紫砂器，又稱“紫砂陶”，簡稱“紫砂”，是一種以特殊陶土制成的陶器。因其含鐵、硅量較高，燒制后多呈紫紅色，故稱“紫砂器”。早在北宋時期，長興制陶就與有“中國陶都”之譽的宜興齊名，成就了“南窯北陶”之美譽。

一

紫砂壺的造型千變?nèi)f化，按其不同類型可分為：圓器、方器、仿真器、筋紋器、提梁器和其他器。造型式樣來源，有的取材于自然界的動植物，仿造瓜果花木、蟲魚鳥獸的形狀；有的取材于古代器物，借鑒秦磚漢瓦、青銅錫器的造型；有的取材于日常生活用具，按包、帽、秤砣、樂器等實物之形改制成壺；還有幾何形狀、奇石山川、生活點滴等都給予了制壺家們創(chuàng)作的靈感。據(jù)不完全統(tǒng)計，現(xiàn)有紫砂壺造型已過萬種。

紫砂壺的成形主要采用泥片成形法，按其不同造型分為“打身筒”和“鑲身筒”兩大類?！按蛏硗病狈ㄟm用于圓器類產(chǎn)品，該方法是將泥打成泥片，放在轉(zhuǎn)盤上用手工拍打成空心壺身，再粘接上用手工搓制成的壺嘴、把、鈕，并另外加制壺蓋，使坯體完整?！拌偵硗病笔菍⒛嗔喜贸赡嗥偤隙?，制作技藝的關鍵是脫空成型和坯件表面的精加工。所謂精加工是指用竹片、明針、刀具等其他專用工具，對壺口、身、蓋的表面和壺內(nèi)進行精細的括平、修整、拉槳，使紫砂達到“脫手則光能照面，出冶則資比凝銅”的工藝效果，還需將坯體處理得器形結構嚴謹，輪廓飽滿，線條分明，筋瓤紋理清晰，達到珠圓玉潤，渾成整體的制作要求，精加工也是提高坯體粘度的重要手段。

紫砂陶的成型方法，自明代正德年代以來，經(jīng)過歷代藝人的摸索、改進和科學技術的進步，其方法呈現(xiàn)出多樣性，技藝也日臻完美。

二

宋代以后，宜興在生產(chǎn)日用陶瓷產(chǎn)品的同時，開始獨立生產(chǎn)紫砂用具，至明清時紫砂業(yè)已有相當規(guī)模和影響。這個時期的長興陶瓷業(yè)仍以生產(chǎn)缸罐等日用陶瓷為主，民間紫砂器皿制作雖有遺存，但鮮有記載。

據(jù)《長興縣志》記載，1959年9月，制陶工談寅媛制成紫砂茶壺，成為長興縣首件見諸文字記載的紫砂產(chǎn)品，屬全省首創(chuàng)。同年10月，省輕工業(yè)廳投資40萬元，在雉城鎮(zhèn)清明山建龍窖一座，制坯房面積為7506平方米。1979年，長興紫砂廠成立。1983年，白阜、雉城、新槐等地的小規(guī)模紫砂廠均開始生產(chǎn)紫砂陶器。1992年，長興紫砂工藝廠成立，生產(chǎn)規(guī)模達到頂盛，從業(yè)人員達1000多人，包括蔣淦春、蔣淦勤、談寅媛、邵全章等紫砂制作名家。同年，長興紫砂廠生產(chǎn)的紫砂什錦壺、“金鼎牌”紫砂壺、紫砂集錦10頭仿宋壺、方形提梁紫砂壺等產(chǎn)品多次獲得部、省級優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品稱號。

上世紀80年代后期，長興還涌現(xiàn)出董建民、蔣興宜、程苗根、鄭家統(tǒng)、傅一平、陳土良、葉亞琴、吳寶華、吳偉華、錢樟法等一批紫砂新秀，他們作為省、市級高級工藝師，其作品入藏中國工藝美術館、中國茶葉博物館和其他博物館。

1990年后，由于種種原因，曾經(jīng)輝煌一時的長興各陶瓷廠、紫砂廠紛紛關閉，原來各紫砂企業(yè)中的技術骨干大部分轉(zhuǎn)為在當?shù)貜氖聜€體紫砂工藝室，或轉(zhuǎn)投宜興等地發(fā)展，長興紫砂行業(yè)由盛轉(zhuǎn)衰。

三

近年來，長興縣檔案館致力于長興紫砂文化的宣傳和推廣，邀請制壺名家、工藝美術大師董建民把原國家檔案局局長楊冬權的題字“長興檔案，檔案長興”和長興縣檔案的LOGO圖樣刻在紫砂杯上，將檔案文化與紫砂文化融合在一起，并通過館際交流帶到全國各地，還將董建民、錢樟法等的名家名作收藏進縣檔案館保存。

如今，長興紫砂燒制技藝已入選浙江省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目，并被列入浙江省傳統(tǒng)工藝美術保護發(fā)展名錄。為發(fā)揚和傳承紫砂文化，長興成立了長興縣紫砂陶藝協(xié)會，縣政府制定了“名師名家培養(yǎng)三年計劃”，并把水口鄉(xiāng)成人文化技術學校作為“長興縣茶藝師高技能人才培訓基地”“浙江省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)高技能人才紫砂壺陶瓷工藝師培訓基地”，大力培養(yǎng)紫砂制作人才隊伍，以推動長興紫砂產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

工藝美術大師吳偉華（右）教學生制壺

水口鄉(xiāng)成人文化技術學校老師教授紫砂制作技藝

水口鄉(xiāng)成人文化技術學校學生工作場景