2008年8月8日，北京鳥(niǎo)巢上演盛大的奧運(yùn)會(huì)開(kāi)幕式演出，在這場(chǎng)盛宴中，一個(gè)名為《自然》的篇章吸引了無(wú)數(shù)眼球，它運(yùn)用太極表演展現(xiàn)中國(guó)武術(shù)的博大精深，抒寫(xiě)中華民族的胸懷和氣度，深邃的歷史內(nèi)涵與飄逸的現(xiàn)代編排形成了一股強(qiáng)大的視覺(jué)沖擊波，掀起了當(dāng)晚演出的高潮。當(dāng)時(shí)，人們并不知道，編排出如此氣勢(shì)磅礴的篇章的其實(shí)是一名中學(xué)舞蹈教師。

成為教師之前，孟艷是一名在舞臺(tái)上盡情釋放自己的舞蹈演員，一名專業(yè)歌舞團(tuán)的臺(tái)柱子，一個(gè)舞蹈最高學(xué)府的優(yōu)秀學(xué)員。和很多年輕人一樣，她最渴望也最享受的是站在舞臺(tái)上迎接鮮花和掌聲。然而，北京舞蹈學(xué)院畢業(yè)前的實(shí)習(xí)改變了她的人生走向。那次，她的任務(wù)是指導(dǎo)北京二中的學(xué)生參加舞蹈比賽。三個(gè)月的奮戰(zhàn)之后，她帶著這些毫無(wú)基礎(chǔ)的孩子拿到了一等獎(jiǎng)。這個(gè)消息讓學(xué)生們欣喜若狂，他們大喊著“孟老師，愛(ài)死您了！”，和孟艷緊緊擁抱。那一瞬間，孟艷突然感覺(jué)到，自己那個(gè)夢(mèng)想變得渺小了，一種責(zé)任感油然而生。

就是這樣的責(zé)任感，讓19歲的孟艷毅然放棄舞臺(tái)，來(lái)到北京二中擔(dān)任了一名普通的舞蹈教師。在與學(xué)生們朝夕相伴的歲月里，對(duì)學(xué)生發(fā)自內(nèi)心的喜愛(ài)隨時(shí)隨地都能激發(fā)出她的創(chuàng)作靈感。二十年間孟艷創(chuàng)編了大量的青春校園舞蹈，其中的作品《如火的青春》《紅扇》《歡騰》《新韻秧歌》《陽(yáng)光》等獲雅加達(dá)國(guó)際藝術(shù)節(jié)、愛(ài)丁堡國(guó)際藝術(shù)節(jié)、美國(guó)帕薩迪娜玫瑰花車藝術(shù)節(jié)、全國(guó)“群星杯”舞蹈大賽、CCTV舞蹈大賽、全國(guó)中小學(xué)生藝術(shù)節(jié)等國(guó)際、國(guó)家級(jí)金獎(jiǎng)80余項(xiàng)。

1996年孟艷帶領(lǐng)著二中舞蹈團(tuán)舉辦了國(guó)內(nèi)首場(chǎng)中學(xué)生校園舞蹈?jìng)€(gè)人作品晚會(huì)“我們的腳步”，2003年，又一次舉辦了校園舞蹈?jìng)€(gè)人作品晚會(huì)“舞動(dòng)的青春”、2006年她自編自導(dǎo)的全國(guó)首部原創(chuàng)校園音樂(lè)劇《晴朗天空下》也成功上演。孟艷獨(dú)創(chuàng)的“校園青春舞蹈”在全國(guó)風(fēng)靡一時(shí)，在她的帶領(lǐng)下北京二中舞蹈團(tuán)也成為享譽(yù)全國(guó)的學(xué)生藝術(shù)團(tuán)。孟艷創(chuàng)編舞蹈的獨(dú)特思路也引起了專業(yè)人士的關(guān)注，一些國(guó)內(nèi)外的大型文體活動(dòng)紛紛邀請(qǐng)她加盟創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)，她在國(guó)慶五十周年、香港、澳門回歸、中國(guó)申奧成功慶典等國(guó)家、國(guó)際大型文體活動(dòng)中擔(dān)任舞蹈編導(dǎo)、舞蹈總監(jiān)、總導(dǎo)演等。2007年，她入選奧運(yùn)開(kāi)幕式創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)，開(kāi)始了終生難忘的創(chuàng)作歷程。奧運(yùn)會(huì)之后，孟艷又擔(dān)任了國(guó)慶60周年天安門聯(lián)歡文藝晚會(huì)中心表演區(qū)總導(dǎo)演、上海世博會(huì)“北京周”藝術(shù)總監(jiān)、亞洲首屆殘疾人運(yùn)動(dòng)會(huì)“你讓世界從此不同”閉幕式總導(dǎo)演等。

經(jīng)歷了外面世界太多的精彩，孟艷最牽掛的還是二中的學(xué)生們，每次從大型活動(dòng)中一卸任她就會(huì)立即趕回學(xué)生們身邊。從繁華的舞臺(tái)到寧?kù)o的校園，面對(duì)諸多名利的誘惑，孟艷執(zhí)著地選擇了堅(jiān)守。

憑著一份樸實(shí)的大愛(ài)，孟艷全身心地?fù)湓诮虒W(xué)上。為了全方位提升自己的能力，她還在緊張的教學(xué)之余到中央戲劇學(xué)院、北京大學(xué)、北京電影學(xué)院等學(xué)府求學(xué)深造，并攻讀了研究生。她用所學(xué)的知識(shí)和參與大型活動(dòng)的感悟來(lái)教育學(xué)生，讓學(xué)生們受益匪淺。從教20多年，孟艷桃李遍天下，從她的舞蹈隊(duì)里培養(yǎng)出來(lái)的藝術(shù)人才已經(jīng)有近千名，他們被選拔到國(guó)內(nèi)外知名院校，并成為各高校的文藝骨干，在各行各業(yè)中嶄露頭角。

“教孩子最重要的不光是跳舞，我教他做人，如何去做一個(gè)完美的人，我希望我的孩子們能夠接近完美，這一直是我教學(xué)的推動(dòng)力?！泵掀G說(shuō)。

多年來(lái)孟艷在全國(guó)各地舉辦了多場(chǎng)校園舞蹈講座，輔導(dǎo)舞蹈教師和藝術(shù)特長(zhǎng)生數(shù)千余人，帶動(dòng)了更多的舞蹈老師投身到校園舞蹈教學(xué)中。孟艷的舞蹈教學(xué)實(shí)踐在全國(guó)藝術(shù)素質(zhì)教育和舞蹈界產(chǎn)生了極大影響，被稱為“孟艷現(xiàn)象”。