舟舟

“乒—— 啪—— 乓—— ”活動室里傳出來一陣有節(jié)奏的聲音，忽地急促，忽地又慢下來。

“呀！已經(jīng)開戰(zhàn)了！” 賈波特聽到這聲音急急忙忙地沖進(jìn)活動室，乒乓球臺前早就圍滿了觀戰(zhàn)的同學(xué)。吳曉宇和劉一休各自站在球臺的兩端，全身貫注地盯著那來回跳躍的小球，瞅準(zhǔn)時機揮拍擊球。幾個回合的較量之后，吳曉宇終于勝出。劉一休懊惱極了：“嗨，最關(guān)鍵的那球居然打到我握拍的手上了。這球拍面積太小，明顯不夠用嘛！如果是我來設(shè)計，我一定要把球拍做大一些，那樣的球拍才好用！”

吳曉宇卻不這么認(rèn)為：“球拍大不見得是一件好事。你想，如果球拍變大，重量肯定也會跟著增加，這樣我們單手握拍揮動起來的時候，靈活度肯定要差許多?！?/p>

“有道理！”賈波特聽得連連點頭。可是劉一休不相信，他就想親眼去看看乒乓球拍當(dāng)初是怎么設(shè)計的，說不定他還能提提建議呢！于是，賈波特、吳曉宇和劉一休坐上了時間機器。他們查閱了資料，乒乓球運動起源于英國，于是駕著時間機器向英國出發(fā)了！

奇怪的“乒乓球”

“關(guān)于乒乓球起源的說法有很多。”時間機器一邊在時空中穿梭，一邊忙著自動檢索，瀏覽來自各種信息庫的資料?！鞍?，有了！我剛才分析了一下，找到了比較靠譜的起源：19世紀(jì)末的一天，幾位駐守在印度或是南非的英國軍官偶然發(fā)明了一種有趣的桌面游戲……”

話音還沒落，時間機器就已經(jīng)停在了一扇門前?！皠e賣關(guān)子了，那不就是乒乓球游戲嘛！”劉一休按捺不住，率先跳下時間機器，奔進(jìn)了屋里。屋子里的球臺邊正圍著幾名身姿挺拔的軍官。說是球臺，其實那不過就是張普通家庭里常用的桌子。在桌子的中央位置，整齊地排列著一長串摞起來的書。

“哈哈，把書堆起來當(dāng)球網(wǎng)，我們以前也常常這么干，原來這是有淵源的呀！”賈波特笑嘻嘻地說。

“我知道，乒乓球是從網(wǎng)球發(fā)展而來的。乒乓球有個英文名字叫Table Tennis——桌上網(wǎng)球?！眳菚杂钫f。

劉一休注意到桌面上彈起來的是一個高爾夫球。桌子右端的軍官舉起手里的書，拍向高爾夫球，把它推向了桌子的左端。劉一休搖搖頭：“這也未免太簡陋了，不過大家對乒乓球的熱情還真是高??！”

吳曉宇說：“嗨，用高爾夫球一點都不稀奇，我還從網(wǎng)上看到過，乒乓球運動最初出現(xiàn)的時候，人們還拿酒瓶上的圓柱形軟木塞當(dāng)球，把雪茄煙的煙盒蓋當(dāng)球拍呢！”

“軟木塞也能當(dāng)球？”賈波特想象著把軟木塞從桌子的一端打到另一端的場景，軟木塞不是球形，打起來一定在桌上四處亂竄，“這技術(shù)難度未免也太高了點吧！估計連乒乓球世界冠軍也打不好這樣的乒乓球。”

風(fēng)靡一時的桌面游戲

在那個年代，有趣又容易參與的室內(nèi)運動實在太少了。雖然配套用品和規(guī)則還很不完善，但是乒乓球游戲依然受到了人們的歡迎和喜愛。人們在玩的過程中也在不斷地對球、球拍和球網(wǎng)等進(jìn)行改進(jìn)。

1885年，英國人詹姆斯·德文特別為桌上網(wǎng)球活動申請了專利。1891年，倫敦的約翰·雅克開發(fā)出了一個名叫高斯馬的游戲，并且為游戲配備了繃著羊皮的球拍、直徑大約50毫米的軟木球和30厘米高的球網(wǎng)。

時間機器帶賈波特、吳曉宇和劉一休去實地看了看，他們幾乎異口同聲地說：“高斯馬游戲不就是打乒乓球嗎？”

沒錯，高斯馬游戲就是當(dāng)時的乒乓球游戲，只不過名稱不同而已，而且羊皮球拍長得酷似縮小版的網(wǎng)球拍。

賈波特拿起羊皮球拍說：“羊皮材質(zhì)的球拍，這我倒是沒用過呢！不過，我怎么覺得它有點兒奇怪。手柄太長，揮拍的時候容易碰到桌子，不夠機動靈活，速度也提不上去……”

盡管乒乓球的游戲規(guī)則還不是很完善，但它仍然在英國的上流社會流行了起來。人們后來改用彈性更大的空心小橡皮球代替了軟木球或者高爾夫球，并且用木板拍代替了網(wǎng)拍和羊皮拍。

拍出來的“乒乓”聲

“打橡膠球？這怎么能發(fā)出‘乒乓這樣的聲音呢？”劉一休提出了一個問題。經(jīng)他這么一提醒，賈波特和吳曉宇也都反應(yīng)了過來，對呀，雖說乒乓球的雛形誕生了，可是它名不副實??！

時間機器提議說：“你們穿梭到1890年去看看吧！”

賈波特、吳曉宇和劉一休三人穿越到1890年的時候，正好碰見英國著名的越野跑運動員詹姆斯·吉布。他剛從美國回來，準(zhǔn)備去玩一玩乒乓球。在美國，詹姆斯買到了一些“寶貝”——特別的賽璐珞球。賽璐珞是一種材料的名稱，1868年，美國印刷工約分·韋斯利和同伴一起把低濃度硝棉、樟腦和酒精等化學(xué)品調(diào)配到一起，干燥之后就產(chǎn)生了賽璐珞這種合成樹脂材料。用賽璐珞制作的乒乓球不僅質(zhì)量很輕，彈性也很棒。

詹姆斯遇見賽璐珞球的時候，它只是一種空心的玩具球。詹姆斯把賽璐珞球帶回了英國，運用到乒乓球運動中。木板拍一擊打到賽璐珞球上，大家立刻就聽到木板拍上發(fā)出了“乒——”的聲音。過了一會兒，“乓——”又在另一端的拍子上響起。

“哇，乒乓球終于出現(xiàn)啦！”賈波特歡呼起來。后來，賽璐珞就成為制作乒乓球的主要材料了。

1901年，制造商約翰·雅克根據(jù)乒乓球撞擊時發(fā)出的“乒乓”聲創(chuàng)造出Ping-pong這個新詞，并且在英國注冊了“Ping Pong”商標(biāo)。乒乓球用具從此開始成套地生產(chǎn)。

讓球拍更好用

劉一休覺得有些遺憾：“球拍還是不夠好用，你看這些選手們拿著各種形狀的木板球拍去打乒乓球?！?/p>

這個問題在當(dāng)時就有人思考過了。

1903年的一天，英國人古德饒有興致地打著乒乓球?？伤恢庇X得拍子不好使，木板拍擊球的時候，方向有些難以掌控，而且球彈出后速度慢、力量小。他盯著手里的拍子仔細(xì)地看著。

吳曉宇說：“光溜溜的木板打起球來，手感真不好?！彼麘{自己的打球經(jīng)驗說，“光板打球只能推、擋和抽球，并不能使球旋轉(zhuǎn)起來?！?/p>

古德突然想到了一個主意，在拍子上貼點兒什么，這樣可以增加拍子與球之間的摩擦，更好地控制方向。他試了試，發(fā)現(xiàn)有顆粒凸起的膠皮材料最理想。

因為好用，膠皮球拍很快流行起來，這有力地促進(jìn)了乒乓球技術(shù)的發(fā)展。

時間機器介紹說：“從1926年到1951年，世界上的許多乒乓球選手都用膠皮球拍。那時候的膠皮球拍表面有圓柱形的顆粒，擊球的時候能增加彈性和摩擦力，還可以使球產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)，于是削下旋球的防守型打法應(yīng)運而生。這可是當(dāng)時歐洲相當(dāng)流行的打法，不少選手用這種打法獲得了世界冠軍。”

“這個我聽說過，”賈波特說，“據(jù)說，當(dāng)時匈牙利隊最厲害，拿過57次世界冠軍。對了，不是還有一種海綿球拍嗎？”

時間機器把自己檢索到的信息顯示在屏幕上，大家這才知道：海綿球拍是20世紀(jì)50年代初奧地利人發(fā)明的，日本運動員使用了海綿球拍后一舉奪得第十九屆世界乒乓球錦標(biāo)賽的四項冠軍。海綿球拍進(jìn)攻時力量大、速度快，發(fā)球搶攻的威脅也大。

劉一休恍然大悟：“看吧！工欲善其事必先利其器。我就覺得有一副好的球拍才能打好球?！?/p>

吳曉宇說：“好球、好球拍那也得配上合適的打法才行?！?/p>

變身熱門賽事

1904年，上海一家文具店的老板王道午從日本買回了10套乒乓球器材，并且安排人在店里表演，讓更多的中國人認(rèn)識和了解了乒乓球運動，買乒乓球和打乒乓球的人逐漸增多，各大城市也先后推廣了這項運動。

20世紀(jì)20年代，乒乓球運動逐漸在歐洲、美洲和亞洲各國廣泛開展起來。1926年，德國柏林舉行了第一屆世界乒乓球錦標(biāo)賽，隨后成立了國際乒乓球聯(lián)合會。世界乒乓球錦標(biāo)賽是國際乒乓球聯(lián)合會主辦的一項代表了世界最高水平的乒乓球大賽。

1988年，乒乓球比賽加入到了奧林匹克運動會這個體育競技大家庭，推動了乒乓球運動更快地發(fā)展。世界乒乓球錦標(biāo)賽跟乒乓球世界杯、奧運會乒乓球比賽一起成為乒乓球運動的三大賽事。

在我國，乒乓球也是一項很受歡迎的運動，幾乎每所學(xué)校都能看到乒乓球球臺。 最讓我們驕傲的是，中國運動健兒的乒乓球技術(shù)高超，常常在各種重大賽事中為國爭光。