徐德林

雖然《勸導》中的情感優(yōu)于理性，但奧斯丁所描寫的情感不過是一種浪漫主義傾向而已，本質(zhì)上依然帶有濃重的理性印記。

20世紀90年代中期以降，英國現(xiàn)實主義女作家簡·奧斯丁及其作品再度在世界各地成為熱門影視題材，不但引發(fā)新一輪奧斯丁研究熱，而且再次證明美國著名文學評論家埃德蒙·威爾遜之判斷正確：“100多年來，‘英國曾發(fā)生過幾次趣味上的革命，文學趣味的翻新影響了幾乎所有作家的聲望，唯獨莎士比亞和簡·奧斯丁經(jīng)久不衰?！?/p>

1775年，奧斯丁出生在英格蘭東南部漢普郡的一個鄉(xiāng)村牧師家庭，雖然從未正式上過學，但受惠于父親的啟蒙教育，酷愛讀書的她在十一二歲時就以寫作為樂，先后發(fā)表六部傳世小說佳作，即《理智與情感》《傲慢與偏見》《曼斯菲爾德莊園》《愛瑪》《諾桑覺寺》和《勸導》。但凡對奧斯丁作品稍有了解的人都知道，她總是偏愛描寫鄉(xiāng)村生活，筆下既沒有風起云涌的政治變革，也沒有激烈沖突的戰(zhàn)爭場面，有的只是教區(qū)的寧靜，鄉(xiāng)村里的漫步、野餐、聚會、婚姻、互訪等生活小事。

奧斯丁選擇聚焦“生活小事”，給諸多評論家留下了“起居室的寫者”的印象，雖不乏詬病者，但贊美者更多。19世紀評論家喬治·亨利·劉易斯有感于奧斯丁筆下的鄉(xiāng)村生活圖景，尤其是她對女性婚姻和地位的深入探討，宣稱她是“散文中的莎士比亞”。

然而，倘若我們愿意更加仔細地品讀和審視奧斯丁所描寫的“平平常常的凡人小事”，我們就會發(fā)現(xiàn)，奧斯丁實際上更是一個基于時代理性的寫者。鑒于在自己生活于其間的18世紀末19世紀初英國，一方面是鄉(xiāng)紳階層的權(quán)力、影響與聲望正盛，另一方面是國內(nèi)反革命情緒日益高漲，從小生活在鄉(xiāng)村、深受傳統(tǒng)文化影響的奧斯丁通?；跒榕f制度辯護的思想邏輯，反對代表激進思想的個人情感，即承繼舊式鄉(xiāng)紳階層的婚戀觀來構(gòu)建其小說世界。

一如《理智與情感》通過埃莉諾和瑪麗安兩姐妹的故事來強調(diào)理智的重要性所證明的那樣，姐姐埃莉諾重視理性，即使在婚姻的選擇上也勉力克制自己的情感，而妹妹瑪麗安開始追求的則是情感的滿足，最終因為沖動受到嚴重傷害，意識到了聽任情感的愚蠢，明白了理智的重要。此間的奧斯丁并沒有對聽任個人情感的個人主義表示出深惡痛絕，而是僅僅通過白描對之進行了溫和的諷刺，這毋庸置疑是源自18世紀英國文學傳統(tǒng)的理性主義。

在奧斯丁的世界里，鄉(xiāng)村為鄉(xiāng)紳所支配，鄉(xiāng)紳在擁有權(quán)力的同時，也必須履行自身的職責。所以，在《傲慢與偏見》中，奧斯丁形塑了作為鄉(xiāng)紳典范的達西，他不但遵循鄉(xiāng)紳階級所規(guī)定的門第制度，婚姻與戀愛必須講求社會地位的相當，而且保持著鄉(xiāng)紳的風度，在得知威洛比的卑劣行徑之后，依然施以幫助。另一方面，收到達西求婚的伊麗莎白在面對前來阻擾的凱瑟琳夫人的時候，大膽地說：“我認為，我跟你外甥結(jié)婚，并沒有背棄自己的出身。他是個紳士，我是紳士的女兒，我們正是門當戶對?！奔词乖诤笃谧髌贰稅郜敗分校瑠W斯丁依然堅持門當戶對之于完美婚姻是不可或缺的，或者換言之，愛情和婚姻直接關乎財產(chǎn)和社會地位。

隨著英國工業(yè)革命的推進，奧斯丁目睹工業(yè)新貴逐漸取代鄉(xiāng)紳成為社會支柱，因此顯在地改變了創(chuàng)作風格，一如她在最后一部小說《勸導》中一反常態(tài)地張揚“情感”優(yōu)于“理性”所證明的那樣。我們知道，奧斯丁作品中，《勸導》之外的其他五部小說在主題上有一個共同點，即描述理性如何歷盡曲折、制約情感，確保主人公婚姻美滿；這些作品無不證明理性比情感重要，這也是奧斯丁長期堅持的風格。

《勸導》則聚焦女主人公由理性向感情轉(zhuǎn)變后獲得幸福的過程。女主人公安妮年輕的時候聽從羅塞爾夫人的理性勸導，忍痛割舍了與平民文特沃斯的熱烈戀愛。理性的決定沒有為安妮帶來些許幸福感，反而給她帶來長達八年的思念和痛苦，險些斷送了青春。八年后，安妮與文特沃斯再度相遇，情感終于無法再壓抑，安妮堅決地排除了理性的誤導，同文特沃思恢復交往，重燃舊情，終于迎來幸?；橐?。

然而，我們必須知道，雖然《勸導》中的情感優(yōu)于理性，但奧斯丁所描寫的情感不過是一種浪漫主義傾向而已，本質(zhì)上依然帶有濃重的理性印記。一如有評論家所注意到的，此間的情感跨越理智依然是在最傳統(tǒng)的范圍之內(nèi)，既不大膽，也不放肆，迥然有別于反傳統(tǒng)的拜倫式浪漫主義。所以，奧斯丁始終是起居室里的一個理性寫者。

（作者為社科院外國文學研究所研究員）