秦朝末年，各路起義軍中有兩支最大的力量，這就是劉邦和項(xiàng)羽的隊(duì)伍。他們?cè)?jīng)約定，誰(shuí)先攻下秦朝首都咸陽(yáng)，誰(shuí)就在關(guān)中一帶為王。

結(jié)果，劉邦先攻破了咸陽(yáng)，控制了函谷關(guān)。

項(xiàng)羽因此非常生氣。他想：我有四十萬(wàn)大軍還沒(méi)稱王，你劉邦區(qū)區(qū)十萬(wàn)人馬居然稱王啦！于是項(xiàng)羽下決心要找劉邦決戰(zhàn)。

項(xiàng)羽的一個(gè)遠(yuǎn)房叔叔項(xiàng)伯與劉邦的謀士張良很要好。聽到這消息，他連夜騎馬跑到劉邦軍營(yíng)，告訴張良這個(gè)情況，勸他趕緊離開，可張良不愿背叛劉邦。經(jīng)張良介紹，劉邦熱情地接待了項(xiàng)伯，并與項(xiàng)伯結(jié)為兒女親家。項(xiàng)伯勸劉邦親自去向項(xiàng)羽解釋、道歉，以避免這場(chǎng)大戰(zhàn)。

第二天，劉邦帶著一百多人親自去鴻門向項(xiàng)羽賠禮道歉。項(xiàng)羽的謀士范增勸項(xiàng)羽在酒宴上除掉劉邦。宴會(huì)上埋伏了一批武士，約定項(xiàng)羽一舉杯，就立即動(dòng)手。

在宴會(huì)上，劉邦對(duì)項(xiàng)羽態(tài)度謙卑，處處陪著小心。項(xiàng)羽是個(gè)直性子，被劉邦哄得漸漸高興起來(lái)，根本不再想殺他了。所以對(duì)范增的幾次示意，都沒(méi)有反應(yīng)。

范增眼看沒(méi)按計(jì)劃進(jìn)行，就把項(xiàng)羽的堂兄弟項(xiàng)莊找出來(lái)說(shuō)：“項(xiàng)王太仁慈了，你快進(jìn)去借舞劍為名，趁機(jī)殺了劉邦，以絕后患?！?/p>

項(xiàng)莊回來(lái)便到宴會(huì)上敬酒，并請(qǐng)求讓他舞劍助興。只見劍光閃閃，項(xiàng)莊越舞越靠近劉邦。項(xiàng)伯擔(dān)心出事，對(duì)項(xiàng)羽說(shuō)：“一人獨(dú)舞，興致不高，讓我和他對(duì)舞吧！”項(xiàng)伯也拔劍起舞，暗暗地用自己的身體擋著劉邦，使項(xiàng)莊找不到下手的機(jī)會(huì)。

張良看到這種情況，趕忙出去對(duì)劉邦的武將樊噲說(shuō)：“現(xiàn)在項(xiàng)莊舞劍，他的用意就是要?dú)⑴婀?！”樊噲一聽，立即拿起武器，闖到宴會(huì)上。樊噲大膽直言，為劉邦說(shuō)了不少好話。項(xiàng)羽本就不想殺劉邦，也欣賞樊噲的勇氣，就讓樊噲也列席了。

在張良、樊噲的保護(hù)下，劉邦終于借機(jī)離開宴會(huì)，安全地回到自己的軍營(yíng)。

這就是歷史上有名的“鴻門宴”。后來(lái)張良說(shuō)的“今者項(xiàng)莊舞劍，其意常在沛公也”演化成了“項(xiàng)莊舞劍，意在沛公”的成語(yǔ)。

【點(diǎn)撥】

“沛”是地名，劉邦曾在那里作過(guò)官，所以“沛公”指的是劉邦。這個(gè)成語(yǔ)用來(lái)比喻說(shuō)話和行動(dòng)的真實(shí)意圖別有所謀。與這個(gè)成語(yǔ)意思相近的是“醉翁之意不在酒”。