曉蘇,華中師范大學(xué)文學(xué)院教授,代表作有《成長(zhǎng)記》《苦笑記》《求愛記》《麥芽糖》《我們的隱私》《暗戀者》《花被窩》等?,F(xiàn)居武漢。
1
春風(fēng)一吹,冬眠了幾個(gè)月的村子一下子醒了。地上的草青了,樹上的枝綠了,山上的桃花也紅了。路上的狗一天比一天多了起來(lái),它們彼此嗅著,舔著,追趕著,嘴里還時(shí)不時(shí)地哼那么兩下。
吃過早飯,韓修竹一邊洗碗,一邊對(duì)坐在廚房門口吸煙的廖道言說,你上午在家看一下化肥店,我把驢牽到坡上去吃吃青草。廖道言馬上吐一個(gè)煙圈說,好的,它關(guān)在欄里吃了一個(gè)冬的黃葉子,也該出去換個(gè)口味了。韓修竹有點(diǎn)兒敏感,覺得廖道言話里有話,冷笑一下說,哼,你以為驢像你,總是想換口味!
驢欄在裝化肥那間房子的后面。韓修竹把驢牽出來(lái)的時(shí)候,廖道言已站在化肥店門口了。這是個(gè)化肥代銷店,除了幫農(nóng)資公司代銷化肥,還順便賣些農(nóng)藥和種子。平時(shí),化肥店都由韓修竹打理,廖道言主要是開三輪車送客和拖貨,對(duì)化肥店的情況不是太熟。
經(jīng)過化肥店門口時(shí),韓修竹停下來(lái)對(duì)廖道言說,你注意,新到的幾種肥料可別賣錯(cuò)了,磷肥九十五一包,尿素六十八一包,碳酸氫銨……
話沒說完,韓修竹突然打住了。她發(fā)現(xiàn)廖道言壓根兒沒聽她說話。
廖道言脖子伸得長(zhǎng)長(zhǎng)的,張著兩只大眼,正呆呆地看著荷塘對(duì)面的一棟紅磚房。紅磚房是刁德大的,他的老婆朱碧紅這會(huì)兒正在門口晾衣裳。朱碧紅這天穿了一件白底紫花的春裝,剛洗過的頭發(fā)臨時(shí)用一條白手帕扎在腦后,看上去像一只喜鵲的花尾巴。
韓修竹大聲吼道,廖道言,你小心眼珠子掉了!
廖道言一驚,慌忙把一張紅彤彤的臉扭過來(lái),看著店里的化肥。韓修竹的聲音真是大,有點(diǎn)兒像炸鞭。她一吼,朱碧紅連衣裳沒晾完就轉(zhuǎn)身進(jìn)屋了。驢也被嚇了一跳,身上沾的草屑紛紛往下掉。
韓修竹沒再跟廖道言說什么,牽著驢匆匆朝屋后的坡上走了。這是一頭小母驢,長(zhǎng)著一身棕色的毛,腿子細(xì)長(zhǎng),屁股圓潤(rùn),耳朵高高地豎著,額頭上還有一個(gè)白漩渦,像繡上去的一朵花。
油菜坡這地方牛羊多,但沒驢。這頭驢還是韓修竹的表弟從孝感買來(lái)的。表弟也是本地人,讀完書在南方開公司。他很尊重傳統(tǒng)習(xí)俗,每年的清明節(jié)都要回鄉(xiāng)祭祖。表弟家的祖墳坐落在一個(gè)陡峭的山上,車路修不上去,上山只能靠步行??帐稚仙竭€好說,主要是還得背上鞭炮什么的。表弟每次祭祖都累得氣喘吁吁,大汗淋漓。前年上山,表弟突發(fā)奇想說,要是有頭驢馱鞭炮就好了!同行的人都說這個(gè)點(diǎn)子好。去年,表弟果然買來(lái)了這頭驢。他讓韓修竹幫他喂養(yǎng),每年付她一筆辛苦費(fèi)。韓修竹養(yǎng)驢很用心,差不多把驢當(dāng)成了自己的孩子。驢剛買來(lái)時(shí)才半歲,只有羊那么大,一年養(yǎng)下來(lái),就長(zhǎng)得像一頭牛了。
屋后是一面斜斜的草坡,鋪滿了密密匝匝的螞蟻草。前兩天剛下過一場(chǎng)雨,草又躥高了一截,嫩嫩的草尖上還掛著水珠。
剛到坡上,驢還埋頭吃了一陣子,草在它的牙齒上發(fā)出清脆的斷裂聲??墒牵瑳]吃到半個(gè)鐘頭,驢就有些不安神了。它吃一吃停一停,不住地抬頭,眼睛忽閃忽閃地四處張望,耳朵也撐開了,仿佛在探聽什么動(dòng)靜。
別打野,好好吃你的草!韓修竹拍拍驢的脖子說。
驢卻不聽話,仍是吃一下停一下,像是吃飽了,害怕再吃就撐死了。韓修竹低頭看了一眼,卻發(fā)現(xiàn)驢的肚子還有點(diǎn)兒癟。
奇怪,你為啥沒吃飽就不想吃了呢?韓修竹歪頭問驢。她忽然感到驢今天有些反常。
這時(shí),旁邊不遠(yuǎn)的地方出現(xiàn)了一頭牛和一頭羊。驢看見了它們,撒腿就往那邊跑。韓修竹發(fā)現(xiàn)手中沒了牽驢的繩子時(shí),驢已經(jīng)跑出了好遠(yuǎn)。驢跑的時(shí)候,脖子上的毛都豎著,尾巴翹得高高的,連羞處都露出來(lái)了。
韓修竹趕緊去追驢,迅速抓住了繩子。她忽然很生氣,狠狠地瞪了驢一眼,還在它的一只后腿上輕輕地踢了一腳。然后,她一轉(zhuǎn)身把驢牽下了草坡。
牽著驢回到化肥店門口時(shí),韓修竹沒看見廖道言,只見店門敞開著。她以為廖道言去上廁所了。廁所在驢欄旁邊,與驢欄只有一墻之隔。韓修竹把驢關(guān)到欄里后,扭頭對(duì)著廁所喊了一聲,但沒聽見答應(yīng)。她走進(jìn)廁所看了一眼,里面連個(gè)人影都沒有。
韓修竹頓時(shí)不安起來(lái),心里像點(diǎn)了火。她想,廖道言肯定又溜到朱碧紅那里去了。他真是會(huì)見縫插針?。?/p>
廖道言與朱碧紅是頭年秋天好上的。他倆剛好上就被韓修竹抓住了。不過,韓修竹事先對(duì)他們沒有一點(diǎn)兒防備。廖道言跟刁德大一直稱兄道弟,前些年還長(zhǎng)期結(jié)伴在城里搞建筑,要不是刁德大墜樓摔成植物人,他們現(xiàn)在還可能一起在外打工。朱碧紅以前跟韓修竹的關(guān)系也不錯(cuò),總是親熱地喊她竹姐。韓修竹絲毫沒料到他倆會(huì)做出那種不要臉的事。
那是深秋的一個(gè)午后,韓修竹正在驢欄里給驢添食,朱碧紅突然跑來(lái)了。韓修竹問,啥事把你慌成這樣?朱碧紅上氣不接下氣地說,我想把刁德大搬到木桶里去洗個(gè)澡,可我一個(gè)人搬不動(dòng),想請(qǐng)道言哥去幫個(gè)忙。韓修竹想都沒想就說,好的。她說完就從屋里喊出了廖道言??粗蔚姥愿谥毂碳t后頭朝荷塘那邊走,韓修竹一點(diǎn)兒也沒往那方面想。自從刁德大癱床以后,朱碧紅一遇麻煩事就找廖道言去幫忙,韓修竹已經(jīng)習(xí)以為常了。
可是,廖道言那天卻去了好半天沒回來(lái)。韓修竹覺得奇怪,就掩上化肥店的門去了荷塘對(duì)面的紅磚房。當(dāng)時(shí)大門從里面閂上了,韓修竹推了兩下沒推開。她趕緊繞到后面臥房的窗外,發(fā)現(xiàn)玻璃窗關(guān)得緊緊的,窗簾也放下來(lái)了,只聽見朱碧紅在嗯嗯地叫喚。韓修竹一下子瘋了,從地上撿起一個(gè)石頭就砸破了窗戶。窗戶里頭,一個(gè)洗澡的木桶擺在床邊,朱碧紅一絲不掛地伏在木桶上,廖道言正趴在她后面。刁德大仰臥在床上,面無(wú)表情,只有口水順著嘴角流淌……
事發(fā)之后,廖道言的態(tài)度還算老實(shí)。他給韓修竹下跪求饒,還詳細(xì)交代了經(jīng)過。廖道言給刁德大洗完澡,朱碧紅突然喘著粗氣說,道言哥,我好想你也幫我洗個(gè)澡??!一聽朱碧紅這么央求,廖道言就只好幫她洗了。事后,朱碧紅也上門給韓修竹賠了罪。她說,對(duì)不起竹姐,都是我主動(dòng)的,今后再不敢了!endprint
當(dāng)時(shí),韓修竹曾想過跟廖道言離婚,但考慮到兒子已讀高中了,便打消了這個(gè)念頭。她想,以后一定要把廖道言看緊點(diǎn)。
韓修竹從驢欄走到化肥店門口,還是沒看見廖道言。她正打算到朱碧紅那里去找,廖道言突然從紅磚房走到了荷塘邊上。荷塘里已露出了尖尖小荷,有幾只粉色的蝴蝶正在上下翻飛。廖道言看到韓修竹不禁一怔,他沒想到她一個(gè)鐘頭不到就從坡上回來(lái)了。驢這么快就吃飽了?廖道言問。韓修竹沒理睬廖道言,一看見他從朱碧紅那兒走來(lái),氣就不打一處來(lái),恨不得沖上去咬他一口。
廖道言快步走到化肥店門口,見韓修竹兩眼紅得像火,就曉得她的醋壇子又打破了。廖道言趕忙說,朱碧紅要買一包尿素追油菜,我只好幫她扛一包去,幫忙幫到底,后來(lái)我又幫她把尿素撒到了油菜地里。
韓修竹當(dāng)然不相信廖道言的話,正要跟他鬧,一輛摩托車忽然開上了門口的水泥場(chǎng)。有人來(lái)買化肥了。一見有客戶來(lái),韓修竹馬上壓住怒火,還勉強(qiáng)笑了一下,把臉笑得半邊紅半邊黑,像個(gè)演古裝戲的。
買化肥的人把兩包復(fù)合肥馱走后,韓修竹心頭的火氣還沒消。就在這個(gè)時(shí)候,驢欄那里傳來(lái)了幾聲驢叫。叫聲尖溜溜的,像吹嗩吶。接著,又傳來(lái)一串驢踢門的聲音,砰砰砰,仿佛有人在擂大鼓。
糟糕,驢發(fā)情了!廖道言自言自語(yǔ)地說。
廖道言話音未落,韓修竹頓時(shí)破口大罵起來(lái)。狗日的驢,真是不要臉,大白天的也發(fā)情!韓修竹這樣罵。她面朝紅磚房,罵聲像雷一樣朝荷塘那邊滾過去。廖道言急忙說,你聲音小點(diǎn)兒!韓修竹沒聽他的,罵聲反倒更大了。
韓修竹罵聲還沒散,驢又開始尖叫了,一邊叫一邊踢門。韓修竹頓時(shí)恨死了驢,順手抓起身邊的一根竹棍就往驢欄跑去。她把驢痛打了一頓。
2
第二天早晨,韓修竹牽驢去荷塘喝水,覺得驢沒往常走得快,回頭一看,發(fā)現(xiàn)驢的一條后腿跛了,走路朝一邊歪。
廖道言也發(fā)現(xiàn)了,馬上跑到荷塘邊,蹲在驢跟前仔細(xì)查看。歪著頭看了一會(huì)兒,廖道言突然驚叫一聲說,哎呀,驢腿破了一條口!韓修竹驚慌地問,真的?廖道言說,不是蒸的難道還是煮的?肯定是你昨天給打的!韓修竹也趕忙蹲下去看,看見驢左邊那條后腿的膝蓋處果然有指頭寬一條口子,血還沒完全干,看上去紅兮兮的。
天老爺,我怎么把它打成了這樣?韓修竹自責(zé)說。她伸出一只手,想在傷口上摸一下,但又怕弄疼了驢,迅速收回了手。事實(shí)上,韓修竹是非常喜歡這頭驢的,甚至有點(diǎn)兒寵它。
廖道言趁機(jī)指責(zé)韓修竹說,你這個(gè)人哪,也太過分了!對(duì)人有氣,怎么能撒到驢身上?即使找驢出氣,罵幾句也就算了,你居然還掄起竹棍去打它!打打也行,你怎么下得了這樣的毒手?幸虧這驢是你表弟的,要是我表弟的,你非打死不可!韓修竹一聲不響地聽著,一句嘴也不還。以往,韓修竹可不會(huì)這樣老實(shí),廖道言說她一句,她起碼要還十句。
等驢喝足水,韓修竹沒把驢牽回驢欄,也沒往屋后草坡上牽。她牽著驢,順著門口的那條黃土路往下走了。廖道言眨巴著眼皮問,你把驢往哪里牽?韓修竹沒回答他,頭也沒扭一下。
黃土路拐彎的地方有個(gè)小診所,是老中醫(yī)田重九開的。十分鐘以后,韓修竹把驢牽到了小診所門口。小診所的門上掛著一塊印著紅十字的白布簾子,簾子比門小,只擋住了一半門。韓修竹朝門內(nèi)看了一眼,發(fā)現(xiàn)田重九正在給一個(gè)病人把脈。那個(gè)病人背對(duì)門坐著,韓修竹沒認(rèn)出是誰(shuí),只看出是個(gè)女的。
韓修竹先把驢拴在門口的一棵柚子樹上,然后才朝小診所里走。走到門前,韓修竹正抬手要掀布簾子,門里突然傳出朱碧紅的聲音。原來(lái),田重九是在給朱碧紅把脈。韓修竹趕緊放下手,打算過一會(huì)兒再進(jìn)去。
韓修竹本來(lái)想退到驢跟前等候的,但她很快改變了主意。一想到朱碧紅病了,她心里陡然有點(diǎn)兒幸災(zāi)樂禍。活該!韓修竹想。她閃到門邊,側(cè)耳聽著里面,想弄清朱碧紅得了什么病。
田重九這時(shí)問,你晚上做不做夢(mèng)?
朱碧紅說,不做,我連睡都睡不著,怎么會(huì)做夢(mèng)?要說,我還盼著做夢(mèng)呢,生活中好多不可能的事情,可以在夢(mèng)中實(shí)現(xiàn)。
田重九又問,難道個(gè)把小時(shí)也睡不著?
朱碧紅說,別說個(gè)把小時(shí),能睡著半個(gè)小時(shí)我也知足了。這幾天,我差不多是通夜合不上眼。
田重九問,是因?yàn)榈蟮麓笞兂闪酥参锶藛幔?/p>
朱碧紅說,也不完全是。我主要是心煩,有時(shí)候還覺得身上癢,奇癢難忍,可又弄不清癢的地方,連抓癢都不曉得從哪里下手。
韓修竹耳朵聽著里面說話,眼睛卻看著她的驢。一只蒼蠅這時(shí)飛到柚子樹下,落在了驢的傷口上。驢使勁地彈腿,想把蒼蠅彈掉,可蒼蠅卻一動(dòng)不動(dòng)。韓修竹連忙跑上去,一伸手把蒼蠅趕走了。
趕走蒼蠅后,韓修竹正要轉(zhuǎn)身往回走,小診所門上的布簾子突然掀起來(lái)了。接著,朱碧紅拿著一盒藥走了出來(lái)。兩人對(duì)視時(shí),四只眼睛都發(fā)出了火一樣的東西。朱碧紅慌忙把目光移開了,然后頭一低,匆匆離開了小診所。
韓修竹進(jìn)門時(shí),田重九正在捧杯喝水。一看見韓修竹,田重九馬上放下杯子說,巧了,你們?cè)趺炊疾×??難道你也失眠不成?韓修竹說,我可沒?。√镏鼐艈?,沒病來(lái)我這兒干啥?韓修竹說,我來(lái)請(qǐng)你看驢。田重九打個(gè)哈哈說,看驢去獸醫(yī)站,我又不是獸醫(yī)。韓修竹尷尬地笑笑說,我不小心把驢腿打破了一條口,麻煩你幫忙上點(diǎn)藥,最好包一下!田重九問,驢呢?韓修竹說,在外面柚子樹下。田重九嘆口氣說,嗨,看了幾十年的病,我這還是第一次看驢。
田重九提上藥箱,麻利地來(lái)到了柚子樹下。韓修竹也緊跟著出來(lái)了,趕忙把驢的傷口指給田重九看,那樣子完全像個(gè)病人家屬。
往傷口上敷藥時(shí),田重九說,你一個(gè)女人,怎么把一頭驢打成這樣?還是一頭母驢呢!韓修竹想了想說,它不要臉,發(fā)情后又是尖叫又是踢門。田重九聽了撲哧一笑說,你這就更不對(duì)了,人畜一般,女人發(fā)情了還要找男人呢,母驢發(fā)情了找不到公驢,難道叫兩聲踢兩下都不行嗎?韓修竹說,不行,發(fā)情了要忍??!田重九說,你是站著說話不腰疼。韓修竹問,啥意思?田重九說,你有廖道言,驢呢?田重九這么一問,韓修竹頓時(shí)無(wú)言以對(duì)了。endprint
田重九敷好藥,開始往驢腿上纏繃帶。他一邊纏一邊說,這頭驢真可憐!纏好繃帶后,田重九掀開驢的尾巴看了看,然后皺起眉頭,嚴(yán)肅地對(duì)韓修竹說,我跟你講,這驢正處于發(fā)情期,你如果不抓緊想辦法,它不光要尖叫,不光要踢門,還有可能越欄跑掉。韓修竹一驚,半信半疑地問,真的?會(huì)有這么嚴(yán)重?田重九說,不是開玩笑,我這是在以一個(gè)醫(yī)生的名義跟你說話。韓修竹開始緊張起來(lái),心想,驢要是真跑了,到時(shí)候怎么跟表弟交代呀?再說,這驢是自己一手養(yǎng)大的,她也舍不得它跑??!
埋頭想了一會(huì)兒,韓修竹猛然抬起頭,誠(chéng)懇地問,田醫(yī)生,你有啥好主意嗎?田重九說,最好的主意就是找一頭公驢與它交配。韓修竹說,這方圓幾十里都沒聽說有驢呀,到哪里去找公驢呢?田重九說,是呵,我也是有方無(wú)藥?。?/p>
田重九提了藥箱,一邊搖頭一邊往小診所走。正要進(jìn)門時(shí),他猛地回過頭來(lái),兩眼一亮說,我忽然想到了一個(gè)點(diǎn)子。韓修竹趕緊問,啥點(diǎn)子?田重九說,白蠟坪有個(gè)叫揭子金的人,他喂有一匹公馬。據(jù)說,馬和驢可以交配,你不妨把驢牽到白蠟坪去一趟,興許可以解決問題,運(yùn)氣好的話還能懷頭騾子。韓修竹一聽,立刻高興地說,太好了,我今天就讓廖道言把驢牽去。
韓修竹牽著驢回到家門口時(shí),廖道言正在往三輪車?yán)锛佑?。她見面就說,看樣子又有生意了。廖道言沒想到韓修竹會(huì)主動(dòng)跟自己打招呼,不禁有些驚喜,趕緊回答說,望娘山的水志彪后天整喜酒,在老埡鎮(zhèn)上買了半頭豬,剛才打電話要我去幫他拖一下,說給我三十塊錢的運(yùn)費(fèi)。韓修竹走攏一步,用商量的口氣說,你能不能把姓水的推掉,去一趟白蠟坪?廖道言沒想到是自己家的事,忙問,給多少錢?韓修竹神秘地一笑說,四十怎么樣?四十不行的話,我到時(shí)讓表弟給你五十。
廖道言一下子蒙了,翻開眼皮問,要我去白蠟坪干啥?韓修竹一時(shí)不知道怎么開口,過了好半天才吞吞吐吐地講了田重九的主意,講完連耳根都紅了。一聽說要牽驢找馬,廖道言的眼皮翻得更開了,兩顆眼珠搖揺欲墜。韓修竹看見廖道言的樣子很嚇人,有點(diǎn)兒擔(dān)心地問,你怎么啦?廖道言口齒不靈地說,你今天,好像,變了個(gè)人!
白蠟坪與油菜坡相距十五里,來(lái)回需要大半天時(shí)間。韓修竹對(duì)廖道言說,你吃了早飯就走,早點(diǎn)去早點(diǎn)回。早飯看上去和往常一樣,仍是吃面條。吃了一會(huì)兒,廖道言才發(fā)現(xiàn)碗底埋著兩個(gè)荷包蛋。廖道言問,你煮蛋干啥?韓修竹說,你要走長(zhǎng)路呢!
韓修竹還給驢泡了一盆黃豆,端到驢欄里對(duì)驢說,吃吧,吃了好走長(zhǎng)路!她停了一下,又摸著驢的傷口說,黃豆養(yǎng)傷快,吃了讓傷口快點(diǎn)好!
廖道言牽出驢要走時(shí),韓修竹忽然拎出了一壺苞谷酒和兩塊菜籽餅。廖道言問,你這是?韓修竹說,你把這酒帶給揭子金,當(dāng)個(gè)見面禮。廖道言又問,菜籽餅?zāi)??韓修竹說,帶給那匹馬吃,讓它吃了對(duì)我們的驢好點(diǎn)兒。廖道言怪笑一下說,你想得真周到??!
下午五點(diǎn)鐘的樣子,廖道言牽著驢回來(lái)了,苞谷酒和菜籽餅還拎在手上。韓修竹迎上去問,怎么回來(lái)這么早?廖道言說,唉,白跑了一趟!韓修竹問,沒碰上揭子金?廖道言搖頭說,不是。韓修竹又問,沒遇上馬?廖道言仍然搖頭說,不是。韓修竹皺緊眉頭問,人和馬都在,怎么會(huì)白跑?廖道言突然降低聲音說,那匹馬出事了。韓修竹一怔問,馬怎么啦?
廖道言先點(diǎn)燃一支煙,然后一邊吸一邊說,上個(gè)月,揭子金的馬發(fā)情了,可這四面八方都沒有母馬。揭子金隔壁住一個(gè)裁縫,養(yǎng)了一頭母牛,經(jīng)常把牛拴在門口核桃樹下吃稻草。有一天,馬實(shí)在憋不住了,就沖破馬廄跑到了那頭牛跟前,想和牛做那種事。當(dāng)時(shí)裁縫正在燒烙鐵,準(zhǔn)備熨褲子邊。裁縫平時(shí)與揭子金有矛盾,馬剛把兩只前蹄搭上牛的屁股,裁縫就舉起燒紅的烙鐵沖上來(lái),對(duì)著馬的那東西就是一烙鐵,燙得那東西青煙直冒。從此,馬就……
廖道言說到這里,韓修竹猛地尖叫了一聲。我的天哪!她是這么叫的。
叫聲散去后,韓修竹從廖道言手中接過牽驢的繩子,摸著驢的屁股說,看來(lái)你只好忍了!她停了一會(huì)兒又說,忍就忍吧,忍過這幾天就好了!她說完還在驢的屁股上輕輕地拍了拍。
3
驢又在欄里尖叫了,一邊叫一邊踢門。
當(dāng)時(shí),韓修竹和廖道言正在吃午飯。一聽到驢欄那里有動(dòng)靜,韓修竹陡然就沒有味口了,伸出去夾菜的筷子停在空中半天不動(dòng)。廖道言也食欲銳減,連平時(shí)最愛吃的醬豆子炒臘肉也不想吃了,只揀了一筷子白菜丟在嘴里,有一下沒一下地嚼著。
驢的叫聲越來(lái)越尖,踢門的聲音也越來(lái)越重。韓修竹說,它一叫,好像刀子剜我的心哪!廖道言說,它這樣踢下去,門非被踢垮不可。韓修竹說,那個(gè)裁縫真是缺德!廖道言說,缺八輩子德!昨天,驢剛看見馬時(shí),還歡蹦亂跳呢,尾巴差點(diǎn)翹上了天。誰(shuí)想到,馬卻被烙鐵燙了!
夫妻倆這么說著,驢欄那里忽然安靜下來(lái)。
韓修竹問,怎么沒有響動(dòng)了?廖道言說,它可能是累了。韓修竹說,又叫又踢的,還能不累?要是換了人,早累趴了。廖道言說,人才不會(huì)又喊又踢呢。韓修竹眉毛一挑說,是啊,人發(fā)情了可以偷人,怎么會(huì)又喊又踢?她這么一說,廖道言馬上低頭不語(yǔ)了。
吃完午飯,韓修竹丟下碗就往驢欄走。她說,我去看驢累成啥樣了。走出三四步,韓修竹回頭對(duì)廖道言說,你呆會(huì)兒找一個(gè)錘子和一些釘子來(lái),把驢欄的門再加固一下,以免出現(xiàn)萬(wàn)一。廖道言說,好,我這就去找。
廖道言找好錘子和釘子正要出門,韓修竹在驢欄那里大喊一聲說,不好了,驢跑了!
廖道言趕緊跑到驢欄門口,發(fā)現(xiàn)門被驢踢成了好幾塊。韓修竹已經(jīng)呆了,臉色蒼白,鼻頭烏黑,看上去像個(gè)傻子。廖道言焦急地說,你愣著做啥?趕快去找驢啊!韓修竹如夢(mèng)方醒地問,去哪兒找?廖道言想了想說,沿著黃土路找,你往上頭找,我往下頭找。
韓修竹這天比以往任何時(shí)候都聽廖道言的話。廖道言話音未落,她抓起牽驢的繩子就跑上了黃土路。她一邊跑一邊朝路的兩邊看,慌慌張張,鬼頭鬼腦,仿佛一個(gè)丟了魂的人。endprint
跑了半里路的樣子,韓修竹突然看見了朱碧紅。朱碧紅拎著一只竹筐,正在路邊一塊地里扯豬草,脖子上還圍了一條紅絲巾。朱碧紅也看見了韓修竹,但只看了一眼就把眼睛移開了。開始,韓修竹沒打算跟朱碧紅說話,只顧著繼續(xù)往前跑。可是,沒跑幾步,韓修竹卻猛地停下來(lái),主動(dòng)和朱碧紅打起了招呼。
你在扯豬草。韓修竹說。朱碧紅沒想到韓修竹會(huì)主動(dòng)找她說話,頓時(shí)有點(diǎn)兒受寵若驚,連忙扭過頭說,是竹姐呀,你怎么這會(huì)兒出門了?韓修竹問,我的驢跑了,你看見沒有?朱碧紅說,哎呀,我沒看見呢。
韓修竹正要接著朝前跑,朱碧紅說,竹姐,你也不要太著急,前幾天下過雨,你可以順著驢的腳跡找,肯定可以找到的。韓修竹覺得朱碧紅說的有道理,趕緊低頭在路上找驢的腳跡。可是,她沒找到,只看見了幾個(gè)牛的腳跡。她想,可能找錯(cuò)了方向。她決定立即調(diào)頭回去,再?gòu)捏H欄那里開始找。
韓修竹迅速回到驢欄邊,發(fā)現(xiàn)驢的腳跡通向了屋后的草坡。她馬不停蹄地趕到草坡上,果然看見了她的驢。
草坡上有幾頭牛,驢正和它們?cè)谝黄?。驢看樣子很想和那幾頭牛親近,可那幾頭牛都不理驢,只顧埋頭啃草。驢獨(dú)自站在那里,眼睛里充滿了憂傷。一看見驢,韓修竹的鼻腔不禁一酸,淚水一下子就漫出了眼眶。她快步走到驢跟前,一邊拴繩子一邊說,總算找到了你,差點(diǎn)兒把我急死了!
把驢牽回家后,韓修竹很快給廖道言打了手機(jī),告訴他驢找到了。她沒把驢牽回驢欄?;实觊T口有一根電線桿,她把驢拴在了電線桿上。韓修竹對(duì)驢說,我要把你拴在眼皮底下,不能讓你再跑了!
廖道言喘著粗氣回來(lái)了,見面就問,在哪兒找到的驢?韓修竹說,在屋后草坡上。廖道言問,你怎么想到了草坡?韓修竹遲疑了一下,低聲說,今天多虧了朱碧紅,要不是她讓我跟著腳跡找,我這會(huì)兒可能還在黃土路上跑!廖道言沒聽懂韓修竹的話,張嘴想問,但沒問又把嘴合上了。
韓修竹這時(shí)無(wú)意中朝荷塘對(duì)面看了一眼,正看見朱碧紅提著滿滿的一筐豬草進(jìn)屋,脖子上的紅絲巾像一道彩虹。
下午,韓修竹安排廖道言修補(bǔ)驢欄上的門,自己一邊賣化肥一邊看著驢。她把驢食桶提到電線桿下,還特意放了兩升小麥。可是,驢卻一點(diǎn)食欲都沒有,見到小麥也不動(dòng)心。它顯得很不安,不停地繞著電線桿轉(zhuǎn)圈,偶爾還揚(yáng)起頭來(lái)叫一下,像一個(gè)喝了興奮劑的運(yùn)動(dòng)員。
韓修竹愣愣地看著驢,覺得它真的好可憐。她想,要是突然從天上掉下一頭公驢該多好!正這么想的時(shí)候,韓修竹的眼睛猛地睜大了一輪。她看見朱碧紅沿著荷塘走過來(lái)了。朱碧紅還圍著紅絲巾,乍一看像個(gè)城里的女人。
竹姐找到驢了?朱碧紅老遠(yuǎn)就開始打招呼。
韓修竹不冷不熱地說,找是找到了,可我擔(dān)心它還會(huì)跑。
朱碧紅走到電線桿下,停了下來(lái),默默地打量驢。她的目光很柔軟,像綢緞一樣落在驢的身上。不一會(huì)兒,她的眼睛就潮濕了。但朱碧紅沒讓淚水流出眼眶。她掏出一張紙巾,在眼角擦了一下,然后扭頭對(duì)韓修竹說,竹姐,我能幫你找到一頭公驢。
韓修竹驚喜地問,真的嗎?朱碧紅點(diǎn)點(diǎn)頭說,真的,我娘屋的嫂子有一個(gè)哥哥,叫周天作,開了一個(gè)煙酒鋪。前天,我聽說他從遠(yuǎn)安買回了一頭驢,專門給過事的人家馱啤酒。我剛才給我嫂子打了一個(gè)電話,問那頭驢是公是母,碰巧,嫂子說那是頭公驢!韓修竹一聽喜出望外,忙問,周天作也住黃堡河?朱碧紅說,是的,就是我娘屋那個(gè)村。
黃堡河離油菜坡有二十幾里路,中間還隔著一個(gè)村子,叫天堂寨。
韓修竹想了一會(huì)兒,忽然皺起眉頭對(duì)朱碧紅說,黃堡河我沒去過,你能告訴我小路怎么走嗎?朱碧紅說,你要是不嫌棄,我可以給你帶路。韓修竹的眉頭頓時(shí)舒展開了,感激不已地說,太好了!有你帶路,一切都方便了!
朱碧紅問,你打算哪天去?我好事先安排一下。韓修竹扭頭看了看驢說,今天就去怎么樣?驢差不多要瘋了,我害怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多。朱碧紅面有難色地說,哎呀,今天恐怕不行,刁德大人事不知,我每天晚上都必須在家里守著他。這已經(jīng)是下午了,今天去肯定趕不回來(lái)。
驢這時(shí)突然尖叫了一聲,把兩個(gè)女人都嚇得跳起來(lái)。
韓修竹猶豫了一會(huì)兒說,我還是想今天就去,你最好把周天作的電話告訴我,我一個(gè)人慢慢去找。朱碧紅歪頭想了想說,那我還是陪你去吧,你人生地不熟的,我怕你走冤枉路。韓修竹問,那刁德大怎么辦?朱碧紅說,我馬上給我嫂子的哥哥打個(gè)電話,請(qǐng)他把驢往天堂寨方向牽,我們也把驢往天堂寨方向牽,讓兩頭驢在天堂寨會(huì)合,這樣我們就可以少走一半的路,順利的話,我天黑之前就可以回家了。韓修竹欣喜地說,這個(gè)點(diǎn)子太好了,就是太難為周天作了。朱碧紅說,他人挺好的,我這就回家給他打電話。你也抓緊收拾一下,我們等一下就走。
朱碧紅說完,扭身回了紅磚房。朱碧紅的動(dòng)作真是快,韓修竹還沒給廖道言把事情說清楚,她就來(lái)到了電線桿下,手上還拿了一只手電筒。
兩點(diǎn)一刻,韓修竹牽著驢出發(fā)了,驢后跟著朱碧紅。
天堂寨因一個(gè)巨大的巖洞而得名,解放前住過土匪,也住過紅軍,無(wú)數(shù)的男女在洞中相好過,被人們稱為人間天堂。
不到四點(diǎn)鐘,兩個(gè)女人和一頭驢就趕到了天堂寨。一路上,驢顯得格外亢奮,出發(fā)不久便躥到了韓修竹前面,好像知道去干什么似的,跑得歡天喜地。韓修竹和朱碧紅也只好跟著驢跑,沿路連說話的空兒都沒有。其實(shí)她們都有滿肚子的話想說,卻只能憋著。
天堂寨是個(gè)好地方,古木參天,青草遍地,鳥語(yǔ)貫耳,花香撲鼻。洞口有兩棵千年銀杏,一公一母,幾乎挨在一起。韓修竹把驢拴在銀杏樹下,剛拴好,一個(gè)戴草帽的中年男人牽著一頭灰驢來(lái)了。朱碧紅說,天作哥,辛苦你了!周天作一笑,露出兩排白牙說,你們更辛苦!
朱碧紅連忙給周天作介紹韓修竹,剛介紹完,那頭灰驢就不見了。他們扭身一看,灰驢已經(jīng)跑到了銀杏樹下,正在用鼻子嗅韓修竹的那頭棕驢。棕驢任灰驢嗅它,一點(diǎn)都不難為情,好像遇到了老相識(shí)。不一會(huì)兒工夫,灰驢腿間的那東西就伸長(zhǎng)了,仿佛一條鹵過的絲瓜。棕驢的尾巴也翹起來(lái)了,袒露出紅潤(rùn)的羞處,好像一團(tuán)盛開的杜鵑花。endprint
周天作迅速背過身來(lái),指著一條長(zhǎng)石頭對(duì)朱碧紅和韓修竹說,我們坐下來(lái)歇會(huì)兒,讓驢們好好親熱一下。
朱碧紅坐在周天作和韓修竹中間。一坐下來(lái),朱碧紅便向周天作打聽娘屋的情況。可是,周天作剛回答了幾句,朱碧紅就把頭擰到背后去了。她沒再聽周天作說話,只顧出神地看驢。驢們已開始交配了,灰驢的絲瓜和粽驢的杜鵑花已經(jīng)融為一體。韓修竹掃了朱碧紅一眼,發(fā)現(xiàn)她神色異常,臉都變形了。
大約過了二十分鐘,朱碧紅才把頭扭了回來(lái)。韓修竹轉(zhuǎn)身看驢,發(fā)現(xiàn)它們已經(jīng)分開。周天作這時(shí)起身說,好了,我們?cè)僖姲桑№n修竹感激地說,謝謝??!朱碧紅沒有說話,臉上紅彤彤的。
從天堂寨返回的路上,韓修竹覺得她的驢仿佛變了一頭,它柔順,乖巧,歡快,顯出一臉幸福的樣子。人和驢都走得很快,天擦黑就回到了油菜坡。
4
次日上午十點(diǎn)鐘,韓修竹拎著一個(gè)禮品盒,快步朝荷塘那邊的紅磚房走去。驢從天堂寨一回來(lái)就安靜了,韓修竹總算了卻了一樁心病。這樁心病是朱碧紅幫她了卻的,韓修竹決定親自上門去感謝一下她。她手上拎著一盒太太養(yǎng)生口服液,是她表弟送給她的,據(jù)說能安神補(bǔ)腦,還能幫助睡眠。韓修竹想,朱碧紅正好用得上它。
走過荷塘,韓修竹心里陡然格登響了一下,說不出是激動(dòng)還是不安。自從去年發(fā)現(xiàn)廖道言幫朱碧紅洗澡后,韓修竹就沒再進(jìn)過朱碧紅的門,心里一直恨著她??墒牵蛱烊チ艘惶颂焯谜?,韓修竹突然就不怎么恨朱碧紅了,反而還有點(diǎn)兒同情她。韓修竹想不通,一個(gè)人的心為什么會(huì)變化得這么快呢?
韓修竹走到紅磚房門口,看見大門上掛著鎖。她想,來(lái)得不巧,朱碧紅出門了!韓修竹打算把禮品掛盒到門上,以免再跑一趟。她走近大門,正要把禮品盒往門環(huán)上掛,猛地發(fā)現(xiàn)那把鎖并沒有鎖住,只是隨便掛在門上。看來(lái)她沒走遠(yuǎn)。韓修竹想。
屋后有一片菜地。韓修竹猜朱碧紅可能在菜地里。她迅速繞到屋后,果然看見了朱碧紅。
朱碧紅正駕著牛在耕田。她一手扶犁,一手揚(yáng)鞭,嘴里還在不停地喝斥牛。一看見朱碧紅耕田,韓修竹的心猛然痛了一下,像被蜂子咬了一口。在油菜坡,耕田都是男人們的事,韓修竹還從來(lái)沒看見哪個(gè)女人耕過田??戳艘粫?huì)兒,韓修竹的整個(gè)心都軟了。
韓修竹匆匆走到朱碧紅跟前,用責(zé)備的口氣說,你怎么自己耕田?朱碧紅拉住牛說,刁德大成天癱在床上,我不耕誰(shuí)耕?韓修竹脫口說,你可以找個(gè)男人幫你耕嘛!朱碧紅愣了一會(huì)兒,張開嘴想說什么,但什么也沒說就把嘴閉上了。沉默了片刻,朱碧紅揮起鞭子在牛屁股上打了一下,又接著耕田了。
朱碧紅是個(gè)瘦個(gè)子,勁也不大,扶犁的樣子顯得很吃力,額頭上滾著黃豆大的汗珠。韓修竹看她耕了一段兒,再也看不下去了,趕緊追上去說,你別耕了,我回去叫廖道言,讓他來(lái)幫你耕!
韓修竹說得十分誠(chéng)懇,說完轉(zhuǎn)身就要走。朱碧紅卻說,謝謝竹姐的好意,你不用喊道言哥了,我這巴掌大一塊地,馬上就耕完了。韓修竹定睛一看,這塊地果然快耕完了,最多還要兩三犁。韓修竹便停了下來(lái)。
朱碧紅耕完一犁調(diào)頭時(shí),韓修竹問,耕了種啥?朱碧紅搖著犁柄說,種點(diǎn)兒洋芋。姑娘來(lái)電話說,她婆家的洋竽不好吃,讓我給她準(zhǔn)備一些。再過兩個(gè)月,她就要生了。韓修竹說,恭喜你快當(dāng)外婆了!
說話間,朱碧紅已耕完了田。她將牛從犁套上解下來(lái),拴在田頭樹下吃草。扛著犁走上田埂時(shí),朱碧紅突然問,你怎么來(lái)了我這兒?真是日頭從西邊出了!韓修竹說,我是來(lái)感謝你的。多虧你幫忙,我的驢再不亂叫亂踢了。她說完把禮品盒遞給朱碧紅。
朱碧紅卻沒接禮品盒。她抬手擦了擦額上的汗說,我是覺得驢可憐才多這個(gè)事的,不用你感謝。韓修竹說,這口服液喝了能睡好,你喝了試試。她說著又把禮品盒遞了一次。 朱碧紅還是不接,苦笑一下說,謝謝你,我喝啥也睡不好的,你還是拎回去自己喝吧。韓修竹見朱碧紅左右不收,覺得有點(diǎn)兒尷尬,想了一下說,那你拿回去給刁德大喝吧,住這么近,我也好久沒來(lái)看他了。
朱碧紅說,要給他喝,你就自己送去吧。她說的是個(gè)推辭話,沒想到韓修竹卻說,好,我親自送進(jìn)去,正好也看他一眼。她這么一說,朱碧紅就再也找不到話說了,只好帶韓修竹進(jìn)屋。
進(jìn)門是堂屋,穿過堂屋是臥房。韓修竹跟著朱碧紅走進(jìn)堂屋,正要進(jìn)入臥房時(shí),朱碧紅一把攔住了她。你別進(jìn)臥房了,要看就隔著窗戶看他一眼吧。朱碧紅說。為啥不讓我進(jìn)?韓修竹問。臥房的氣味太大,我怕你受不了。朱碧紅說。她說完自己進(jìn)去了,把韓修竹丟在堂屋里。
堂屋與臥房共一面墻,墻上有一個(gè)窗戶。窗戶上的玻璃掉了一塊,韓修竹能把臥房里的一切看得清清楚楚。刁德大仰面躺在床上,高大的身體把床占去了一多半。他眼睛睜得大大的,卻不認(rèn)得人,嘴巴也不停地張開,卻說不出一句話??粗蟮麓蟋F(xiàn)在這個(gè)樣子,韓修竹忍不住一陣心酸。
朱碧紅進(jìn)臥房后,先把刁德大的頭扶起來(lái)給他喂了水,接著給他換了床上的尿布,然后端來(lái)一盆溫水,開始用毛巾沾水給他擦身子。這時(shí)候,一股刺鼻的氣味突然從窗戶里透出來(lái),直往韓修竹鼻孔里撲,差點(diǎn)讓她暈過去。
韓修竹問,怎么會(huì)有這種氣味?朱碧紅說,每天只能躺在床上給他擦一下身子,壓根兒擦不干凈。要是隔幾天能把他搬到木桶里洗個(gè)寬水澡,那他身上就不會(huì)這么臭了。韓修竹問,那你為啥不把他搬到木桶里去洗?朱碧紅遲疑了片刻說,他這么重,我……
朱碧紅只說了半句話,韓修竹卻把她沒說的半句話也聽出來(lái)了,臉一下子紅到了腮幫。她順手將禮品盒放在堂屋的桌子上,然后就麻利地離開了紅磚房。
韓修竹回到自己家里時(shí),廖道言正在屋里屋外找她。一見到韓修竹,廖道言就問,你跑哪兒去了?韓修竹沒有吱聲。廖道言說,草家灣的薛仁亨打電話買四包磷肥,還要我?guī)退拓?,沒有你看門,我怎么走得開?韓修竹還是沒吱聲。
廖道言見韓修竹像個(gè)啞巴,就仔細(xì)看了她一眼,發(fā)現(xiàn)她臉上灰灰的,好像心事重重。廖道言驚奇地問,你這是怎么啦?韓修竹埋頭沉思了一會(huì)兒,然后抬起頭說,好久沒回娘屋了,我想回去住兩天!廖道言一愣問,你怎么突然想到回娘屋?韓修竹想了一下說,我心里好想我媽!
這天吃過午飯,韓修竹一收好碗筷就拎著一個(gè)包袱出門了,匆匆忙忙地回了她的娘屋韓家?guī)X。
(選自《作家》2014年第1期)endprint