有研究提出長期便秘可能會降低結直腸癌患者的生存率。但其原因尚不清楚，可能與結直腸的解剖結構和病理特征有關。如長期慢性便秘能導致直腸脫垂、痔瘡、肛裂以及憩室性疾病等，導致結直腸壓力增高及結腸通過時間延長，增加了代謝產物對結直腸粘膜的刺激，而這一現象也是導致結直腸癌發(fā)生的原因之一。

究竟便秘與結直腸癌之間是否存在相關性呢?英國利茲大學醫(yī)學院胃腸病學研究所的Andrew M等人對發(fā)表日期截止于2012年7月的研究便秘與結直腸癌相關性的文獻進行了系統綜述及Meta 分析，結果表明便秘與結直腸癌發(fā)病率之間并無顯著相關性。這一結果發(fā)表在2013年6月的The American journal of Gastroenterology 上。

作者檢索了截止至2012年7月MEDLINE、EMBASE和EMBASE Classic 數據庫中的文獻，篩選以便秘和結直腸癌相關性作為研究對象的橫斷面研究、隊列研究和病例對照研究。對于橫斷面研究以及隊列研究，根據不同便秘狀態(tài)分別記錄實驗對象中出現結直腸癌的病例數。病例對照研究，根據結直腸癌患者狀態(tài)統計存在便秘的病例數。根據公布標準作為研究質量的評估準則。利用隨機效應模型將實驗數據混合，并利用比值比及95%可信區(qū)間總結評估結直腸癌與便秘之間的相關性。

按照檢索策略共鑒定了2282 篇引文，其中28 篇符合要求。在8 項橫斷面研究中發(fā)現，因存在便秘而進行結腸鏡檢查，從而降低了結直腸癌的發(fā)病率［OR=0.56;95% CI(0.36～0.89)］。在3 項隊列研究的結果也提示結直腸癌發(fā)生呈現低風險趨勢［OR=0.80;95% CI(0.61～1.04)］。

17 項病例對照研究結果提示在結直腸癌患者中便秘的發(fā)生率普遍高于非結直腸癌人群［OR=1.68;95% CI(1.29～2.18)］，但入選實驗存在顯著的異質性且存在發(fā)表偏倚。

上述結果中橫斷面研究及隊列研究表明，在存在便秘的患者及個體中，結直腸癌的發(fā)病率并無明顯上升。在病例對照研究中觀察到的兩者之間存在相關性的結果可能因回憶偏倚引起。