李守奎

比起二十六字母的英文、五十音圖的日文來說，漢字確實(shí)是繁。漢字是表意字體系，太簡單不夠用，太多了記不住，就各個歷史時期的實(shí)用漢字來說，基本上都保持著三千到五千字之間的均衡。大型字書動輒上萬、幾萬，那是因?yàn)榘阉赖?、活的字都放在一起的緣故，就像歷時久遠(yuǎn)的族譜一樣，現(xiàn)在活著的是其中少數(shù)。盡管如此，不論是三千還是五千，數(shù)量已經(jīng)十分了不得。我們所說的漢字繁，首先就是這數(shù)量的繁多。這些字依靠彼此之間形體上的差異，分別記錄不同語言單位的音義，構(gòu)成一套符號的區(qū)別系統(tǒng)，完全掌握，實(shí)在不是一項(xiàng)簡單的工程。語言系統(tǒng)中所使用的語音是個封閉的系統(tǒng)，不論音位還是音節(jié)，數(shù)量都有限，所以表音系統(tǒng)的文字的數(shù)量都不太多。漢字是在表意字基礎(chǔ)上發(fā)展起來的綜合系統(tǒng)，語義是個開放的系統(tǒng)，是無限的，盡管采取了種種手段限制文字的數(shù)量，但沒有一定的數(shù)量還是不能滿足準(zhǔn)確記錄語言的需求。漢字龐大的系統(tǒng)不是某幾個“專家”設(shè)計(jì)出來的，而是使用者在使用過程中逐漸形成的。只要了解了漢字的構(gòu)字規(guī)律就會造字，在規(guī)范不力的情況下，人人得為倉頡。不同的人為記錄同一個詞造了不同的字，這種異體字累積起來數(shù)量十分龐大。漢字去繁求簡，首先是文字系統(tǒng)的精簡，淘汰異體字。這個工作現(xiàn)在已經(jīng)完成，我們使用的規(guī)范字中已經(jīng)沒有了這些累贅。很多人一說漢字的繁想到的就是繁體字，其實(shí)，系統(tǒng)的繁才是問題的關(guān)鍵。

漢字的繁還表現(xiàn)在單字的結(jié)構(gòu)上，也就是今天我們所說的繁體字、簡體字。繁體、簡體是記錄同一個詞的文字的繁、簡不同寫法，二者是異體字。如果是這樣的一種單純關(guān)系，哪個使用方便就留下哪個不就得了？我們使用的簡化字系統(tǒng)就是這么個思路。

文字的繁大都不是一開始就繁，而是逐漸發(fā)展來的。從文字學(xué)上來說，繁化與簡化一直在進(jìn)行著。為了記錄語言的準(zhǔn)確性——繁化，為了書寫的便利——簡化。一般來說，簡化大都會出現(xiàn)簡體，但繁化最終不一定是繁體，而是分化字。

講了一大通道理，全是術(shù)語，沒學(xué)過文字學(xué)、語言學(xué)的讀者早就一頭霧水，《美文》能容得下這樣的掉書袋，實(shí)在是雅量。穆濤兄鼓勵說：這就像一顆釘子一顆釘子地拔！有人表揚(yáng)當(dāng)然高興，但也有憂慮：一顆一顆拔完了是個什么東東？

下面接著拔釘子，說說“捧”字，目的是具體說明漢字繁化的過程。

對于寫慣了漢字的人，“捧”沒覺得難，小學(xué)老師就告訴我們“從手，奉聲，雙手捧東西的捧”。我們很快也就記住了，也會用了。如果追根溯源，這個字的演變過程卻很“繁”，需要一層一層剝開，然后從頭說起。

“捧”字不見于《說文》，始見于東漢末年劉熙的《釋名》：“捧，逢也，兩手相逢以執(zhí)之也?！闭f的就是我們今天所使用的“捧”的常用義。這個常用義自此就沒有什么變化，“捧”也早就成了常用字。我們沒有見到劉熙之前的“捧”，難道以前的古人就不捧東西，就沒有這個詞嗎？當(dāng)然不是。這個字我們分解一下：

層層組合，一共四層，套合了四只手。先從最早的表意部件“廾”說起。

“廾”在甲骨文中單獨(dú)使用，是拱起的雙手，由（左手）和又（右手）構(gòu)成，《說文》中是個部首：

，竦手也。從從又。

竦手就是恭敬地拱手，大多數(shù)學(xué)者同意此字是拱手之“拱”的初文。古人拱手干什么？行禮就是拱手作揖，表示敬意，持物就是雙手捧著奉上，也是表示敬意，這種禮節(jié)直到今天還在使用，比如頒發(fā)博士學(xué)位證書，校長雙手捧著遞送，研究生雙手捧著承接，都很莊重；沒見過哪位校長單手遞過去，更沒見過哪位研究生單手接過來。至于外交場合，更是如此了。把好東西雙手捧著給鬼神或尊貴的人叫做供奉。“供”與“奉”都是雙手捧物，我很懷疑最初都是用“廾”來表達(dá)。

共：

“共”上面的那個圈兒是什么？大家都在馳騁想象。我覺得它和“公”字所從的圈可能是同一個東西，有人說是甕，備不住是真的。在這里主要是起表音作用。

“ ”字見于西周晚期的散盤，作等形，廾上加了一個音符“豐”，許慎無緣見到，所以《說文》中也沒有，廾上加了一個音符“豐”。

兩個字讀音相近、意義相通、結(jié)構(gòu)相同，只是出現(xiàn)的時代不同，保守地說是同源字，大膽地說，最初可能就是為同一個詞造的不同的字。古人質(zhì)實(shí)，語言中一個詞可以表達(dá)好多相關(guān)的意義，一個字也可以表達(dá)不同的詞。這個“廾”，既是拱手，又是捧持，又是供奉等等，具體是什么就看上下文語境了。甲骨文有一條辭例：

戊申卜，王御廾父乙。庚戌歺廾，八月。（合集19933）

學(xué)者疑此“廾”為供奉義，十分有道理。

表意初文上增加音符就構(gòu)成了形聲字，這是一種繁化現(xiàn)象；加不同的音符造出不同的形聲字，這就更加繁了。語言講究經(jīng)濟(jì)原則，文字又何嘗不是如此呢？一方面，一個字表達(dá)許多意義；另一方面，為這些意義造出了不同的字，那么用不同的字分擔(dān)不同的義，豈不經(jīng)濟(jì)，而且精細(xì)。文字系統(tǒng)就是這樣逐漸繁化而完備的。

“”字表示手捧的意思，字形逐漸演變，一來下部有個空位，銳上而豐下，不夠勻稱；二來字形變化得找不到“手”了；三來秦漢文字中“手”旁的功能泛化，過去不同形狀、不同功能的手通通用“手”來表達(dá)了，所以就在“”上又加了一個意符手，造出一個字來，這個小篆中的手、廾三只手還看得很清楚，到了楷書“奉”，一只手也找不到了，于是再加一只手（扌），就成了“捧”。

說得有點(diǎn)多，七股八叉，再理一理頭緒。

“廾”既是雙手拱起，又是雙手捧物，都是表示恭敬的動作，加上不同的音符就成了“共”和“”，音義也起了分化?！肮病焙汀啊备髯杂稚鲎约旱淖訉O來，“共”分化出“拱、恭、供”等；“”累增成“奉、捧”等。分化能夠使表達(dá)細(xì)化，符合準(zhǔn)確記錄語言的需要，文字系統(tǒng)就接納了；累增則徒增字形，徒增困擾，所以就被淘汰了。古書里不見“廾”、“”等字的使用，就是被后起的字取代了。如果“奉”與“捧”后來不是在表意上各有側(cè)重，整理異體字時早就把它們合并了。盡管在不斷地淘汰著，有些漢字的結(jié)構(gòu)還是越來越復(fù)雜，漢字系統(tǒng)越來越龐大。

漢字為什么這么繁？

表意字的特點(diǎn)；表達(dá)的需要；層層累增，逐漸分化的結(jié)果。