□許 侃

一

小莫看見妹妹從草窠里走出來的樣子，就知道出事了。

黑暗正在四處逃散，晨風像小偷似的掠過薄薄的衣衫。妹妹撥開齊腰深的茅草，走到小莫面前來。這時太陽還沒冒頭，那一道長堤狀的渣山還是青黝黝的。這邊坡上，茅草已能辨清一支支莖葉，只是還沒有鍍上顏色。坡上有一座裸磚的舊庫房，房頭有一株闊葉無花果樹。房后是大片茅草地，一直蔓延到西邊灰色的圍墻下。

小莫并沒有想到妹妹會從茅草地里鉆出來。他驚訝地看見妹妹撥開茅草，從那灰蛇般的圍墻邊上朝小路這邊游走。天色微明，妹妹的眉眼已能看清，只是顏色未顯。小莫看見妹妹走路的姿勢有些特別，雙腿不敢并攏，像踩高蹺那樣往外撇著，與平常迥然不一樣了。小莫突然意識到什么，感到有生以來從未有過的驚慌，嗓子眼好像要冒出煙來，而這煙瞬間變成魔鬼。

“小娜。”小莫叫了一聲。

小娜的頭發(fā)并未見得零亂，而是被汗水濡濕了，很順服地貼在頭皮上，劉海抹得光光的，有些刻意了。小娜從來不在意自己的形象，這么刻意把自己收拾整齊，讓小莫感覺奇怪。小娜看見哥哥小莫，眼睛里閃過委屈、羞愧和慌亂，她像吞咽口水那樣把眼眶里冒上來的淚水憋了回去，變成頭上更多的汗下來了。

“你怎么會在草窠里？”小莫問。

小娜的喉頭向上提了一下，說：“我把王八鐵藏起來了?！彼仡^指了一下茅草深處，又說，“你把它馱起走吧?！?/p>

小莫趟開半人深的茅草，三步并作兩步竄到那堵圍墻前，果然在一片被壓倒的茅草間看見一條熟悉的王八鐵。王八鐵三塊一條，像巧克力那樣連著，每塊鼓起一個王八殼似的脊背，故名王八鐵。小莫打量了一下那片被壓倒的茅草，正好是一個大人躺下的長度。他想問問妹妹這是怎么回事，小娜已經走出茅草地，獨自沿著那條灰白的小徑往前走了。

小莫解開腰間的布帶，把王八鐵拴在后腰上，又用寬大得耷到膝彎處的工作服蓋好，抬起腳來去追小娜。從背后看，小娜走路的姿勢更不對了。小莫從沒有見過小娜走路的樣子這么難看。小莫腳下一緊，挨近小娜，壓低聲音問：“瘸子把你怎么樣啦？”

“沒怎么樣?！毙∧日f，她低著頭往前走，小莫看不見她的表情，只能聽到她的聲音平淡空洞，力圖掩飾什么，卻掩不住喉頭有點堵。

“我以為他要把你交到經警值班室去咧。”小莫說。

“去了不是又得罰錢呀?！毙∧仁萑醯募珙^縮了一下，兩只手像小耗子洗臉那樣舉到臉上去了。小莫揣測她是不是哭了。

一個小時前，他倆在廠區(qū)偷了王八鐵經過此地，被一個值夜班的工人發(fā)現(xiàn)了。工人是個瘸子，追不上小莫，卻把小娜逮住了。小莫跑到棚戶區(qū)放下贓物，回頭來找妹妹，這才發(fā)現(xiàn)天已經亮了。

現(xiàn)在，他們要回到棚戶區(qū)去，必須越過長堤般的渣山。渣山上鋪著鐵軌，人們又叫它渣線。兄妹倆相跟著爬上一個陡坎，踩得路基石塊嘩嘩地往下淌。上了渣山鐵道線，兄妹倆看見東方一抹魚肚白浮在煙灰色的地平線上漸漸泛紅，突然被冒出頭來的一輪旭日撕裂了，剛才還是青白色的天幕迅速地滲出血來，再看周圍景物，一下子全都煥發(fā)了顏色。最突出的是渣線值班房頂上那面旗，不知什么時候完全變紅了，紅得不能再紅，像浸了血似的，無精打采地耷拉著。

“瘸子這回怎么開恩……？”小莫還是繞不開那個疑團。

“別問啦！”小娜忽然大喊一聲，在前面跑開了。

她一跑，小莫就在她的褲襠里瞥見一抹非同尋常的深紅，像太陽從云縫里迸射出來一樣，刺得小莫眼睛發(fā)花。豆大的淚珠一下子從心底里冒出來，好像涌泉躍出水面，令小莫兩眼發(fā)花什么都看不見了。

二

渣山是鋼廠傾倒爐渣的地方。從鋼廠開出的小火車牽引著盛滿廢渣的渣罐沿鐵道開上渣山，把廢渣傾倒在鐵道兩側。渣罐形似兩三米深的大鍋，架在槽車上，旁邊有齒輪令其傾翻。日久天長，倒出的鋼渣形成一條帶狀的凸起，好像伸進海里的長堤一般。

長堤的盡頭蹲著一節(jié)報廢的客車箱，永恒地固定在鐵軌上。它是渣線工人值班休息的場所。客車箱經過改造，非常像一座房子，門開在直頭，焊了一個寬敞而又平緩的鐵梯子供人上下，情形有點像影劇院門前的階梯一樣了。車廂內的情景可以想象一下美國西部影片中的拓荒者要塞的樣子。值班工人大概也是這樣想的，跟西部片經常見到的情景一樣，他們在車廂頂上豎了一面旗。

落日的余暉格外紅亮，把渣山鍍上了一層金色。值班車廂像一幅風景畫的焦點，以黑色剪影方式突出自身存在。一個人走出車廂，在階梯的頂端做了一個擴胸運動，這個人胸肌發(fā)達面露兇相以示強悍，腳下卻不爭氣，走出時上身幅度很大地往前一栽，讓人看出他是個瘸子。瘸子應老拐三十多歲就已經禿頂，為了掩飾頭發(fā)稀疏，干脆理了個光頭。此時他剛把頭伸在水龍頭下沖過涼，站直了身體手往后一抹，把水沫子擼得亂飛。忽然，應老拐的目光定住了，好像一只豹子發(fā)現(xiàn)了獵物。在前方，一個十五六歲的半大孩子正在玩弄他操作的機械設備。

如果說渣線上只有一個值班車廂突兀于天幕背景下，那是不對的。除了車廂之外還有一座可以移動的鐵架子，中間吊著一只笆斗大的圓鐵坨子。因為它是以線條形式呈現(xiàn)的，便不如值班車廂更占體積更搶眼。此時，小莫爬在這個鐵架子上面，像一只猴子那樣好奇地打量那個碩大的圓鐵坨子，心里想，那么細的鋼絲繩牽著它，怎么就不斷裂呢？瞧它被拽得高高的，蓄滿向前沖下來的勢能，僅僅是因為有一根鋼絲繩牽著，就像一只被吊死的野狗那樣乖乖地停在半空中。它要是掉下來該多好呀，它為什么不掉下來？為什么不掉呢？

“喂，你，干什么的？”應老拐站在值班車廂前怒氣沖沖地說。

小莫輕蔑地抬眼一看，并不怕他：老子又沒有偷廢鐵，怕他個卵！

應老拐看見威脅沒有奏效，一拐一拐地親自走過來了。走到近前，他感覺曾經在哪兒見過這個黑巴干瘦滿身污漬的小子。

“是你呀，小兔崽子……”應老拐說，口氣緩和下來，因為他記起曾經向這小子勒索過香煙。

小莫橫了應老拐一眼，嗓子一吸，一口濃痰含在嘴里，準備射到應老拐的臉上。這是事先計劃好的，可是事到臨頭，小莫有片刻猶豫。

“小兔崽子，身上可揣著好煙？”應老拐的臉上綻開笑容。

應老拐這一笑實屬意外，令小莫驚慌起來。小莫沒有想到瘸子還會笑，這太奇怪了，他那滿臉的橫肉在小莫眼里都笑得抖了起來。小莫的那口濃痰一時失去了方向，他含混地說：“沒有。”

“沒有。你下來，抽我的?！睉瞎针y得高興地說。

從小莫的方向看去，應老拐正處在一個危險的位置。小莫的心頭忽然哆嗦了一下，好像一道閃電裂過烏云翻滾的天空。他脖子一伸，將那口濃痰悄悄地咽了回去。小莫跳下架子來，說：“抽就抽?！?/p>

“抽老子一根，下回還一包！”應老拐露出流氓本色。

一個月前，應老拐值夜班曾經逮住過偷鐵的小莫。小莫掏出一包紅塔山香煙來，應老拐的態(tài)度就緩和了，他同意不把小莫送到經警隊。但是一包香煙太便宜了，他在小莫身上搜身，最后內行地讓小莫脫下鞋子，從鞋墊下搜出皺皺巴巴的十塊錢來，應老拐并不嫌臭，拿上那包煙和十塊錢，就把小莫連同偷盜的廢鐵一同放了。小莫失去了香煙和錢，最終沒能把廢鐵帶回棚戶區(qū)，因為十塊錢是為下一個捉住他的人準備的，沒有了錢，當他又被人追趕時，小莫只好扔下廢鐵逃命了。

“你怎么就抽龍泉啊。”小莫下了鐵架子，湊著應老拐的打火機點了火，吐出一口煙，裝著老練的樣子說。

“他媽逼的小工人一個，不抽龍泉抽啥?！睉瞎樟R道。

“這么說，你這幾晚上沒有好好逮人嘛?！毙∧f。

應老拐笑道：“你小子門坎蠻精的嘛，知道逮了鐵耗子就有阿詩瑪、紅塔山抽?！?/p>

“這誰不知道。我自己就送過你……”小莫說著話，怕應老拐看出他心中的憤怒，臉扭著不敢正面相向。

“前幾天逮了一個小鐵耗子，女的。嘿嘿嘿……”應老拐淫蕩地干笑幾聲，下面的話突然收住了。

小莫的拳頭在袖管里攥得鐵緊，若不是應老拐及時打住的話，他無論如何也管束不住自己，就要跳起來一拳砸在他的臉上。這是在心里預謀策劃了無數(shù)遍的事。但是剛才，他從鐵架子上跳下來前的一瞬間，他忽然有了別的主意。為了實現(xiàn)這個主意，他要把自己的憤怒藏好。

“你要是下回給我一整條阿詩瑪，以后我看見你偷鐵就當沒看見?！睉瞎照f。

“我哪有那么多錢啊?！毙∧f，做出巴結的樣子，“我只能買得起一包?！?/p>

“一包就一包，你要帶來啊?！睉瞎胀{地在小莫的頭上抹了一把。

“那我要看看你怎么打渣鍋，讓我跟著你干活玩兒?！毙∧岢隽藯l件。

“這有什么好看的?！睉瞎詹唤橐獾卣f，“我馬上下班了。要看下回帶著香煙來看吧?！?/p>

“那好?！毙∧c頭同意，懷揣著一個夢想走了。

夕陽把他的影子拉得老長老長，好像一下子長高了許多，有點像一個凝結著心思的老頭了。

三

小莫這條命，是靠那笆斗大的圓鐵坨子砸出的哐哐聲喚回來的。

那是三年前的一個冬夜，小莫獨自來到鋼城找尋在此地打工的叔叔。叔叔找不到，晚上沒處棲身，小莫四處游蕩，又饑又累，走到渣山腳下，發(fā)現(xiàn)這里的鋼渣坨子暖哄哄的，就在幾個渣坨子之間坐下來休息。身上一暖和，小莫睡著了。那年小莫才十二三歲，并不知道這些鋼渣坨子是從哪兒來的，也不知道它們?yōu)槭裁磿l(fā)出讓人愉快的溫暖。睡到半夜，小莫突然聽見頭上傳來哐哐的撞擊聲，聲音大到幾乎震破耳膜。小莫抬頭一看，渣線頂端出現(xiàn)了一只血盆大口，正滴滴拉拉地往下淌著紅色的哈拉子，大口中央被封閉了，半冷凝的爐渣青紅相間，正隱隱地透著兇險。有一粒蹦濺的火星子飛進了小莫的脖頸，燙得小莫一下子蹦了起來，再也顧不得發(fā)呆，一個箭步向前竄去。

小莫的竄出把渣線上操作的工人嚇了一大跳，他完全沒有想到渣山下還有人躲在那里睡覺。當盛滿鋼渣的大鍋傾倒后，因為渣鍋表面已經冷卻，鋼渣倒不出來，工人正開機提起沉重的圓鐵坨子去砸渣鍋的底部。忽然看見一個小鬼模樣的人影從死亡的紅光中奔出來，讓他驚駭?shù)貞岩勺约旱难劬κ遣皇强椿?。隨著又一聲圓鐵坨子撞擊鍋底的巨響，凝結的紅渣轟然倒塌，一只紅鋼坨伴著如雨的渣液，像一只怪獸從山頂上滾下來，一直滾到小莫的腳下，僅有數(shù)步之遙。灼烈的熱幅射立即烤得小莫臉上發(fā)燒，卻一滴汗也沒有。

真是千鈞一發(fā)，若不是打渣鍋的聲音喚醒了小莫，遲上半步，小莫必死無疑。事后想來，也是小莫命大。一般來說，渣鍋并不是每次都凝結，需用大鐵坨來砸的。如果耽擱得時間不長，鋼渣還呈液態(tài)，渣鍋一傾，兜頭而下，頃刻之間小莫就葬身火海，連尸骨都找不到了。是渣鍋表面的冷凝救了他，是咚咚的大鐵坨撞擊鍋底的聲音救了他。小莫對那個吊著圓鐵坨子的龍門架有感情是很自然的，小莫對那個圓鐵坨子有感情更是無保留的。

小莫沒有找到自己的叔叔，卻在鋼城留了下來。因為經過一次死里逃生，小莫覺得這是自己的福地。俗話怎么說？大難不死，必有后福。小莫雖然只讀過小學，但是這句話還知道的。當然，光有這句話小莫也留不下來，關鍵是小莫在渣山后面的那片棚戶區(qū)找到了落腳的地方。這里匯聚了外地來的各種各樣的吃鋼鐵飯的人，三教九流都有。有的人你別看他穿得像土鱉，賭起錢來鈔票多得嚇人一跟頭。當然，絕大多數(shù)還是窮人，是窮得叮當響的以偷廢鐵為生的人，俗稱“鐵耗子”。

小莫當了一名鐵耗子。春節(jié)回老家才知道，叔叔轉到別的城市打工去了。母親讓叔叔再出門時帶上小莫，免得小莫跟母親吵了架，一個人瞎跑。小莫不跟叔叔走，他鐵了心還要回到鋼城去。就這樣，小莫在鋼城扎下根來。過了一年，母親改嫁。小莫再回去發(fā)現(xiàn)妹妹在別人家里日子過得凄惶，甚至連母親也嫌惡妹妹。小莫索性把妹妹小娜帶到鋼城來了，兄妹倆在棚戶區(qū)租了一間八平米的小屋，日子過得竟然像河水流淌那么無喜亦無憂。

小娜十三歲了，是個知道好歹的女孩，對哥哥知疼知熱的。不僅給哥哥做飯，還幫著哥哥“做生活”。十三歲的小娜能做什么生活呢？無非是跟著哥哥一道去偷鐵。自從小娜來了，小莫就感到肩上多了一份責任。他沒有不切實際的幻想，比如送小娜去讀書什么的，他知道那只是電影里的故事而已，而他要做的就是把小娜好好地帶大，看到好人就幫她尋一個自己的家。他記得父親臨死前摸著他的頭說，你是小子我不擔心，我就是擔心你妹……

應老拐打破了小莫的夢想。雖然小娜什么也沒有對哥哥說，但是小莫知道那件事肯定發(fā)生了。小莫對男女之事并不太懂，他從大人們冬令時節(jié)的閑聊中得知，一個人要是娶媳婦，新婚之夜是要試紅的。在鄉(xiāng)下發(fā)生過許許多多新婚之夜試紅的慘烈故事，在這一關上出丑的新媳婦下半輩子就算掉進火坑了。小莫不停地想，既然那天妹妹的褲子已經紅了，今后還怎么試紅呢？這件事壓在小莫的心上，像一頁磨盤重。

小莫后悔當時只顧了自己跑，沒有留下來斷后。

四

小莫拿著一包“阿詩瑪”走進值班車廂的時候，應老拐正擎著一張報紙，雙腿架在桌子上讀報。應老拐既不是裝積極，也不是愛學習，他是關心報上的一則社會新聞。

新聞說鋼廠揪出了一個大蛀蟲。這蛀蟲是個多大的官呢？屁大的官都不是，只是小工人一個。小工人憑什么貪污腐敗呢？原來他是管合金的，監(jiān)守自盜，每天把廠里的貴重合金用飯盒子盛了，帶出廠去私賣。據(jù)說用這個方法發(fā)了橫財。應老拐看到這里憤憤不平，倒不是因為有正義感，而是覺得自己虧了。他喃喃自語道：領導拿年薪，工人偷合金。他媽的！老子既拿不到年薪，也偷不到合金……

正想到這里，小莫進來了。應老拐忽然產生了一點幽默感，心里說，來得正好，看來老子只有逮逮鐵耗子，從他們身上榨點油水了。

小莫對應老拐很巴結，遞上香煙的同時說：“外面來車了，又送來幾大鍋鋼渣?！?/p>

應老拐笑罵道：“那叫鋼渣罐，還幾大鍋！你當是你媽在家煮稀飯哪?！?/p>

“是，是鋼渣罐?！毙∧c頭道，“咱們去倒鋼渣罐吧?！?/p>

“急什么！你小子比我都積極似的。”應老拐說著，拆開小莫的香煙，叼上一支，乜斜著眼睛說，“你小子也來一支？”

小莫說：“我還是算了吧?！?/p>

應老拐就不客氣地把那包“阿詩瑪”裝進衣兜，帶著小莫到出渣現(xiàn)場去了。

“你小子！叫什么名字我還不知道呢?！睉瞎兆咴谇懊?，頭也不回地說。

“小莫?！毙∧南?，我行不改姓坐不更名。

“家里都有什么人啦？”應老拐又問，跨過一根廢枕木。

小莫差點被那根枕木絆了一跤。他想，這個可不能跟他說實話，如果暴露出他有一個妹妹，說不定就會引起應老拐的懷疑。小莫說：“就我一個。來找叔叔，叔叔沒找到?！?/p>

“哦，老家是哪兒的？”應老拐有點聊天的意思了。

“北邊的?！毙∧斓卮鸬馈?/p>

聽見這話，應老拐心里有一根敏感的弦莫名其妙地震顫了一下，仿佛嗅見異味的獵狗，伸長鼻子立定，露出一絲警覺的神情。小莫的口音讓他想起一個人，誰呢？一時間應老拐想不起來，或者說不愿想起來，下意識地屏蔽掉了。無論應老拐品性多么差，罪惡感還是有的。那件事干過了，就一風吹了，他不愿老是去想。如果有什么事情讓他想起來，他寧愿裝出一副記不起來的癡相。

牽引機車送來渣罐，脫卸掛鉤就開走了。一溜三只大鍋狀的鋼渣罐架在槽車上，邊上有齒輪可以把它們傾倒過來。小莫饒有興致地觀看應老拐作業(yè)。鋼渣坨倒不出來，應老拐就摁著電板，把另一股道上的打渣錘開過來，那個吊在半空中的笆斗大小的圓鐵坨子就哐當哐當?shù)卦忆撛薜?，直到把半凝結的鋼渣坨子打掉下來。

這一次作業(yè)非常完美，不到十分鐘，傾倒鋼渣的任務就完成了。應老拐瘸著腿一拐一拐地往值班車廂走去。小莫跟著他，在后面用陰暗的眼神打量他。應老拐身材高大結實，小莫瘦小靈活，兩人廝跟著，好像一只大蝎子拖著一根帶毒戟的尾巴。小莫就是那根毒戟，他那陰歹歹的眼神不是一個十五六歲孩子應有的。

天空烏云密布，就像小莫腦海里翻滾著的粘稠的瀝青狀泡沫。

五

時間一晃過去小半年。小莫跟應老拐已經混得很熟了，都可以代替應老拐操作打渣鍋作業(yè)了。

這期間，應老拐曾經提出到小莫的住地去看看。小莫說我們棚戶區(qū)近來鬧鬼，都說鬼是一個沒有頭的瘸子，半夜三更在人家的房沿上一拐一拐地走。你去了不要被人當做鬼暴打一頓。應老拐忽然想起自已造的孽，就再也不提到小莫住的棚戶區(qū)去了。

這期間，小莫經常從那個吊著笆斗大圓鐵坨的鐵架子下面走過。每次走過，總是在心里試想吊著它的鋼絲繩突然斷裂，大鐵坨子打在頭上會是什么感覺。也許一下子就飛出去了吧，像一只鳥兒一樣嗖地一聲，就飛出去了。飛出去之后呢？要是像鳥兒一樣不見蹤影就好了，可是八成還會剩下一個身子，就跟僵尸似的留在人間。

這期間，小娜還是每天洗衣做飯，只是再也不去偷廢鐵了。哥哥小莫不讓她去，她自己也不想去了。她跟哥哥之間過去無話不談，現(xiàn)在彼此的眼睛都躲避著，絕少相碰。同在一個屋檐底下，兩人的眼光要不接觸還是挺難的，這樣的日子不好過。小娜也想過跟哥哥把那事說出來，可是說出來又怎么樣呢？還不是叫哥哥為難！

小莫有時會心血來潮，買一大堆好吃的回來，讓妹妹小娜做。擱在過去，小娜一定會說：“買這么多做甚，明天不過啦！”可是現(xiàn)在小娜一言不發(fā)，只是做，買多少做多少，好像吃過這頓就再也沒有下頓一樣。兄妹倆吃著飯，一聲不吭，過去有說有笑的情景再也不見了。吃完飯，小莫說：“娜娜，拿人家的手短。哥有一天不在了，你記著——咱不拿人家的，咱就誰的欺負也不受！”

小娜轉身伏在自己的小床上，嗚嗚地哭了半天。她知道哥哥說的“欺負”是什么意思，但她想不通哥哥為什么要說 “有一天不在了”，“不在了”上哪兒去呢？你上哪兒去妹妹也要跟著?。?/p>

小莫已經等了很久，他盼望的機會一直沒有出現(xiàn)。就在他幾乎失去耐心，打算另想辦法的時候，一連三天大雨，讓機會意外地降臨了。

那天又是應老拐值班，小莫穿著雨衣到渣山上去了。他打算實在不湊巧就找個簡單辦法，把應老拐做掉算了。小莫穿了一件膠布長雨衣，套上帽兜連身形都別想看清楚。他的袖管里藏了一支鐵路工人檢查道軌用的尖榔頭，他曾用它砸通了好幾個鋼渣坨。

小莫來到渣山上，看見應老拐正在煩躁地對付那個吊起鐵坨子的設備。因為是露天裝置，雨天使什么地方生銹了，一向自由升降的鐵坨子卡住了，既不能升又不能降。應老拐惡狠狠地咒罵天氣，說小莫來的正好，你猴兒似的，爬上去看看什么地方卡住了？

小莫聽話地爬到了架子上，并且很快找到了卡殼的地方，經過簡單的處理，大鐵坨子又順利地升降了。小莫并沒有馬上下來，而是指揮應老拐再試一次，將鐵坨子吊了起來，然后對應老拐說，你看鐵坨子是不是吊得有點歪??？

應老拐控制著電門說，不歪。小莫說，你過來看看嘛，吊吊線看歪不歪。鐵坨子的控制按鈕在應老拐手里掌握著，他想放，一按機關，鐵坨子脫了掛鉤就砸下來了。他見小莫堅持，以為他在上面看得準一些，就移了兩步，站在正中央說，我說不歪嘛，就你羅嗦。

話音未落，那個笆斗大的鐵坨子像一只復仇的猛獸，呼地一下?lián)涿娑鴣?，應老拐連哼都沒來得及哼一下，就被砸飛了。原來，由機械操作的當然也可以由手動操作，電門控制著的那個機關就在小莫的手邊上。

應老拐殘余的意識閃回到一片茂密的茅草地里。他看見那個細嫩的黑妹子掙扎著，反抗著，如一尾咬鉤的小魚兒掙脫不掉那樣。應老拐兇狠地說：“你不聽話就把你送到經警隊去，罰款，還要關你的禁閉?！弊詈笏N了，順從了，牙齒咬著他的膀子說：“疼，疼，大爺你輕點，大爺，你輕點……”唔，對了，她也是北邊的口音，與小莫的口音一模活脫。

應老拐恍然大悟：這個小莫與那個黑妹子是一對兄妹。意識到這一點已經來不及了，人生的大幕已經拉上。應老拐最后的意識停留在那個口音上，定格。