“我一開始以為她被家暴了。”查爾斯·蘭辛說。
那是2013年的5月6日下午五點多鐘,當時蘭辛剛從麥當勞回家,他聽到一陣尖叫,抬頭一看,發(fā)現(xiàn)是對面有個姑娘正拼命想要從屋子里出來,看起來像是發(fā)了狂一般。他的鄰居科爾德洛率先跑過去,那個女孩大喊著“請幫我離開這里”,于是蘭辛也走了過去,問:“到底是誰在鬧?”
蘭辛本來以為是有人闖空門但是被意外關(guān)起來了,但他很快就知道自己想錯了:“我看見那個姑娘,我不認識她,我從沒見過這個白人姑娘。”蘭辛一開始以為這姑娘被家暴了,所以他踢開門,把她放了出來,并告訴她去鄰居家借電話報警。
然后,911就接到了這樣一個電話:
“你好,警察,快救救我!我是阿曼達·貝瑞。我被綁架了,失蹤了10年,我現(xiàn)在終于自由了。”
對于克里夫蘭乃至于整個俄亥俄州來說,阿曼達·貝瑞這個名字并不陌生,她的失蹤曾經(jīng)是各大報紙的頭條故事,引發(fā)了廣泛的關(guān)注:那是2003年4月21日,當時才16歲的貝瑞在漢堡王打工賺零花錢,她在傍晚7點10分下班,本來走三個街區(qū)就能回到家。但她姐姐打電話給她時,她說有人愿意讓她搭便車。有目擊者說,她當時上了一輛四門的白色大轎車,車上還有三個男子。從那之后,就再也沒有人見過她。
貝瑞是個金發(fā)棕眼的女孩子,笑起來十分燦爛,所以人緣也不錯。在失蹤之前,她的個人生活剛好出了點問題,她發(fā)現(xiàn)姐夫有外遇,而且她自己的男朋友也腳踏兩條船,所以一開始,她家里人都以為她是賭氣去了朋友家。但當晚過了11點(她的門禁時間)后,貝瑞還沒有回來,她的父母開始擔(dān)心起來,給她打電話也沒人接,要知道,她以前從來不會這樣。于是,貝瑞一家人就報了警。
在貝瑞失蹤一周之后,她母親接到了一個神秘的電話,電話那頭是個陌生的男子聲音,年紀大概在18到30歲之間。他聲稱貝瑞跟他在一起,而且他們正要打算結(jié)婚,但當貝瑞的母親請求跟她通話時,他掛掉了電話。
許多人都認為貝瑞已經(jīng)死了,但她的家人從未放棄尋找,他們一直在報紙、電視跟廣播中呼吁,請求任何帶走了貝瑞的人手下留情。同樣這樣做的,還有德吉瑟斯一家人。
吉娜·德吉瑟斯在貝瑞失蹤后一年失蹤,當時她只有14歲。她本來應(yīng)該搭公車回家,但她把一部分錢給了朋友,所以她的錢就不夠搭車了。她決定走回家,她以前也常常這么干,但3個小時后,她沒有到家,于是她媽媽選擇了報警。警方最開始認為她是離家出走,因為她剛剛被老師抓住偷偷吸煙。但她家人堅持認為她不會這樣做,尤其是她失蹤時是4月2日,而她母親的生日是4月8日,她絕對不會在這個時候選擇離開的。警方最終把她列為不明失蹤人口。
貝瑞跟德吉瑟斯的失蹤案曾獲得廣泛關(guān)注,警方也成立了專案組進行尋找,但米歇爾·奈特所得到的關(guān)注卻明顯較小。她在2002年搭便車后失蹤,但她母親芭芭拉覺得她有“精神問題”,而且她在失蹤前剛剛與母親的男友發(fā)生了爭執(zhí),所以警方一直認為她是離家出走。誰也沒想到,在這么多年之后,已經(jīng)失蹤了11年的奈特會跟貝瑞還有德吉瑟斯一起,在西摩大道2207號被找到。
西摩大道2207號是一處廢棄的民居,房子很大,有1400平方英尺,約合130平方米,但門窗都被釘上木板,外表看起來破舊不堪,像是沒人居住。在近年的經(jīng)濟危機中,克里夫蘭像俄亥俄州其他地區(qū)一樣,都受到了嚴重的打擊,這里的廢棄民居比比皆是,沒人會對此多看一眼。
也曾有人感到奇怪。在貝瑞、德吉瑟斯和奈特獲救之后,有個鄰居記起來,他以前曾看見有人在半夜送食物跟雜貨到這個窗戶被釘了木板的小房子里來;還有人說,有時候,那房子晚上會亮著燈;還有個人說他的姐妹曾看到,樓上的一扇窗戶曾出現(xiàn)過一個敲玻璃的人,但這些奇怪的跡象都沒能引起足夠的注意。這或許和這個地區(qū)特殊的環(huán)境有關(guān):珍妮弗·費科斯過去住在西摩大道附近,她說這個地區(qū)的人彼此沒有交流,鄰居從來不互相交談,所以她很快就搬走了。在那種街區(qū),人們因為害怕跟鄰居搭話會惹來什么麻煩,所以從來不管閑事。
所以,在貝瑞勇敢地跑出來之前,沒有人知道,在這個看似被廢棄的民居里,住著三個被囚禁了近10年的女孩。
她們最初被鐵鏈鎖在地下室里,后來允許她們住在二樓,在這么長的時間里,她們只出過兩次門,而且都是在嚴密看管下短暫的“放風(fēng)”。
這三個女子通常都住在不同的房間,但偶爾也有機會彼此交流。她們說,她們就指望著彼此活下去。她們生活得十分艱苦,“有時候被帶進一個房間,有時候帶出一個房間,有時候戴著鐐銬,有時候不戴,”倘若想要自己單獨去洗手間,或者去洗澡,都要做一些令監(jiān)禁者滿意的事情才能得到這種“獎賞”。
她們被強暴、強迫懷孕,甚至強迫流產(chǎn)。奈特說,監(jiān)禁者曾多次讓她懷孕,然后再逼她把孩子流掉。他會連續(xù)幾周不給她飯吃,然后反復(fù)擊打她的胃部,直到她流產(chǎn)。但監(jiān)禁者明顯對貝瑞更為“偏愛”,當貝瑞懷孕的時候,他要求奈特給她接生,并威脅奈特,萬一孩子有什么三長兩短,“就殺了你一起陪葬?!?/p>
奈特一點接生知識都不懂,德吉瑟斯更只是個小孩,但她們倆還是把貝瑞的孩子健康接生了下來?!耙婚_始她還沒有呼吸,我害怕極了,就對著嘴給她吹氣,”奈特后來對警方說,“幸好,她就這樣活了過來?!爆F(xiàn)在,這個小孩已經(jīng)成長到了6歲。
監(jiān)禁者有時候會離開,但她們不敢趁機逃跑,因為有時候,他會假裝離開,然后再突然回來,看看她們是不是真的“聽話”。萬一被他發(fā)現(xiàn)有什么異常情況,那么她們就會受到處罰。就這樣許多年過去,奈特和德吉瑟斯都已經(jīng)向現(xiàn)實低頭,認為自己永遠也不可能重見天日了。
但貝瑞那天出奇的勇敢拯救了她們:貝瑞勇敢地呼救得到了蘭辛的幫助,她撥打了911報警。隨后,克里夫蘭警方?jīng)_進西摩大道2207號,在二樓一扇稍微打開的臥室門后面,他們看見了一雙探視的眼睛。
那便是米歇爾·奈特,她在弄明白這是前來營救她們的警察后,便從屋子里走了出來。隨后,德吉瑟斯也從另外一個房間出來。
在貝瑞的報警電話中,她說,綁架并監(jiān)禁她們的是個50多歲的西班牙裔男子,名叫阿列爾·卡斯特羅??ㄋ固亓_的兩個兄弟也參與了綁架案,在貝瑞等人獲救之后,卡斯特羅三兄弟已經(jīng)被克里夫蘭警方逮捕。
阿列爾·卡斯特羅曾是一名校車司機,在當?shù)匦^(qū)來說,算是個比較有錢的人?!熬褪杖雭碇v,他開校車的時候,可能比那條街上的其他人掙得都多?!鄙鐓^(qū)組織者卡里德·薩馬德說??ㄋ固亓_綁架三名女子的手法也非常簡單:假借給她們搭便車的機會,將她們強行載到自己的住所,然后進行監(jiān)禁。
這三個女子中間,奈特個性叛逆,而貝瑞為人輕信,都很容易拐騙,但德吉瑟斯的家教很嚴,她父母總是告誡她說,不能搭任何人的便車,哪怕是父親的朋友或者是自家叔叔說要給她搭便車也不行。然而,卡斯特羅是她最好朋友的父親—是的,卡斯特羅的女兒阿爾琳是在其失蹤前最后一個看見德吉瑟斯的人:當時她們一起走路回家,德吉瑟斯想讓阿爾琳跟她一起回家玩,她給了阿爾琳一些錢讓她打電話回家請示自己的母親,但阿爾琳的母親說“不行”,于是她們就各自分開,而德吉瑟斯也沒有錢再搭公車回家了。這時候,卡斯特羅說愿意讓她搭便車,于是德吉瑟斯就這樣上了當。
阿爾琳在2005年還上過一個尋人節(jié)目,她流著眼淚,懇求全美觀眾幫忙找到她最好的朋友;阿爾琳的哥哥安東尼也曾給《克里夫蘭老實人報》寫過關(guān)于德吉瑟斯的報道。他們都不知道,他們一直在尋找的這個女孩,一直就在離他們那么近的地方—無論是阿爾琳還是她的哥哥,他們都表示,自己與父親之間的關(guān)系從來都不是很好,而且最近幾年也只有短暫的寒暄交流。
“卡斯特羅一直跟所有人都保持距離?!笨死锓蛱m警察局副局長埃德·湯巴說,“所以他的親戚好友,除了參與其中的那兩個兄弟以外,都被蒙在鼓里?!?/p>
在被捕后的首次公開露面中,現(xiàn)年52歲的卡斯特羅將自己的臉埋在藍色夾克里,接受了克里夫蘭法院的傳訊。他受到的指控包括綁架和強奸這兩項重罪,他被指控拘禁了貝瑞10年;拘禁德吉瑟斯9年;拘禁奈特11年。此外,他還被控綁架了貝瑞在被囚禁期間生下的女兒,她現(xiàn)在已經(jīng)6歲??死锓蛱m檢察官方面表示,由于卡斯特羅還強迫奈特多次流產(chǎn),所以并不排除提出死刑訴求的可能性。
至于卡斯特羅究竟為什么要綁架這三名女子?他的心理動機又是如何?卡斯特羅的兩個兄弟在其中又扮演了什么角色?目前,這一切疑問都有待解答。
稿件來源:《紐約客》,《芝加哥論壇報》,《紐約時報》,The Charley Project網(wǎng)站(美國失蹤人口資料網(wǎng)站)等