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王勝，字匪躳(一說均德)，號蹇臣，元末河南江北行省安慶路桐城(今安徽桐城市)人。桐城古邑，負(fù)山瞰河，形似金龜，師法自然。桐城文化，孕育于唐、宋，發(fā)展于元、明，人文勃興，代有英才。元朝泰定帝元年(公元1324年)，王勝出生在桐城會宮(今樅陽縣會宮鄉(xiāng))一個勤勞而殷實的農(nóng)民家庭，全家過著日出而作、日落而息的生活。時以強權(quán)高壓來維持其統(tǒng)治的大元帝國，階級矛盾和民族矛盾日益激化，戰(zhàn)亂頻仍；朝廷腐敗沒落，天下百姓聊無生計。比起桐城當(dāng)?shù)匕傩?，王勝一家尚能勉強度日，多少免除了饑寒交迫、避亂逃荒、流離失所之苦。

一、讀經(jīng)史左傳，研兵書戰(zhàn)策

年少時，王勝喜好讀書，聰穎驍勇，志存高遠(yuǎn)，欲造福于天下百姓。其祖、父輩有多人為桐城名士清流，崇文尚武，家中亦或族人家中藏書甚多，有儒家孔、孟之書，亦有兵家孫、吳之經(jīng)典。出生于王氏書香門第之家的王勝，在父輩們的耳提面命之下，受到良好的家教。

青年時代，王勝長得身材修偉，體魄強健，英邁豪放，膽略過人。他在勤勞耕作之余，手不釋卷，讀完四書五經(jīng)、春秋左傳和《戰(zhàn)國策》，又研習(xí)孫吳兵法、文武韜略，敬仰和效法歷代兵家名將，探研天下興亡玄機，結(jié)義兵保鄉(xiāng)里，誓于亂世之中反抗元朝的殘暴統(tǒng)治。

年稍長，曾于元順帝至正元年(1342年)在元朝寶學(xué)士屬下任“百戶”之職。因不滿元朝官場黑暗，遂辭歸故里，暗中聚義，結(jié)寨自保。會宮位于桐城東南，四面環(huán)山，三面臨湖。北眺浮山、柳峰山，峰巒迭嶂；東西南為城山、黃公山、拔茅山、青山等，和丘陵崗沖所繞，山丘錯落。東西南三面還分臨白蕩湖、菜子湖和連城湖，山水相依。坐落于湖光山色之中的會宮，地理形勢得天獨厚。王勝繼承先輩們的耕讀尚武傳統(tǒng)，結(jié)交各村寨年輕壯民，避開元朝地方官吏的眼線，或于夜色籠罩大地之時，或在天然掩蔽的山林溝壑、湖畔水面習(xí)功練武。王勝勇力絕人，練得一手好刀法，在當(dāng)?shù)仡H負(fù)盛名，被百姓贊為“大刀王勝”，成為振臂一呼的英雄豪杰之士。至今，在皖桐地區(qū)仍流傳著“大刀王勝”的傳奇故事。他率鄉(xiāng)民伸張正義，殺富濟貧，為民請命；抗擊地方官兵、盜匪，衛(wèi)村寨保一方平安。其后，王勝組織的練武鄉(xiāng)民，發(fā)展到近千人。

元順帝至正年間，天下激蕩，兵荒馬亂，元帝國大廈將傾。時朝廷腐敗至極，皇室驕奢淫逸，王公貴族揮霍無度；官吏橫征暴斂，濫殺無辜，賄賂公行；社會經(jīng)濟崩潰，國庫枯竭；加上天災(zāi)人禍，饑民遍野，終于爆發(fā)了席卷大江南北的農(nóng)民大起義。至正十一年(1351年)四月，白蓮教首領(lǐng)韓山童與其門徒劉福通等于潁上(今屬安徽)率紅巾軍起義，攻占潁州(今安徽阜陽市)、羅山(今屬河南)、真陽(今河南正陽)等地；八月，白蓮教信徒李二、彭大在徐州(今屬江蘇)領(lǐng)導(dǎo)紅巾軍起義，迅速攻占徐州及附近各縣。至正十二年(1352年)春，郭子興、孫德崖等起兵反元，攻占濠州(今安徽鳳陽東北)等地。這三支義軍，活動于今江淮大地，史稱“東系紅巾軍”。

白蓮教信徒徐壽輝、彭瑩玉等亦于至正十一年(1351年)八月，領(lǐng)導(dǎo)鄂東紅巾軍起義，相繼攻占蘄州(今湖北蘄春縣蘄州鎮(zhèn))、黃州(今湖北黃岡市)等地；布王三領(lǐng)導(dǎo)的豫西南紅巾軍，先后攻占唐州(今河南唐河)、鄧州(今河南鄧州市)、河南府(今河南洛陽市)等地；孟海馬領(lǐng)導(dǎo)的鄂西北紅巾軍，相繼攻占相均州(今湖北十堰市東北)、房州(今湖北房縣)、襄陽(今湖北襄陽市)等地。這幾支義軍，主要活動于漢水、湘水流域，史稱“西系紅巾軍”。除東、西兩系紅巾軍的起義外，還有臺州(今浙江臨海市)人方國珍于至正八年(1348年)十一月，在浙東海上舉行的反元起義；至正十三年(1353年)正月，泰州(今江蘇泰州市)人張士誠等領(lǐng)導(dǎo)的聚眾起義。這場風(fēng)云激蕩的農(nóng)民大起義，把王勝推上亂世搏擊的大舞臺，他領(lǐng)導(dǎo)的桐城義兵鄉(xiāng)勇也卷進了“紅巾軍”的革命洪流之中。

二、投義軍立功，官拜左元帥

至正十二年(1352年)三月，出身貧寒、曾在濠州皇覺寺為僧的朱元璋投郭子興紅巾軍，先任“九夫長”，因作戰(zhàn)勇敢，機靈多謀，深得郭子興賞識。后因回鄉(xiāng)招募子弟兵，壯大義軍隊伍，堅守濠州，相繼攻占滁州(今屬安徽)、和州(今安徽和縣)，累功晉升為都元帥。在郭子興死后，他實際上掌握了全軍的統(tǒng)兵大權(quán)。駐兵和州期間，因軍紀(jì)嚴(yán)明，深得百姓擁護，各地反元志士聞風(fēng)競相來投。

至正十五年(1355年)春，聽說朱元璋義軍打到和州，王勝率桐城壯勇鄉(xiāng)民千余人在會宮舉義，義軍迅速發(fā)展到3000人，于是前往投軍，被朱元璋委任為“千戶”軍職，仍指揮桐城義勇。此后，王勝隨朱元璋東征西討，屢立戰(zhàn)功。

三月，元太子禿堅、樞密副使絆住馬、民兵元帥陳埜先率10萬大軍反攻和州。和州為江淮水陸之要沖，“左挾長江，右控昭關(guān)，天山峙其南，濠滁環(huán)于北”，進可攻，退可守。朱元璋指揮義軍數(shù)萬，苦戰(zhàn)拒守三個月，城中糧草將盡。元軍分屯和州高望、新塘(均在今和縣東北)、青山(今和縣北)、雞籠山(今和縣西北)等處，絕斷朱軍餉道，和州城危如累卵。朱元璋留參謀李善長守城，親率鎮(zhèn)撫徐達(dá)、千戶王勝等將，集中兵力，分攻元軍諸隘，將守敵逐次擊退。旋元軍乘朱軍出城之機，兵分五路圍攻和州。此時，和州僅李善長指揮萬人防守，孤城岌岌可危。朱元璋令徐達(dá)率所部乘夜暗秘密向城下運動，援救李善長；令王勝等將夜襲元軍后路，與徐達(dá)、李善長守軍協(xié)同作戰(zhàn)，內(nèi)外夾擊敵軍。王勝一馬當(dāng)先，指揮所部桐城兵約2000人直襲元太子禿堅的帥營。保護太子的元軍，豪無防范，于睡夢中以為神兵天降，被武藝高強、勇悍無畏的桐城兵殺死大半。王勝令親兵放火焚燒帥營，一時火光沖天，元太子僅隨數(shù)名護兵僥幸逃命。夜襲元軍的其他路諸將亦紛紛得手，元軍雖眾，猶如驚弓之鳥。李善長與徐達(dá)軍遙見敵軍帥營大火，急速出城反擊，殺獲甚眾，五路元軍狼狽潰逃。和州保衛(wèi)戰(zhàn)，朱元璋以少敵眾，出奇制勝，王勝首立大功，為爾后攻占集慶(今南京)開辟了前沿陣地。

六月，朱元璋率水、陸兩軍渡江，欲攻采石鎮(zhèn)(今安徽馬鞍山市南)。采石鎮(zhèn)南之采石磯，亦稱牛渚山，三面環(huán)水，西南麓突兀江中，絕壁臨空扼據(jù)大江要沖，水流湍急，地勢險要。元軍于采石磯上列兵布陣，防守嚴(yán)密。朱元璋以水軍從正面登岸，進攻受阻。于是，令保衛(wèi)和州之役時投軍的常遇春等將繼續(xù)攻擊，令王勝從敵側(cè)后登岸繞襲。曾隨王勝長期在菜子湖習(xí)武的桐城兵，熟悉水性，武功高強，在王勝的指揮下，乘正面攻擊之機，潛水游至采石磯右后側(cè)，攀絕壁而上，發(fā)起突襲，配合正面已登岸的常遇春水軍，一舉擊破敵軍防陣，攻占采石磯。朱元璋揮師追擊，乘勝進攻太平路(今安徽當(dāng)涂)。王勝沖鋒在前，率桐城兵沖破城門，后續(xù)諸路蜂擁入城，元軍守將、平章完者不花等棄城逃遁。朱元璋入城后，改太平路為太平府，置太平興國翼元帥府，自任大元帥。王勝因功從千戶升為元帥府“鎮(zhèn)撫”之職。他指揮的桐城義兵因藝精強悍，遂調(diào)為朱元璋元帥府親軍。

至正十六年(1356年)，采石大戰(zhàn)，水軍大破元軍。朱元璋攻占太平后，元朝派右丞阿魯灰、中丞蠻子海牙等率大軍以巨舟阻截采石，封閉姑孰口(今安徽當(dāng)涂西)，從四面包圍太平；并以陳埜先部之水軍元帥康茂才為先鋒，率水、陸數(shù)萬分道攻城。朱元璋令徐達(dá)、鄧愈等將率主力出城迎戰(zhàn)，令常遇春、鎮(zhèn)撫王勝等將率所部潛出敵后，夾擊元軍。元軍潰敗，民兵元帥陳埜先被俘虜，降者甚眾。二月，元軍進攻太平失敗后，阿魯灰率元軍陸師主力駐裕溪口(今安徽當(dāng)涂西南、長江北岸)，蠻子海牙率舟師結(jié)寨于采石，陳埜先之子陳兆先統(tǒng)其父眾屯方山(今安徽馬鞍山市東北)。朱元璋令常遇春統(tǒng)軍再攻采石。常遇春“以奇兵分其勢，而以正兵與之合戰(zhàn)”，令王勝等將各率所部出奇制敵。王勝率桐城兵出太平城西進，急趨江邊，爾后沿江北上，將臨采石磯，即下江潛水，游至元軍水寨。桐城兵一部潛至敵軍戰(zhàn)船底下鑿船，一部乘敵不備登上以鐵鏈相拴連之?dāng)乘娋拗?，縱火焚燒戰(zhàn)船。一時間，采石江面煙火沖天，元軍水寨大亂，常遇春揮軍攻擊，諸路并進，再克采石鎮(zhèn)。元軍大敗，蠻子海牙僅以身免。

三月，朱元璋與大將徐達(dá)、總管都督常遇春等率大軍沿江北上，水陸并進，直趨集慶(今南京)。王勝領(lǐng)桐城兵乘戰(zhàn)船數(shù)十艘，緊隨朱元璋帥舟之后，保衛(wèi)朱元璋的安全和隨時準(zhǔn)備增援水陸兩路的攻城作戰(zhàn)。朱元璋督諸將多路進攻，先破城外元軍陳兆先部，陳兆先降附，被朱元璋委為水師元帥；接著大敗守城元軍于蔣山(今南京紫金山)，爾后合力攻城，占領(lǐng)集慶。元軍守將、南臺御史大夫福壽戰(zhàn)死，水軍元帥康茂才等率眾歸降，中丞蠻子海牙逃遁后投奔張士誠。此戰(zhàn)后，王勝成為朱元璋的得力干將，深得其賞識。集慶系龍蟠虎踞之地，“右環(huán)大江，左枕崇崗，三面據(jù)水，以山為郭，以江為池，地勢險阻”。朱元璋遂改集慶路為應(yīng)天府，置天興、建康翼元帥府。

七月，朱元璋稱吳國公，置江南行中書省，自領(lǐng)丞相、總省事。設(shè)江南行樞密院，又置左、右、前、后、中五翼元帥府及五部都先鋒。王勝累功由鎮(zhèn)撫擢升為元帥府右副元帥。

至正十七年(1357年)，朱元璋軍攻寧國(今安徽宣城市)，克池州(今安徽池州市)。四月，朱元璋令統(tǒng)軍元帥徐達(dá)、常遇春率軍進攻寧國，久攻不下。元將別不華等督軍固守，常遇春受傷還應(yīng)天。王勝隨朱元璋率軍增援，協(xié)同徐達(dá)軍攻占寧國，俘元將朱亮祖，別不華以城降。十月，朱元璋令王勝等將隨統(tǒng)軍元帥常遇春攻克池州。至正十八年(1358年)十二月，朱元璋令樞密院判官胡大海率軍進攻婺州(今浙江金華市)，因城堅久攻不下。朱元璋親率統(tǒng)軍元帥常遇春、元帥府右副元帥王勝等將兵10萬，圍城打援，先破敵軍援兵，爾后大舉攻城。旋破婺州，擒守將帖木烈思、石抹厚孫等。至正十九年(1359年)九月，朱元璋令王勝等將隨統(tǒng)軍元帥常遇春率軍進攻衢州(今屬浙江)，擒元軍守將宋伯顏不花。

至正二十年(1360年)，王勝參加應(yīng)天保衛(wèi)戰(zhàn)，復(fù)太平，下安慶(今屬安徽)，克信州(今江西上饒市)。閏五月，鄂東紅巾軍將領(lǐng)陳友諒，擊殺其領(lǐng)袖徐壽輝，在采石鎮(zhèn)五通廟稱帝，以江州(今江西九江市)為都，國號漢，改元大義，盡有江西、湖廣之地。從至年十八年(1358年)四月始，陳友諒先后從朱元璋手中奪走池州、太平，占據(jù)龍興(今江西南昌)，于是朱、陳矛盾日益激化。陳友諒攻占太平后，即率漢軍并約會張士誠一同進攻應(yīng)天。朱元璋令胡大海直搗信州，牽制漢軍后路；令常遇春設(shè)伏于石灰山(今南京幕府山)，徐達(dá)所部列軍于南門外，并分別派水師出龍江關(guān)(今南京興中門外)和駐守大勝港(今南京城西南大城港)；王勝帶領(lǐng)桐城兵隨朱元璋督軍盧龍山(今南京獅子山)。陳友諒率漢軍抵應(yīng)天龍灣(今南京下關(guān)一帶)后，時天下大雨，朱元璋指揮水、陸兩路夾擊漢軍，常遇春出奇兵伏擊漢軍。漢軍大亂，傷亡甚眾，爭相登舟潰逃。時正值江水退潮，漢軍巨舟擱淺，數(shù)萬將士被俘虜，陳友諒乘小舟逃往江州。朱軍乘勝收復(fù)太平，攻下安慶，胡大海部亦攻占信州。

至正二十一年(1361年)七月，陳友諒派太尉張定邊率漢軍攻陷安慶。八月，朱元璋令統(tǒng)軍元帥徐達(dá)、常遇春分率陸路先頭部隊西進，自率水師主力逆江流而上，向安慶進發(fā)。王勝帶領(lǐng)元帥府帳前親軍，隨朱元璋行動。朱元璋水師旌旗蔽天，浩浩蕩蕩，陳友諒部沿江兩岸守軍不戰(zhàn)而逃。水師進抵安慶江面后，漢軍固守不戰(zhàn)。朱元璋令徐達(dá)、常遇春的陸路軍兵分多路佯攻安慶城，水師元帥廖永忠、張志雄等揮師直取陳友諒軍水寨，以王勝統(tǒng)領(lǐng)善水戰(zhàn)、尤善潛水的桐城兵為水師前導(dǎo)，破除敵寨柵欄，掃清前進障礙。總攻發(fā)起后，水師擊毀漢軍水軍戰(zhàn)船80余艘，爾后水陸兩軍合力攻城，收復(fù)安慶。

朱元璋率水師乘勝進逼小孤山(今江西彭澤北)，陳友諒部將丁普郎、傅友德歸降。旋又進抵湖口(今屬江西)，再敗陳友諒江面巡邏水軍，乘勝追擊漢軍至江州。江州系陳友諒的“帝都”，襟江帶湖，背倚廬山，“山擁千嶂，江環(huán)九派”，為兵家所必爭。陳友諒只好率軍與朱元璋決戰(zhàn)。朱元璋督水師分兩翼夾擊漢軍，陳友諒倉卒不能成軍，遂棄都城逃至武昌(今湖北鄂州市)。安慶、江州之戰(zhàn)，王勝累功擢升為元帥府左元帥，朱元璋賜給他金帶一條、良馬一匹。

三、謀詐降火攻，血灑鄱陽湖

至正二十二年(1362年)正月，駐守龍興的陳友諒部將、江西行省丞相胡廷瑞向朱元璋獻城投降。朱元璋改龍興路為洪都府，即派大將鄧愈率部鎮(zhèn)守。后洪都一度失守，鄧愈逃回應(yīng)天。四月，徐達(dá)統(tǒng)軍克復(fù)洪都，由大都督朱文正、大將趙德勝和鄧愈以重兵防守。至正二十三年(1363年)四月，陳友諒率水、陸大軍號稱60萬圍攻洪都，久攻不克。七月初六、朱元璋率軍20萬援救洪都。陳友諒圍攻洪都85天后，聽說朱元璋援軍將至，遂解洪都之圍，率漢軍東出，進入水域遼闊的鄱陽湖，準(zhǔn)備先滅朱元璋援軍，爾后再破洪都。

鄱陽湖古稱彭蠡、彭澤、彭湖，位于洪都東北、江州東南，整個湖面呈不規(guī)則葫蘆形狀。湖面南端水域?qū)掗?，有康郎?今康山)矗立其中；北部水域狹窄多彎曲，南康(今江西星子縣)東之罌子口，位于湖身收縮處，為鄱陽湖入長江之咽喉要道；北端之湖口，有大孤山翼障于口門，形勢險要。湖內(nèi)洲渚星布，水深不一，漲水時，除近岸、近洲外均可行船；落水時，湖水甚淺，大船難于行動。

七月十六日，朱元璋水軍抵湖口后，分別部署一部兵力扼守涇江口(今湖口東北，長江北岸)和南湖嘴(今九江東北40里，臨鄱陽湖口)，并調(diào)信州之兵守武陽渡(今南昌東南)，威脅漢軍側(cè)后；他親率主力進入鄱陽湖，與陳友諒決戰(zhàn)。

七月二十日，朱、陳兩軍在康郎山水域相遇。漢軍兵多將廣，“舟大，乘上流，鋒甚銳”，并以巨舟戰(zhàn)船聯(lián)結(jié)為陣，樓櫓高10余丈，旌旗戈盾，望之如山；船隊一字排開，綿亙數(shù)十里，猶如水上長城。而朱元璋的水師戰(zhàn)船均為小舟、漁船，兵力寡少不敵，一些將士為陳友諒水軍之氣勢所驚懼。

翌日，雙方主力開始交戰(zhàn)。朱元璋見陳友諒巨舟當(dāng)前，令左丞相徐達(dá)、參政常遇春等分率舟師迫近陳友諒水軍，先發(fā)火炮，再射利箭，繼以短兵相搏，毀漢軍巨舟20余艘，殺傷敵軍數(shù)萬。朱軍同樣傷亡頗重，元帥宋貴、陳兆先、程國勝等戰(zhàn)死。朱元璋的帥舟因擱淺遭漢軍水軍圍攻，幸左副指揮韓成扮作朱元璋的替身，站在帥舟船頭向敵軍喊話，當(dāng)敵眾之面投水死，方使敵之圍攻稍緩，又幸王勝與常遇春、俞通海等將飛速救援及時，始得脫險。隨后，漢軍逐步脫離戰(zhàn)場，雙方水戰(zhàn)呈現(xiàn)膠著狀態(tài)。

是日夕陽西下之時，朱元璋會同諸將召開作戰(zhàn)會議。會上，朱元璋激勵將士奮勇作戰(zhàn)，申明軍紀(jì)，喻以生死利害。王勝與樞密院同知丁普郎提出“先詐降，后火攻”的建議；統(tǒng)軍元帥郭興說，“非用火攻不可”。深諳兵法的軍師劉基也認(rèn)為“詐降”“火攻”可行。朱元璋采納了他們的意見。于是，即在軍中招募“敢死隊”，王勝和丁普郎率先慷慨應(yīng)募，元帥余昶、右元帥陳弼、徐公輔，左元帥李信、劉義，樞密院判張志雄等30多名勇將，以及300多名善水戰(zhàn)、勇悍無畏的水師兵紛紛報名參加敢死隊。會上，朱元璋與王勝、丁普郎等約定進攻的時機和戰(zhàn)法。夜幕初垂，丁普郎、王勝、余昶等率敢死隊分乘大小漁舟數(shù)十只，從帥營的左前方出發(fā)，駛向陳友諒帥營。船上遍插白旗，除載有350多名將士外，還暗藏有火藥、桐油等易燃易爆物品。臨行前，朱元璋對王勝說：“此去恐不得生還！”王勝答曰：“既應(yīng)死募，又豈望生還乎？”

王勝等詐降陳營后，把握戰(zhàn)機，按約定于深夜縱火焚燒陳營，火襲敵水軍船隊?；鹨u得手后，剎那間火苗躥伸，碧焰迸濺，辛辣的煙霧滾滾四散，隨風(fēng)傳布，籠罩的范圍，達(dá)湖面數(shù)里方圓之廣！湖面上形成一片火海。朱軍敢死隊的數(shù)十只漁舸，分散在敵水軍船陣中穿梭突擊，各自為戰(zhàn)，見敵船就焚火，見敵人就搏殺，仿佛自四面八方卷壓而至。陳友諒和他的水軍將士從睡夢中驚醒，疑為天兵降臨鄱陽，倉卒組織抵抗。王勝站在一只飛舸的船頭，大刀揮舞，敵軍將士的衣衫隨著刀光紛碎飄散，血花點點，慘厲的呼聲尖銳地響起，在朦朧的夜色中回蕩裊繞，一聲接著一聲，一波連著一波……

五更天，陳友諒嚴(yán)令水軍船隊全面反擊，剿滅“敢死隊”，務(wù)必活捉丁普郎、王勝，以雪“詐降欺我”之恨。敢死隊的飛舸、漁舟運轉(zhuǎn)靈便，飛速進擊，像狂風(fēng)，像怒濤，凌厲搏殺，交擊聲亂成一片。

此時，有兩艘漢軍戰(zhàn)船阻擊王勝的飛舸，三名敵將手持長矛直刺王勝。王勝遂揮舞大刀砍向敵將，亂戰(zhàn)中的他沖開一條血紅色的水路，繼續(xù)火攻，突擊敵船……

又戰(zhàn)了一個時辰，天空微露晞光。陳友諒水軍“圍剿”敢死隊的戰(zhàn)船越來越多，形勢越來越嚴(yán)峻，敢死隊的舟船被焚毀20余艘，將士死傷百人之多。王勝、丁普郎、余昶等命令各舟船相對集中，急速突圍，沖出敵陣，爾后在敵陣外圍各自為戰(zhàn)。

敢死隊?wèi)?zhàn)船在突圍作戰(zhàn)中，遭到敵軍的步步圍攻。至二十二日中午，樞密院同知丁普郎與元帥余昶、右元帥陳弼、徐公輔等數(shù)十名將士先后戰(zhàn)死，院判張志雄在反擊敵軍圍攻時，精疲力竭，自殺身亡。王勝雙目怒突，滿布血絲，屹立飛舸船頭，奮起全身之力，揮舞手中大刀，左攻右砍，銳不可當(dāng)。

二十三日，王勝與副元帥呂文貴、左元帥李信、劉義等率50名將士沖出敵軍的船陣，發(fā)現(xiàn)己方水師主力正在與敵軍激烈交戰(zhàn)，士氣大振，繼續(xù)與敵軍戰(zhàn)船周旋。當(dāng)晚，他們又從敵軍船隊的左后方?jīng)_入船陣，攻擊敵軍后隊，焚燒敵船，打亂敵軍部署，支援和配合己方主力作戰(zhàn)。

搏殺至二十四日，副元帥呂文貴、左元帥李信、劉義等將士先后戰(zhàn)死。王勝身被創(chuàng)傷10多處，突然遭到敵軍炮火的轟擊，一身戎裝燃燒起紅紅的火焰，面孔膚發(fā)無一幸免……生命垂危的王勝緊握大刀，跳入湖中，熄滅了火焰，也熄滅了他那年僅40歲的滿懷激烈、英勇悲壯的一生。

朱元璋為“敢死隊”送行后，于深夜遙見陳軍水營大火熊熊，即知敢死隊得手，親率水師主力向敵軍水營進發(fā)，于七月二十二日凌晨發(fā)起進攻。陳友諒一面令水軍戰(zhàn)船“圍剿”朱軍“敢死隊”，一面親率尚未著火的巨舟出戰(zhàn)。朱軍因舟小，仰攻不利，進擊受阻。黃昏時分，湖面東北風(fēng)起，朱元璋再組“敢死隊”，以七只裝滿火藥、火具的小舟，偷襲陳軍。頓時風(fēng)急火烈，焚陳軍巨舟數(shù)百艘，水師趁勢發(fā)起沖擊。陳軍大敗，死者大半，陳友諒弟友仁、友貴等被燒死。

七月二十三日天明，陳友諒指揮水軍發(fā)起進攻。先頭戰(zhàn)船因運轉(zhuǎn)困難，指揮失靈，遭到朱軍水師主力的環(huán)攻，全被焚毀、擊沉，水軍主力被迫撤出戰(zhàn)區(qū)。朱軍水師發(fā)起追擊，陳軍敗歸。二十四日，朱、陳兩軍再戰(zhàn)，陳軍復(fù)敗。二十五至二十七日，兩軍相持。陳軍因連戰(zhàn)皆敗，士氣低落，不敢再戰(zhàn)。朱元璋為控制長江水道，乘夜移軍左蠡(今江西都昌西北)。陳友諒也移舟泊于渚磯(今江西星子南)。為阻止陳軍逃遁，朱元璋再移軍湖口，令常遇春等率舟師橫截湖面。又令一部在長江兩岸修筑寨柵，并置火筏于江中。至八月二十六日，陳軍水軍因糧食奇缺，將士饑疲，遂冒險向湖口方向突圍，陷入朱軍水師的包圍。朱軍乘機四面猛攻，陳軍混亂潰逃，在涇江口又遭朱軍伏兵截?fù)?，陳友諒中箭身死。平章陳榮于次日率殘部五萬余人投降。太尉張定邊同陳友諒子陳理逃向武昌。

鄱陽湖大戰(zhàn)的勝利，奠定了朱元璋平定江南的基礎(chǔ)，為其爾后統(tǒng)一中國創(chuàng)造了有利條件。王勝、丁普郎、余昶等350多名將士浴血鄱陽，效命疆場，功垂青史，名傳千秋！

四、受封太原郡侯，榮祀康郎山

至正二十四年(1364年)春正月，朱元璋在應(yīng)天建吳國(史稱“西吳”)、稱吳王，建百官司屬，置中書省。以李善長為右相國、徐達(dá)為左相國，常遇春、俞通海為平章政事，汪廣洋為右司郎中，張昶為左司都事。夏四月，朱元璋沒有忘記血灑鄱陽的那一批俠肝義膽的“忠良英烈”，即諭令修建“忠臣祠”于鄱陽湖康郎山，塑像祭祀韓成、丁普郎、王勝等300余名將士的英魂。

康郎山，位于今江西余干縣城西北、鄱陽湖東南湖中，山勢南北走向，面積3.5平方公里，海拔23.4米。因屹立于鄱陽湖中，能抗風(fēng)濤，又稱抗浪山。明朝嚴(yán)州府同知甘瑾有《康郎山》詩云：“云擁驚濤立半空，憑虛覽勝倚孤篷。神祠簫鼓喧初日，賈客帆檣逐便風(fēng)。平野欲吞吳地盡，眾流不與海門通。樓船百戰(zhàn)今何處？惟有湖山在望中?！?/p>

康郎山忠臣祠，在朱元璋下達(dá)諭令后的當(dāng)月即開始籌建，于朱元璋登基的洪武元年(1368年)竣工，時當(dāng)?shù)匕傩辗Q之為“忠臣廟”。忠臣廟坐落在康郎山西麓鳳凰嘴之上，坐東朝西，面彭蠡而踞康郎，氣勢雄偉壯觀，前中后三進相倚相連，抬梁式木構(gòu)架，高3丈。前進為“定江王殿”，中進為“觀音堂”，后進是“三十六忠臣大殿”。大殿供奉36座塑像，塑像依照36將生前像貌塑造，按封賜官爵排位，韓成居第一，丁普郎居第二，王勝排位第三。其后，忠臣廟屢經(jīng)天災(zāi)人禍，數(shù)毀數(shù)建，遺址尚存。1993年11月，江西余干縣文化局、康山鄉(xiāng)人民政府和當(dāng)?shù)匕傩諏χ页紡R進行了搶修，并給“忠臣殿”中的36位忠臣像再塑金身，成為鄱陽湖一大景觀，供游人參觀瞻仰。

朱元璋登基后，又給獻身鄱陽湖的“忠臣良將”封侯賜爵，以彰其功。王勝被追封為太原郡侯，并在他的家鄉(xiāng)桐城賜地以撫恤其家屬。王勝封地，就在今桐城市孔城鎮(zhèn)的白兔河邊，名曰“養(yǎng)馬圩”，遺址至今尚存。后又追授輕車都尉、追贈懷遠(yuǎn)大將軍稱號，世襲德安衛(wèi)千戶。

王勝壯烈戰(zhàn)死后，鄱陽湖康郎山當(dāng)?shù)毓賳T和原桐城義軍的官兵，將他的遺骨運回家鄉(xiāng)桐城會宮安葬。王勝的墓地，就在今安徽樅陽縣會宮中學(xué)的校園內(nèi)。墓碑尚存,碑文系明中山王徐達(dá)撰。

參考文獻：

[1]《中國軍事通史》，第15卷，北京，軍事科學(xué)出版社，1998。

[2]《中國歷代戰(zhàn)爭史》，第14冊，北京，軍事譯文出版社，1983。

[3]《中國古代戰(zhàn)爭戰(zhàn)例選編》，第3冊，北京，中華書局，1981。

[4][清]張廷玉等：《明史》，北京，中華書局，1974。