美國沒有全國（聯(lián)邦）統(tǒng)一的交通法規(guī)，交通法規(guī)均由各州自行制定，雖不盡相同，不能做到“書同文，車同軌”那樣的步調(diào)一致，但畢竟是一個國家，相互參照，主要內(nèi)容大同小異。

除了嚴謹?shù)慕煌ǚㄒ?guī)、嚴厲的懲罰措施外，受人文環(huán)境的影響，美國人不僅交通意識很強，而且維護交通安全已成為人們?nèi)粘Ｉ钪械淖杂X行動，因此交通法規(guī)未及之處，又形成了一些無形中的共識，成為人們的約定俗成。美國民眾的交通安全意識、遵守公共秩序和交通法規(guī)的自覺性、以及嚴厲的懲罰措施，保證了這個“車輪上的國家”道路運行通暢，且井然有序。

重罰酒后開車 各州對于酒后駕車的處罰非常嚴厲，不僅要罰款、扣車，情節(jié)嚴重的還要送上法庭。并因此產(chǎn)生了一個專用法律詞匯，叫做DUI Law（Driving under the influence of drugs or alcohol），即飲酒過量或服用藥物狀態(tài)下駕車。一旦觸犯法律，將永久記錄在本人的社會檔案中，伴隨并影響一生，成為社會安全號上永遠抹不掉的不良記錄，無論就業(yè)、找房子、辦理信用卡、商業(yè)注冊申請等都可能受到影響，甚至還可能影響到申請外國簽證。

行人優(yōu)先 “行人優(yōu)先、汽車讓人”是處理人、車關系的永恒原則。在美國，任何情況下都要車讓人，即使行人違規(guī)上路的情況下，司機也須遵行這一原則。在有交通信號燈的路口，一旦有人在紅燈狀態(tài)下過街，司機也須讓行（按要求還應做一個“請您通過”的手勢）。開車過十字路口，如有行人過馬路，無論何種情況，行人都有先行權，這是美國人的約定俗成。紅燈不得右轉(zhuǎn)彎估計也是基于行人安全的考慮。很多路口的電線桿上都安裝一個按鈕，專為行人過馬路而設。按下這個鈕后，過一會兒交通燈就會變綠，以便行人通過。供行人過街的斑馬線，對司機而言是神圣不可侵犯的，車輪壓住斑馬線或者將車停在斑馬線上，都是不允許的，必須保證這條線的暢通無阻。無論有人沒人，司機都必須留意，只要行人踏上斑馬線，司機就必須停在線外讓行。如果因車搶行而使行人受到驚嚇或受傷，那比撞車要嚴重得多。當然，美國的行人通常都能自覺遵守交規(guī)，不闖紅燈，也不與車輛搶道。

照顧弱者 美國開車年齡只有下限而無上限，許多耄耋之年的長者，看上去已然老態(tài)龍鐘，步履蹣跚，卻仍然開著車東奔西走，甚至行動不便以及殘疾人士也同樣享受開車的權利。對這些開車方面的弱者，社會還提供諸多照顧，正常人不能做的，他們可以做，別人不能停車的地方，他們可以停。法律還明確規(guī)定，公共場合的停車場，要為他們留出標志明顯的專用停車位，正常人不得占用，占用了便是違法。甚至挨著停車須給他們留出足夠空間，無意中給他們帶來不便都可能構成違法。

美國有一種專門用于接送學生的黃色車身的校車，任何車輛看到這種車?？吭诼愤厱r須特別當心。交通規(guī)則上規(guī)定，如校車停下，并展開Stop牌子，任何車輛必須停車等候，不得超車或駛過。因為此時表明學生們正在上下車，或許接著還要過馬路。不管是否有急事，所有車輛都會自覺停下來，遠遠地等候在校車的前后，直至校車開走。警車、消防車、救護車也不例外。

綠燈才能右轉(zhuǎn)彎 "曾經(jīng)為英國殖民地的英聯(lián)邦國家和地區(qū)，大都實行右方向盤左側(cè)行車。而美國則是右側(cè)行車，受其影響，仍為英聯(lián)邦國家的加拿大也與美國同步。如此而言，在行車方向上中國與美國是一致的。所不同的是，美國的交通法規(guī)規(guī)定，紅燈不得右轉(zhuǎn)彎，必須綠燈方可右轉(zhuǎn)。即便是在綠燈的狀態(tài)下，只要有行人在車前過馬路，無論其是否違規(guī)，是否有路權，都必須讓行。除了個別城市的個別路段外，多數(shù)城市都實行此規(guī)則。初來乍到的中國人，常常因紅燈習慣性地右轉(zhuǎn)彎而吃罰單。

交通標志就是警察 "地面劃的線、路口立的牌，如同一個無形的攔桿橫在面前，眼前無物，心中要有物，不可逾越。有交通信號燈的情況下自不必說，在沒有燈、也沒有警察的時候，這就是燈，就是警察。在美國，一些較小的路口通常沒有交通信號燈，而以Stop sign（停車牌）或YIELD（讓）取而代之，與交通信號燈的作用是一樣的。兩者的區(qū)別在于Stop是強制性，不完全停住便是違章，而YIELD則是只要求降低速度，沒有危險即可通過。有的只在與主路交叉的次要路口才放這樣的牌子，意為次路讓主路;有的則是交叉路口所有方向都放Stop，不分主次，要求所有方向來的車都要停一下，有人則讓行人先行，沒人的情況下，先到的車先走。交通法規(guī)上明確規(guī)定，無論有車與否，見Stop牌必須停車，而且必須完全停車3秒鐘，減速慢行通過不行。哪怕是此時路上沒有行人和車輛，也必須完全停住，然后才能通過。舊金山坡路多，而且很陡，經(jīng)常是一上坡車還沒放平便是Stop，那也必須停上3秒鐘。我在紐約的一個朋友，一次開車剛剛駛過長島的一個不大的路口，莫名其妙地被閃著燈的警車叫停，他一頭霧水，不知何處違章了。警察開出了罰單，理由僅僅是因為他在Stop 牌前沒有完全停車。在紅燈前，越過了路口的停車線也要退回來，必須保持斑馬線的暢通，不能影響過往行人。即便是在沒有交通燈的情況下，也要求減速慢行通過人行道，遇到行人必須完全停車等候。

必須系安全帶上車即系好安全帶是對司機和前排座位的人的硬性要求，不系就是違規(guī)。美國的出租車通常不希望客人坐在前面，如因人多不得不坐前面時，司機一定要求客人系好安全帶。如今越來越多的州不僅要求司機和前排副座上的乘客系安全帶，而且要求普通轎 車上的所有乘客都須系安全帶，不然就要受罰。美國法律還規(guī)定，12歲及以下的兒童不能坐前排座，4歲以下的嬰幼兒必須使用兒童專用坐椅（成人懷中抱著不行）。

高速公路不超速不停車 "高速公路的車速限制，各州標準不一，根據(jù)每個路段的路況，時高時低，一般情況下，路邊標牌上的時速限制是55-65英里（1英里約合1.6公里），但實際車速往往高于這個數(shù)字，這已成為人們的習慣或官方默許的約定俗成，只要不超過70英里，無人追究，即便是警察看見了，通常是不作為超速處理的。但一定不要超過80英里，超過了，就有可能被警察盯上，罰單上可不是小數(shù)目，動輒數(shù)百美元。初犯者罰款了事，但記錄在案，如若是屢犯，將被吊銷駕照，嚴重違章者甚至可能被警察當場撕毀駕照。車速超過100英里者，還可能被控以“二級謀殺罪”，從此終身禁駕。高速公路上限高不限低，但無論開得多慢，若非因車出了故障，一定不能停車。只要一停下來，不要多久，就會有警車開過來，如是無故停車，就等著吃罰單吧。隨意向車外扔東西也是嚴格禁止的，路邊的牌子上寫道：“亂扔垃圾，罰款1000美元”。

嚴格執(zhí)法沒商量 "在美國，有一種體型不大的交通執(zhí)法專用車（大小與國內(nèi)街頭的三輪摩托車相仿），如果不是車身上的警察（Police）字樣，真沒人把它當回事。別看車小，能量頗大，每天不停地在街頭轉(zhuǎn)悠，檢查路邊停車儀表，處罰違章現(xiàn)象，不知開出了多少罰單。任何場合別指望美國的交警和顏悅色、心平氣和地進行交通安全方面的說教，他們不負責宣講交通法規(guī)，只管開罰單，嚴格執(zhí)法沒商量。如果違了規(guī)，只能服服帖帖地任由警察處治，不容當事人辯駁，沒人敢不從，沒人敢與警察理論，也沒人敢侮辱警察，更沒人敢襲警。如果有人妨礙警察執(zhí)法，那只會自找麻煩，若把事情鬧大，激怒執(zhí)法者，會被當場戴上手拷，甚至導致警察動槍。

抓超速或違章的車輛，美國警察也同樣玩貓捉老鼠游戲。美國市區(qū)道路上電子眼很少見，只有很特殊的路口才放，多數(shù)情況下只是在常出問題的路口或高速公路上才有，那也是警察人工操作。在高速公路的路邊，或是在公路的拐角處，警車關燈、熄火停在隱蔽處，警察手持測速儀，對著來車的方向，守株待兔。一次，筆者一行到華盛頓州的西雅圖出差，開的是在當?shù)刈獾能?。天色已晚，除了車前燈光下的路面，周圍已是一片茫茫夜色。我們早已饑腸轆轆，為在餐館打烊之前趕到下一個小鎮(zhèn)吃晚飯，不得不加快車速，在昏暗中的山路上疾馳，路上一輛車也沒有。完全出乎意料，一輛警車就藏在剛剛走出山口的樹后。當我們發(fā)現(xiàn)它時為時已晚，再想減速已來不及了。警車閃著彩燈跟了上來。無論我們怎么解釋也是不行，餓與不餓不關警察的事，他管的是超速。結(jié)果我們吃了一張200多美元的罰單。假使某一天行進間前面的車速驟然慢了下來，那你就要當心了，不是前面發(fā)生了車禍，就是前車發(fā)現(xiàn)了藏在路邊的警察，于是搬倒“消息樹”，減速慢行發(fā)出信號。司機們相互提醒，給后面的車發(fā)出警告，共同防范警察暗哨，似乎成了人們的共識。

華盛頓州交通委員會有個內(nèi)部規(guī)定：對每開足100張罰單的警察機構，將一次性獎勵1000美元。這也是促使警察“積極工作”的重要措施。

人人都是義務監(jiān)督員 "美國人不僅熟知交規(guī)，自覺嚴格遵守交規(guī)，而且個個都是義務監(jiān)督員。有人違章了，或刮了別人的車，別以為周圍沒有警察或車主不在現(xiàn)場就可以逃之夭夭了，只要有人看見了，就一定會揭發(fā)你，不是報告警察，就是告訴車主。

在美國，離開城市后大都很安靜，特別是那些非主要公路邊，或村鎮(zhèn)居民區(qū)，行人少，車輛也少。一次，筆者到郊外的一個小鎮(zhèn)辦事，由于急著趕路，腦子里想著什么事，加之車輛、行人稀少，一時疏忽，在一個Stop牌子前面沒有按規(guī)矩停一下再走。等車過了路口才意識到，幸好當時沒有車輛相遇。反正沒出危險，也沒有警察在場，我沒有把它當回事，繼續(xù)前行。沒多一會兒，一位老者開車追了上來，很不客氣地指責我為什么在Stop牌子前面不停車？自知是我的不對，趕緊道歉，才算過去。

一次，筆者到市中心商業(yè)區(qū)辦事，平常一位難求的路邊，這次卻有不少空位。由于急著辦事，我沒有多想，找到一個車位停好車就要離開。此時，一位商鋪老板走了過來，指了指路邊的牌子，說，你不能停這里。我抬頭一看，真的不能停，因為馬上就到禁止停車的時間段了。幸虧那位先生的提醒，否則又要掏一筆冤枉錢。此前筆者的一個朋友，就是因為這樣誤停車而被拖走，交了500多美元才取回車。