英文手書是一門古老的藝術(shù)還是一項(xiàng)通用的技能？ 從藝術(shù)角度而言，整潔精美的字體外觀是它的主要標(biāo)準(zhǔn)；從實(shí)用角度說，手書又是一種工具，通過它人們可以輕松地將個(gè)人的思想記錄到紙上。

手書是語(yǔ)言表達(dá)的一種方式，被稱作“手的語(yǔ)言”，是人與人之間互相溝通，表達(dá)思想，交流情感的一種自然方式。因而，手書在我們?nèi)粘Ｉ钪杏兄豢商娲牡匚弧?/p>

手書還是個(gè)人形象的組成部分。一個(gè)人的筆體就如同其穿衣打扮，具有個(gè)性的特征。人們似乎對(duì)以怎樣的筆體展示給他人都有著各自的想法，但有一點(diǎn)是相同的，那就是都希望自己的筆體與眾不同。此外，抄抄寫寫還是人們?nèi)粘Ｉ畹囊徊糠?，如抄寫?gòu)物單，寫生日賀卡，電話留言，在銀行填寫表格等，即便就業(yè)時(shí)也會(huì)涉及信息填寫過程，因此，人的一生總少不了與紙筆打交道。

在接受正規(guī)教育階段，早期投入到文字寫作上的時(shí)間和努力會(huì)得到回報(bào)。能迅速輕松地寫出清晰易讀的文字的孩子可以順利進(jìn)入寫作的更高階段。這一點(diǎn)在以寫作為主的評(píng)價(jià)機(jī)制下顯得尤為重要，特別是寫作要在規(guī)定時(shí)間內(nèi)完成的情況下。不僅如此，書寫過程還能夠促進(jìn)流暢清晰思維的形成，因?yàn)閷懽謺r(shí)與紙如此近距離的接觸會(huì)減少理解出現(xiàn)偏差的機(jī)會(huì)。

然而，隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，現(xiàn)代人越來越多地選用電子通訊手段來溝通：打電話，發(fā)郵件，發(fā)短信，發(fā)微博等。 手書的使用日趨減少，這讓一些書法家和教育家頗為擔(dān)憂。

從教多年的保羅？布朗深知手書意義的重大。 五年前還在新西蘭一家寄宿學(xué)校任教時(shí)，保羅就讓他的學(xué)生周日晚上坐在桌前給家人寫信。不能用電子郵件，不能發(fā)短信，必須用手寫。開始時(shí)男孩子們很是抵制，抱怨說這太“愚蠢”。保羅回憶說：“不過在一些激勵(lì)手段的誘導(dǎo)下，孩子們開始寫信了，并且收到了回信還有小小的獎(jiǎng)勵(lì)，有的是一張10美元鈔票，有的是一本體育或汽車雜志。很快寫家信這件事似乎具有了全新的意義，孩子們不再反感了?！?/p>

現(xiàn)在澳大利亞阿德萊德市圣彼得大學(xué)任職的保羅依然定期給他的學(xué)生留書寫作業(yè)，在他看來，手書這項(xiàng)技能“正在成為一門消失的藝術(shù)”。今天科學(xué)技術(shù)的發(fā)展可能會(huì)使學(xué)生與家人的聯(lián)系頻率超過以往。“他們每天給家人發(fā)短信，有些住校學(xué)生每天還會(huì)與父母通電話，因此寫信的意義遠(yuǎn)不如從前?！?保羅補(bǔ)充說，“十年前，什么東西都要用手來寫，而現(xiàn)在的一切皆可用電腦來完成?！?/p>

英國(guó)皇家辦公室資深文書唐納德？杰克遜是當(dāng)今世界最著名的英文書法家。他對(duì)手書的命運(yùn)有著同樣的擔(dān)心。不過，現(xiàn)在有些年輕人逐漸開始意識(shí)到用手寫出來的文字自有它的價(jià)值所在。這令這位年逾古稀、將一生都奉獻(xiàn)給英文書法事業(yè)的老人頗感欣慰?！叭绻慌侣闊?舍得花費(fèi)精力去做事情，人們對(duì)待你的態(tài)度就會(huì)有所不同?！?杰克遜說這句話時(shí)別有一番深意。

2011年， 杰克遜主持完成了《圣約翰圣經(jīng)》的抄寫和插圖繪制工作。 這項(xiàng)匯集傳統(tǒng)英文書法和彩繪技術(shù)的跨世紀(jì)工程歷時(shí)十三年，耗資400萬美元。

1988年，受美國(guó)明尼蘇達(dá)州圣約翰教堂的委托，他召集了一批書法家，在他的威爾士工作室潛心抄寫繪制這部《圣約翰圣經(jīng)》， 自己擔(dān)任藝術(shù)總監(jiān)。 繪制過程中，他們用手工削制的鵝毛筆、金箔、銀箔以及手工研磨的顏料在1150張上等犢牛皮紙上完成了《圣經(jīng)》文字抄寫和彩色插圖的繪制工作。

杰克遜出身于蘭開夏郡一個(gè)工人家庭，11歲那年，他的繪畫天賦為他贏得一份藝術(shù)學(xué)校的獎(jiǎng)學(xué)金，他對(duì)字母書寫的偏好使他在18歲時(shí)選擇了書法藝術(shù)，也從此開始了他與字跡筆墨的心靈交融之旅。

杰克遜手書的作品有很多，其中包括英國(guó)皇室獲準(zhǔn)查爾斯和戴安娜婚事的皇家文書 （最后由女王簽署）。“親手寫下的每一個(gè)字母都代表著你的心跳和呼吸，然后你將它們傳遞出去?！?“ 如果賦予寫在紙上的文字以感官的意義，那么你與閱讀這些文字的人之間的距離就會(huì)被最大限度地拉近。” 杰克遜還說，“從交際角度而言，這是感官感受的問題， 人們?cè)谕ㄟ^電腦或電話交流時(shí)便感覺不到那紙上的心跳和呼吸了?！?/p>

杰克遜認(rèn)為手書的未來不容樂觀。 他發(fā)現(xiàn)孩子們只學(xué)些簡(jiǎn)單的書寫技巧，而一些年輕人似乎連如何握筆都沒有學(xué)過。“不是他們不會(huì)寫字，而是再也沒有人讓他們?nèi)懽至??！?/p>

事實(shí)是現(xiàn)在即便是杰克遜本人寫得也越來越少了，因?yàn)閷?duì)手寫文件的需求大不如前。他說，以前在英國(guó)，為貴族們抄寫文件是固定的任務(wù)。就在兩年前，政府下令不再使用這種方式了。

杰克遜曾在洛杉磯一所中學(xué)擔(dān)任過美術(shù)課老師，并通過書法馴服了那些躁動(dòng)好打架的問題學(xué)生。這一直是他最稱道的關(guān)于書法魅力和力量的故事之一?！斑@些孩子們喜歡寫書法，是因?yàn)闀転樗麄冋n下涂鴉創(chuàng)意助一臂之力?！?/p>

美術(shù)設(shè)計(jì)師想要學(xué)習(xí)所有有關(guān)字體造型的知識(shí)，這樣他們就可以設(shè)計(jì)出最出色的美術(shù)作品。

對(duì)于新西蘭藝術(shù)家丹尼爾·里夫而言， 嫻熟的書法技藝為他開啟了新的職業(yè)生涯。

1999年里夫是一家銀行的電腦程序員， 但工作之余卻是一位藝術(shù)家。 他十幾歲開始淺嘗書法技藝，并對(duì)J.R.R.托爾金（英國(guó)傳記和科幻小說家，1892—1973）的小說《精靈》 （《指環(huán)王》三部曲劇本原著）情有獨(dú)鐘，是一個(gè)不折不扣的托爾金迷。當(dāng)電影制作人皮特？杰克遜聲明要拍《指環(huán)王》時(shí)，里夫意識(shí)到自己要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。

他給皮特？杰克遜寄去了親手抄寫的《精靈》書稿，希望自己精美獨(dú)特的字體能夠打動(dòng)這位電影制作人。里夫如愿以償，因?yàn)槠ぬ兀拷芸诉d看到他的作品后即刻決定聘用這位奇才為影片的字體美工。

當(dāng)年52歲的電腦程序員辭去了銀行工作，從此開始了他為電影、電視劇設(shè)計(jì)字體和繪制圖畫的藝術(shù)生涯?！吨腑h(huán)王》三部曲屏幕上出現(xiàn)的所有的精美字體和圖畫均出自他的筆下。他設(shè)計(jì)的托爾金靈感字體和精靈地圖舉世聞名，并被沿用到同名電腦游戲中。他參與設(shè)計(jì)字體和圖畫的電影還包括：《金剛》《血與砂》《納尼亞傳奇》和《丁丁歷險(xiǎn)記》等。

從2001年拍攝三部曲的第一部《魔戒歸來》開始，里夫的工作范圍就從字體設(shè)計(jì)拓展到圖畫和地圖的繪制，如影片中霍比洞墻壁上懸掛的繪畫均出自他手。最重要的是，英文書法為里夫打開了通往藝術(shù)殿堂的大門。

里夫說：“書法之所以得到人們的賞識(shí)是因?yàn)槠渥陨淼镊攘??！?然而，這么短的時(shí)間內(nèi)人們就對(duì)用筆寫字生疏了，這一現(xiàn)象令他極其遺憾。

“隨著寫字在我們的日常生活中不再是必須，它也就逐漸地變成一種藝術(shù)形式了?！?里夫說，“現(xiàn)在人們溝通交流可以用電子郵件，還可以用語(yǔ)言識(shí)別系統(tǒng)來代替手書。 我希望手書能永遠(yuǎn)留在我們身邊?！?/p>