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試說中國古代神秘數(shù)字“七”的起源

張世維

(江蘇師范大學敬文書院，江蘇徐州221000)

內(nèi)容摘要：神秘數(shù)字是一種內(nèi)蘊豐富的世界性文化現(xiàn)象，并不局限于數(shù)學的研究范圍，人類學家稱之為“神秘數(shù)字”，又稱“魔法數(shù)字”或“模式數(shù)字”。中國古代的神秘數(shù)字源遠流長，從《道德經(jīng)》的“一生二，二生三，三生萬物”到七夕節(jié)、九九重陽節(jié)，囊括眾多文化領域，可以說是一把打開中國傳統(tǒng)文化之鎖的鑰匙。解析神秘數(shù)字“七”，探討其起源，對于挖掘中國古代傳統(tǒng)文化的深刻內(nèi)涵，探尋原始思維模式，了解民族精神、心理的變遷都有著重要意義。

關(guān)鍵詞：神秘數(shù)字；七；起源；中國傳統(tǒng)文化；原始思維

數(shù)字“七”充斥了我們的生活。從七言詩，到俗語“不管三七二十一”、“七上八下”；從上帝用七天創(chuàng)世(一周)，到中華民族傳統(tǒng)喪葬習俗的“頭七”；從佛道中的“七級浮屠”、“全真七子”到世界的“七大洲”……無不表明數(shù)字“七”的神秘意義與重要價值?！捌摺钡倪\用不僅僅成為了一種形式，其背后更蘊藏著豐富的象征內(nèi)容及文化內(nèi)涵。這種跨越時空的人類文化現(xiàn)象究竟是如何產(chǎn)生，就讓我們以中國古代文化為線索，尋覓神秘數(shù)字“七”的源頭。

數(shù)字“七”的應用可以說是隨處可見，當然不僅僅局限于中國的文化領域。首先就從外族文明入手，與中華民族文化產(chǎn)生橫向?qū)Ρ?，審視并分析“七”的本源?！拔幕祟悓W的田野考古資料表明，在人類的發(fā)展過程中，數(shù)字早于語言文字成為人類文明的最初表征?！雹俟P者將學術(shù)界對“七”本源的觀點歸納整理，并結(jié)合自身研究，將其本源分為“周期說”、“天象說”、“數(shù)式說”三種觀點。

一、周期說

1.天體周期

除了與太陽的聯(lián)系，月亮盈虧規(guī)律也是天體周期性表象的重要依據(jù)。王國維在《觀堂集林》卷一《生霸死霸考》中提到出土銅器銘文上記錄的周代記日法，即按月亮盈虧的規(guī)律，將每月分為四期，每期七日，依次稱為“初吉”、“既生霸”、“既望”、“既死霸”⑥。但這不是中國最早的記日制，應該是“七”的周期性衍生的一個規(guī)則。

無獨有偶，《易·系辭傳》中也出現(xiàn)了這種以“七”為周期的運用。“大衍之數(shù)五十，其用四十有九”⑦。意為卜筮之始先從五十根蓍草中抽出一根，虛設而不用。崔憬曰：“五十有一不用，太極者，不變者也。有太極之一，乃可用四十九策。”⑧所以那根虛設不用的蓍草便是象征永恒不變的太極，被賦予穩(wěn)定、本源的內(nèi)涵，而變數(shù)便以此不變而變，從而變化萬千?！八氖芯拧眲t是周期數(shù)“七”的一個變化數(shù)，“七”被作為天道周期的符號，擁有循環(huán)變化的含義，因而七個“七”產(chǎn)生的四十九，便被先民認為是周期的極限，是最大的循環(huán)之數(shù)，因此也內(nèi)含了變化無窮的意義。

2.生物周期

原始先民除了能從天體運行中發(fā)現(xiàn)規(guī)律性周期外，生物節(jié)律的周期性也是不可忽視的一方面。

《莊子·應帝王》中有這樣一則“混沌鑿七竅”的寓言故事：“南海之帝為倏，北海之帝為忽，中央之帝為渾沌。倏與忽時相與遇于渾沌之地，渾沌待之甚善。倏與忽謀報渾沌之德，曰：‘人皆有七竅，以視聽食息，此獨無有，嘗試鑿之。’日鑿一竅，七日而渾沌死?！雹帷捌呷铡贝怼吨芤住匪龅奶斓姥h(huán)周期，而七竅則是人體周期的特征。雖然成書于戰(zhàn)國的《莊子》，在時間上《周易》相差較遠，但筆者認為，生物周期的現(xiàn)象絕不是戰(zhàn)國時期才被先民發(fā)現(xiàn)的。

《詩經(jīng)·曹風·鸤鳩》寫道：“鸤鳩在桑，其子七兮?！雹鉃楹问瞧咦佣橇影俗?？《詩經(jīng)·召南·摽有梅》也寫道：“摽有梅，其實七兮。求我庶士，迨其吉兮?！睘楹纹鋵嵾€為七而非六非八？筆者尚未找到明確證據(jù)，但猜想這與先民發(fā)現(xiàn)的生物周期有關(guān)。

彩虹七色同樣蘊含了一種生物周期。光學中將光分為可見光和不可見光，這是從人類的生理角度出發(fā)進行分類的?？梢姽馐请姶挪ㄗV中人眼可以感知的部分，一般人眼可以感知的電磁波的波長在400到700納米之間，許多生物能看見的光波范圍跟人類不一樣，例如包括蜜蜂在內(nèi)的一些昆蟲能看見紫外線波段，對于尋找花蜜有很大幫助。這里同樣蘊含了一種生物周期——人眼能識別的可見光恰好能夠大致分為七種顏色(赤橙黃綠青藍紫)。這一點與“大衍之數(shù)”以“七”為循環(huán)變化之基的思想相符。原始先民在見到自然界中的光學現(xiàn)象時，如彩虹、水對太陽光的折射現(xiàn)象等，都可能產(chǎn)生對數(shù)字“七”的認識與崇拜心理，從而加以記錄并在其他領域?qū)嵤谩?/p>

無論是醫(yī)學、生物學、音律學、心理學還是光學，都是生產(chǎn)力發(fā)展后人類對人體自身的不同領域的研究。而這些生物周期現(xiàn)象的發(fā)現(xiàn)，卻都與生產(chǎn)力發(fā)展程度無關(guān)，因此史前時代的先民不難發(fā)現(xiàn)這些現(xiàn)象，但缺少有意識的總結(jié)與探索，因此借助崇拜“七”這個生物周期共通的神秘數(shù)字來填補原始思維中的空白，筆者認為，這是“七”興盛的原因之一。

“七”也漸漸成為后世文化集團、文學創(chuàng)作的結(jié)構(gòu)要素，文化集團如“建安七子”、“竹林七賢”、“前七子”、“后七子”、“吳中七子”、“嶺南七子”、“古文七家”、“毗陵七子”、“舜之七友”、“全真七子”、“黃帝七輔”、“湯七佐”。文學作品如《七俠五義》、《七劍十三俠》、《倚天屠龍記》中的“武當七俠”、《金瓶梅》中西門慶的七個妻妾(潘金蓮、李瓶兒、龐春梅、吳月娘、李嬌兒、孟玉樓、孫雪娥)、《西游記》中七大妖圣(牛魔王、蛟魔王、鵬魔王、獅駝王、獼猴王、禺狨王、美猴王)、《西游記》中七個蜘蛛精及蜘蛛精的七個干兒子(蜜蜂、螞蜂、蠦蜂、班毛、牛蜢、抹蠟、蜻蜓)等等。若是還只認為“七”的出現(xiàn)只是種巧合，那么再看“七子之歌”(香港、澳門、臺灣、九龍、威海衛(wèi)、廣州灣〈廣東湛江〉和旅大〈旅順、大連〉)，此處的“七”的出現(xiàn)是因為作者將“旅順”和“大連”合二為一，將“八”合為“七”，因而絕對不是文學創(chuàng)作中無意識的“七”的運用，也不是無意識的“七子”的形成，而是詩人聞一多受到“七子模式”影響的表現(xiàn)。

二、天象說

1.北斗七星

在沒有燈火的夜晚，原始先民只能在幽幽夜空中寄托星光的指引。而隨著季節(jié)變化而改變位置的北斗七星，更是使許多民族敬畏并向其頂禮膜拜的對象。

2.七曜

七曜指的是日、月與水、金、火、木、土五星的合稱。與北斗七星一樣，上古時期的先民就已經(jīng)觀測到了這些天體，同樣也是緣于一種天體崇拜的原始思維，引發(fā)了對數(shù)字“七”的崇拜。在戰(zhàn)國以前，水、金、火、木、土這五顆行星分別被叫做“辰星”、“太白”、“熒惑”、“歲星”、“填星”，因此七曜的形成實則是一種基本數(shù)式的演算，這一點將在“數(shù)式說”中具體說明。

3.二十八星宿

4.彩虹

在“周期說”的第二點“生物周期”中已經(jīng)提過了彩虹一說，是從人體對光頻的可視范圍來談的，這里的“彩虹”主要從天象崇拜來談。彩虹是氣象中的一種光學現(xiàn)象。在民間有“龍吸水”、“彩虹橋”之說。其原理是，當陽光照射到半空中的雨點時，光線被折射及反射，在天空上形成拱形的七彩光譜。這種自然界的光學現(xiàn)象顯然是古已有之。唐時，精通天文歷算之學的進士孫彥先(孫思恭)便提出“虹乃與中日影也，日照雨則有之。”原始先民同樣不難發(fā)現(xiàn)這一表象明顯的光學現(xiàn)象。這種先民無法理解，又與晴雨相關(guān)的七色光譜，與被先民視為“主宰氣象”的北斗七星一樣，逐漸形成一條天象崇拜的分支。

三、數(shù)式說

1.方位

與《圣經(jīng)》學家的方法一樣，神秘數(shù)字往往能夠從內(nèi)部解構(gòu)分析。《漢書·律歷志上》中寫道：“七者，天地人四時之始也?！边@就蘊含了一個明顯的數(shù)式，即“七=三才(天地人)+四象(四時)”。而這個數(shù)式又能夠從兩個方向來解讀。

2.天地

3.七曜的數(shù)式解構(gòu)

上文提到的周期說，一直是主流學者所認同的“七”的起源，但他們又將天象說混雜其中，因此顯得模糊不清，并且筆者認為，周期說也可劃分為天體周期與生物周期兩條脈絡，二者各分南北，形成自己的傳承體系，而并非如從前的“大周期”的觀點。上文這三種“七”的起源觀點，不難判斷“數(shù)式說”應該是在“周期說”與“天象說”之后。因為如“數(shù)式說”這種，通過組合的方法從而生成數(shù)字符號的觀點，只可能是從已有的生成要素(如日、月及五星)通過有意識或無意識的聯(lián)系，將這種生成要素推演到已有的表象上去(七顆星)，從而給予這種已有的表象一種新的內(nèi)蘊(七曜)。因此“數(shù)式說”不可能是“七”的源頭，但卻是一種有價值的溯源解構(gòu)的分析方法，通過這種方法，可以追溯到表象的生成要素，借助生成要素的發(fā)展過程，從而探索生成要素及與其相聯(lián)系的表象的源頭(如“數(shù)式說”中七曜與“天象說”的關(guān)系)。到底是“周期說”在前，還是“天象說”在前，筆者認為不能將二者絕對分割，二者應當是一種類似DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的、互相交織的發(fā)展模式，無論是天象還是人體周期，都是原始先民無法理解卻又極易捕捉到的自然表象，因此這兩種觀點不能絕對地劃分時間先后。但不可否認的是，這三種“七”的起源說都對后世產(chǎn)生了極其深遠的影響，在人類的各個領域展現(xiàn)著神秘數(shù)字的獨特魅力。

注釋：

①呂亞虎.秦漢簡帛文獻中的“七”及其巫術(shù)性蠡測[J].西安財經(jīng)學院學報,2012,(1):96.

②郭彧譯注.周易[M].北京：中華書局,2006:126-127.

③轉(zhuǎn)引自劉道超.大衍之數(shù)其用四十九之我見[J].廣西右江民族師專學報,2004,(1):97.

④丁山.數(shù)名古誼[J].中央研究院歷史語言研究所集刊,1967:93.

⑤葉舒憲,田大憲.中國古代神秘數(shù)字[M].北京：社會科學文獻出版社,1998:245-246.

⑥王國維著,傅杰編校.王國維論學集[M].北京：中國社會科學出版社,1997:60-61.

⑦郭彧譯注.周易[M].北京：中華書局,2006:367.

⑧李申，郭彧編著.周易圖說總匯上 卷五周易傳注引[M].上海：華東師范大學出版社 :598.

⑨(宋)呂惠卿撰.莊子義集校[M].北京：中華書局,2009:166.

⑩程俊英譯注. 詩經(jīng)譯注[M]. 上海：上海古籍出版社,2012:150.

On the Origin of the Chinese Mysterious Number“Seven”

ZHANG Shi-wei

Abstract:Mysterious number is an abundant cultural phenomenon in the world. It is not limited in the mathematical range. Anthropologists call it “mysterious number”,“magic number”or“model number”. The mysterious number in china has run a long history. It came from Tao Te King which said“one generates two, two generate three, three generate everything”. Then it covers Chinese Valentine’s Day, Double Ninth Day and many other cultural fields. It can be considered as the key to the Chinese traditional culture. Analyzing the number“seven”and discuss its origin are important for digging the connotation of the Chinese traditional culture, finding the schemata of the original thinking and even understanding ethnic spirit and the change of the mentality.

Key words:mysterious number; seven; origin; Chinese traditional culture; original thought

中圖分類號：C912.4

文獻標識碼：A

文章編號：1009-5152(2016)01-0041-05

作者簡介：張世維(1995—)，男，就讀于江蘇師范大學敬文書院。

收稿日期：2015—11—27