到達(dá)節(jié)點(diǎn)器的時(shí)候，乘客發(fā)現(xiàn)上面已經(jīng)坐了兩個(gè)人：一個(gè)西裝革履、面色蒼白的中年人；還有一個(gè)老人，如同麻袋般癱在座位上。他的眸子隱藏在凌亂的白發(fā)中，像陰影中的兩口深井。乘客不記得航程說還有同行者。那個(gè)前臺(tái)小姐笑容滿面地推薦這有個(gè)單人座，原來只是個(gè)幌子嗎？乘客真想去投訴，但想想這無非是徒生枝節(jié)。更何況他到過去之后也沒辦法回來了。乘客一肚子惱火地坐下來，中年人往旁邊擠了擠，老人不滿地聳聳身子，從喉嚨里發(fā)出像被痰黏住的嗚咽。

中年人問：“你這么年輕，為什么買這種單程票？” 乘客搖搖頭，他不想跟任何人說話。更何況，是他們霸占了他最后的寧靜空間。

節(jié)點(diǎn)器發(fā)動(dòng)了，現(xiàn)在飛快后退，舊日的時(shí)光撲面而來，帶著歡樂和憂傷的色彩。乘客覺得自己的心如羽毛般慢慢飄下，躁動(dòng)的感覺沒有了。他瞥了瞥旁邊，男子目光時(shí)不時(shí)游移著。而老人垂著頭像在瞌睡，腦袋隨著震顫而有節(jié)奏地晃動(dòng)著。沉悶的氣息彌漫在車廂內(nèi)。他們是要坐到哪個(gè)節(jié)點(diǎn)下車？乘客正想著，節(jié)點(diǎn)器一陣猛烈地晃動(dòng)。到站了。

乘客走下來，他回頭看看，卻發(fā)現(xiàn)那兩個(gè)人也下來了。節(jié)點(diǎn)器消失在虛空中。

“年輕人，真巧啊?！蹦凶游⑿?。

他訕訕地點(diǎn)點(diǎn)頭，“你們要去哪？”

“回家?！蹦凶又皇沁@么短短一句，老人和開始一樣沉默不語。在節(jié)點(diǎn)線路中，只有相遇，沒有故事。乘客已習(xí)慣了這種淡漠，更何況之前他也是這么對中年人的。他們草草地告別。

乘客看了看時(shí)間，還有五分鐘。那個(gè)時(shí)刻在他記憶中再清晰不過了，他可以不緊不慢地踱步到約會(huì)地點(diǎn)，他的女友會(huì)在那等著他。他必須讓女友做會(huì)人質(zhì)，如果不一次解決那家伙，后患無窮。

天灰蒙蒙的。過去的空氣聞起來，跟印象中的不太一樣。乘客覺得多了苦澀的感覺。穿過喧鬧的商業(yè)街，人越來越少，就像一條湍急的河流慢慢干涸。他想象著女孩期待地東張西望的樣子，不禁握緊口袋里的槍。一種混合著恐懼和興奮的情緒讓他牙關(guān)緊閉。

也許，還因?yàn)楸澈笥腥恕?/p>

寒意籠罩了全身，他猛地回過頭，沒有任何人。他太疑神疑鬼了，乘客自嘲地笑了笑，撥通了手機(jī)。

“喂，你還在嗎？”

“你怎么這么長時(shí)間還沒到？再不來我就走了?！迸⒉粷M地抱怨著。

“好了，好了。對不起再等下，我馬上就要抓壞人了?！毕袷窃诜潘勺约?，他賣了個(gè)關(guān)子。

“什么壞人？”女孩停頓了下，突然喊起來，“你在說誰是壞人呢！？你不說清楚我跟你沒完……”

乘客掛掉電話，苦笑了一下，看來他的話產(chǎn)生了歧義，但也只是無傷大雅的歧義；希望一切都按預(yù)想地進(jìn)行。再拐一個(gè)街角就能看到她了，他的步伐不禁輕松起來。

“那么，現(xiàn)在可以抓我了吧？”

突然間，他受到了猛烈的撞擊，被狠狠地按在地上。是跟他同行的那個(gè)男子。

“你做什么……”他腦中下意識(shí)地閃過一個(gè)詞：時(shí)間警察？這是節(jié)點(diǎn)技術(shù)未出現(xiàn)時(shí)，科幻小說里經(jīng)常出現(xiàn)的詞匯。不會(huì)的，節(jié)點(diǎn)旅行甚至連檢測攜帶物的程序都沒有，節(jié)點(diǎn)旅行者都是自覺選擇被時(shí)間放逐的人。怎么會(huì)有警察？

男子在他口袋里摸索了下，將槍掏出來，“你不用多想了，她死定了。”

乘客第一次仔細(xì)打量著這個(gè)男人。他隱約覺得這張臉有些熟悉，但是想不起來，“你說死定了，難道你是……”

男子狡黠地笑笑，“等你到另一個(gè)世界再猜吧?！彼麑寣ο蝾~頭，乘客看著黑洞洞的槍口，渾身血液都凝固了。這時(shí)候一個(gè)顫巍巍的聲音響起，“等下?！?/p>

他們目光移向旁處，只見一個(gè)枯瘦的身影站在拐角處，是那個(gè)老人。

男子將槍指向他，老人嘴角微微動(dòng)了動(dòng)，蹦出一個(gè)詞。乘客發(fā)現(xiàn)男子如被電擊般滯住了，手垂下，“原來如此，你是來阻止我的嗎？”

老人的聲音此刻再明晰不過，“不，我是來阻止你們的?！?/p>

男子思索片刻，冷笑道：“這是在節(jié)點(diǎn)中，我的做法不會(huì)對時(shí)間線有影響。別摻和這事?！?/p>

“那么，既然不擔(dān)心對未來產(chǎn)生影響，你為什么要?dú)⑺浪?？?/p>

這話像是戳中了男子，但他不理會(huì)，把槍轉(zhuǎn)回乘客頭頂，“看到你現(xiàn)在這副落魄的樣子，我知道自己必須這么選擇了?！?/p>

他扣下扳機(jī)，乘客聽到了子彈在槍膛滾動(dòng)的聲音。槍響了，當(dāng)乘客重新睜開眼，卻發(fā)現(xiàn)男子的胸口出現(xiàn)一個(gè)血洞。

“那我必須先阻止你了。”乘客看見老人袍下升起一股青煙，男子無力地滾在一旁，掙扎著將槍對向老人，又一聲槍響，不動(dòng)了。

喘息待定，老人拉起他，“你想得沒錯(cuò)，多年前，就是這人殺死了你的女友?！?/p>

乘客驚魂未定地看著地上的中年人，他未瞑的眼睛還保留著驚愕，困惑，憤怒。乘客從他身上感受到一種未知的偏執(zhí)和瘋狂。如果不是老人出現(xiàn)，后果真不堪設(shè)想。

“他究竟是誰？跟我女友有什么過節(jié)？”乘客想起那個(gè)如同夢魘的場景：他痛哭著抱住女友，她頭上的鮮血染紅了周圍的地面，而開槍者不知去向。

老人指指中年人，“你再仔細(xì)看看吧，你認(rèn)識(shí)他?！?/p>

我認(rèn)識(shí)？乘客皺皺眉，強(qiáng)迫自己再去看那張?jiān)骱薜哪槨Ｄ茄劬?，那鼻梁，那嘴唇，雖然飽經(jīng)歲月滄桑，但是仍舊可以看出些端倪……

乘客一屁股坐在地上，那是他自己。

“為了挽救她，你一心撲在時(shí)間旅行研究上?！崩先诵煨斓纴?，完全不顧及乘客的感受，“時(shí)間旅行的基本問題，也就是‘祖父悖論，似乎摧毀了回到過去的可能性。但你在研究中發(fā)現(xiàn)，時(shí)間并非一條連貫平滑的直線，而是處在同一方向的、有許多節(jié)點(diǎn)的斷線。在每一段斷線中，時(shí)間體系都是封閉自洽的。旅行者無論進(jìn)入他們曾經(jīng)的天堂，亦或地獄，最終只能再次循環(huán)在節(jié)點(diǎn)內(nèi)，永遠(yuǎn)不會(huì)邁向未來。這就是時(shí)間旅行得以成立的地方：繁復(fù)的節(jié)點(diǎn)如同散落在時(shí)間荒漠上的枯井，與祖父悖論的海洋永不相及?！?/p>

乘客訥訥地張著嘴，如破布般被真相扯碎的思緒，一點(diǎn)點(diǎn)回到他腦中。突然間他抓住了一點(diǎn)靈光，“這是個(gè)明顯的邏輯錯(cuò)誤，要是我?guī)资旰蟛艅?chuàng)建時(shí)間節(jié)點(diǎn)理論，怎么可能現(xiàn)在憑這種技術(shù)回到過去？”

老人嘆了口氣，搖搖頭，“節(jié)點(diǎn)理論并沒有完全解決所有的悖論，它如同一個(gè)錐體，尖頭立在悖論的漏洞上，撐起了上面龐大的理論體系。只要一個(gè)最微小的缺陷，或者說意外，就能讓整個(gè)理論體系土崩瓦解?！崩先酥币曋丝?，“在節(jié)點(diǎn)中，當(dāng)觀察者存在，因果次序是混亂的：并不是節(jié)點(diǎn)理論發(fā)現(xiàn)后你才可以回去，而是只要節(jié)點(diǎn)理論會(huì)被發(fā)現(xiàn)，你就能在之前回去。”

“而我就作為那個(gè)意外存在了，”乘客失落地垂下頭，喃喃自語，“可我為什么要?dú)⑺亍俏易類鄣娜税　?/p>

“你謀殺她的動(dòng)機(jī)，是因?yàn)樗摹??！?/p>

乘客聽得一頭霧水，老人走到中年人面前，合上他圓睜的眼睛，“因?yàn)榕驯粺o端謀殺，你才會(huì)鉆研時(shí)間旅行。如果女友活得好好的，發(fā)現(xiàn)節(jié)點(diǎn)這種前提就不存在?！?/p>

“我發(fā)現(xiàn)節(jié)點(diǎn)的原因就是為了救她，怎么可能為了節(jié)點(diǎn)而殺她？難道，也是因?yàn)槟且蚬靵y……”

老人詭異地笑笑，“你會(huì)這么說，因?yàn)檫@是過去的你?！?/p>

一種不祥的預(yù)感撞在乘客心上。

老人抬起頭看著陰沉的天空，像在感慨天意弄人，“你的轉(zhuǎn)變與節(jié)點(diǎn)的因果混亂沒有關(guān)系，而是人性的必然。當(dāng)你發(fā)現(xiàn)時(shí)間旅行永恒的局限：人與過去的東西無法作為‘共事者存在，他們只是擁有一樣的過去，卻沒有未來……你就覺得，無論拯救，還是不拯救，這段愛情都是無望。

“那時(shí)候，作為時(shí)間節(jié)點(diǎn)理論的創(chuàng)始人，你名利雙收。節(jié)點(diǎn)器很快被投入市場，總有傻瓜愿意放棄未來而做一個(gè)傻傻的觀察者。你在錦衣玉食中，漸漸覺得過去不那么重要了。這時(shí)候你覺察到一種可能：過去的你，試圖對‘謀殺女友的事實(shí)進(jìn)行擾動(dòng)，這樣對時(shí)間節(jié)點(diǎn)理論直接構(gòu)成威脅。而觀察者處理掉觀察者后，一切只是時(shí)間線上的泡影，這無損他在原來節(jié)點(diǎn)的富貴生活。所以殺掉你，對他來說是最好的選擇。”

“那……就更不可能是我了，總要有一個(gè)開端，讓別人承擔(dān)謀殺她的角色。”乘客仍不放棄努力，“否則她死掉的前提如何存在？”

老人不屑地笑道：“不說你會(huì)不會(huì)殺她的問題，你以為此刻的你是第一個(gè)試圖救女友的人嗎？別傻了，在這種首尾相接的循環(huán)中，不管謀殺者確實(shí)是你，還是別人，追索開端已毫無意義。你不去管這件事，女友會(huì)死，你去管這件事，女友活了，你不會(huì)發(fā)現(xiàn)節(jié)點(diǎn)原理，因而也不會(huì)回到過去，阻止慘劇發(fā)生。這是一種無解的循環(huán)：在每一種情況下，女友都必須死去?！?/p>

所有的救命草都消失了，乘客沉默良久，突然狂吼著揪住老人的領(lǐng)子，“你是怎么知道這一切的？你是誰？”

白發(fā)在搖晃中散開，那雙渾濁的眼睛直視著他，瞳仁里涂滿了悲哀。

他自己的眼睛。

“第一個(gè)救她的你不能確定了，但最后一個(gè)——”老人指了指自己的胸膛，“就是我?！?/p>

乘客松開手。

“我成功了，經(jīng)過無數(shù)輪的嘗試，我終于將她從這種必然被謀殺的循環(huán)中拯救出來。既然跳出了循環(huán)，就意味著我們間也可能存在未來了?！?/p>

老人垂下頭，頹唐地向遠(yuǎn)方走去，如同一根戳著灰幕布的樹干。

“然而當(dāng)我的手伸向她的手，想要永遠(yuǎn)地抱住她，她卻一下子跳開了。從她驚恐的瞳仁里，我看到的是一張老人的臉。我慌張地摸著自己的臉，手，身子。天哪，我已經(jīng)老了，連衣服都落滿了灰塵。在無數(shù)的時(shí)間往復(fù)過程中，我只想著怎么救她，卻不覺已白發(fā)蒼蒼。這是時(shí)間旅行留下的印記。它雖然微妙，卻一直在累積，造物主永遠(yuǎn)不會(huì)讓人類占便宜，而她卻依然年輕美麗。在她看來，我只是個(gè)丑陋不堪的老怪物?！?/p>

老人停頓了一下，“就這樣，我看到了時(shí)間旅行的結(jié)局：我與她如同兩條平行線，只能相望，卻永世不能相交。”

萬籟俱寂，乘客只聽到自己的心跳聲。他鼓起最后一絲勇氣問道：“那么，解救她的辦法是……”

老人回過頭，乘客不敢直視他的眼睛，“這就是為什么我要來找你的原因：我殺了他，讓你存活。對這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)產(chǎn)生了波動(dòng)，但因?yàn)槲覍儆趯τ谀銈兌缘摹磥?，所以我的出現(xiàn)對她必死的既定事實(shí)不會(huì)產(chǎn)生波動(dòng)。能對它產(chǎn)生影響的，”老人意味深長地看了乘客一眼，“只有屬于起始時(shí)間點(diǎn)的你。起始點(diǎn)不存在的話，循環(huán)也就真正消失了?！?/p>

乘客盯著自己的腳尖，似乎任何方向的末端都只有深淵，他無法逃脫。

“只有你以此刻的意志，自己終結(jié)自己，這才能徹徹底底地制造一個(gè)悖論：你不僅沒有阻止謀殺，而且你自殺了。在這里以外的任何節(jié)點(diǎn)，你都是不存在的，更不可能存在回來謀殺女友的事了。女友會(huì)認(rèn)為，你是在與這個(gè)中年人火并中身亡的。她雖然滿腹疑惑，但只能將你的死跟‘抓壞人的玩笑聯(lián)系起來。

“雖然她會(huì)短暫地難過，但最終會(huì)忘記你，并將幸福地生活著，也許是和另一個(gè)男孩。不管怎樣，你不會(huì)因悔恨而發(fā)現(xiàn)節(jié)點(diǎn)技術(shù)，更不會(huì)因?yàn)槿诵缘淖冑|(zhì)而殺害她。這是最好的結(jié)局?！崩先说纳碛霸絹碓侥：?，“好了，你自己看著辦吧，我先走了?！?/p>

乘客不禁伸出手，“你要去哪？”

“沒有她的世界對我沒有任何意義，而我與她再?zèng)]有可能。”老人微微一笑，他讀懂了那笑容的全部含義，是苦澀，是絕望，是永恒的蒼涼。老人向乘客揮揮手，將槍對口準(zhǔn)自己。他的身子太輕了，以致當(dāng)他倒下時(shí)，乘客甚至沒有聽到撞在地面的聲響。

血滲透在光影中，如尖銳的牙齒斜齜著交錯(cuò)在地上。而那些沒被光照到的角落，像是深不見底的眼睛，緊緊盯著乘客。多么諷刺啊，我存在于現(xiàn)在，我存在于未來，我也是不存在的。幾種可能交織在一起，共同決定了我們的過去。

可這是事實(shí)。

乘客拾起他的槍，烏亮的槍膛映照出他迷茫的臉；中年的他選擇殺死自己，老年的他選擇告訴自己真相，而現(xiàn)在，輪到自己做選擇了。此刻，他多么想再朝前跨兩步，再看到她嬌嗔的笑容，緊緊擁抱住她。但他改變事實(shí)的那刻，一切又將走回循環(huán)。一個(gè)街角，他們的距 離如此之近，中間卻隔著永恒的距離。

但他不再猶豫：女友死后，他仿佛是彷徨游在海中的一條魚，感受到的只有徹骨的冰冷。老人的話給了他一種可能。就算最終會(huì)孤獨(dú)地沉入深淵，起碼他知道萬丈之上，太陽會(huì)重新升起。就算陽光不記得這條魚的存在，但也足夠驅(qū)散寒意了。

乘客幸福地將槍對準(zhǔn)自己，扣動(dòng)扳機(jī)：愿每一個(gè)未知循環(huán)的節(jié)點(diǎn)上，撞針都為她而鳴。