當(dāng)今的美國(guó)社會(huì)，似乎存在著一個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)：一些非本土出生的美國(guó)人，比本土美國(guó)人更有上進(jìn)心，也在更好地實(shí)現(xiàn)著“美國(guó)夢(mèng)”。這個(gè)事實(shí)可能讓美國(guó)人聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)刺耳，但是一些移民群體確實(shí)比本土美國(guó)人更成功。

美國(guó)本土的中產(chǎn)階級(jí)家庭平均年收入是5萬(wàn)美元，而同階層印度裔家庭年收入約為9萬(wàn)美元，幾乎是前者的兩倍。愛(ài)爾蘭裔、黎巴嫩裔、華裔美國(guó)人也普遍擁有更高收入。在過(guò)去30年里，摩門(mén)教徒在美國(guó)很多知名公司里擔(dān)任著高層職務(wù)，成為了美國(guó)企業(yè)的領(lǐng)軍人物。當(dāng)然，不能因此就下定論說(shuō)這些族群比其他人“更優(yōu)秀”，物質(zhì)上的成功并不等同于生活幸福，但是無(wú)視這些事實(shí)，也絕非明智之舉。

猶太裔的成功對(duì)美國(guó)人的影響最深，雖然猶太人口在美國(guó)只占2%，但是他們目前占據(jù)了美國(guó)最高法院1/3的席位，戲劇界托尼獎(jiǎng)超過(guò)2/3的最佳詞曲作者得主以及1/3的美國(guó)諾貝爾獎(jiǎng)獲得者是猶太人。

成功失敗，起伏不定

有一種解釋最能讓本土美國(guó)人釋?xiě)眩和鈬?guó)移民是一群優(yōu)秀的“二代”——有錢(qián)的父母把大筆財(cái)產(chǎn)留給了他們，他們受過(guò)良好的教育，帶著非凡的才能來(lái)到美國(guó)，所以才會(huì)更成功。但是，這些只是移民成功的一部分原因。

當(dāng)今非常富裕的摩門(mén)教商人，很多是白手起家。雖然來(lái)自印度和中國(guó)的移民大多通過(guò)職業(yè)移民的渠道，但其中一半人初到美國(guó)時(shí)幾乎沒(méi)有什么技能，貧窮且沒(méi)受過(guò)多少教育。2013年，美國(guó)社科研究資助機(jī)構(gòu)“羅素·塞奇基金會(huì)”的一項(xiàng)研究顯示，中國(guó)、韓國(guó)和越南移民的后代，不管其父母的經(jīng)濟(jì)或教育背景如何，他們的社會(huì)地位出現(xiàn)了顯著的攀升。

在當(dāng)今美國(guó)，只要談及某些族群在收入、考試成績(jī)等方面更出類(lèi)拔萃，就足以引發(fā)一場(chǎng)口誅筆伐，這在一定程度上是種族偏見(jiàn)所造成的。

如今在美國(guó)，一些非洲和拉丁裔移民比白人和亞洲移民更優(yōu)秀。很多來(lái)自西印度群島和美洲國(guó)家，比如牙買(mǎi)加、加納和海地的移民，也正借助美國(guó)高等教育這架扶梯向上攀登，最出色的要屬尼日利亞人。尼日利亞人在美國(guó)黑人移民中所占比例不到1%，但是2013年哈佛大學(xué)商學(xué)院黑人學(xué)生有1/4是尼日利亞血統(tǒng)。有超過(guò)1/4的尼日利亞裔學(xué)生獲得了碩士或法學(xué)、醫(yī)學(xué)學(xué)位，而取得同等成就的白人只有11%。

生活在邁阿密的古巴裔美國(guó)人已經(jīng)從赤貧上升到了相對(duì)富足的階層。上世紀(jì)，一些古巴人剛剛流亡到美國(guó)時(shí)，很多人一無(wú)所有。而到了1990年，他們?cè)诿绹?guó)出生的孩子，年收入超過(guò)5萬(wàn)美元的比例是非美洲裔白人的兩倍，3位拉美裔聯(lián)邦參議員全都是古巴裔。

世界風(fēng)云變幻，一個(gè)族群的地位也隨之起起落落，這種情況很常見(jiàn)。數(shù)十年來(lái)，白人盎格魯-撒克遜新教徒的運(yùn)勢(shì)一直處于下滑狀態(tài)。有報(bào)道說(shuō)，1960年，第二代希臘裔美國(guó)人在美國(guó)所有族群中，收入排在第二位;而到了2010年，他們的收入下降到了第29位。在美國(guó)似乎有一種趨勢(shì)：成功不過(guò)二代。在2012年SAT考試中，亞裔美國(guó)人孩子的成績(jī)比全球平均分高出143分，而最近的一次調(diào)查顯示，第三代亞裔學(xué)生的學(xué)術(shù)表現(xiàn)并不比白人學(xué)生更出色。

矛盾心理，催生成功

美國(guó)人常稱(chēng)呼表現(xiàn)優(yōu)異的族群為“模范少數(shù)民族”。也有人說(shuō)，有些族群能成功，是因?yàn)樗麄兲焐敾?，屬于生物差異。但是一個(gè)族群的盛衰不定，讓這些說(shuō)法很難站住腳。在職場(chǎng)中，文化力量不可忽視。在今天的美國(guó)，特別成功的族群都具有3種品質(zhì)。首先是優(yōu)越感，堅(jiān)信自己非尋常之輩;第二點(diǎn)和第一點(diǎn)恰恰相反，是不安全感，也就是總覺(jué)得自己或自己所做的事不夠好;第三是擁有超強(qiáng)的自制力。

我們稱(chēng)這3種品質(zhì)為“致勝三法寶”，任何人、無(wú)論來(lái)自何種背景，都可能擁有這三大“法寶”。區(qū)別在于，有研究顯示，那些實(shí)現(xiàn)了“美國(guó)夢(mèng)”的群體，能更好地將這些品質(zhì)貫徹始終，于是享有了更大的成功。

一個(gè)人既有優(yōu)越感，同時(shí)又有不安全感，這聽(tīng)起來(lái)有些自相矛盾。但正是這種充滿(mǎn)沖突的心態(tài)，同時(shí)賦予了他們壓力和動(dòng)力。這些移民群體有著傲視群雄的膽識(shí)，同時(shí)在努力完善自己。超強(qiáng)的自制力又幫助他們遠(yuǎn)離誘惑，使他們能夠犧牲一時(shí)的享樂(lè)，致力于遠(yuǎn)大前程。

諷刺的是，“致勝三法寶”中的每一條都與當(dāng)代美國(guó)人的想法相左。我們知道，“優(yōu)秀種族論”虛無(wú)而危險(xiǎn)，然而在那些美國(guó)最成功的族群中，每一個(gè)人都堅(jiān)信自己有著過(guò)人之處。摩門(mén)教徒相信自己是“萌芽狀態(tài)的神”，而很多中東專(zhuān)家和伊朗人會(huì)放言身為波斯人的“優(yōu)越感”。多數(shù)猶太孩子在第一次逾越節(jié)家宴時(shí)就會(huì)聽(tīng)到大人們說(shuō)：猶太人是“被上帝選中”的子民，守道德、守法紀(jì)，聰明而且幸運(yùn)。

盡管父母故意向孩子灌輸不安全感似乎有些不可理喻，但憂(yōu)患意識(shí)是催人奮發(fā)的良藥，美國(guó)正在崛起的族群中的每一個(gè)人都牢記著憂(yōu)患二字，并把它傳給了下一代。

社會(huì)學(xué)家魯本·G·蘭博特對(duì)5000多位移民后代做了一次調(diào)查，研究報(bào)答父母養(yǎng)育之恩的責(zé)任感，在多大程度上能激勵(lì)孩子奮發(fā)圖強(qiáng)。大量的研究，包括哈佛大學(xué)社會(huì)學(xué)家維維安·S·路易發(fā)起的實(shí)地調(diào)研顯示，中國(guó)移民對(duì)于其子女在學(xué)業(yè)上的期望值通常都很高——“你怎么只得了99分？”——讓孩子覺(jué)得家庭榮耀全部取決于他們是否成功。

相比之下，美國(guó)白人父母更注重培養(yǎng)孩子的社交技能和自信心。“你做得很棒，媽咪和爸爸不希望你有任何壓力”和“你要是不好好學(xué)習(xí)，全家人都跟著丟臉，早晚會(huì)上街要飯”這兩句話(huà)對(duì)孩子的影響可謂天壤之別。一項(xiàng)針對(duì)數(shù)千名高中生的調(diào)查顯示，亞裔美國(guó)學(xué)生在所有的族群中自信心最低，即使考了高分也是如此。

其實(shí)，在一個(gè)社會(huì)里當(dāng)個(gè)外來(lái)戶(hù)，本身就會(huì)給人帶來(lái)不安全感，而美國(guó)大部分成功族群基本上都是外來(lái)移民。他們常憂(yōu)慮是否能在這個(gè)陌生的國(guó)度中生存下去，也經(jīng)常會(huì)把這種憂(yōu)患意識(shí)傳給下一代。久而久之，移民形成了這樣一種生活理念：別人能搶走你的錢(qián)或者生意，但是誰(shuí)也搶不走你的知識(shí)，所以要更努力地學(xué)習(xí)。

外國(guó)移民和宗教人士初到美國(guó)時(shí)可能會(huì)遇到嘲笑和敵視，有報(bào)道說(shuō)，菲德?tīng)枴たㄋ固亓_執(zhí)政后，一些古巴人偷渡到了美國(guó)，一時(shí)間不少美國(guó)人在公寓大樓前豎起“古巴人與狗，不得入內(nèi)”的牌子。2012年美國(guó)大選期間，有媒體形容米特·羅姆尼長(zhǎng)相清秀的兒子相貌“嚇人”，以此來(lái)嘲諷羅姆尼摩門(mén)教徒的身份。當(dāng)自尊心與嘲諷之間發(fā)生激烈碰撞，會(huì)給人帶來(lái)無(wú)窮動(dòng)力。

最后，自制力也不符合當(dāng)今美國(guó)人的生活觀念。無(wú)數(shù)的書(shū)和心靈雞湯式的電影都在告訴美國(guó)人活在當(dāng)下，享受當(dāng)下，而自制與禁欲使人不得不遠(yuǎn)離當(dāng)前的美好享受。相比之下，成功的美國(guó)移民群體都有著與此截然不同的教育觀，他們?cè)诤⒆雍苄〉臅r(shí)候就會(huì)教其克己守法，至少奮斗過(guò)程中他們是這樣。

當(dāng)然，取得成功的族群也無(wú)法要求每個(gè)成員都擁有這些品質(zhì)。如果你身邊的人的成功率為5%，而一個(gè)族群中的成功者占25%，他們的成功率已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他人。

“三法寶”的不利因素

盡管外來(lái)移民在美國(guó)取得了很多令本土美國(guó)人望塵莫及的成功，他們同時(shí)也付出了高昂的代價(jià)，“致勝三法寶”中的每一條都有其不利因素。首先，自我壓抑會(huì)削弱一個(gè)人體驗(yàn)美好生活，享受安寧和幸福的能力。而有不安全感的人永遠(yuǎn)不會(huì)感到滿(mǎn)足，難以做到知足常樂(lè)?！拔覐男〉酱蠛孟裼肋h(yuǎn)都不能讓父母滿(mǎn)意，”美籍華人作家譚恩美回憶說(shuō)，“這是一種可怕的感覺(jué)?！弊罱豁?xiàng)研究顯示，亞裔美國(guó)年輕人感受到的壓力最大。

而優(yōu)越感時(shí)常會(huì)招致嫉恨。歷史上，族群至上情結(jié)是發(fā)生鎮(zhèn)壓、戰(zhàn)爭(zhēng)和種族滅絕的根源之一。外來(lái)的小族群會(huì)以族群至上為盾牌，抵御大族群的偏見(jiàn)和敵對(duì)。不過(guò)，外來(lái)移民在美國(guó)要保有優(yōu)越感，并不容易。從歷史上看，美國(guó)曾經(jīng)多次對(duì)非白人少數(shù)族群實(shí)行壓制政策。在這種情況下，少數(shù)族群要想出人頭地，就要有更大的魄力，更多的付出。

少數(shù)族群的成功，不是因?yàn)槭裁吹锰飒?dú)厚的優(yōu)勢(shì)，而是因?yàn)樗麄兡軌虿贿z余力地發(fā)揮每個(gè)人都可以擁有的3種樸素品質(zhì)。要將這些品質(zhì)發(fā)揚(yáng)光大，需要努力工作，百折不撓和克服逆境的能力。一個(gè)人的自信是從他或她堅(jiān)強(qiáng)的意志而來(lái)。研究顯示，可以通過(guò)教育讓一個(gè)人獲得堅(jiān)定的意志和進(jìn)取精神，特別是孩子。

美國(guó)人與生俱來(lái)就具有這些特質(zhì)，極度相信自己出類(lèi)拔萃。當(dāng)年，托馬斯·杰弗遜就曾經(jīng)將一具巨型駝鹿骨架送到巴黎展覽，想以此向有著貴族風(fēng)范的歐洲證明：美國(guó)的動(dòng)物都比歐洲的大。然而財(cái)富和權(quán)力也有著可想而知的負(fù)面影響：它讓人們耽于安逸，腐蝕了助人成功的自制力。到了21世紀(jì)，美國(guó)人只剩下了至上情結(jié)，而至上情結(jié)不過(guò)是一句虛無(wú)之詞，催生了一種推崇權(quán)力和及時(shí)享樂(lè)的文化。可以說(shuō)，近些年的戰(zhàn)爭(zhēng)、經(jīng)濟(jì)衰退都產(chǎn)生了有益的反作用——喚醒了美國(guó)人的憂(yōu)患意識(shí)。

那些談?wù)撁绹?guó)“衰落”的人忘記了這關(guān)鍵的一點(diǎn)，美國(guó)在必須克服一些不利因素，試圖在世界舞臺(tái)上再顯身手時(shí)，總能獲得優(yōu)異的表現(xiàn)。無(wú)論結(jié)果如何，美國(guó)現(xiàn)在又獲得了一次機(jī)會(huì)。

[譯自美國(guó)《讀者文摘》]