史書說鬼谷子是縱橫的謀略家;傳奇中說他是神通廣大的智者;宗教故事中說他是未卜先知的神仙;民間流傳中說他是預測吉兇的命相家。在文化史上,他是與老子、孫子、孔子、孟子、莊子、荀子、墨子、韓非子等先哲齊名的學術大家。他似乎有道家的風范,策士的智謀,仙家的神秘,隱者的逸氣,學者的理智,智者的辯術,豪士的曠達,謀略家的韜略。
總之,仁者見仁,智者見智,妒貶者說鬼谷子是小人,褒贊者則肯定他是能人智者。妒貶者的指責是很嚴厲的,比如,楊雄在《法言·淵》中稱他是“詐人也,圣人惡諸”;王充貶之為“佞人”;唐朝的柳宗元謂其“妄言亂世”,“學者宜其不道”;宋朝的王應麟稱其為“妾婦之道,是皆五經(jīng)之棄也”;明朝的宋濂斥之為“蛇鼠之智”,“家用之則家亡,國用之則國僨,天下用之則失天下,學者士大夫宜唾棄不道”;清朝的盧文紹指責說:“《鬼谷子》,小人之書也!”
以此相反,褒贊者的評價卻是很高的。比如,高似孫譽他為“一代之雄”;梁啟超著詩論及鬼谷子:“六鰲搖動海山傾,誰入滄溟斬巨鯨。括地無書思補著,倚天有劍欲長征??拐卤标I知無用,納履南山恐不成。我欲青溪尋鬼谷,不論禮樂但論兵。”更有劉勰在《文心雕龍·論說》中,稱贊他:“《縱橫》騁其巧辭,《成事》伏其精術。一人之辭,重于九鼎之寶,三寸之舌,強于百萬之師?!蹦艿玫侥铣覄③娜绱烁叩脑u價,是何等的不易!
關于鬼谷子,有很多的傳說。相傳,在很久很久以前,有一家姓趙的和一家姓周的,他們是鄰居,趙家經(jīng)商,周家務農(nóng),兩家相交甚厚,關系密切。后來,趙家經(jīng)商破產(chǎn)了,周家便慷慨接濟,趙家為表真誠的謝意,許諾將女兒許配給了周家。過了不久,周家父母相繼去世,家境敗落,作為商人的趙家,悔婚毀約。周家公子念青梅竹馬之情,氣惱加相思,竟病亡入黃泉。趙家女是知情達理的賢惠女子,聞其噩耗,趕到周家公子墳前,悲號不止,因哀痛過度,竟哭昏過去,恍惚中,好像有周家公子要求她把墳前的一株稻谷帶回家去。趙家女蘇醒后,見身邊確有稻谷一株,她真的帶回去,淘米吃了,以后趙家女懷孕,生下一個男孩,健康成長,成了一個聰明的男子漢,這就是鬼谷子。因鬼生谷,因谷生子,趙家女給自己的孩子取名為鬼谷子。這是很有深意的關于鬼谷子出生的傳說,表達了真情而知理的女子的殷切希望。
又傳說,原商紂王都城朝歌西面30里的云夢山,山上有兩個山峰:劍秀峰和龍王峰,兩峰間的絕壁上有個天然洞窟,洞內(nèi)有清泉,流入溪河。這個洞就是鬼谷洞。原來,在很久前,云夢山地區(qū)久旱無雨,到處缺水,善良的農(nóng)夫慶隆四處尋找水源,在一個干涸的水池中救了一條小金魚,這條小金魚現(xiàn)出了人身,原來是東海龍王的女兒。好心的慶隆要求小龍女解救遭受旱災的鄉(xiāng)親,小龍女受感動私作主張,偷偷鉆了一個“海眼”,想把海水引入云夢山區(qū)。龍王發(fā)現(xiàn)后,懲罰了小龍女和農(nóng)夫慶隆,小龍女化成了山中的龍泉,慶隆化成了保護泉水的山脊———“青龍背”。又過了許多年,小龍女的精魂脫胎在都城朝歌南面王莊的王員外家,孩子出生后取名瑞霞。又有一年遇到干旱,王家三頃土地種下的谷子,只結(jié)了一株谷穗。瑞霞的丫環(huán)揉搓著這株奇特的谷穗,谷穗變成珍珠,瑞霞接過了珍珠把玩著,珍珠奇怪地鉆入了瑞霞的口中,不久瑞霞懷孕了,她因未婚先孕而被趕出了家門。無家可歸的瑞霞在云夢山的洞中生下了一個男孩。瑞霞因神奇的谷穗而生子,所以為小孩取名為鬼谷子。原來,瑞霞是由小龍女投胎轉(zhuǎn)世的,谷穗就是慶隆的精魂所化,小孩出生的洞窟就是“鬼谷洞”。據(jù)說,鬼谷子長大后到太室山拜華元真人為師,學習道術。華元真人歸天時,留給了鬼谷子一卷竹簡,那是一部無字天書,白天不見一字,夜晚卻有金光閃閃的字,這就是后來的縱橫學經(jīng)典。
當然,這些都是傳說,無從考證,但是從中反映了大家對鬼谷子的追捧和中國文化的深奧……endprint