阮儀三

明清時期，江南太湖流域一帶水鄉(xiāng)民居曾普遍使用蠡殼窗，其制作工藝是中華民族建筑史上不可或缺的一個重要內(nèi)容。最早的起源已無從考證，但清代詩人黃景仁在《夜起》中寫有“魚鱗云斷天凝黛，蠡殼窗稀月逗梭”便是一個例證。

蠡殼窗在中國古代建筑史上的一個時期曾起了極為重要的作用。蠡殼就是海蠣子的殼，江南地區(qū)蠡、蠣同義同音。海蠣是一種水生天然貝類，攀附在淺海的巖石上。將海蠣連殼扒下，其中軟體是鮮美的海味，其殼則被丟棄，有心人將海蠣的外殼打磨利用，做成小的飾品，如紐扣等。在明清時代，就有將蠣殼磨削成薄片，鑲在窗戶上，它沒有異味，七彩半透明，透亮卻能避人窺視，材質(zhì)堅(jiān)固耐用，防火、防水、防風(fēng)，又不易破損，是絕好的建筑材料，被普遍采用。

從建筑發(fā)展史上考察，唐代以前，房屋上的窗戶，大多是直棱的木柵，外裝可開閉的木板窗扇，關(guān)起來就不透光亮了。然后有了布質(zhì)的窗簾，以及珠簾、席簾等。到了宋代，木漿造紙術(shù)發(fā)展并大量生產(chǎn)使用，窗戶上便糊紙了，也就出現(xiàn)了花格的木窗欞。但紙不耐久，經(jīng)不起日曬雨淋，經(jīng)常要重裱。而江南一帶盛產(chǎn)蚌類，就有人用蚌殼來做器物使用，后有人將其磨成薄片裝點(diǎn)窗戶。但江南的河蚌殼薄，不甚堪用，而尋覓到福建、廣東沿海的海蠣子殼大而厚，后來又解決了磨削的技藝而被廣泛應(yīng)用，蠡殼窗很快就盛行起來。從建筑史上來看，明代以后被大量使用。而到了清中葉以后，隨著玻璃的出現(xiàn)和大量使用，蠡殼窗逐漸淡出人們的視線，其制作工藝也隨之失傳，時間上也就幾百年的歷史，所以在江蘇、浙江一帶考證民居建筑的歷史，如見到蠡殼窗，可以論定是清代中葉以前，而從蠡殼的風(fēng)化程度也可以推測建筑物的歷史。上了年紀(jì)的人，大多見過這種窗戶，如杭州陸游故居、蘇州周莊的葉楚倫故居等，但年輕人連蠡殼窗的名字也都陌生無知。

我在保護(hù)修復(fù)傳統(tǒng)民居中，發(fā)現(xiàn)浙江嘉善的有關(guān)工藝廠也在研究，就竭力鼓勵，經(jīng)過多年的探索研究，又到內(nèi)河沿海尋找合適的貝殼，在比對確認(rèn)最佳材質(zhì)的基礎(chǔ)上，我們逐步掌握了蠡殼窗的全部制作工藝。于是，蠡殼窗在古城古鎮(zhèn)的保護(hù)和修復(fù)中就得到了重新使用，像同里古鎮(zhèn)的太湖水利同知衙門、烏鎮(zhèn)古鎮(zhèn)的古民居、無錫蕩口古鎮(zhèn)的沿街老店……使得這些老房子顯得格外真實(shí)美觀。許多游客一經(jīng)導(dǎo)游解說都會仔細(xì)端詳，嘖嘖稱奇，照相留念，既增加了知識，又充實(shí)了游興。

蠡殼窗填補(bǔ)了中國古建筑保護(hù)上的一個空白，也增加了江南古民居保護(hù)修繕的原材料的發(fā)掘使用。蠡殼窗的制作工藝已獲得國家專利，并屬市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目。endprint