不打出名堂不重要，重要的是有個健美的體魄，所以每年都給她報那個夏令營，我天天走路去接送。

在營里教他們這幫小鬼打網(wǎng)球的都是些大學(xué)生志愿者，還帶他們?nèi)ビ斡?，編繩子。他們?nèi)ビ斡径际亲财嚮蛘叩罔F，車票統(tǒng)一發(fā)，是市政府的經(jīng)費(fèi)。

女兒在那個營里玩得很開心，每天回家去接她，在路上就喋喋不休地跟我講營里發(fā)生的趣事，告訴我接到了幾個球，有沒有進(jìn)步等等。

她的同學(xué)們，只要不外出度假不回國的，基本上都在參加各種各樣的夏令營，有運(yùn)動型的，有藝術(shù)型的，也有社區(qū)型的。與其說讓孩子們學(xué)什么一技之長，不如說讓一些大孩子帶著這群小孩子玩主題游戲。

搬到卡爾加里后，她已經(jīng)是初中生了，法律上可以一個人待在家里，她也不愿意出去參加夏令營，就待在家里自己畫畫，或者跟朋友一起外出晃蕩。因為她喜歡動漫，并且想以此為以后的職業(yè)，我就要求她開始正規(guī)的美術(shù)訓(xùn)練。這樣我們?yōu)樗伊藗€私人美術(shù)教師，是個上海人，一星期兩次送她去學(xué)畫。她的一個同學(xué)在圖書館做志愿者，一對一地帶領(lǐng)小朋友閱讀，她聽說了，立刻到圖書館的網(wǎng)上去申請，也拿到了這個職位，于是每個星期去圖書館兩次或者三次，帶著小朋友讀書。

暑假結(jié)束的時候，市中心的中央圖書館特地開了個派對，準(zhǔn)備了零食點心飲料以及小禮物，把在全市各圖書館做志愿者的這些學(xué)生全請過去犒勞一番，每個人發(fā)了個獎狀，并鼓勵他們第二年接著參加這個志愿閱讀活動。

女兒進(jìn)入高中，開始為申請大學(xué)做準(zhǔn)備了。第一年的暑假，我?guī)貒鴧⒓又袊涝恨k的暑期學(xué)習(xí)班，集中訓(xùn)練素描、速寫和色彩。她們有一門課叫“CALM”，是一門必修課，不合格不得畢業(yè)。這門課涉及到高中生可能面臨的吸毒、性病、酗酒、戀愛、抑郁、人生規(guī)劃、職場須知等方方面面的社會知識，有點像我們國家的政治課，但是比政治課更實際，更有用。女兒想在暑假里在通過網(wǎng)絡(luò)完成這門課，這樣高二她就可以有多一點的業(yè)余時間。結(jié)果高一的暑假，她的日程塞得滿滿的，不僅要上美術(shù)班，回家后還要通過網(wǎng)絡(luò)讀課本，最后通過網(wǎng)上提交試卷通過了這門課。

那年我?guī)е榭杖チ艘惶松虾＃匆姳淼艿膬鹤釉谑罴倮?，一三五上英語，二四六上數(shù)學(xué)，周末學(xué)柔道，大人和孩子一起忙得像陀螺，驚得目瞪口呆。

據(jù)表弟說他兒子還不算忙的，有些孩子比他兒子還忙。據(jù)他說都是表弟妹給安排的，他只負(fù)責(zé)執(zhí)行。

女兒搞清楚怎么回事后，慶幸自己早早離開了中國，幸福地生活在加拿大。

進(jìn)入高二，她通過了路考拿到駕照，同時也上網(wǎng)申請到一個暑期工——在本市的一個大型游樂場賣冷飲點心，薪水9.75加幣一小時，每天工作7—8小時，每周工作三到四天不等。

她的同學(xué)，這個暑假有待在家里的，有的在外面打工，有的參加夏令營。她的同學(xué)瑪雅是個日本女孩，她的父親持工作簽證，她沒有永久居民身份，所以沒有辦法合法打工，只好去參加夏令營。暑假過到一半的時候，她們一家的永久居民身份被批下來，她在女兒的催促下，立刻上網(wǎng)申請那個游樂園的工作。

說一說本地的孩子打工。西方的孩子歷來有打工賺零花錢的傳統(tǒng)。加拿大阿爾伯塔省規(guī)定，孩子滿14歲就可以工作，但是對14歲的孩子，工作時間有一定的限制。滿16歲，基本上就跟成年人一樣了。所以很多高中生都在做一些兼職工作。我鄰居一家女孩，從高二起就在社區(qū)附近的一家干洗店打工，每周三天，一天四個小時，這樣每個月她可以拿到五六百加幣的收入。這筆錢歸孩子自己支配，家長不干涉。有些孩子會存起來上大學(xué)的時候花，有的孩子會買衣服買電子產(chǎn)品等等，立刻花掉。

另一個鄰居家的男孩，跟那個女孩在一家干洗店工作，暑假以后轉(zhuǎn)成全職，做了一個半月的司機(jī)，負(fù)責(zé)開著小卡車每天從工廠把洗好的衣服送到干洗店，再從干洗店把收進(jìn)來的衣服運(yùn)到工廠。這家干洗公司有二十多個分店，分布在全市的各個角落。他的工作是個重體力活。但是為了一個月能拿兩千多加元的收入，18歲的孩子咬咬呀也就干了。

現(xiàn)在他辭了工作，在家里清理臥室，給行李打包，準(zhǔn)備到外地的大學(xué)去開始新生活。

以前在國內(nèi)，常聽說西方的父母養(yǎng)到孩子18歲就不管了，其實不是這樣的。跟中國的父母一樣，他們也希望孩子能上大學(xué)，接受高等教育，將來有一份好工作。他們有的付孩子的學(xué)費(fèi)，生活費(fèi)和零花錢讓孩子自己打工賺，這是大部分人的做法；也有家里豪富，孩子上私立大學(xué)的，學(xué)費(fèi)生活費(fèi)全包，這樣的是少數(shù)；當(dāng)然還有一些極端不負(fù)責(zé)任的，或者是窮，自顧不暇，負(fù)不起責(zé)任的，孩子只好休學(xué)一年打工賺學(xué)費(fèi)生活費(fèi)。

女兒打工，是想讓她得到鍛煉，并不是想讓她分擔(dān)養(yǎng)家責(zé)任，所以她選擇一周工作三到四天，我也很支持。她工作是算學(xué)分的——畢業(yè)所需要的學(xué)分里面，社會實踐的學(xué)分主要是通過做志愿者或者工作來取得。她自己很開心地跟別人講：“做志愿者雖然也能拿到學(xué)分，但是我工作，人家要付我錢我還能拿到學(xué)分，一舉兩得，為什么不干呢？”

前一陣，她的筆記本電腦主板壞了，修好花的錢比新買一個都貴，她花自己打工賺的五百加幣買了一個新的。我把這件事在親友中廣而告之，得到了眾口一詞的表揚(yáng)，她自己也洋洋得意。

花自己賺的錢，特別有成就感，不是嗎？

媽媽打電話來，問我外孫女在干什么，我說：“打工，忙著呢！”

媽媽說：“唉呀，一個小屁孩打什么工？能賺多少錢？那都是小錢！要學(xué)本事，以后賺大錢?！?/p>

我說：“小錢不賺，何以賺大錢？”

溫哥華來的華人朋友聽說我們女兒打工，也半信半疑地說：“這么小，怎么舍得讓她們打工？這不是浪費(fèi)時間嘛！”

我說：“怎么是浪費(fèi)呢？這里的孩子都打工啊。在工作中，他們得到鍛煉，學(xué)會跟同事合作，跟主管相處，遵守工作規(guī)則?！?/p>

因為年紀(jì)小，自制能力差，女兒的同事中已經(jīng)有幾個人因為偷錢被開除了。她們在生活中得到了教訓(xùn)，學(xué)會怎么在社會上處事，怎么做人。

溫哥華的朋友一聽，連忙說：“啊，那我們女兒到了年齡也要去打工！”

她女兒12歲，轉(zhuǎn)眼就要長大了！