常雅慧

（西北大學(xué)，陜西西安710127）

社會學(xué)想象力：共情超然的心智品質(zhì)
——米爾斯《社會學(xué)想象力》解讀

常雅慧

（西北大學(xué)，陜西西安710127）

社會學(xué)想象力是美國社會學(xué)家賴特·米爾斯首創(chuàng)的概念。社會學(xué)想象力可概括為“共情”，即一種超然的心智品質(zhì)、視角轉(zhuǎn)換能力與發(fā)散思維能力，它賦予人們實現(xiàn)“共情”的可能性，促發(fā)人們在思考問題時實現(xiàn)空間與時間的轉(zhuǎn)移。社會學(xué)想象力的價值則體現(xiàn)為一種深刻的“洞察”，要想對社會結(jié)構(gòu)有敏銳的把握、清晰的認知與深刻的理解，就需要在復(fù)雜環(huán)境中捕捉不同群體、不同階層的密切聯(lián)系，而這種能力的實現(xiàn)，正是社會學(xué)想象力的價值。社會學(xué)想象力的“重塑”需要經(jīng)歷常規(guī)的艱難訓(xùn)練，如建立多元的社會科學(xué)理論模型和解釋范式，以謹慎的態(tài)度將生活經(jīng)驗融入學(xué)術(shù)研究等。

米爾斯；社會學(xué)想象力；共情；洞察；重塑

社會學(xué)想象力是美國社會學(xué)家賴特·米爾斯在《社會學(xué)想象力》一書中首創(chuàng)的社會學(xué)概念。20世紀50年代，面對學(xué)術(shù)研究的日益格式化、標準化及學(xué)術(shù)視野的平面化、學(xué)術(shù)生活的科層制化，米爾斯以犀利流暢的筆鋒、敏銳深刻的洞察，對結(jié)構(gòu)功能主義、抽象經(jīng)驗主義、實用主義和科層制進行了無情的批判。在抽象、僵化而脫離社會現(xiàn)實的研究氛圍中，米爾斯呼吁社會學(xué)家應(yīng)具備一種心智品質(zhì)——社會學(xué)想象力，他的這一獨辟蹊徑的研究視角如清風(fēng)般掃除了學(xué)術(shù)的陳規(guī)與思維的隋性，突破了社會學(xué)理論研究的平面化維度。

正如20世紀50年代的美國一樣，現(xiàn)在的我們同樣處在一個劇烈變化的時代，每個人都面臨著形形色色的困擾，生活方式與價值觀處于模糊、變異的時刻，這種不穩(wěn)定的狀態(tài)，使社會結(jié)構(gòu)郁結(jié)了焦慮與猶疑，并傳導(dǎo)到每個社會的個體。如何解決這種焦慮，米爾斯認為，社會學(xué)想象力可以從混沌與不安中拯救現(xiàn)代人。因此，即便是在現(xiàn)代化高度發(fā)達的今天，對《社會學(xué)的想象力》這部經(jīng)久不衰的西方社會學(xué)經(jīng)典進行再解讀，仍具有較強的現(xiàn)實意義。

一、社會學(xué)想象力的內(nèi)涵：共情

米爾斯在論及“社會學(xué)想象力”這一核心概念時，并未給出明確的界定，而是散落于全書的描述性語句中。米爾斯認為，“他們需要并且感到需要的，是一種可以幫助他們利用信息增進理性的心智品質(zhì)，促使他們能看清世事，以及身處環(huán)境的清晰全貌……這種心智品質(zhì)可以稱之為社會學(xué)想象力”〔1〕3?！吧鐣W(xué)想象力是自覺意識結(jié)出的最豐碩果實”〔1〕6，“社會學(xué)想象力是一種視覺轉(zhuǎn)換的能力”〔1〕5。通過米爾斯諸如此類的表述，可以引導(dǎo)讀者理解社會學(xué)想象力的內(nèi)涵與外延，其本身就是對讀者“想象力”的訓(xùn)練與考驗。

作為區(qū)別傳統(tǒng)研究范式的“社會學(xué)想象力”，具有怎樣的特質(zhì)？筆者認為，是對“歷史的視角”和“社會結(jié)構(gòu)視角”的彰顯。在米爾斯看來，觀察、理解社會現(xiàn)象時，應(yīng)擺脫孤立的視角，要以歷史的視角剖析其發(fā)展全程，同時還要考慮這個現(xiàn)象所受到的社會結(jié)構(gòu)的影響。他認為，韋伯、馬克思等社會學(xué)家在進行社會研究過程中，均自覺不自覺地運用了社會學(xué)想象力，集中體現(xiàn)在對以下三類問題的探究：一是在人類歷史長河中，某一社會的定位如何?其發(fā)展變化的動力是什么?基本特征是什么?二是作為整體的社會，其結(jié)構(gòu)如何?各成分之間如何聯(lián)動在一起?三是在這一時期的社會中，什么類型的人群占主流?什么類型的人群又將逐漸成為主流?〔1〕5。第一類問題屬于歷史的視角，旨在探究當時社會在整個人類歷史中的地位與功能；第二類問題屬于結(jié)構(gòu)主義視角，旨在探究社會結(jié)構(gòu)的本質(zhì)及其組成；第三類問題屬于個體歷史分析的視角，旨在探討某個時代主流人群的類型及其被歷史塑造的過程。米爾斯所嘗試建構(gòu)的社會學(xué)想象力包含了對以上三類問題的反思，因此，結(jié)構(gòu)主義視角、歷史的視角與個人歷史分析視角也成為社會學(xué)想象力的顯著特質(zhì)。

在不同學(xué)者眼中，“社會學(xué)想象力”有著獨具特色的形象。美國社會學(xué)家查理德·謝弗認為，社會學(xué)想象力是“一種洞悉個人與社會之間微妙關(guān)系的靈敏觀察能力”，促使擁有“社會學(xué)想象力”的人對一切已經(jīng)發(fā)生或正在發(fā)生的事物充滿警惕和敏銳的知覺，但他們并不是時尚的蒼蠅，緊緊附著時代的身體，而是與一切觀察保持著必要的距離。〔2〕國內(nèi)學(xué)者郭于華認為：“社會學(xué)想象力搭建了具體情境中的個人煩惱與社會結(jié)構(gòu)中的公共議題之間的橋梁，是一種在微觀的經(jīng)驗材料與宏觀的社會歷史之間進行穿梭的能力?！薄?〕

綜上所述，米爾斯提出的“社會學(xué)想象力”，可以理解為一種超然的心智品質(zhì)，引導(dǎo)人們通過現(xiàn)實情況理性地思考、總結(jié)世界上正在發(fā)生的事以及可能發(fā)生的事：一種視角轉(zhuǎn)換能力，賦予人們體味“共情”的可能性，實現(xiàn)自身視角與他人視角的切換；一種思維發(fā)散能力，促發(fā)人們在思考問題時由此及彼，鑒往知來?！?〕

二、社會學(xué)想象力的價值：洞察

米爾斯認為，大多數(shù)人很難意識到個人生活方式和社會歷史進程之間錯綜復(fù)雜的關(guān)聯(lián)，通常導(dǎo)致人們陷于家庭、朋友、鄰里及同事這些局限性較小的圈子中，憑借獲得的有限經(jīng)歷與經(jīng)驗來理解、判斷外部世界。封閉的小圈子阻擋了他們遠眺的目光，使他們難以看到更廣闊的世界，以及造就自身小天地的社會力量。當面對如此快速的發(fā)展，他們感到適應(yīng)不了突然要面對的更廣闊的世界，不能理解自己所置身的時代對自身的生活意味著什么，為了維護自我，努力使自己仍是完全獨立的個人，他們在道德上變得麻木，他們開始被一種滑入陷阱的感覺所籠罩〔1〕10。米爾斯認為，社會學(xué)想象力可以幫助人們擺脫這種困境，洞悉事實，去除蒙昧與迷思的印記。

（一）理解世界歷史進程、個人生命歷程與社會結(jié)構(gòu)的關(guān)聯(lián)。這是社會學(xué)想象力的愿景與使命。社會學(xué)想象力對個體的內(nèi)在生命體驗與外在職業(yè)生涯都富有感染與引領(lǐng)意義，因此，具有社會學(xué)想象力的人都能夠看清廣闊的歷史舞臺與社會維度，能夠在雜亂無章的日常生活中，抽離出常人對自身社會地位的錯誤定位并且透過現(xiàn)代社會結(jié)構(gòu)闡明世人的心理困境。米爾斯認為“，個人只有置身于所處的時代之中，才能理解自身的經(jīng)歷，把握自身的命運，只有知曉生活環(huán)境中所有人的生活機遇．才能明了自己的生活機遇”〔1〕4。任何一個社會，一代代人的生命歷程都是某個歷史序列中的片段，無論這一片段如何微小，都會對社會的發(fā)展和歷史的演進作出貢獻，而其本身也是社會、歷史推進作用的結(jié)果。

（二）理解人類群體與個體自身的多樣性。社會科學(xué)首要和恒久的目的就在于對人類自身與社會實在有序性的理解。為了達到此目的“，我們需要一序列觀點，它必須足夠綜合，使觀點兼容并蓄，同時它又必須足夠的簡要，使理解成為可能”〔1〕6。米爾斯認為，無論社會學(xué)家關(guān)注的是什么問題，考察的社會現(xiàn)實的范圍是狹小還是廣泛，這種充滿社會學(xué)想象力的探索總是貫穿在他們研究的始末。借助社會學(xué)想象力，原來思維只局限于狹小范圍的人們會忽然對自身所置于的狹小空間產(chǎn)生新奇感，也會意識到自身僅僅處于世界百態(tài)中極普通的一種。無論正確與否，他們逐漸嘗試給自己一個完整的總結(jié)、協(xié)調(diào)的評價和總體性的定位“，原本似乎正確的決定現(xiàn)在卻顯得只是大腦莫名其妙地愚鈍的產(chǎn)物”〔1〕6。新的思維方式與價值的再評估，洗禮了人們被遮蔽的眼睛。

（三）理解個人困擾與公共論題的關(guān)聯(lián)。米爾斯認為，對“環(huán)境中的個人困擾”和“社會結(jié)構(gòu)中的公共論題”的區(qū)分，是社會學(xué)想象力的基本工具，也是所有社會科學(xué)經(jīng)典研究的一個特征。個人困擾產(chǎn)生于自身性格、認知、經(jīng)歷或與他人的直接互動之中，當個體感受到自身珍視的價值受到威脅時，就會產(chǎn)生個人困擾。米爾斯舉例說，當一座十萬人口的城市只有一個人失業(yè)時，他的處境也許源于缺乏技術(shù)、知識、機會或工作意愿等個人原因，最終導(dǎo)致“個人困擾”。公共論題涉及的事件則超越個人的局部環(huán)境和內(nèi)心世界。它可能涉及到許多處于類似處境的組織，可能涉及到不同的環(huán)境整合并相互滲透的方式。當公眾感受到他們所珍視的價值受到威脅時，就會產(chǎn)生公共論題。同樣以失業(yè)為例，米爾斯指出，如果一個擁有五千萬雇傭大軍的國家，卻有一千五百萬人失業(yè)，這就是一個公共論題，個體無法在所能獲得機遇的范圍內(nèi)找出解決辦法，因為機遇的結(jié)構(gòu)已經(jīng)解體，為正確表述和解決問題，必須考慮社會的經(jīng)濟政治制度，而不僅僅是零星散布的個人處境和品行。

如上所述，“環(huán)境中的個人困擾”和“社會結(jié)構(gòu)中的公共論題”有本質(zhì)上的差異，但米爾斯同樣指出，現(xiàn)代社會個人困擾的背后往往有結(jié)構(gòu)性因素的影響。所以，要理解許多個人境遇與其變化軌跡，就需要超越小環(huán)境看待它們。米爾斯認為，“由于我們所處的制度日趨龐雜，聯(lián)系更為交錯，社會結(jié)構(gòu)間的細微調(diào)整都可能導(dǎo)致個人生命軌跡的變遷”〔1〕9，要想對社會結(jié)構(gòu)有敏銳的把握、清晰的認知與深刻的理解，就需要在復(fù)雜環(huán)境中捕捉不同群體、不同階層的密切聯(lián)系，而這種能力的實現(xiàn)，正是社會學(xué)想象力的價值。

三、社會學(xué)想象力的培養(yǎng)：重塑

米爾斯認為，社會學(xué)想象力使研究者的視野遠遠超出技術(shù)框架，進入更廣闊的天地。然而，現(xiàn)行教育制度在很大程度上把我們塑造成了知識的傳承者，而非創(chuàng)造者，我們習(xí)慣于接受現(xiàn)有的研究成果，習(xí)慣于學(xué)習(xí)現(xiàn)成的系統(tǒng)理論，對于最初毫無條理的東西，顯得冷漠而排斥，對于需要創(chuàng)造的東西，顯得不安而恐懼〔5〕。鑒于此，米爾斯提出，可以通過以下方式激發(fā)社會學(xué)想象力。

（一）建立多元的社會科學(xué)理論模型和解釋范式。米爾斯認為，在跨學(xué)科的學(xué)習(xí)過程中，更為廣闊的研究視野得以逐漸形成。以社會結(jié)構(gòu)研究為例，由于社會結(jié)構(gòu)這一概念的內(nèi)涵與外延甚廣，社會學(xué)家的目光不應(yīng)僅停留在傳統(tǒng)研究的某個視角，而是發(fā)散至經(jīng)濟領(lǐng)域、政治領(lǐng)域或是文化領(lǐng)域，從經(jīng)濟結(jié)構(gòu)、政治屬性、文化特質(zhì)的比較中挖掘隱藏在其中的社會結(jié)構(gòu)的差異與普遍特征。因此，社會學(xué)研究不能偏執(zhí)于某一領(lǐng)域、某一層次、某一視角，研究范式也不能局限于一種或幾種傳統(tǒng)的研究方法，跨學(xué)科的視野、積淀與思維在社會研究中必不可少。

（二）以謹慎的態(tài)度將生活經(jīng)驗嵌入學(xué)術(shù)研究。米爾斯指出“：你必須將個人的生活體驗融入學(xué)術(shù)工作中，持續(xù)不斷的解釋它、審視它。”〔1〕212也就是將私人經(jīng)驗與學(xué)術(shù)工作相結(jié)合，但韋伯所強調(diào)的“價值中立”原則同時要求研究者要謹慎地處理自己的情感與情緒，分階段地將個人經(jīng)驗與情感介入學(xué)術(shù)研究。因此，研究者在相信個人經(jīng)驗的同時，也要保持質(zhì)疑的態(tài)度，以維系內(nèi)心世界的清醒與學(xué)術(shù)研究的理性。

（三）養(yǎng)成做筆記的習(xí)慣，建立自己的學(xué)術(shù)檔案。米爾斯認為，研究者通過設(shè)立內(nèi)容全面的學(xué)術(shù)檔案，將學(xué)會如何保持內(nèi)心世界的清醒，并逐漸養(yǎng)成自省的習(xí)慣。當研究者對某些思想、事件或人群深有感觸時，應(yīng)及時梳理并將資料歸入學(xué)術(shù)檔案，在歸納的過程中嘗試抽離它們的含義。米爾斯指出“，讓自己看看這些念頭和感觸究竟是愚不可及，還是可以被蛻變?yōu)榱钊双@益匪淺的至寶”〔1〕213。形成自身的學(xué)術(shù)檔案，有助于理解、掌握成熟的思想理論和發(fā)散研究的視野，塑造批判的思維方式，啟發(fā)自身的研究思路。

（四）經(jīng)驗研究必須有助于理論建構(gòu)。米爾斯認為，“研究工作所需的經(jīng)驗資料獲取必須保證對理論建構(gòu)有意義”〔1〕223。經(jīng)驗研究的目的在于通過調(diào)查等研究方式澄清對事實的懷疑、預(yù)設(shè)與偏見，以事實作為基礎(chǔ)論證理論，以事實鍛煉理性。所以經(jīng)驗研究的設(shè)計必須符合原假設(shè)，必須有助于理論的建構(gòu)“，這些設(shè)計必須是明確的、有效的，條件允許的話，還應(yīng)該是具有獨創(chuàng)性的”〔1〕223，這樣才能保證付出的時間、精力與產(chǎn)出成正比。那么如何能夠取得這種類型的材料？米爾斯認為，采用推理的方式陳述問題是最為經(jīng)濟的做法。

（五）充分激發(fā)社會學(xué)想象力。通過重組學(xué)術(shù)檔案，清理看似毫無關(guān)系的文件夾，重新歸類。具體而言：一是對論述截然相反的觀點持開放包容的態(tài)度；二是尋找不同分類間的區(qū)別因素與共同特性，形成簡明、系統(tǒng)的交叉分類體系；三是通過是與否的形式，在交叉分類中，思考極端的對立面；四是嘗試逆向思考資料信息，尋求與眾不同的創(chuàng)新點；五是用歷史比較的視角理解資料。米爾斯認為“，研究對象往往數(shù)量有限，只有將其置于歷史的框架，才獲得相對全面的比較理解”〔1〕234。

〔1〕〔美〕米爾斯．社會學(xué)的想象力〔M〕．北京：三聯(lián)書店，1999.

〔2〕〔美〕查理德·謝弗.社會學(xué)與生活〔M〕．北京：世界圖書出版公司，2006：2.

〔3〕郭于華.社會學(xué)的心智品質(zhì)與洞察能力〔J〕．社會學(xué)家茶座，2006（1）.

〔4〕郗春嬡.社會學(xué)的想象力〔J〕．社會科學(xué)論壇，2009（15）.

〔5〕周全德.社會學(xué)的想象力〔J〕．晉陽學(xué)刊，2009（4）.

C 91-03

A

1009-1203（2012）06-0093-03

2012-10-08

常雅慧（1988-），女，內(nèi)蒙古呼和浩特人，西北大學(xué)哲學(xué)與社會學(xué)學(xué)院碩士研究生。

責(zé)任編輯 李英姿